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五月不冷不热，最适合踏春访友。
这天，突然从淮河驶来一艘奢华官船，沿颍水浩浩荡荡北上。
颍水波澜不兴，春日明媚和煦，照在河面上，映耀出万千金光。
两岸绿柳长长，弯下细细腰枝，漂浮在水藻间，给颍水增添了不少美色。
此时碧空澄澈纤尘不染，万顷波涛拍岸南去，一群群的沙鸥翔起翔落。
放眼一望，汝阴城轮廓在水色岚气中若隐若现。
面对这寥廓景色，司徒王谧不仅无心欣赏，反而心事重重。
五月，他领了圣旨，不情不愿地离开了江东。
他从姑孰北上，途经合肥、寿春，再渡淮河，沿颍水北上汝阴。
按说王谧奉旨巡察中原，大权在握，应该意气风发才对，可他心中着实高兴不起来。
他这个‘巡察御史’除了名头好听外，手中并无任何权力。
临来之前，太尉已对他讲得分明，设法安抚中原世家，且不能得罪雍王。
可他深知世家早与雍王闹翻，双方根本不会妥协。
“唉！真是个苦差事。”
想当初，为了不惹这个麻烦，他曾特地向朝廷请了病假。
殊料，太尉桓玄根本无视这些，直接给司徒府下圣旨。
没办法，王谧只好收拾行囊，郁郁北上。
幕僚忽然用手指着前方码头，叫道：“大人，您瞧！有人来接您了。”
“唔，老夫看见了。”
王谧随口敷衍了一句，脸上随之浮现几丝不易察觉的阴霾。
他凝眉望去，却见颍水岸边站了一溜儿世家名士，当先一人赫然乃夏侯氏家主。
大船离岸愈来愈近，只见夏侯翎吩咐了几句，忽然鼓乐声大起。
官船缓缓靠岸，水手忙着下锚、搭板桥。
等一切忙活停当，王谧才正正衣冠徐徐下船。
以夏侯翎为首，百十名世家子弟一齐躬身行礼，迎接朝廷御史莅临汝阴。
下了船，王谧旋即换上笑容，俯下身子一手挽起一个，将众名士一一搀起。
“见过司徒大人。”
“有劳诸位久候。”
“司徒为国事从姑孰远道赶来，一路风尘辛苦啦。”
“在下在城内备有水酒，请司徒赏光，好让在下尽地主之谊。”夏侯翎豪爽道。
王谧不着痕迹地瞥了眼夏侯翎，笑道：“本使受朝廷委派北上，特为巡察中原，按说不该接受地方官吏邀请。”
“但你我彼此都不生疏，夏侯家主又盛情相邀，老夫今日就破例一回。”
“正好老夫也有些话想跟诸位谈谈，不如就在席间交流，如此也不耽误正事。”
夏侯翎闻言目中精光一闪，却没多说什么，只吩咐人去准备宴席。
少顷，王谧与夏侯翎等一众世家名士，携手入了汝阴城，来到一座酒楼上。
只见酒楼内一律红松镶板铺地，隔扇、雕柱用的是橡木，雕着虫鱼花鸟云树仙人，还有各色道家人物故事，镂得玲珑剔透。
王谧站在窗前，向远处颍水眺望了一会，才回身道：“早听说颍水两岸风景宜人，今日一见果然大开眼界！”
“极目远眺，颍水向东南一泻而去，撩人思绪，忆古追来之心油然而生！”
“呵呵，司徒过奖了！”
夏侯翎眼睛微微一眯，道：“原来汝阴也没现在这般热闹，只因近来中原不太平，不得已我等才来这儿定局，这才让汝阴多了些人气。”
王谧知夏侯翎话中有深意，正拐着弯儿告诉他雍王折腾地太厉害，想让他管管雍王。
可王谧北上专为缓和矛盾，而不是来加剧矛盾。
因此他笑了笑不言语，反而转移了话题。
“宴席可准备好？不如开席罢，老夫忽然觉得腹内空空如也！”
“司徒大人命开宴。”
一声令下，酒水佳肴悉数被奉上。
王谧随即入上席，夏侯翎下首相陪，其余人等按地位高低一一就坐。
旁边有专人取过酒壶，给众人酒杯一一斟上。
夏侯翎笑着举起酒杯，向王谧敬道：“司徒大人，请！”
“诸位，请！”
等酒水下肚，王谧瞅了众人一眼，欣然道：“刚好大家都在这里，省了老夫不少事。”
“临行前，太尉再三叮嘱老夫，说眼下朝廷北伐在即，中原万万不可生乱。”
“不管你们跟雍王之间有甚矛盾、仇隙，都等这仗打完再说……”
“王司徒，那以你之意，之前我等所受委屈就这么算了？”
被人打断说话，王谧自是十分不满。
可他仍面不改色道：“不是算了，而是以后再说。”
“以后？哼！怕是黄花菜都凉啦。”
听了王谧建议，现场众人并没有表现出十分激动，反而有些冷漠。
很显然王谧给的这颗定心丸，并不能让中原世家满意。
如今他们被雍王卫朔压得喘不过气来，一刻也不想再等下去。
更何况这些世家名士也不傻，如何会看不出王谧话中有敷衍之意。
什么叫打完这一战再说？等打完南燕，他们这些人早被雍王连骨头给吞了。
王谧见众人脸色难看，心中微微叹了口气，对此行安抚中原世家一事悲观起来。
“诸位，眼下雍王势大，你们为何不能暂退一步？”
“等日后北伐结束，有了太尉与朝廷支持，再与雍王周旋，不比现在孤立无援强？”
夏侯翎面色微冷道：“司徒大人，你根本不知道雍王是怎样对待我中原世家，简直比胡虏还残暴！”
“你知道吗？仅仅因为不愿交出土地，他们就把各地世家斩尽杀绝。”
“不是我们不愿意等下去，而是现实逼得我们不能再等下去。”
王谧摇摇头道：“老夫并不太清楚中原发生了什么，但我想其中必有什么误会。”
“老夫与雍王也有几分交情，若尔等真觉委屈，不如且先告诉老夫。”
“等下老夫还要北上洛阳，届时再由老夫亲自转呈雍王。”
嘭！夏侯翎将酒盏狠狠顿在案几上，心中十分不满，王谧明显是在偏袒雍王。
他将心中怒火又压了压，继续道：“哼！但凡雍王给我等世家一点儿活路，我们也不会执意跟河西作对。”
“实在是雍王欺人太甚，我等不得不奋起反抗，不然将死无葬身之地。”
“既然朝廷要仰仗河西北伐南燕，那我等也不指望司徒出面啦。”
“接下来我们会自己向雍王讨还公道，那些中原世家子弟不能这么不明不白地死去。”
“雍王必须给个说法，如若不然……哼！”
王谧叹了口气道：“老夫理解诸位心情，但万事都有商量，何必一定要打打杀杀？”
夏侯翎终于被王谧态度激怒了，他愤而起身，手指着王谧怒道：“原以为司徒奉旨北上，将秉公处理中原纠纷。”
“不成想竟一味偏袒雍王，莫非真以为我中原世家好欺负么？”
王谧默然半晌，才又道：“老夫何尝有偏袒之意？不过是想化解双方矛盾罢了。”
“够了！”
“王司徒不必再劝！老夫只有一句话，中原必须停止推行均田制，雍王必须给中原世家道歉并作出赔偿。”
“除此之外，我等中原世家不会接受任何妥协。”
“若太尉不愿支持中原世家，那以后你我双方便桥归桥、路归路，再没有任何关系。”
王谧脸色大变，他嘴唇动了动，最终叹了口气什么也没说。
……
当天宴席过后，汝阴城内还算风平浪静，让王谧不由放下心来。
可惜平静日子只过了一天，翌日清晨，形势风云突变。
早上起来，王谧正在驿馆中用餐，忽听见外面传来阵阵喧闹声。
他刚想派人出去查看，却见一护卫从外面急急闯入。
王谧面色微变，大声喝问道：“快说！发生了什么事？”
“大人不好啦，外面街上忽然出现百十名世家子弟，正向驿馆而来。”
当啷一声！王谧手中筷子跌落盘中，嘴中喃喃自语道：“终于还是来了……”
王谧再也无心用餐，急忙起身向驿馆门外走去。
此时驿馆门口已站满了侍卫，正面色紧张地向远处张望。
王谧顺着侍卫们目光望去，不由失态地发出一阵急促的吸气声。
却见百十名世家子弟正向驿馆涌来，街上响起了无数细碎的脚步声。
他们口中高呼着口号，显得群情激奋，声势十分惊人。
百十名世家子弟一路游行，很快来到了驿馆们前。
顿时各种口号声，一个接一个涌入王谧耳中，让他感到心惊肉跳。
“抵制均田制、释奴令。”
“坚决反对河西新政！”
“请求朝廷收回中原管辖权。”
看到这一幕，王谧面色大变，目中厉色一闪而过。
被世家子弟堵住门口，固然让王谧颜面大失。
但他更担心今天这一幕传出去后，自己怕是要被推向风口浪尖。
而原本王谧只想低调行事，可偏偏有人不想让他如愿。
百十人游行，看起来有些像闹剧，但王谧却不敢等闲视之。
因为王谧知道，中原世家的反击已悄然拉开了帷幕，连他也不由被卷入其中。
其他人听着震天口号声，顿时傻了眼，有些莫名所以地看着王谧问道：“司……司徒大人……这……这些人想干什么？”
想干什么？！王谧眼睛微眯，目光缓缓地从那些一个个亢奋的世家子弟脸上滑过，似乎想要寻找到一些什么。
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