第四章，剑圣会
世界上怎么会有这么好吃的面包？
小乞儿不明白，无论如何也想不明白。果然，上等人的生活，就是不一样。
不过想想也是，自己往日吃的都是残羹剩饭，哪里尝过这等好东西。
……或许正是这份意料之外的美味让人食欲大开，小乞儿吃的很快，甚至来不及理会干渴，只靠着面包上涂抹的一点香油，将之塞进了喉咙。
临了，还不忘吮吸着自己一根勉强还算是干净的手指，回味着香油面包的滋味。
只是纵然如此，却依旧杯水车薪。
被勾起的食欲，根本不是一块面包能够满足的。但是，也仅仅只有这块已经进肚的面包。
身体重新摄取到了能量，也不免回复了些许精神，但更……
“好饿…”
饿，还是饿。虽然又争取到了一顿饭的生命，但是，这一点点的饱腹感并不能填补饥饿。
在这无人问津的暗巷中，小乞儿又重新卷缩起来。他没有忘记身体的“异变”，在恢复前，他还需要这条臭水沟的“保护”。
小乞儿呆呆的注视着暗巷之外那个繁华的夜市。是的，那是不属于他的世界。望着那好似永远不会停歇的人潮，但脑海却空空如也，什么也不去多想，什么也不去多思，呆滞的注目着眼前的一切。如果说空空的脑袋里一定要想些什么，估摸着，此时他也只会估算夜市何时沉寂，好让自己能够离开。
他害怕人群，所以，如果可以，他想永远的远离这一切。
但他没有能力，说到底，他只是一个没有过去，同样不会有未来，永远只对下一顿饭感兴趣，臭水沟里的小野狗……
莫名的，空白的思维中，慢慢浮现出一些不相干的记忆，只是忽然间想起来，又忽然间忘却。但小乞儿早已习以为常，脑海中只像是单纯的在播放电影，而内容，是一短短属于某个陌生人的记忆碎片：
“啊，来，哥们，咱们肯定能混出名堂！”——“希…希望是吧…”——“喂喂，自信点！”
放佛彼岸世界的对话，朝气，无畏。
“塞勒斯。”蓦然，脑海中回荡起另一个年长女性的声音，严厉，却又矛盾般慈祥。
“塞勒斯…”一个男孩的声音，沉稳，有力。
“小塞勒斯！”随后，是一声女孩的呼唤，分外的熟悉…
塞勒斯…是谁的名字？我？真的是我吗？不，不是我，我没有名字……
短暂的思维，终结在自我否定中。那份习以为然的漠然心态让试图思索的大脑，再度陷入空白之中。
“……”呆滞，无神。
可是，就在这一瞬间，脑海中又不经意的闪过另一个声音：“你叫塞勒斯吗？我叫亚修！”天真，无邪，却又仿佛云端之上，遥不可及。
嗯……？我…是谁？
然而，就在他迷茫之际，忽然眼前一黑，不过眨眼之间，小乞儿便被笼罩在狭窄的……布袋中。
“…唔？！……谁？！…”
“带走，主人正好需要一个‘试刀石’。”——“是！”
…………………………………………………………
达芙妮与水银采购了食材，留下府邸地址，嘱咐店家按时送去。又去了服装店，在裁缝谄媚般的笑容中，少女无奈的任由妖精“女仆”打扮，无比热衷于这样的换装游戏，换上一件又一件衣裳——过于华丽，违了初衷；过于妖娆，有失身份；但过于朴素，又不免显得漫不经心。
这些衣着上的门门道道，达芙妮简直听得头大。
忽然有一种强烈的逃避感，想要回到学院的图书馆，在书本的气息中度过每一分每一秒。
可是每当她不耐烦时，水银却总会揶揄一句：“牙大人就差几天就回来了~”
是了，牙独自离开大神殿，外出历练，行踪飘忽不定。
达芙妮只能依靠苏珊传递信件与思念，可是，至今已是第三个年头了，不管自己常常寄出信件，却总是每隔几个月才会得到一次回信。
而且，每一次回信，内容永远之重复着同样的一句话：“安好，勿挂念。”
而今次则是难得的写道：“几日后回帝都。”
每一封信件中那张偌大的信纸，居然只有寥寥几个字眼。若非知道回信者的性情，怕是都会误以为这是敷衍的回复。
只是自己的千言万语，最终只能得到这般回信，莫名还是感到几分失望。
不可否认，达芙妮清楚的明白，自己对牙有着超越友情、超越青梅竹马的情感。但显然，对方并没有怀揣同样的情感。
对于牙而言，或许自己只是那个必须履行的“承诺”。
想到这里，最初的喜悦不免淡化了许多。但是，即便如此，自己还是要以最好的姿态迎接那个鹰眼少年。
这番想罢，心绪也渐渐平静。待得水银终于对“换装游戏”感到索然无味时，她们方才在预订了几件衣物后，离开了裁缝店。
原本打算直接回到府邸，但水银却忽然想起来，说道：“啊！主人叫我去猫大人那边买一份夜宵，我险些忘记了。”
“那我陪你去吧。”达芙妮不由想起了那位灰色毛发的猫人。想着，待牙归来，或许也可以带他到这位猫先生那里尝一尝。
猫先生在这个帝都中，是一个特别的存在。无拘无束，仿佛一个永远的局外人，自顾自的经营着一家根本没有赚头的小餐厅…
不，或许那根本称不上经营，仅仅只是如同水银的“换装游戏”一般，是一个纯粹的“游戏”，至少，那位猫人自身十分享受。
只是，“猫先生”所经营的小餐厅，在帝都少有的偏僻街区。现在转向过去，也需要一定时间，是故，二人雇来了马车。
不过，先不提主仆二人，且说她们的目的地——“猫先生”所在的那个被戏称为“猫餐厅”的无名小店——却不太平……
因为“猫餐厅”迎来了一批不速之客。
灰色毛发的猫人无奈望着眼前分别“霸占”了一张桌子的四位“陌生人”，再瞧了瞧除这四人之外，空荡荡的餐厅，叹息了一番，又自顾自的擦拭起了餐具。
陌生人中，一位是面色阴寒的长发男性，身着异邦服饰，一双利眼满布杀气，死死紧盯着猫人，眼神中透出一抹宛如寻找到猎物的亢奋，但此刻又意外的竭力压制。
另一人则是肤色黝黑、卷发，且高大健壮的男性，据说这是帝国早年征服的沙漠民族的特征，他饶有兴趣的望着正在压抑自身杀气的异邦男子。
第三人，则是一位迟暮老者，只是自顾自的品饮着酒水，好似对长发的异邦男子散发的杀气视若无睹，平静如水。
至于最后一人，则是一位年轻貌美的女性，却一袭男子装扮，目光如电，虽同样是紧盯着猫人，但并不似异邦人那帮带着咄咄逼人的杀气。
显然，虽然店面在帝都偏僻区域，但好歹“猫餐厅”冒险者、雇佣兵里还是有点名气了，每逢夜晚，也是这些江湖莽汉们喝酒吹牛的好去处。
但问题正是眼前四位不速之客，炸乱了猫餐厅往日的喧嚣。也不知是为什么，佣兵、冒险者们一看到这四位，便灰溜溜的主动离开了。
“我说客人，你们这样我不好做生意啊。”猫人如是苦笑着。而那双金色的猫眼，看似不经意的掠过了这四人身边皆佩戴的物件——刀剑。
剑客。
至于对于四人中那位异邦人所散发出的惊人杀气，猫人却也似那位老者一般全无感觉，只是故作茫然，似普通店家那样，抱怨着霸占餐厅的恶行。
“哼呵…”
然而，话音刚落，却倏然听到几声略带讥讽的冷笑。出声的，是那位黑剑士与女剑士。
这份刻意营造的冷寂，在冷笑声过后便被立时打破了。
“阁下，虽然这几年来你都是以信件、暗号的方式传达命令，但真以为我们查不到吗？”冷艳的女剑士，如是说道。
闻言，猫人不经意的挑了挑眉毛，却只以沉默回应：“……”
黑剑士不甘寂寞般插嘴道：“道上早就传闻几年前那场关于修道院的叛军袭击事件，是你出手镇压的，快速、决绝，且效率奇高的斩杀了所有在帝都的叛军间谍。
但这些间谍中有不少隐匿在一些黑道组织中，身份之隐秘，连邪心贵族都不知道，但还是被你一一诛杀。对帝都如此了如指掌，若不是长期生活在帝都，接触黑色秩序，是不可能做到的。当时我就明白了，你从来没有失踪，而是隐藏在了帝都之中……”
黑剑士侃侃而谈，但不言明前因后果，若是不知情者听来，必然是茫然无措，不明所以。
但，猫人依旧保持着沉默：“……”
“再后来，你便忽然用印有边境大公印章的命令，要求我们控制帝都的所有黑道，我就更确定了。”
“……”
说到这里，黑剑士面露得色，似乎很满足于自己的判断与猜测。但倾听他分析的猫人，却依旧沉默无言，神情也没有太多变化。
“老实说，能让帝都安生一点，又能拍到皇帝陛下的马屁，多少也不算亏…”蓦然，话锋一转，黑剑士又是说道：“…但是啊，稀里糊涂让我们当了几年‘打工仔’，却始终不知道‘老板’在哪里，你不觉得有些‘过分’吗？”
刻意咬重了“过分”二字，黑剑士嘴角又勾起一抹好似看穿一切的冷笑。
“什么时候，我们堂堂‘剑圣会’，成了你的马仔了？”说到最后，应该方才的调侃揶揄，竟是透出几分凌厉的质问。
是了，虽然今夜这场意外的会面中，锐气最盛，杀心最强的，是那位异邦剑客，但安排这场会面的幕后人，却正是这位黑剑客。
也恰是话到此出，已然将话头挑明。一时间，四位剑客皆是瞩目猫人，便是那位原本好似漠不关心的老者，亦是投来宛如利剑般的目光。
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