来者正是抽空赶来看一番苏姒卿这头情况的祝靖渊。
只见他今日一身墨蓝披风, 其下是白袍玉带, 笔直高挑的身形此时更显英武非凡。
苏阮卿见此也随二姐唤了声：“见过祝世子。”
而祝靖渊走入思源阁后, 先是朝苏姒卿和苏阮卿二人微微颔首, 随后见她正在亲自在纸上记录，他不由皱起了眉：“这些事怎是你在做？”
苏姒卿一脸的理所当然道：“这么重要的事, 当然是要由我亲自做。”
祝靖渊此时真是佩服起这位傻气的小姑娘来, 他一边脱下自己的墨蓝披风, 一边道：“记录整合各世家的规矩最是繁琐，你倒好, 上赶着辛苦自己。”
苏姒卿听闻祝世子这般说, 这才觉得她近日过得太辛苦了, 于是她虚心向祝世子请教道：“那世子说该如何？这些规矩可不能出差错了。”
“先前我不是借了你一批护国公府的人么？”祝靖渊长腿迈到苏姒卿身前的一张椅子上坐下，他制止了原先在那儿报世家章程的小厮, “里面不乏老实可靠的下人, 用起来。”
苏姒卿这才想起护国公府的下人，终于点头道：“好, 我待会便吩咐下去。”
“若还不放心，让两人在那儿记录, 最后让第三人比对一番便是。”祝靖渊继续提议道, 先前他就是怕这些事儿会累着苏姒卿，这才抽空来看望她。
没想到还真让自己给料准了。
于是苏阮卿此时也不用再去隔间, 而苏姒卿连忙点头答应, 随后她见祝世子面前还没有一杯茶水, 便道：“何妈妈, 快给世子倒杯茶。”
祝靖渊近日有些忙碌，此刻听闻苏姒卿这一细微贴心的举动，尽管只是件小事，然而他依旧心头划过一抹暖意。
要知道前世的时候，祝靖渊去过一趟苏姒卿的房中，结果被她用那番永远不会心里有他的言语一激，就再没踏入过她的房门了。
那时还是新婚之夜。
祝靖渊身着一件惹眼的大红喜袍，怀着期待走入红烛装点的喜房，便见苏姒卿自个儿不听身旁人的劝阻，直接把红盖头都给掀了。
虽说她有一张明艳动人小脸，可随后朱唇一开一合，却讲着那般伤人的话。
祝靖渊摔门而去后，二人日后在府内碰面，都似乎秉持着谁说话就输的态度，生生能将空气直接结冰，苏姒卿哪会像如今这般温柔小意？
若非是重来一世，祝靖渊还不知原来她是这般好说话的人。
此时苏姒卿望着桌案上自己记得密密麻麻的纸，一时间竟还放不下手来。
祝靖渊见此，伸出修长而骨节分明的五指，一把将纸给抽走了。
苏姒卿顿时不依，撅了噘朱唇：“还我！”
祝靖渊上下扫了眼那纸上的字迹，却是怎么都不会还给苏姒卿的，他给她思源阁的店面，可不是为了让苏姒卿伤神的。于是祝靖渊语中带着几分没好气道：“你还想记不成？”
苏姒卿心里还有些不肯罢休，但此处人多，还有三妹苏阮卿在旁看着，她又不好明抢，唯有在心里憋着一股莫名的气来。
于是祝靖渊便见苏姒卿接下来都不说话了，可他也是为了她好，便解释了一句：“苏姑娘作为掌柜，凡事无需亲力亲为。”
苏姒卿还是不说话，自己写了好久的纸被人抢走，小脸气鼓鼓的。
何妈妈这时候出言打了圆场道：“世子可知，那批护国公府的下人中，哪些经验丰富，哪些靠谱点儿？”
祝靖渊听后略一思量，报出了几个合适的人名来。
不久后，祝靖渊的副将傅轩来了一趟思源阁，这人俊秀的面容上依旧是副吊儿郎当的模样，他朝祝靖渊随意道：“将军，有好几名士兵在营内发生了口角，您看是否要去一趟？”
祝靖渊抬眼问道：“所为何事？”
傅轩耸了耸肩：“不知。”
事实上他却是知晓的，只是懒得为祝靖渊出力罢了，宁可跑一趟思源阁。然而傅轩不曾想祝靖渊此人精明得很，只听他道：“区区小事，还需要我出面？你这副将当得也太清闲了。”
傅轩终于在心内打起精神来，他略想了想后道：“听闻这次的冲突不小，属下这才想来问一番将军的意思。”
祝靖渊听闻傅轩这番没什么错处可挑的话，只是坐着吩咐道：“这事你去处理。”
傅轩顿时心里一苦，不过他并未立即抬脚离开，而是想起一进门时就发现祝将军对面坐着两名小姑娘，当真是一个比一个貌美。
那有一对桃花眼的小姑娘，想必是祝将军的未婚妻，他惹不起，不过另一个就不知道了，傅轩素来玩世不恭，此刻当着祝靖渊的面前，就朝苏阮卿眨了眨眼道：“不知这位姑娘出自哪家……哎哎……”
他话还未说完，便被祝靖渊一把拎起了衣领，朝外头提去。
苏姒卿在一旁想着，这位副将简直就是欠揍，也不知祝世子留着他作何用。而苏阮卿见祝世子已然给了那人惩罚，便没多在意方才傅轩的冒犯。
此时外头不时响起一阵求饶的声音。
“将军，属下知错！”
傅轩此时方才知道那一位小姑娘也不好惹，连忙向祝靖渊示弱来。只不过他这示弱却是带着几分有恃无恐，毕竟傅轩知道祝靖渊还想收服自己，便没往心里去，脸皮更是厚如城墙。
“呯——”
不料，祝靖渊走出思源阁后，他当着整条街的行人面前，就把傅轩给扔到了地上，还是脸朝下着地，摔得傅轩一阵鼻青脸肿。
傅轩在地上摸了摸剧痛的面颊，在心里一惊，这……说好的收服呢？
祝靖渊面容冷肃，他走的时候已然顺手拿走了先前那件墨蓝披风。此时祝靖渊回头往思源阁内望了一眼，见苏姒卿似乎还在同自己生气，便并未打招呼，就又一把拎起傅轩，将他丢到马上后，二人一同离开了此处。
随后苏姒卿见无事可做，便同三妹苏阮卿再待了一会后，一起坐马车回了安国公府。
……
日子很快到了苏老太太的寿宴那时。
而思源阁已然整理完各世家的资料，在操办这场寿宴上帮了林氏不小的忙，直叫大房的谭氏鼻子都气歪了。
有素来公正严明的苏老太太在安国公府坐镇，谭氏也不好行事太过出格，那些阴谋诡计的手段很难瞒得过阅尽风霜的苏老太太，况且还有苏铭山和苏墨清两个十分聪明的人，她唯有按兵不动。
可谭氏心头怒火难消，好不容易想出个法子为难林氏，竟还被苏姒卿给破解了，还是用如此破釜沉舟的手段。
那思源阁帮林氏制定食谱，采买食材酒水瓜果，还能布置园子，可以说根本没有谭氏插手的余地，何况她本就称病，更是做不得主。
于是谭氏唯有看着林氏将一个寿宴办得有条不紊，还得了苏老太太不少的夸赞，对二房的欣赏之意溢于言表。
若说苏老太太原先还觉得姒姐儿不算聪明，眼下就已然对她转变了看法，此时苏老太太笑着朝膳桌对面的苏姒卿道：“姒姐儿近日可过得辛苦？老身看你的下巴都尖了，趁着今日有一桌珍馐，赶紧多吃些。”
苏姒卿有些受宠若惊，随后她当即明白过来，苏老太太今日为何对自己这般和善，看来也是为了这思源阁的事儿。于是苏姒卿笑道：“多谢老祖宗关心，姒姐儿不过是一介甩手掌柜，并未有辛苦的机会。”
苏老太太见苏姒卿依旧谦虚，顿时心里对她又满意了几分，看向苏姒卿的目光满是慈爱，只把旁边的谭氏和苏锦卿给气得不轻，面上却还得装作一副淡定的模样。
但可以想到的是，这二人心里怕是怄的要死。
而苏悦卿眼见这苏姒卿越来越聪明，原本以为自己已经压过她一头，却不想如今又被反超。
一时间苏悦卿心里头也有些不是滋味，不过她很快反应过来，眼下自己还住在苏老太太的院子里，与二房的苏姒卿并非对立的关系，只要苏悦卿自己行事不出差错，将来定能寻得一桩好亲事，嫁给如意郎君。
至于苏阮卿，她见自家二姐如此争气，心里自是觉得与有荣焉，一时间胃口都好了不少。
过了片刻后，由于苏阮卿口中一直未停，她突然觉得心口有些闷，一时间停下了进食。
苏姒卿见此转过头来，朝苏阮卿笑道：“三妹可要吃得慢些。”
“二姐说的是，我先出去走走。”苏阮卿点了点头，随后见苏老太太又与苏姒卿说起了话，便起身带着自己的丫鬟走向园外。
她却不知，今日段绍也来了苏老太太的寿宴，虽说苏铭山命人给段绍送去了一笔厚礼，作为他舍身救自家两位闺女的回报，可段绍想要的不是这个。
他特意命自己的小厮明之前去打听了番女眷们用膳的园子，随后段绍寻了个借口，便起身打算去那园子附近，看能否偶遇心上人苏阮卿。
不料段绍刚接近那座园子，便见苏阮卿带着丫鬟走了出来，一时间段绍心内窃喜，心想这就是上天赐予他的缘分，同时他连忙上前几步，出声唤住苏阮卿道：“苏五姑娘！”
苏阮卿显然没想到会遇见段绍，也没想到他还真来了老祖宗的寿宴。一时间苏阮卿唯有停下了脚步，见段绍直愣愣地走到自己跟前，她唯有后退了两步，以便拉开些距离。
段绍见苏阮卿后退，他却觉得这般说话有些远了，毕竟心里对男女之防没什么概念，于是段绍又上前两步，而苏阮卿见此，连忙又后退了两步。
“你很怕我？”
段绍见此，有些懊恼地垂下了头，倒是不再执着于拉近距离了。
苏阮卿见段少爷不理解自己的意思，唯有解释道：“我与段少爷男女有别，又是非亲非故，自当隔着些距离。”
“原来是这样。”于是段绍又高兴了起来，随后他不好意思地挠了挠自己的头道，“之前是我疏忽了，我以后一定与苏五姑娘保持距离。不过……你也别离我太远了。”
苏阮卿听闻段绍这番傻气的话，心中却似乎有温流涌动，一时间她微低了头，随口问了句：“段少爷身上的伤可好了？”
段绍今日依旧一袭简朴的黑衣，他见小姑娘关心自己，连忙挥手不在意地笑道：“基本都好了。”
“那就是还未好全？”苏阮卿听后不由微皱了眉，自从她受到苏姒卿那一番开解之后，苏阮卿心里便对段绍没多少抵触了，至少他是个好人，可如今苏阮卿却忍不住关心道，“段少爷今日可曾饮酒了？”
段绍被苏阮卿这么一问，顿时有些不好意思，如同晚归的丈夫面对自家妻子一般，一时间段绍心中十分受用，笑道：“一点点。”
苏阮卿见段绍如此不在意自己的身体，顿时心急了起来，张口便是训斥道：“你怎能那般不顾及自己身体？若是留下旧疾该如何是好？”
“今日父亲带我出席，难免要喝些小酒。放心不碍事的，况且若你不喜，那我下回便知道了。”
此时段绍倒豆子一般地说话，双眼却是亮得烫人。
苏阮卿一时间被他这副模样弄得满脸通红，她跺了跺脚，丢下一句话后便转身离开：“不理你了！”
留下段绍在原处立着一头雾水，即使他将自己方才说的话里里外外反思了一圈，也是十分地摸不着头脑。
段绍尚且不知道，小姑娘面对心上人，有一种十分的特质叫害羞。
随后女眷的园子内，膳桌前的苏姒卿便见三妹苏阮卿没过多久就回来了，且她见苏阮卿的神色有几分异常，便问道：“三妹怎回来得如此之早？”
此处人多眼杂，苏阮卿自是不好说出实话来，她唯有尽量控制面部表情一派平静，回了句道：“在外走着有些累，许是平日里动得不多的缘故，我便提前回来了。”
苏姒卿听闻苏阮卿这一番话，倒还算合理，于是她便点了点头道：“那三妹赶紧坐下吧，一会儿可记得少吃些。”
虽然苏阮卿平日里吃得多，可倒也不见这小姑娘有多胖，依旧是纤瘦苗条的模样，这一点或许是随了体弱的林氏，倒是惹得苏姒卿经常羡慕不已。
到了午后时分，宴席终于散去了。
苏姒卿回了自己的扶风院，如上回那般正欲躺下小憩一会儿。就在她将要走进内室的刹那，苏姒卿视线无意识地瞟了眼窗台。
这一眼不看不要紧，结果她竟发现了窗台上果真有物件摆着。一时间苏姒卿羞恼不已，想着祝世子总是这般私探她的闺房，只是她脚下步伐还是忍不住，急急忙忙地朝窗台走去。
与此同时，苏姒卿朝身后的明玉和明秀两个丫鬟道：“你们都下去吧。”
明玉和明秀闻言虽有些诧异，不过还是顺从地退到了屋外，再将门扉给合上。
苏姒卿这才快步走到了窗台跟前，将那上面摆着的小物件拿起后仔细地瞧了瞧，结果发现竟是一座自己模样的小人像。
显然这回雕刻者的功力进步了很多，苏姒卿正欲细看，便听有人在窗外轻扣了几声。
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