在隆隆礼炮声中，定远号劈波破浪，缓缓前行。所有的人都可以感觉到军舰冲越巨浪的剧烈的颠簸。
光绪和康有为脸色红晕，显然心情非常激动。林海的心也有些难以平静，他想起了国庆6o周年那一场振奋人心的三军检阅。
定远号终于依次检阅了二十几条战舰。刘步蟾佩刀高举，大声命令：队形演习！
在定远号的带领下，二十几条战舰又开始移动起来，很快摆出了一个两列的“1”字阵型，也就是俗称的“死亡峡谷”。
紧接着，“死亡峡谷”开始变形，二十几条战舰尾相连，形成一个贪吃蛇的“o”字型，这是一个包围的阵型。
一时间，碧波万顷，铁甲破浪，龙旗飘展。鱼贯阵、雁行阵、斜列阵……北洋水师将海战阵型演绎得淋漓尽致。
李鸿章神情激动，手中的雪茄微微颤抖，站在他身边的布洛夫从衣袋里拿出一个小本子和一支钢笔，一边观看演习，一边在本子上记录着什么。
甲板上的各国公使，社会名流都在小声议论着，显然也被这气势宏大的阵型表演折服了。
浅见司佑的脸色有些青，却努力保持着平静。
“鹰扬双翼阵，列阵！”刘步蟾大声命令。定远号舰桥上，一个身材挺拔的海军士兵打出旗语，海面上，所有战舰又开始移动起来。
鹰扬双翼阵其实就是V型阵，只不过阵尖是两条战舰。这两艘排头的战舰当然就是定远号和镇远号了。不过这时却出现了一个意外，所有战舰都在匀调头转向的时候，旗舰定远号的转向度却变得忽快忽慢，阵型开始出现了不协调的情况。
舰桥上的刘步蟾心中一紧，脸色骤然变了。这次演习他准备了很长时间，绝不应该出现这样的情况。如果演习不能完美完成，他可担待不起。
“去看看是怎么回事。”刘步蟾对身边的副官带李鼎新吩咐道。
“是。”李鼎新快步小跑，进入驾驶室。
“怎么回事，为什么转不足？朱声岗，你在搞什么名堂？”李鼎新大声喝问。
正在操作舵轮的是驾驶大副朱声岗，福州船政学堂毕业，留洋，是北洋水师里技术最好的舵轮。此刻他浑身冷汗直冒，说道：“不知道为什么，舵轮失去了精确度，操作非常困难。我猜测是传动轴出了问题。”
李鼎新一听就火了，怒道：“什么？传动轴坏了？管轮！管轮在哪里？”
管轮就是轮船的管家，舰船检修是他们负责的。定远号一共有五个管轮，目前都在驾驶室。
总管轮陈兆锵慎声道：“李大人，陈兆锵在。”
李鼎新怒道：“陈兆锵，你们怎么维护舰船的？如此关键的时候竟然掉链子，出现机械故障，你有几颗脑袋？！”
陈兆锵脸色白，说道：“李大人，昨天晚上尼格路士专门检查了舵轮系统，没有问题。”
“没有问题？”李鼎新指着舵轮骂道：“放你m的屁！没有问题为什么舵轮会变成这样？陈兆锵，你知道这演习的重要性吗？我看你是活腻了！”
陈兆锵默默无语。帮办总管轮（相当于副职）尼格路士用硬邦邦的中文说：“副管带，你，不应该责怪陈。的确是我，昨天，检查了船，没有问题。现在应该再检查，我不相信。”
一群人立刻对传动系统进行了检查，结果非常令人惊讶，传动轴的确有故障，有一根传动轴出现了锻炼，从坏损的情况看，是人为破坏。有人将这根轴锯开了很大一个口子，导致它在演习中突然断裂。
就是说，昨天晚上尼格路士检查了舰船以后，有人对传动轴动了手脚。
李鼎新无法责怪尼格路士，因为他已经完成了自己的工作，而且现在也不是追究责任的时候，而是要解决问题。
驾驶室里一片沉寂。过了一会儿，李鼎新冷冷的说：“看来有人不想看到我们北洋水师的军演顺利完成。”
“谁会这样干？”陈兆锵问。
“很可能是日本人。”李鼎新说。
“可是日本人怎能上我们的船？”
“可能收买了我们的水兵，以后查一查昨天有什么人来过驾驶室，这个人一定要揪出来。”李鼎新恨恨的说。
管轮陈楠说：“副管带，我觉得现在应该把这件事禀告管带大人，另外应该对我舰进行全面检查，特别是船炮。因为阵型演习以后，就是枪炮演习，如果对方的目的是破坏演习，说不定会对船炮动手脚。”
“说得对，那么陈兆锵，你和其他管轮立刻对我舰进行全面检查，我现在就去向刘大人报告情况。”
“是，大人。”
李鼎新回到甲板上，快步跑上舰桥，在刘步蟾耳边说了几句，刘步蟾的脸色立刻变得非常凝重。
“能修好吗？”刘步蟾问。
李鼎新黯然摇头：“短时间无法修复。”
刘步蟾叹了一口气：“打出旗语，靶船出港，准备枪炮演习吧。”
……
队形演习出现问题以后，甲板上出现了微弱的喧杂声，所有人都在关注着事态的变化。李鼎新回到甲板以后，林海悄悄走到舰桥，竖起耳朵聆听两个人的对话，虽然距离有一点远，听得不算特别清楚，但大致明白了事情的情况。
“海军演习关系到中华的面子，我应该帮他们一把。”林海心中暗想。
走向光绪。光绪脸色早已从红晕变得清冷。
“尹兄，你上次说和李鸿章大人有一点交情，是么？”
光绪：“不错。”
“尹兄，定远舰的传动系统出现了一点故障。我在美国专修机械，对传动系统的维修非常在行。你不妨向李中堂请一个面子，带我到驾驶室看一看，或许我能修好呢？”
光绪惊道：“哦？徐兄还有这个本事？”
林海笑道：“也没有十足的把握，也就八成把握了。”
光绪二话不说，走到李鸿章身边，向他说了几句。回来的时候身后跟着盛宣怀。盛宣怀对林海拱手说：“徐先生，请随我到驾驶室去吧。”
林海伸了伸手：“请。”
盛宣怀走在最前方，林海其次，光绪、翁同龢随后，一行人走下甲板。本来林海、光绪这些“受邀请”的人士是不能下甲板的，但盛宣怀穿着官服，水兵们即使不认识他也不敢拦阻，很快四人进入了驾驶室。
“盛大人！”朱声岗是认得盛宣怀的，连忙向他鞠躬行礼。
盛宣怀将来意向朱声岗说了，朱声岗摇头说：“这不可能，传动轴已经锻炼了，只能更换，此刻没有零具，如何能修理？”
盛宣怀说不悦，冷冷的说：“能不能修理由你来判断么？”
朱声岗只得离开驾驶位。林海微微一笑，走了过去。
林海哪会修什么传动轴，他连手表都不会修，也没有打算修。定远号的舵轮传统系统对然出现了故障，却只是控制精度受到破坏，并非不能驾驶。朱声岗技术不够，只拿到轮船c级驾照，林海拿的驾照却是轮船F1的。
林海两手轻轻握住舵轮，对朱声岗说：“告诉我转向数据。”
“每分钟15度，右旋。”
林海微笑着点了点头，随后开始满满旋转舵轮，他神情非常认真，旋转的度很慢，朱声岗虽然看不到操作的效果，但心中却非常震惊，因为仅从林海控舵的稳定性就可以看出，这绝对是一个真正的高手。
控舵，就和医生作手术差不多，是什么水平，内行一眼就能看出。定远号虽然稳，但总是有晃动的，但林海的身体就像雕塑一样，连身上的体毛都没有丝毫抖动，他的手像受到程序控制的机械手一样，稳定、精确到了令人叹为观止的境界。
光绪、翁同龢、盛宣怀三人没有朱声岗的眼里，但三人都是真正的大人物，非常沉得住气，没有任何人说话打扰他。
海面上，定远舰的转向度变得稳定了下来，终于与其他战舰保持了一致。
刘步蟾深感诧异，对李鼎新说：“不是说已经难以驾驶了么？怎么又好了？”
李鼎新也感奇怪，说道：“我到驾驶室看一看。”
李鼎新以百米度冲进了驾驶舱，看到一个陌生人在控制着舵轮，朱声岗却站在一边，像个学生一样呆呆的注视着这个人的操作。此外，驾驶室还多了几个人，其中穿着官服的一个竟然是李中堂手下的第一红人盛宣怀大人。
李鼎新急忙向盛宣怀询问：“盛大人，这是怎么回事？为何一个陌生人在控制舵轮？”
盛宣怀苦笑道：“我不知道。”
盛宣怀并不知道定远舰已经跟上了队列的节奏，也不知道林海到底是不是在修理，刚开始的时候，他以为林海是通过控舵来感受机械故障的情况，但越看越觉得不是这么回事，徐先生好像就仅仅是在驾船。
朱声岗凑了过来，忐忑的问：“李大人，你从甲板上来，可知定远舰的转向现在怎样？”
李鼎新说：“已经完全融入了队列的节奏，就像传动轴完好无损一样，朱声岗，为何会这样？到底生了什么事情？”
朱声岗虽然已经有预感，但依然惊得深呼了一口气。
“李大人，这位……这位不知名的朋友简直神乎其技，是他控制已经失去转向精度的舵轮，使定远号保持了均匀的转……”
朱声岗将林海的操作简单向李鼎新介绍了一下。光绪、盛宣怀、翁同龢虽然完全不懂驾驶，也能听个明白，三人脸色微变。朱声岗更是听得惊心动色。林海转过头，微笑着对李鼎新说：“李管带，你应该赶快回甲板去告诉刘步蟾，靶船可以慢一点出海，阵型演习还可以按照原定计划进行下去。”
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