一：七岁
七岁的六皇子举着一朵大荷叶蹦蹦跳跳进了东宫，清脆声音穿透层层回廊与盏盏未点的宫灯，传进书房里默念文书的小太子耳中：“哥！哥！”
小太子翻页的手指一停，而后合上书，从椅上跳下，在宫人的注视里装作从容淡定地迈步而出，诸多情愫凝在一点供人窥探几分的眼角眉梢，藏在他人不可察的方寸心中。
他刚踏出门，就见他的六弟顶着一朵墨绿如染的荷叶跑来。
一声呼唤至此忍不住在心间翻卷，从他的唇齿间缠绵相依逸出：“六儿。”
那柳衣小孩闻唤，欢快地叫了一声“啊哈”，而后旋风似的跑到他面前：“哥！”他高高举起荷叶，叶柄前是张雌雄莫辨的俏丽小脸，眉梢满是晶莹汗珠，些许垂在睫上，剔透干净，是乖巧又温柔的甜甜味道。
他漾开花一样的笑：“哥你看！我刚从池子里摘的，最大最结实的一片叶子！”他献宝似的托着大荷叶给平冶瞧，又伸出一只粉嫩的食指去戳叶上的露珠，自娱自乐。
平冶亦伸出指头去戳，笑问：“给我的？”“不是啊。”泽年抬头，亮晶晶的眼睛映着他一个人，“我摘来自己玩儿，就是觉得高兴，就跑来给哥瞧了。”
两只食指忽抵在一起，那滴荷露在两人指尖上，然后湿了两片指甲盖儿。
那温度是清凉，又是温热的。
他心里，是甜的。
“淘气小鬼。”他轻轻笑起，心中柔软成一池温泉。
“等下雨了，哥，你在廊上看着，我就顶着它在雨中跑来跑去，接满满一荷盖的无根水，然后一起泡茶喝……”他还咧着嘴絮念着，忽然月牙笑眼圆瞪，笑意僵硬。
抵着的那指尖在发抖，平冶发现他不对劲：“六儿，你怎么了？”
泽年颤着唇：“我……我……”
荷叶落地，他踉跄着连连后退，哐当一声砸在红漆柱上，白皙的颈项瞬间变红，细小的青筋爆起。
“六儿！”
平冶扑上前握住他的手，触掌是滚烫，顿时惊急：“快传御医！”
宫人未动，泽年扬起脸，下唇咬着，满脸涨红，突然推开了他飞快地沿着长廊奔逃。
平冶焦急：“六儿！你去哪里！”
他刚迈步欲追就被大宫女拦住：“殿下，您与六皇子不同，不宜喧吵失仪。”
七岁的太子生平第一次暴怒，他猛然甩开宫女的手：“放肆！孤东宫国柱，岂容你置喙！”
宫人一时惊恐跪下，他趁此飞奔，苦追他的六弟。
拐角处，他看见六儿的外衣扔在地上，心神俱惊，不停喊着他的名字。
他无措地寻找着，一宫人端茶途经，平冶急问：“你可看见六殿下了？”
宫人向他行礼完方答：“奴婢见六皇子似乎往御池跑去了。”
他扭头就跑，不顾身后呼唤。
腰间玉玦翻飞，贵重如此物，亦有随风不定之时，就如他，尊贵至斯，犹有力所不逮、心所不依之刻。
他冲到御池边上，只见六儿在池中挣扎，唬得魂飞魄散，想也未想便跳进池中。不远处几名打扫宫人见状，顿时叫喊着冲去池里救人。
两个孩子都水性不熟，泽年在水中不住挣扎，平冶紧紧抱着他，咬着牙不肯放。
宫人将两人救上来，太子呛完一口水，口齿不清只下了一个命令：“宣御医救治六殿下。”
腰间玉玦坠于池底，渐被淤泥所吞。
当夜，太子守在六皇子床前，桌案上那婷婷荷叶还放着，露珠尽干。
泽年身体时烫时冰，纵然用过药，御医还施过针疏导，但情况仍危急凶险。
熬过这一夜，方算安全。
他不信旁人，也不放心，将宫人斥在门外，握着他的手欲守这一夜。
夜半，他忽然梦呓，挣开平冶的手，还踢开锦被，撕扯着自己衣物，眼角绯红，口中癫癫：“热，热……”
平冶制住他两手不住地哄，他突然睁开眼，看清眼前的人后，眼角泪珠簌簌，委屈至极又难受无比地凝着眉，发着抖道：
“哥，我冷，好冷……”
平冶当即解下外袍，将他从榻上抱起，贴在怀里捂着他后背：“六儿不冷，哥在这。”
这一夜太子流的泪不比意识浑沌的六皇子少。
只不过，苦也苦得悄无声息，痛也痛得不敢声张。
二：十二岁
夜深过墨，泽年跪在威帝面前，俯首轻声道：“是我……错手杀了萧世子。”
平冶脑中发空，只见父皇终年冷峻不变的神色裂开了巨大的缝，端正如山岳的身形竟发起抖来，手握在腰间剑柄上，青筋毕露。
平冶惊惧，一瞬扑上，跪地拦在他面前，而心口处是父皇发颤的冰寒青锋。
他知道辩驳苍白，其罪难赎，于是他向威帝的剑锋前倾——
“父皇！若您当真要杀六弟以息怒，请您先杀了儿臣吧！”
“哥！”身后少年慌张，声音如鲠，“你做什么啊，让开啊……”
威帝的长剑抖了许久，直到握剑指尖发白，方颓然松开剑柄。
冷铁坠地，威帝踉跄转身，再顾不得一切震怒悲怆，只能迈着虚浮的步伐，走去萧尘尸前。
“哥，诸错在我，你为何要……”少年泣不成声伏地，未看见太子心头一朵血花。
他在露天寒霜里跪了四日，平冶看着。
他昏倒躺在榻上，平冶守着。
他连伸手去触碰他眉头，去揩他泪痕都不敢。他只能以丝帕去擦拭他眼角。
不敢亲手轻抚，只怕落指压却不住禁忌，追悔莫及。
他就只能看着，守着，人声处含笑凝望，无人处静默注目。
泽年醒来时，闻听萧尘之棺出殡，翻身从榻上急落，双膝不听使唤，身坠地不能动。
平冶惶急抱起他扶回榻上，见他眼中湿润，眼角无泪。不经意一垂首，只见地上泪渍一滩。
他不可能阻止六儿喜欢旁人，他也不能左右他的心。
而最让他酸楚的是，泽年自己开口要离开东宫。
要离开他。
“为何，需离开？”平冶心慌眼涩，“六儿，你在这里住了六个春秋，东宫也是你的家，你可以一直呆在这里……”
你可以一直待在我身边。
你可不可以，一直待在我身边。
“殿下。”
平冶僵住，这是他第一次用这样的称谓，来人为地划出他们的界限。
“少不经事，方给殿下添了诸多麻烦。今我徒留东宫无益，只会使你落人话柄。”
他后退一步，撩起衣摆，第一次给他施庄重的觐拜之礼。
“殿下，我想以臣僚之身站在您身后，不想以贱籍之弟的身份赖在您的东宫。”
可我……
可我分明不想要你的扶持，只希望有你的相伴。
三：二十一岁
历经种种波折，他终于接过了那方玉玺，站在了这庆国最高的帝座上。
这权位给他的最大回报，就是他能将泽年从天牢中接出。
然而还是太迟了。
他在阴暗的天牢中抬眼，见是他来，笑意徐徐，一声沙哑的哥，让新帝平冶红了眼眶。
“六儿，我来接你了。”
泽年身形僵硬地走来，未走得到门口，便向前栽倒，是平冶接住了他。
——天牢那样昏暗，他也还是看清了那满背黏稠的红。
而他撑着一口未昏阙的气，倒下之前犹在宽慰发抖的平冶：“哥，你没有让我等太久，你来的很快……”
他的意思不过是那么一句：哥，你已经做到最好，别为我难过。
可是他如何能不自责，不难过。
他亲眼看着太医一寸一寸割下他被血黏住的囚衣，亲眼看见他一整个后背的惨不忍睹。
他亲眼看着，他的六儿在一刀刀的腐肉剔除里活活疼晕过去。
整整四次，他疼晕过去四次。
平冶连碰都不敢碰他一下，只能在他晕过去的无人之夜里，以手隔空描摹他苍白的侧颜轮廓。只有在这时，无人知晓处，泪潸然如雨。
那时他真的想将他三哥皇甫飞集挫骨扬灰，终是被一众心腹重臣规劝而回。
泽年最后一次医治时，他就坐在他榻前，看着他发白的脸，无限心疼地对他说：“六儿，疼，你就喊出来，在哥面前，你不必逞强。”
他惨白着脸微扬唇角，应了声好。结果忍了满脸的汗，没有一滴泪，没出一声，直到晕过去才松开咬出牙印深深的唇瓣。
他们兄弟两人，都是忍惯了的性子。
他等到六儿伤好了些，想给他正名，想正大光明地在人前亲昵地唤他一声六儿，可他却一番说辞推拒，最后用一句“我中毒已深”来打碎他所有希望。
他给平冶讲清了昔年纠葛与经年命毒。这是他皇甫泽年的劫，萧然是，萧尘也是。
而他贵为即将君临之帝，却从来不能为他挡劫，不能护好他。
怎不椎心泣血。
如果说平冶尚不舍不愿放他去晋国，那么在亲眼目睹他毒发时的模样后，他别无他法。
仅仅是在泽年向他陈述后的第二夜，他言之凿凿但实际虚如飘渺的那个蛰伏的毒真切地发作了。
平冶当时坐在他面前，一面翻奏折一面与他说话，泽年突然断住。
平冶低头看去，只见他趴在月白枕头上，茫然地垂眼看着。
血从他口中涌出，不停地落在枕上。
他拿手胡乱地擦，还一边念念有词：“我没事，近日上火了……”
奏折坠地，平冶惊慌地握住他的手腕：“六儿！”
他将自己的脸擦得到处是血，还想咽下口中的血，被平冶捏住腮：“不能咽！都吐出来！”
泽年趴到榻边，哇的一声，呕出一口一口的血。
他后背满是绷带，呕完却拼命地想直起腰，伸手欲去抓些什么支撑之物。
平冶攥住他的手：“六儿！六儿！你别乱动，你看着哥！”
方才还说着自己没事的人抬起脸，却是满脸的泪。
那个毒狰狞地发作了。
平冶失措地揉着他脸上的泪：“御医……！”
泽年浑身发抖，闻言费力扯住他衣袖：“别……叫！”
“六儿！”平冶捧着他的脸，“你信哥好不好？宫中那么多名医，一定有人可以治好你……”
“别叫……”抓着平冶衣袖的手缓缓滑下，他低头又呕出一口血，仰首是血泪交加。
“没有用啊……我真的不想知道……”
“我只剩下那么……那么一点时日……”
他发着抖求他：“哥…别叫人……你、你在就好……”
平冶满身寒颤，最后抱住他。抱住这一把零丁薄弱的骨，抱住这一段伤痕累累的煎熬命数。
抱住无能为力，抱住命不久矣。
痛苦与绝望无缝对接。他的六儿在他怀里，一如七岁那年的冷热相依。
这一次，他魂魄几欲散尽。
怀里的人疼到极致，发着颤哑声：
“哥，我疼。”
四：尽头
他终于拜命金銮，注定一人被绑其上，纵览山河，远眺望不见身影的一人。
他还要昭告天下，亲手亲旨，把他最爱的人送到三千里之外。
若不是无能为力，无可奈何，如何舍得送他远离自己。
这一夜平冶刁难萧然，只因此番不任性，往后身置山河网，不能再护他，不能再使性效此。
其实……他心里一直很羡慕。
他也希望自己能理直气壮的拥抱他，抚摸他眉眼。
若我不是你兄长，那便好了。
可又因，我是你哥，我方能与你同伴过漫长青稚岁月，方能天经地义地看着你，方能无限亲昵地唤你一声六儿。
如若，如若他真能至善至珍待你……
我亦心甘情愿，将我手里捧着的这簇心火，拱手与他人。
如若，我留不住你，而你心系者恰好慕心于你——
那我也能，放宽那么一点心。
他的六儿自屏风后言笑晏晏而出，平冶望着他，心道：
六儿，哥只望你，喜乐康健。
再无所求。
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