“扎格？哈哈哈哈！你们还这样叫他呐？搞了半天你小子都没把自己的真名告诉这个精灵族的小姑娘，真是居心叵测啊呀~儿子。”
乔伊醉醺醺的不知从何处回到了屋中，还是一如既往地泼洒着他那炽热的燃情火花，很快便把我们迎进了家中。
“话又说回来，我还真是第一次和精灵族的子嗣聊天呐，那一句怎么说来着？嗯……噢，对了！应该是‘不胜荣幸’！”
我们围坐在火炉边“融洽”的攀谈着，嗯……实际上我只是被单方面的唠叨而已，坐在身边的伊斯塔倒是和乔伊很合拍。
扎格一瞬间觉得即使自己溜开去忙些别的事情也不会影响他们愉悦的茶会，但乔伊是不会给他这个机会的。
“漆黑的衣着、漆黑的双眸、漆黑的头发……原来是这样！原来扎格先生的绰号是这么得来的！”
“我记得‘扎格’这个词汇在古语里是外来者的意思，‘黑色的外来者’……原来如此。”伊斯塔敲了敲手焕然大悟道。
“准确来说，那些给他起绰号的家伙只是参考了他的外貌衣着。在我看来，见过他全貌的人应该是寥寥无几的。”
“不过呀，我还是觉得这绰号和他实在是太般配了哈！”乔伊端起奶油茶将它一饮而尽，得意洋洋地说道。
乔伊，这个村子里技艺最高超的铁匠师傅。
即使是在名为‘黑岩村’的巧匠之乡中也是屈指可数的技艺大师。
在我看来，以他那独特的锻造手艺即使被冠上“工匠之王”的闪亮头衔也丝毫不为过。
这位年近六旬的老大叔是扎格在这个世界相处时间最长的一位。
他欣然接纳了这个素不相识的年轻人，给予他食物、给予他住所，甚至教会了他这个国家的语言。
这栋稍显偏僻的朴素小屋即是他探索这个新天地的起始之点。
虽然昆仍然不能习惯乔伊一口一个儿子的称呼，但不可否认的是乔伊对他所做的一切就像是一个父亲对孩子所做的那样。
——乔伊毫无疑问是昆、是扎格在新世界里唯一的家人。
“你们先聊着吧，我去检查一下新火器的组装进度。”昆站起身，他仍然对工厂桌上散落着的零件耿耿于怀。
陪伴他度过了大半年凶险旅途的两把短管猎枪，它们的膛线已经几乎被磨平了。
对频繁使用的枪械来说，枪管中的膛线就像是生命线一般的存在。
膛线被磨平基本可以和枪管报废划上等号。
虽然这对可更换枪管的枪械而言倒并不是什么特别棘手的问题，但对于那些无法更换枪管的枪械而言就是退休前的奏曲。
“别这么着急嘛~陪我再聊聊嘛！（其实是听你们聊……）反正那把枪的零件还没有全部加工完成。”
“没……加工完成？那把枪的设计早在半年前就完成了，都这么久了还有没来的及加工的零件吗？”
“嗯……准确来说是只缺了一个零件。”
“缺了什么？”
“撞针。
撞针？作为击发子弹的核心部件，若是按照图纸上的规格应该有很多备用品才对啊，怎么会为它而苦恼呢？
“只是撞针的话，应该有很多备用品才对，难道它们都用不了？”
“这个嘛……也不是不能用，只是我们原来做的那批好像不怎么耐用，换上了新子弹后，只打了10几发就报废了。”
乔伊说完摸了摸脑袋，而伊斯塔则更是云里雾里，从头到尾都不知道他们在说些什么。
“那个……请问你们说的‘枪’到底是什么东西呀？”她犹豫地问道，生怕打断了二位的交谈。
乔伊本想借此机会向少女大肆炫耀一下这标新立异的高科技产物。
枪械对于这个仍处在冷兵器时代的世界来说，无疑是诞生在科技顶点的产物。
相应的，蒸汽机也是同样如此。
扎格很快止住了乔伊昂扬的热情这次他准备亲自来为少女讲解。
既然已经允许了少女与自己同行，那么让她知道这种强大的防身器具也就成了必要的。
“多说无益，跟我过来吧。”男人站起身朝着屋外走去，伊斯塔也循着扎格的意思跟了上了他的步伐。
乔伊走在最后，这里基本上没他什么事儿，只要闭上嘴在一边旁观就行了。
三人绕着屋旁的小路返回到了热气腾腾的工厂里，摊在桌上的一对零件和三把单手枪械没有丝毫的改变，扎格也同样没打算使用这它们来为少女展示枪械的奥秘。
他径直走到了房间那堆满收纳箱的角落里，那些长条形的木箱整齐地堆放在一起，侧边上撰写着的是伊斯塔闻所未闻的异域文字。
扎格搬下最上层的两只木箱后拉出了压在它们底下的第三只，上面积满了灰尘看起来已是经久未用。
当男人将它敞开之时，一把闪耀着美丽银光的精致器物赫然显现在少女的眼前。
相比较桌上的那三只枪它可真称得上是一把“巨无霸”。
枪的长度超过了成年男性的单臂，有一块硕大的木质的后托，枪管锃亮纤长无时不刻散发着幽幽的猎杀气息。
伊斯塔从未见过如此精致的器具，虽然此时的她还并不能明白这件看似精美的器具究竟意味着什么。
难道它是武器吗？既没有锋利的刃口也没有坚实钝面，若是类似弓弩那般的远程武器那应该有长长的弓臂才对，可它却没有任何能够被认作是武器的特征。
“哦吼~把你的爱枪翻出来做演示吗？还真是奢侈的决定啊！”
“别误会，藏着不用只会让枪膛生灰而已，它是猎人的最锋利的矛，也是在荒野之中庇护着我们生命的守护神，但我希望它的枪口永远不要指向人类。”
“扎格先生……不，现在我应该称呼您为‘昆’先生。”
“怎么叫都无所谓，名字只是一个标签罢了，有什么想说的就赶紧说。”
伊斯塔连续点着头然后指着扎格手中这件精美的器具轻声问道：“昆先生，这就是你们所说的‘枪’吗？他是用来干什……”
“它是武器，远比锋利的剑、巨大的斧、坚实的锤更加恐怖、致命的武器，剩下的我会亲自演示给你看的。”
还没等伊斯塔问完昆便脱口而出。
虽然曾经也是枪械的爱好者，但原来的自己却未曾拿起他们剥夺任何生物的生命，即使他们诞生的意义只是为了杀戮。
——为了剥夺同为人类的生命而生的闸刀。
漫长的旅途也让扎格明白了适者生存的自然第一法则，对将要剥夺自己生命的野兽大发慈悲就是对自己的残忍，想要看到更多、感受更多的大前提就是你得先确保自己还活着。
“想用什么型号的子弹？”见扎格紧紧握住了自己的爱枪，乔伊微笑着问道。
与“m500”一样同为地球产物的“m8400”，绰号“卡普里维猎枪”。
“卡普里维”原是对北非纳米比亚一项古老狩猎活动的称呼。
与这种活动同名的猎枪从它诞生起便被赋予了杀戮的使命。
永不停息地狩猎凶猛的大型猎物！
经过昆的改装，它将发射.50口径的加长步枪弹，威力极其巨大！
但与此同时它的弹容量也由原先的5发降至4发，可这对于它飞升的强悍杀伤力而言又算得了什么呢？
“型号？这把枪现在只能发射一种子弹。真是明知故问，快点把‘蔷薇’拿过来吧。”
“如你所愿。”乔伊微笑着，脸上洋溢着和蔼笑容，他从胸前的肚兜里掏出了三枚闪耀着暗金色光芒的圆头子弹，每枚子弹都有大拇指一般粗。
昆接过子弹微微端详了一会儿随后便将其中的一枚顺手丢到了伊斯塔的手中。
少女小心翼翼地转动着自己手心中的这件新奇之物，正细细琢磨它的用途。
“这是‘子弹’，它是让枪械成为强大武器的根本，就像没有箭矢的弓根本不能称之为是弓一样。”
“‘子弹’？原来它就是‘枪’使用的箭矢啊！我明白了，那要怎样才能将它发射出去呢？我看枪上并没有弓臂。”
伊斯塔说完又把自己的视线挪到了扎格手中那杆长长的火器上，少女对于这东西的威力还是持着轻微的怀疑态度。
但是只要是昆所说的事物少女就能够以确信无疑的态度去接受，她也就没再多想，小小的猜疑转而变成了一种默默的期待。
乔伊的屋子紧贴着山脚的一处缓坡，在屋子的后院换票之间有一块背靠山面的天然小空地，在贴近山坡的那一侧是一排由粗大的木桩搭建起来的立靶。
树桩上套有各式各样材质的着弹物。有常见的铁质板甲也有乔伊特质的精致钢板，厚度大多与手掌的厚度相仿。
除此之外也有并不常见的巨大兽骨，应该是属于身形巨大的灾兽的。
套着测试物件的五根木桩并成一列，彼此之间有2米左右的间隔，与三人之间则有接近50米的距离。
当然，在他们的前方还有用木牌表示出的30米线和15米线，这些都是为了测试新枪新弹在不同距离的杀伤力。
昆指着最中心的靶子说道：“看见那根木桩上套着的板甲了吗？我现在要将它彻底击穿。”
“唉！？”
“无妨，你可以过去看看。”
顺应着昆的提议，伊斯塔慢慢走到了铁质的板甲前。
这是一件王国的骑兵所装备的高级板甲。
一般来说，能够穿上全金属制的板甲进行作战的士兵大多属于高级士兵，有些甚至是有爵位的贵族骑士。
眼前的这件板甲拥有极其光滑的表面，工艺十分精良。
它在王国形形色色的众多板甲中也属于质量上乘的一档了，板甲最厚的部分是尖锐的棱形胸部，足足有一指节之厚。
坚实的金属制甲胄可以确保骑士在面对敌人的箭雨时也能端起锐利的长枪冲锋陷阵，直接撕开对手的军阵！
想要完全贯穿这种厚度的铠甲也只有坐地式的双人大弩可以办到了。
“这件板甲做工精良，在众多金属防具中也是居于顶点的上品了……”少女回到了昆的身边一五一十地反馈着自己的观察结果。
“你觉得我和我的爱枪能够办到吗？”昆的微微咧起嘴角淡淡地问道。
“当然！昆先生说能够办到就一定能够办到！”
“真是耿直的女孩儿，那就试试吧。”
“虚什么？换了新发射药的‘蔷薇’可是能连同木桩一起打穿的！”乔伊竖起大拇指信誓旦旦。
“唉，倘若结果真是这样的话可就伤脑筋了，毕竟换一根新桩子可得费不少力气……”
“好了，快向乔伊那样误上耳朵吧。”
伊斯塔回头瞧了一眼乔伊，这个粗犷的男人竟然在她丝毫没有察觉到的情况下紧紧捂上了耳朵。
“为什么要捂耳朵……”
——“砰”！！！
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