“我们是在医院里认识的。”
在回去的路上, 龙马一找到机会，便坦诚交代。
神奈川的两位已经在车站和他们告别了, 提着鱼竿和水桶满载而归——当然, 切原还得继续背着那堆沉重的烧烤器材, 该庆幸炭都烧完了吧。
等两人远去, 兄长们的好奇心就很难再藏住了。
总之，得赶紧解释一下……
“医院？”
手冢那淡淡瞥来的一眼，看得龙马有点心虚。
她不好意思说出来自己跟踪他和大石副部长的那一回头，扭开头，急中生智：“呃，就是和不动峰的那场比赛, 还记得吗？我后来不是去医院检查了吗？正好那天又、呃, 出了点意外……”
她含糊地把“意外”给一概而过了。反正对方知道是怎么回事, 两个哥哥也能顺理成章地猜到。
“就是那个时候, 幸村前辈把他的暖手袋送我了。”龙马慢吞吞地说完。
“那个时候就一眼看出来了么。”
入江神情微妙：“幸村君真的很厉害呀。”
可不是嘛。
身为两连冠得主的立海大部长，如果称呼真田是中学网球界的“皇帝”, 那幸村就是“神之子”。完全不是一个级别的, 想象一下！
龙马早被同班热衷八卦的堀尾科普过, 对此印象深刻。
只不过……
“还是很不科学吧？”入江奏多挑了挑眉毛，好笑道, “如果你再长大个两三岁，那也就罢了, 现在这幅模样, 我觉得可不仅仅是眼力的问题。”
“……”
你仿佛在隐射什么, 有点过分了哦。
龙马觉得这个话题有点敏感，默不作声。
说起来，她也困惑很久了，为什么立海大那几个正选的眼神一个比一个还要尖？要说洞察力，迹部也是当仁不让的，可他第一次明明就什么都没发现……
这应该才是正常人的正常反应吧？
她抬起头，正好对上手冢的注视，不好意思地吐了吐舌头：“我绝对没有主动暴露，是真的，部长。”
手冢关心的却好像并不是这个问题，静静地看了她一会儿，开口：“越前，全国大赛结束后，你有什么打算？”
咦？
龙马愣了一下，一时没能转过来，怎么突然跳到了这个问题上。全国大赛之后？
非要说的话，这种想法，从未在她的脑海中出现过。
国中网球联赛的几个月时间说长不长，说短不短，选拔进入到全国级别的时候，几百上千的学校队伍便只剩下二十支千挑万选出来的精英队。
如今已迈入八月，一旬有余。开幕式在八月十七号，比赛也在当天开始，他们是种子队，从第二轮开始参赛，后两天紧跟着就是八强赛和准决赛，再到最后一天总决赛，中间一点休息时间都没有。
全国大赛为了在暑假结束之前完成，日程安排得很紧凑，也因此，从头到尾都不能放松。
一旦因为晋级而稍有松懈，想要提前庆祝的话，那就会被毫不留情地立刻淘汰。
和其他前辈一样，龙马全神贯注地投入到备战中，再没有考虑过别的问题，一心一意只想着变强。这自然不是坏事。
那么，如果赢了呢？
想到这里，龙马的脸上也流露出些微的茫然。
“呃，继续……努力？”她眨了眨眼睛，望着部长，不太确定这一回他又想要她做出什么样的回答。
毫无疑问，手冢的每一句话都是有用意的，他从不说多余的废话，也懒得跟旁人解释。
只能靠猜了。
龙马挠了挠脸颊，绞尽脑汁地想了想，似乎明白什么了。
上一次，手冢在网球场里问，你打球是为了什么。
那一战之后，龙马清醒了，意识到网球是为了自己而打的，是因为喜欢才会去追求贯彻……那时候，她急匆匆地追到部长家里，又说了些什么呢？
——“我想赢，一直赢下去。”
“和青学的前辈们一起拿下全国大赛的冠军！”
赢得胜利以后呢，这就是终点了吗？
当然不是。
不管是输是赢，她都还会继续走下去，从没有想过放弃。
但是……
有一个很实际的问题摆在了她面前。
就算龙马再怎么不情愿承认，也得去面对它。
此时，手冢率先替她考虑到这个问题，并直接地摆在了明面上。他静静地望着她：“今年，或许是你唯一的机会了。”
这话很残酷，像是某种终结的信号。
龙马知道他说得对。德川和入江两人就在旁边听着，他们一向是很信任她，也很维护她的，然而彼此的心里也很清楚，因此都安静地保持着沉默，不愿打扰他们的谈话。
“我会尽量争取，不留遗憾的。”她思考着，很冷静地回答。
“那么之后呢？”手冢又重复了一遍。
已经很明显了，他问的是比赛结束之后，无论输赢，她打算怎么办呢？
12岁是大多数青少年发育的分界线，一般女孩要更快一些。龙马已经算同龄人中发育较晚的体质了，但这几个月里她的身高也有了明显的拔高，随之带来的，还有胸部的发育。
她习惯穿紧身的运动背心，目前为止仍然看不出什么迹象，但再过几个月，很可能就说不准了。
无论如何，男生与女生都是不一样的。
接下去的一年、两年里，他们的个子会窜得飞快，骨骼和肌肉都变得更为强壮、结实，相应地，身体素质也会远远超越她们。无论是速度，体力，还是爆发力，他们的优势会体现在各个方面。
越前龙马很强，这已经是国中网球界公认的了。但她自己最清楚，很快她就不再适合这个赛场了。
终有一天，她得回到属于自己的地方。
……虽然真的很不服气。
龙马缓缓地舒了口气：“我应该，会退部吧。”
说完，她闭上了嘴，继续跟在手冢的后面走着。脚步声，还有工具箱、鱼竿和水桶相互摩擦、撞击的声音回荡在巷口。
前方不远就是车站，他们就要在这里分开了。
手冢停下来，伸出空闲的那只手，轻轻放在了龙马的肩膀上。
退出网球部以后，龙马就很难继续留在青学了。因为不会有人理解她为什么要退出，她也没办法继续练习，参加比赛。更不可能在这里曝光自己的身份，组委会随时可以取消他们的成绩。
离开日本，再回到美国吗？这也不是不能考虑的事情，在这个问题上她家那个臭老头估计早有准备吧。
如果想要打职业联赛的话，女孩子的身份还是尽早恢复得好，越早，留下的漏洞和把柄越少，但也不能说万无一失。
她投入地想着，却听到手冢说：“关于这一点，我似乎明白了。”
“……诶？”
“为什么别的人看不出来。”他慢慢道，“尽管有时候已经很明显。”
这时，身后的入江也微微地“啊”了一声，若有所思道：“原来是这样吗？”
怎样？
龙马还没反应过来，回头去看两位哥哥。
德川一点都不惊讶的样子，用口型跟她说了一个词：“幻术。”
可是，等等！
她震惊地看向手冢：“部长你又是怎么知道的？我们从来没有说过吧！——而且游轮上的时候、也不在场……”
“本来是不知道的。”手冢的那张脸堪称云淡风轻，推了推眼镜，“但迹部以为我知道。”
……啊？
啊？？
——哦！
入江奏多没忍住，扑哧一声笑了出来，打破了原本有些微妙的气氛，声音也很快活：“那个冰帝的小少爷真的很有意思啊。”
他本人听到大概会被气死。
龙马摸了摸下巴，大概猜到了一点。
果然，手冢继续说了下去：“他一直很细心。”
虽然乍一看觉得只是个傲慢的家伙，但迹部从来考虑事情都面面俱到，不会轻易放过漏洞。他甚至多虑地为手冢、为青学他们想到了以后。
龙马什么时候恢复真实身份，恢复以后怎么办？会发生什么样的后果，如果没处理好，舆论风暴会不会对他们不利，是否会影响到她以后参加职业联赛？
……老实说，龙马自己、可能包括南次郎，都没有考虑那么遥远的事情，结果迹部都提前给他们想好了。
然后，可想而知，他迫不及待地给手冢打了电话，询问他的意见，还打算跟他“商量”……
“结合你们在海上，以及那座岛上的遭遇，”手冢慢慢地说，“我大概能猜到发生在你身上的事情。”
龙马尴尬地挠了挠脸颊，不知道该说什么好。
她本来以为部长完全不知情，索性瞒着，反正越少人知道越好，对大家都安全。如今东窗事发，自己的隐瞒会不会让他很不高兴？
接着，她又想起了什么：“啊、立海大的那个——欺诈师！”
“哦，视频里的那个自学成才的幻术师。”入江奏多沉吟着，食指点了点下颔，“原来如此，如果是有人用幻术为你做了掩护，那么这种幻术就能被拥有相同能力的人看穿……或者说，破解，对么？”
德川沉稳开口：“但是，并不止他一个人。”
看穿的是立海大那一群正选，不管什么时候，以何种方式，看到她的第一眼，几乎都发现了。
龙马不由松了一口气，看来真的不是她伪装得太差劲。是他们太特别了。
“可能他们受到同伴的影响，都拥有了看穿真相的眼睛吧。”她向远处眺望，天空中正好有一群鸽子飞过。
手冢不急不缓地说：“看来，你不用再担心了。”
“嗯……”龙马此时又想到了另一件事。
被交换去十年后的大石前辈忧心忡忡地跑过来，跟她说，她的名字在未来的档案里“不存在”，想来也是有人处理好了后续麻烦吧。
是谁呢？
龙马只纠结了一秒钟，就潇洒地抛到了脑后。
——算了，也不是很重要，反正只要知道，一切都会迎刃而解。
她只要专心地打好眼前的比赛就可以了！
“部长，”龙马抬起头，认真地说，“全国大赛之后，我应该会继续努力，向职业联赛进军吧。”
作为对她这个信心十足的“誓言”的回答，手冢点头，很轻地“嗯”了一声。
“一起。”
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