刚转过一道回廊，完颜蒲鲁虎一身华贵的汉式白色镶金锦袍立在门前，笑道：“想不到啊，我这位妹夫会在这时候到燕京！来来！”李天晟也笑道：“王子，近来可好？”大玄征也在一旁行礼。蒲鲁虎拉着李天晟进到屋中，李天晟在客位坐下，“这差不多有两年不见，你可是焕然一新啊。”
蒲鲁虎撩了撩衣衫襟摆，在主位坐定，示意大玄征也入坐，“嘿，我说李兄弟，你这话我爱听，现在合剌坐了那个龙椅，举国焕然一新，大金上上下下都是中原那一套，对了，过去父皇和伯父在位那会儿，其实我们大家都起过汉名，只不过用的时候不多，如今合剌在位，韩昉、张用直、宇文虚中这些汉人在朝中用事，完颜家族子弟都开始讲究用汉名了，因此嘛，我这个太师说话都不那么自在了，学着汉官要显出大金朝廷威仪，还是在我这府上稍微好些，对了，我那小妹在西域可还好？她上次跟你走后，父皇其实心里很不舍……哎……”
李天晟道：“我知道……对了，适才我见斛沙虎和一伙侍卫嚷着围住高庆裔家宅，这是怎么回事？”蒲鲁虎道：“哦，这个高庆裔从西京到燕京，一路贪赃枉法，如今新君即位不久，岂能容他这样的官员在朝野坏我大金官吏的名声，因此奏明天子，拿了下到大理寺，证据确凿，很快就将明正典刑！”李天晟听了一惊：“高庆裔是粘罕帅府的人，这么做不是会让粘罕很为难，不怕在朝中引起非议？”蒲鲁虎没有急着回答，正招呼李天晟和大玄征用茶，大玄征行礼道：“太师，在下是在宫门遇见驸马，因此陪他前来，我还要继续当值，就先告辞了。”
李天晟正起身向他道谢，忽然外面有人急匆匆跑来道：“殿下，殿下……”蒲鲁虎起身道：“什么事，如此慌张。”那人道：“禀告殿下，太、太保得知高庆裔被大理寺拿问，如今驱车赶到、赶到宫里去了，像、像是要求见陛下！”蒲鲁虎冷笑：“噢，好，去的好，此人罪责铁证如山，我要看看他能如何！走，李兄弟，我们就入宫一趟。玄征，我们这次就陪你一程。”
不多时，李天晟又随蒲鲁虎乘马赶到宫门前，大玄征下来命人牵马到一旁等候，与二人行礼告别。李天晟则随完颜蒲鲁虎进到宫中。
蒲鲁虎径直前往承明殿，李天晟见宫中四处依稀和从前一样，然而如今更增加的不过某种难于说清的空虚感，一步步走上台阶却像一层层陷入泥潭一般。
蒲鲁虎见护卫上前来，远远就大声道：“去通报陛下，我和燕国公主驸马求见。”护卫打量李天晟一眼，愣了一愣随即入内。蒲鲁虎和李天晟在殿外就听见粘罕的声音：“我父相和我为大金立国征战三十余年，如今陛下登基了，难道就要这样过河拆桥吗？可还记得是谁将陛下扶上这个龙椅？”
不一会儿，那护卫和一个三十多岁的统领模样的人出来恭请蒲鲁虎入内，蒲鲁虎对李天晟道：“这……是陛下身边的殿前小底大兴国。”李天晟对大兴国微微颔首，进到大殿内，远远地，蒲鲁虎就趾高气昂斜觑着立在当中的粘罕，李天晟随后打量，年约五十多岁的粘罕须发花白，一身华贵的锦袍却掩饰不住眼神中略显疲态。
蒲鲁虎朝御座上稳坐的当今大金国皇帝完颜合剌躬身行礼：“臣完颜宗磐叩拜陛下。”合剌起身示意：“哦，太师不必多礼，平身。”李天晟跟在蒲鲁虎身后也行礼，合剌看了看李天晟道：“太师与驸马急着入宫见朕，不知有何要事？”粘罕在一旁见蒲鲁虎进来后，皇帝顺势就把话题转移，气得瞪大眼睛盯着李天晟，蒲鲁虎瞟了一眼粘罕，冷冷说道：“陛下，臣日前令大理寺捉拿了高庆裔，听闻太保进宫要为他求情，不知可有这事。”
粘罕斜眼瞪着他道：“你……”合剌点点头：“这不……太保人就在这里，朕也颇觉遗憾，太保为大金效力三十多年，且力保朕登基，于国于朕都有莫大功勋，如今朕希望太保可以安享晚年。太师，是否可以酌情顾念……”粘罕正听得连连点头，哪知蒲鲁虎撩袖摆手大声说道：“决计不可，陛下从小跟随几位汉人先生学习治国之道，中原王朝历来讲究宽仁和峻法相称，我大金在中原人眼中是外邦异族，如今刚刚占据半壁江山，陛下也曾有明言，我们正是向天下百姓树立大金国体之时，名不正则言不顺，太保带兵多年，应深知法令不行则一败涂地。陛下虽有宽仁之心，但今日若对太保属下一念宽仁，那就是对天下百姓不仁，我大金怎能这样公私不分？今后陛下又将如何号令群臣，完成一统天下之大业？”
李天晟见蒲鲁虎侃侃而谈，着实让人大为吃惊，听得合剌也不禁点头：“嗯，太师言之有理，其实我心里也知道，但实在不忍拂逆太保之请求，着实好生难办。太保，高庆裔这个人嘛，过去虽也有些功劳，可眼下他确实有罪，就蒲察石家奴到西京以后，都接到过对他的数次举报，此人就是仗着有太保您的信任，举动胆大包天，实在是国法难容啊。”
粘罕抬头望着合剌半晌，忽然扑通跪地：“陛下，高庆裔追随我多年，老臣知道自己过去令朝中一些人心怀怨恨，今时今日我也不再计较什么，只望陛下开恩，老臣只想保全一个故旧的性命而已。我宁愿舍弃所有官职，回辽东山林去做一个寻常百姓渔猎度日了此余生，陛下若念及臣尚有些许功绩，还望、还望……”说着不禁情难自禁，合剌急忙下台阶来扶起粘罕动情地道：“哎，伯父，为何要说如此令人伤悲的话，合剌怎能如此对待伯父？伯父乃大金开国功臣，这有罪的乃是旁人啊。”粘罕站起来，眼眶也有些湿润，不禁伸手擦拭。
李天晟在一旁看着，心里好生诧异：“这粘罕数年之前何等厉害跋扈，号称大金数一数二的人物，今日竟然会当着蒲鲁虎说出这样丧气的话，若不是亲眼所见，简直难以相信？”哪知蒲鲁虎却纵声大笑，合剌扭头望着他道：“太师为何发笑？”蒲鲁虎道：“陛下有所不知啊，何止是高庆裔一人犯下死罪，之前西北更有与高庆裔相勾连之人，都不能放过，如今已经有查证，如若不严加惩治，陛下新政何以推行下去，怎能令大金在中原根基稳固？”
合剌问道：“哦，还有何人与高庆裔有勾结？”蒲鲁虎昂首说道：“山西路转运使刘思，肃州防御使李兴麟，还有河东北路转运使赵温讯。”粘罕一听大为恼怒，指着蒲鲁虎道：“完颜宗磐，你这是要赶尽杀绝吗？有种对着我来！”蒲鲁虎不无嘲讽地道：“太保啊，你在说什么呢？这些人的所作所为，莫非还与你有什么关系不成？我说太保，在陛下跟前，凡事可要慎言啊！虽然你既是大金开国功臣，又是拥戴陛下的从龙元勋，是我大金朝廷所依仗的柱石，陛下素来仁慈，他身边可是不能没有你的。陛下，这些人在地方为官贪污腐败，荼毒百姓，朝廷当严加查处，毫不姑息，以此才能争取民心。”合剌略微思忖，点头道：“嗯，这些人要清查明白，若真犯法不能放过，但若有冤屈的，也不要横加株连，请太师慎重处置。”
粘罕听了气得瞪大眼睛，哼了一声，转身行礼离开。合剌望着他背影，叹息一声。蒲鲁虎道：“陛下不必这样，宗翰一贯骄横跋扈，那些话不过是念着陛下生性宽仁，仗着他过去那些功劳，妄图打动陛下罢了。”合剌道：“朕知道，我也希望皇叔能依法论处这些违纪之人，不过，也不要太为难伯父，给他一些颜面。对了，你与驸马……哦，李叔父，我五姑姑在西域可还安好？你们进宫定然是有什么事情，来来，接着说。”
李天晟站到正中行礼道：“回陛下，公主她一切都好，她也挂念陛下，如果得知陛下登位，治理国家有方，定然会替陛下高兴。”合剌微笑道：“多谢，我也很想念姑姑，自从美妮姑姑那事……哎，如今大金虽然有了一方基业，然而对于完颜家族而言，不知为何，遗憾之事也愈来愈多，如今这个重担落在了朕的肩上，你们不是外人，说实话，我也不知自己是否能够当得起来，我很怕对不起两位皇祖。”蒲鲁虎道：“说哪里话，陛下仁德，正当青春年华，有如我大金朝兴盛之势，如今只要处理好与南朝和战之事，大金收聚人心，假以时日，定然可以强盛国家，成为有为之君。”合剌看着蒲鲁虎，久久没有答话，转身慢慢走上台阶。
蒲鲁虎与李天晟出来，刚走下台阶，正有宫女和内侍上来，宫女道：“皇后等了许久了，陛下再不过去，我们又要受罚了。”忽然撞见蒲鲁虎，急忙行礼。
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