来面试的时候，就已经见识过容府的华丽和宽敞。容家的花园占的地，都足够再修一套花园洋房了。花园中小桥流水，奇花奇草不提。有一间明朝的八角亭，据说汤显祖在这里写过《牡丹亭》。容定坤花了两万块把亭子买了，拆下来运到上海，又请工匠重新组装了起来。这事真假难辨。容定坤如今是上海滩数得上名号的巨富商贾之一，自称亡父是前清秀才，八国联军打进来后，家道中落，又做洋人买办发了家，娶的两任太太都是诗礼人家的小姐。他最爱结交文化人，自诩儒商，时常慷慨解囊支持一些文人墨客。一掷千金买个亭子，也不过图个开心罢了。容家的小姐们就在这间八角亭里作画。亭子临水，繁花似锦，碧水蓝天一色，景色美如重彩油画。几位小姐们穿着时兴的洋绸衫裙，梳着流行的短卷发，姿态各异，却都清秀可爱，加个画框就是一副上好的美人图。听到家庭教师来了，一个最年长的少女放下画笔，姿态优雅地站了起来，请冯世真进亭子里。“冯小姐来得正好。我们刚画了几副画，请你过来点评一下，看谁画得最好。”冯世真是过来教外文和数学的，美术并不是她的强项。容大小姐容芳林年底就满十六岁，名不虚传，果真是个身段纤细、唇红齿白的美貌少女，可说话不苟言笑，显然要试探新老师，来势有点咄咄逼人。亭子里摆着几个画架，有几副涂鸦明显出自年幼的几位小姐之手，没什么可点评的。剩下一副画得最整齐，最逼真；一副看似潦草，可笔触奔放，色彩浓郁。冯世真扫完一圈，指着第二幅道：“这张与众不同，画者应当是受了印象派画法的影响，对色彩的运用十分大胆，又将光影捕捉得很好。另外这一副，技巧娴熟，功底扎实，若是画工笔国画，应当比画西洋水彩更加适合。若单说水彩，应当是前面这幅画得好。若说绘画造诣，两个画者应当在仲伯之间。”这话说完，几位小姐神色各异。容三小姐笑着拍手，“二姐确实画得一手漂亮的工笔花鸟。大姐则正在跟着白俄的宫廷画师学油画呢。冯小姐可真厉害！”冯世真浅笑，“其实我是理科生，并不懂画。见笑了。”容芳林嘴角挂着满意的浅笑，语气已比刚才亲切了许多，“冯小姐太谦虚了。听说你英法文都极好，日后还要多多请教。”容二小姐年满十五。她是做陪嫁的大姨太太所出，长得也漂亮，就是皮肤微黑，不及姐姐雪白可爱。容芳桦本来觉得自己的水彩画得栩栩如生，远比大姐的乱抹瞎涂好得多，却不料这新来的女先生夸容芳林是印象派。可随即冯世真又点出了她最擅长的工笔，说她们艺术造诣是一般好的。她好生意外，呆了半晌，似乎想明白了什么，对着冯世真也亲热地笑起来。容大小姐把双胞胎妹妹打发去放风筝，让下人送了茶点上来。冯世真问了大小姐和二小姐的功课。容芳林用英文回答了两个问题，冯世真纠正了几处小错误。容芳林虚心受教，认认真真地又把回答重复了一遍。冯世真见多了蠢笨高傲的千金小姐，难得见到这样谦虚勤学的，很是有些意外。“我不瞒着冯小姐，”容芳林说，“去年和今年，我前后两次去考中西女塾，都落了榜。爹爹说要给学校捐些钱，我却不想让同学背后取笑没资格，便和父母立了军令状，一定要靠自己的本事考进去。”容芳桦也说：“大舅家的静表姐读的是中西女塾，后来还考取了公费留学，极是长脸。爹爹对我们几个女孩儿说了，如果不能读大学，就要听从他的安排结婚。如今都讲新女性，反对旧式包办婚姻，爹爹这样真讨厌。我和大姐都想上大学，我将来想做一名教授呢！”冯世真微笑道：“两位小姐这么好学，我这做先生的真是松了一口气。人要成功，一分靠运气，三分靠天分，剩下的全靠勤奋。两位有这种上进心，不怕事半功倍，得偿所愿。”容芳林说：“冯先生主要也是教我们三个。我同二妹功课程度是一样的，就是大哥有些难办，要让先生格外费心了。”冯世真端着茶杯，一脸好奇地问：“大少爷中学都已经毕业，再怎么也不会太差吧？”容芳林漂亮的脸上露出一抹同容太太酷似的轻蔑的讥笑，“那所军校说是中学，不过是专门用来管教顽劣的孩子的。大哥小时候不听话，爹爹才送他去学规矩。如今规矩也许学着了些，可功课却耽误了。”容芳桦快人快嘴道：“大哥成绩太差，没有大学肯要他啦。”容芳林瞪了妹子一眼，容芳桦讪笑着低头喝茶。两个双胞胎女孩拿花草编了一个花环，笑嘻嘻地给冯世真送了过来。冯世真将花环戴在头上，用法文向小女孩道谢。女孩子们又笑着跑开。秋日的早晨，阳光和煦，鸟鸣枝头。院子里秋菊初绽，屋内的留声机上放着小提琴曲，舒缓的旋律伴随着清淡花香，若有若无地飘在风中。这里静谧美好如世外桃源。容家带着铁丝网的高墙，将这些太太小姐们同外面风雨动荡的世界彻底隔绝了开来。冯世真品尝着散发着玫瑰香的红茶，将目光投向远处。秋光之中，两个高高的人影穿过攀着紫藤的石拱门，朝这边走了过来。“云驰哥哥来了！”“大哥快来，见见冯先生！”双胞胎好似两只热情的小鸟，叽叽喳喳地飞扑了过去。一个平头青年把她们两个抱起，转了个圈。小女孩们发出兴奋的尖叫声。冯世真放下茶杯，站了起来，走到亭子门边。风吹树影飘忽，晃得冯世真一时睁不开眼。等到她视线清晰时，那个穿着雪白衬衫的高个青年已经站在了亭子前，正仰头望着她。小提琴的乐曲声旋转着，进入了高潮段落，遒劲的音符飞扬开来，散落在了花园里的每个角落。快近正午的日光明晃晃的，照得一切无所遁形。晒在皮肤上，产生一股微微灼热感，身体深处却溢出一阵冰冷来。相距上次见面不过一日，却恍如隔世一般。伍云驰放下两个小姑娘，轻轻地“咦”了一声，好整以暇的目光从容嘉上面无表情的脸，移到冯世真错愕的脸上，又再移回来。他这举动引得容芳林投来困惑的一瞥。冯世真缓缓走下亭子的台阶，站在了容家大少爷的面前，手略颤抖，朝他伸了过去。“大少爷好，我是新来的家庭教师，姓冯。”因为要极力压抑住紧张的情绪，她的声音干巴巴的，反而显得有些木讷。恰好此时，乐曲结束，园中霎时陷入一种诡异的寂静。然后，没有指责揭发，没有冷嘲热讽，甚至连一点点置疑都没有显露。容嘉上漆黑如子夜的眼眸冷淡无波，矜持地点了点头，就像试水温一样握了一下冯世真的手。“有劳了。”青年嗓音低沉明朗，却没有丝毫情绪的起伏。不待冯世真作出反应，他已转过身，大步离去。“唉？你……”等着看好戏的伍云驰大失所望，朝容芳林摆手致意了一下，就又追着容嘉上跑了。容芳林好奇地打量冯世真，“冯先生认识我大哥？”冯世真都佩服自己能在这么短的时间里调整好情绪，做出了一个困惑无辜的表情。“不认识呀。可是大少爷好像很不喜欢我呢。”“大哥对谁都这样。”容芳桦冷笑，“妈妈说了，他从小就这脾气，不是针对谁的。”冯世真站在火辣辣的日头下，却依旧感觉到阵阵寒意沿着脊椎攀爬，浸入骨缝。她紧握了一下手，指甲嵌进掌心的疼痛让她镇定了下来。容家大少爷就算再单纯无知，也不会认为一个单身的良家女子会闲着无事自己去跳舞场里找男人跳舞。而他没有即刻揭穿冯世真，也没有拒绝接纳这个新家庭教师，可见心思十分深沉。但这个局面对冯世真来说是有好处的，她不用才进门就被轰出去，还有了时间寻思如何应对。乐曲声再度响起，可鸟语花香的园林美景已在冯世真眼中失去了光彩。她清醒地意识到，这一场危险的游戏，已经正式拉开了帷幕。#####容家的主宅是一栋非常漂亮的法式洋房，呈凹字形，蓝顶白墙，倒斗的屋檐。容氏夫妇带着最小的儿子住二楼，两位最年长的小姐单独住一栋位于花园里的小楼。容家给冯世真安排的房间就在三楼西翼，窗户正对着后院，景色十分好。管事指派了一个娘姨，让她每日送取冯世真换洗的衣物，打扫房间。这位陈妈是位标准的大户人家老妈子，热情地帮着冯世真收拾了衣柜，下楼一头钻进了厨房，对正在炒菜的厨娘和几个老妈子道：“确实是落难的小姐，衣箱里都是旧衣服，衣料却挺好的。人也怪精明的，我在屋子里呆了那么久，愣是没有朝我打探半句东家的事，好沉得住气。”厨娘把起锅的白灼菜心交给帮厨的丫头，擦了擦手，说：“二姨太太回来见着这女先生，可有热闹看了。”旁边一个来偷吃的听差笑道：“听说孙舅爷看中了开纺纱厂的钱家庶出的小女儿。可钱家听说孙家姑奶奶给咱们家做妾，于是不肯嫁女儿，说起码也得是个平妻。二姨太太就在老爷跟前闹，说要出去住小公馆，算两头大呢。”陈妈是容太太心腹，当即呸道：“咱们容家是有规矩的人家，一个连儿子都没生的姨太太就妄想着扶正，真是做痴梦！”厨娘和听差只笑不语。陈妈提了一罐开水瓶给冯世真送上去，又道：“太太请冯小姐下去吃顿便饭。”以冯世真的身份，是便不和容家人一起上桌吃饭的。容家这是办个简单的拜师宴，介绍冯世真同家中诸人认识罢了。冯世真换了一身衫裙，重新梳过头，下楼赴宴。容家那间餐厅安装着落地窗，通透明亮，日光在水晶的吊灯和盆景的绿叶上跳跃闪烁，宽敞的屋内仿佛充盈着一股带着旋律的美妙气息。这里是如此静谧祥和，美好得简直不应该是一个毒枭走私大佬的宅邸。容太太正搂着一个胖墩墩的小男孩亲热地说着话，身边站着一个穿着旧式宽袖衫裙的妇人。容太太见冯世真来了，指着那妇人说：“一早来不及介绍。这是咱们家大姨奶奶王氏，一贯帮我管家。你有什么事，例如吩咐不动下人，只管去找她就是。”王氏本是容太太的陪嫁。容太太怀孕时，容定坤在外面邂逅了一个书香闺秀，谈起了恋爱。容太太有意把王氏给容定坤做妾，立刻有了身孕，将那追求“唯一真爱”的闺秀给气跑了。王氏随后生了二小姐容芳桦，之后多年不得宠。后来容太太所出的二少爷夭折，王氏再度走马上任，隔年又生了三少爷。作为大房的心腹，又是姨太太中唯一一个生了儿子的，王氏在容家的地位仅在大太太之后。王氏笑得十分温和，对冯世真说：“都说冯先生学问极好。芳桦功课不比她大姐好，还需要先生多多费心了。”冯世真客客气气地回道：“二小姐聪明勤奋，即便没有我教，也定能做出好学问的。”王氏说：“家里还有个二姨太太孙氏，有孕在身，回娘家安胎去了。过些日子接她回来，你就能见着。二姨太太原本读过两年女中的，平素就爱看书写诗，一定能和冯先生聊得起来。”冯世真假装什么都听不懂，依旧温和地笑。容家小少爷刚满六岁，在西童小学读预科，不是个省油的灯。他继承了先烈前辈们的爱国主义精神，前两天在学校里为着一支自来水笔勇揍了英国参赞的儿子，被学校赶回来停课思过。冯世真看他饿了要先吃桌子上的点心，保姆怕他待会不吃饭，不给他拿，他就冲着保姆拳打脚踢。“我就要吃！打死你！太太，快让她滚！”“我的小祖宗，有客在呢，你这闹什么笑话？”容太太急忙把孩子抱住，取了块蛋糕来喂他。容芳林冷眼看着小弟胡闹，很是不屑地哼了一声，扭头道：“大哥怎么还不来？云驰哥哥走了吗？没走请过来一起吃饭。”“正说想来蹭顿饭，芳林妹子就下了帖子了。”伍云驰朗声笑着，大步走进了餐厅，上前向容太太问好。容大少不紧不慢地走在后面，双手抄在西裤口袋里，目光漫不经心地从冯世真身上扫过，当她是个立在窗下的花瓶一般。容太太问他：“你见过冯小姐了？”冯世真脸上挂着平静的浅笑，望向容嘉上。容嘉上客气而疏离地朝继母点了点头，“见过了。冯先生好生眼熟，之前我们在哪里见过？”话音一落，数道目光齐刷刷地落在了冯世真和容嘉上的身上。伍云驰手里捏着一根烟，似笑非笑地靠着个盆景架子站着，一脸看好戏的模样。冯世真听到自己的心激烈跳动的声音，一层细细的汗泌了出来。“你们以前就认识？”大姨太太好似闻到了屎香的狗，摇着尾巴凑了过来，“大少爷才从重庆回上海，都没怎么出门，怎么认识的冯小姐？”冯世真看到了容大少爷眼中的戏谑，她仿佛明白了什么，不慌不忙地笑了起来。“我倒是没印象呀。大少爷这样琼枝玉树的人物，见过怎么会不记得？我之前一直在女子补习班教书，平日里连男人都没见几个。也许大少爷是去学校找朋友玩，看到我过？”这下连容大太太都盯着容嘉上打量，“你去过女子学校？对方是哪家的女孩子？你爹可是不准你乱交女朋友的。”容嘉上凌厉的目光宛如一把光刀，自冯世真脸上扫过。冯世真笑盈盈地和他对视，又憨厚又无辜。伍云驰险些笑出声来，咳了一声道：“是我去接我小妹，嘉上和我同路，也许见过。冯小姐这样打扮的女先生、女职员，满上海也不少。我和嘉上难免觉得眼熟。”容嘉上不置可否，默认了伍云驰的说法。容太太放下心来，慈爱地叮嘱继子道，“冯先生的英文和数学都极好的。今后好生跟着先生念书，当心你爹回来考你。”容嘉上不以为然地笑了笑，一副万事都不放在心上的富贵少爷的作派。冯世真一战小胜，也不再追击，偏过头去饶有兴致地看着伍云驰掏出个银口哨逗着三少爷。容芳林烦恼得要死，“别给他！他得了这玩意儿，咱们全家人就别想有片刻安宁了！”“你姐姐不让我给你呢。”伍云驰收了哨子。三少爷气鼓鼓地瞪容芳林，被容芳林冷冷地扫了一眼。他显然不敢同这个嫡出的大姐胡闹，跑去容太太身边撒娇去了。“都来齐了？那就开饭吧。”容太太慈爱地摸了摸小儿子的头，招呼众人坐下，自己坐在了首位。容定坤说是人在闽南视察茶园。但是冯世真从孟绪安那里知道，是容家运的一批烟土在半道上出了事，他亲自去解决。容定坤做买办出身，靠倒卖茶叶和烟草发家，如今开着一家极大的进出口行，和各国通商。他的运货渠道极广，于是后来兼顾偷运鸦片、稀土，甚至军火。只是这些事不符合他人前道貌岸然的形象，掩得极严，怕容家几个小姐都不大清楚。容家的豪宅大院，太太小姐们的华服珠宝，餐桌上丰盛的菜肴，甚至包括盛着饭菜的精致的骨瓷碗碟，一半都靠那些烟土军火换取回来。冯世真记得去年冬天的清晨她从学校回家，总能看到不少冻死街头的烟民。父亲同她说过，那些都是吸劣等大烟的人，烟土极毒，吸了后浑身发热，脱了衣服睡街头，极容易被冻死。冻死的人会在太阳照找他们尸身上前就被清走，丢弃在郊外的坟场里，无声地腐烂。上海的街头依旧繁荣熙攘，人来人往，多数人并不知道，或是丝毫不关心自己走过的路上曾经发生过什么。这样的情况日复一日，直到冬去春来，再冻不死人。大烟依旧一船一船地顺着滚滚江水运进了上海，用木箱子装着，打着容家或是其他几家的封条，被送到各个角落。人们在烟榻上吞云吐雾，醉生梦死，哪管他家国山河的兴衰。时至今日，连身为医生的冯先生自己，都经受不住伤病的折磨和破产的打击，抱起了烟枪。冯世真望着男人指间升起的袅袅香烟，仿佛又看见了父亲蜷缩着身子靠在床头，沉醉地吐着薄雾的情景。伍云驰将手里的烟摁灭了，坐在对面的清秀女子笑道：“是我不对，忘了今日都是女士，不该抽烟的。冯小姐千万别介意。”冯世真假装看不懂他暧昧的笑，淡淡道：“没关系的，伍少。我是想着别的事走了神。”伍云驰端着葡萄酒杯，依旧带笑注视着冯世真，“听说冯小姐是金陵女子大学数学系的高材生，可是认识陈秉国教授？”冯世真微微皱眉，“我怎么记得陈教授是物理系的。当然，大一的基础物理课都是由他教的。但是他去年退休了，改聘去燕京大学执教了。你也认识他？”这么熟悉，不会假到哪里去。伍云驰对冯世真的态度便认真了几分。冯世真问：“伍少如今在哪里高就？”“还在读书。”伍云驰虽然神态老成，可容貌和容嘉上一样，介于少年和青年之间，仿佛初长成的松柏，带着稚嫩，却已有了迎风挺拔的姿态。“云驰哥哥是黄埔军校的第一批学生，因为受伤，才暂时休学半年，从南京回来养伤的。”容芳桦的语气充满了骄傲，目光含情脉脉地望着伍云驰。“保家卫国，男儿职责。”冯世真赞道，“军人乃是国之栋梁，伍少好生令人敬佩。”伍云驰含笑望着她，“身为男儿，自然要肩负与生俱来的责任。冯小姐也不容易，年纪轻轻就出来养家，一定吃了许多苦。”冯世真不以为然，“自古女子能干者众，时下新女性出门做工的也不少，我这算不得什么。倒是羡慕你们男儿，潇洒自在，可以走到广阔的天地中，大展拳脚，一展才华。”两人东拉西扯地闲聊着，都绝口不提昨日舞厅的邂逅。伍云驰有着一种纨绔子弟的慵懒和油滑，其实挺好打交道。倒是容芳桦受了冷落，有几分生闷气。容嘉上坐在一旁，专心致志地拆着一只肥美的大闸蟹，对周遭事物不屑一顾。冯世真不动声色地看了他几眼，确定他肯定感受到了自己的视线。但是这英俊的青年依旧没有丝毫反应。
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