决赛当日, 一大早教练就等在集合地, 大家也陆陆续续赶到。代理部长大石同学神情端庄肃穆，平时嘻嘻哈哈的几个也都罕见得板起了脸, 严阵以待。
“准备好了吗？”龙崎老师看着大家露出了欣慰的笑容。
“从越前史无前例地没有迟到的情况来看, 我觉得大家应该都准备好了。”乾有板有眼地答道。
“……喂。”
桃城等人却纷纷点头：“深有同感。”
教练咳了声说：“总决赛的对手不同以往, 不管怎么说，大家不用顾忌太多, 尽力去争取胜利吧！”
“是！”
“对了，越前, ”龙崎紧接着说, “今天安排你单打一号, 没有问题吧？”
比赛的对阵名单往往到赛前才会公布, 到这时一般情况下不会再进行阵容变动，和队友们确认之后, 再加说几句话作为上阵前的动员。但今天，她却说得轻描淡写, 仿佛大家都不知道对手有多少分量, 只当是一场平凡的训练赛即可。
恰好相反，在场每个人都很清楚，立海大的队长因病缺赛，那么守擂的必然是真田弦一郎。
他们的反应，和不二刚从手冢口中得知时倒是差不多, 最初的惊讶之后, 随即坦然, 好像并不觉得很出乎意料，不约而同地将目光投向了他们网球部今年的新秀。
龙马站在他们这群人之中，个子小小的一点都不起眼——可以说是鹤立鸡群的反面极致了吧——面庞尚且稚嫩，在运动社团中也是少见的细胳膊细腿，却不知什么时候早已让人信服：如果是她的话，什么样的比赛都能赢下来也说不定呢。
迎着前辈们的注目礼，龙马很缓慢地眨了眨眼睛，像是后知后觉一样地：“我……吗？”
“怎么样，有把握吗？”龙崎微微一笑。
“当然有了，”菊丸抢过话头来，替她回答，“小不点经过这几天的特训已经脱胎换骨了，球拍都打坏几支了呢……”
桃城接着说：“肯定练出什么新的必杀技了吧？”
大家充满期待地看向自己，让人怪有些不好意思的。
龙马干咳两声，说道：“说起来，我向拥有丰富的‘越级打怪’经验的前辈请教，她以前是怎么赢的……说是有个必胜技巧，我已经记住了。”
“必胜？”大石眼睛一亮。
在一群急吼吼地等待下文的人之中，不二显得十分冷静：“你说的这位前辈，也是打网球的吗？”
“不是。”她答得干脆。
“没关系，就算不是网球部，但竞技比赛大多有共通之处，可以学以致用。”乾摇头晃脑道。
“这个嘛……”龙马回忆着，看向自己握紧的左手，“‘只要抱着必死的觉悟去做，就一定会赢的！’——她是这么说的。”
“……”
一阵短暂的沉默，前辈们的表情有些高深莫测。
大石缓缓开口：“这倒也不必。”
于是大家都回过神来。
“是啊是啊，”桃城干笑着说，“只是打网球而已……”
菊丸抹了把汗说：“就是说啊，什么死不死的，太夸张了吧？”
“我们之前的比赛最多也只是伤到手臂而已——”河村也说，立刻被教练瞪了一眼，一时语塞，声音也弱了下来，“就算对手是立海大，也……”
这真的只是国中生的网球大会而已啊？怎么也上升不到将生死置身事外的程度吧？
龙马正色说：“我认识的那位前辈，他们参加的好像是拳击比赛。”
当然对外是这么宣称的。
“噢噢……”众人都松了一口气，“原来如此。”
直到几个小时后……
“前辈啊啊啊啊！”桃城惨叫着，抹着眼泪就要往比赛场里不顾一切地冲，乾和大石赶紧一人架住一边，努力把他挡了下来。
“冷静，阿桃！”
“不二他还没说要停下……”
虽然嘴上这么劝着，他们的脸上都是前所未有的凝重和担忧。青学一侧的观众席都陷入了死寂，所有目光紧紧盯着场中央那个有些纤弱的身影，急切地等待他重新站起。
虽没有真的血溅球场，但切原那迎头一击显然不可小觑，不二的球拍掉落在身旁，好半天都没见他去捡。任由裁判高声询问，他仍是低垂着头，一手撑在地上，指关节都发白了，多半是没有从疼痛中缓过神来。
这一伤，到底要不要紧？
比赛前那些玩笑话不适时宜地重新浮现于众人的脑海之中，不由心头一紧。
菊丸磨牙：“太过分了，他们这还不算恶意攻击对手吗？”
“果然，还是停止吧！”河村想起自己第一次强行接下波动球后搭档的反应，急切地转向了教练。
龙崎也面露不忍：“那么——”
她正欲向裁判请示，却见球场中的那少年终于有了反应。就像听到他们的话语一样，不二抬起了手，简单地向场边比了个手势，随后慢慢拾起球拍，撑住了地面。
“要继续吗……”
龙崎教练叹了口气，在这些倔强的孩子面前，她也不太愿意强加自己的意愿。
“从切原赤也的表现来看，”乾缓缓翻着他的笔记本，声音低沉，“和我们从半决赛录像带里看到的一样，是以前从没有出现过的。这种状态让他比平常更具有攻击性，球路也更加……”
他想了一会儿，勉强用了“随心所欲”这样的中性词来形容。
“如果坚持要继续的话，对布尔来说很不妙啊。”大石说，“不过奇怪的是，不二之前好像和切原说了些什么，更加激怒对方了……他应该不是这种性格啊。”
“他们有交情吗？”桃城歪头问。
“没听说啊？”菊丸摸了摸下巴，突然想到了什么，眉头一皱，怀疑地转向了身后，“我说，小不点——”
龙马有些不自在地调整了帽沿的高度：“怎么？”
“我先前就有些在意了，”名侦探菊丸同学双手环胸，凑近了眯起眼睛上下打量，“赛前握手的时候，立海大那帮人都一直很古怪地盯着你看耶，你难道没有发现吗？”
“唔……”
“你是不是之前又做什么了？”
龙马努力想了想，没觉得自己做出什么很值得立海大队员印象深刻的事情——像是当众挑衅他们副部长那样的，能算得上事情吗？——便摇摇头说：“应该没有吧。”
“真的吗？”不仅是菊丸，其他几人的表情也显得相当不信任。
桃城插着手嘟囔起来：“那就奇怪了，以不二学长的性子，怎么会无缘无故去激怒对手呢？又不是圣鲁道夫的那谁。”
哈——嚏！
正好，他们身后一排有人打了个喷嚏。桃城动作顿了顿，扭头往后转过去，果然看到了圣鲁道夫的那谁和那谁谁……
观月不满道：“你什么意思？”
不二裕太面色颇为尴尬：“这些事，就别说了……我们是来看比赛的！”
菊丸看了看裕太，也若有所思：“是啊，不二当初是因为裕太才对观月动手的——”
“我也没被怎么样好吗？”观月抗议。
他没理会，自顾自地说下去：“那么，切原又是怎么招惹到他的？”
“不管怎么说，”乾放下笔记本，“会让不二生气的肯定不是什么小事。”
海堂有些惊讶：“你不记录了吗？”
乾摇摇头，回答：“不是现在。这场比赛将会是超越一切资料记录的，必须用眼睛好好地看清才行。”
说这话时，他的余光也看到了，还不用他提醒，龙马早就全神贯注地看着了。他心里有一点猜想了，嘴角也浮现出一丝微笑。
再将时间倒转到数分钟前。
——“是你吧？”
那个轻飘飘的声音落入耳中，切原又吓了一跳。虽不及那球堪堪从身边叫人心惊动魄，但似乎有那么一些特别的情绪夹在里头，他敏感地捕捉到了。
他拍拍裤子上的灰，还算利落地从地上爬起来，便看到那个好脾气的少年冷冷地看着自己。
“打伤越前的人，果然是你。”
“怎么啦，你心疼？”
老实说，切原至今回忆起那场比赛还是觉得很丢脸，又被如今的对手连番戏弄，身体里的好战分子已经完全激活了，至少在口头上绝不能落得下风。
“我还以为……你要报复我呢。”他状似漫不经心地活动手腕，将球拍转来转去，“看起来也不过如此嘛。要是再不拿出点真本事来，我可能就不会给你机会了哦？”
不可否认，他有那么一点心虚。
进入那种嗜血的状态并不是什么好事，从自家前辈的言语和表情来看，他们多少有些不认同。但毫无疑问，他会变强。
为了比赛，无论怎样的方式都无所谓，只要能赢。这才是立海大。
这么想着，用力挥出球拍，听到沉闷的撞击声之后，切原的动作不可避免地僵硬了一下。他望着被自己击倒在地的对手，眼前又浮现出一双愤怒的眼睛。
那时他的记忆已经有些模糊，最深刻的，便是龙马忍耐之下坚定的眼神，让他有那么一丝动摇……
这样做，真的能彻底击败对手吗？能够击溃她的意志，让她输得心服口服吗？
为了胜利，就算是用这种手段……真的可以吗？
切原站在原地没动，看着裁判急匆匆地过来查看选手伤势，听着场边闹哄哄的议论声，目光徘徊一圈，找到了青学观众席上的那个身影。
不过，这一回，她只是专注地、关切地看着他的对手，不像那日一般，眼睛里只装着他。可能会生气，会不屑吧……切原索然无味地想着，暗暗握紧了球拍。
但是，无论如何，这场比赛他都要赢。
“青学！青学！”
“立海大，必胜！”
球场边的声音又掀起了一波**。
切原看着不二谢绝了裁判的搀扶，慢悠悠地从地上站起来，那张好看的脸因为疼痛而皱紧了眉毛，冷汗涔涔的样子，或许会令很多女孩心碎吧。
“还真是拼啊。”他低声嘟囔着，灵机一动，“你该不会也喜欢她吧……”
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