当大汉王朝派出皇甫嵩、朱俊和卢植三人率领中央精锐兵马前去剿灭张角等贼寇时，黄巾军一路势如破竹的气势才被挡了下来。经过几次大战之后，黄巾军衣甲兵器不齐，士卒缺乏训练的弊端也显现了出来。在碰到真正的大汉精锐的时候，那种摧枯拉朽，一日可克十城的猛劲也被汉军给制止住了。而不少郡县的地方豪杰在得到朝廷的诏令之后，也纷纷开始起兵配合官兵攻击黄巾军。一时间黄巾军连连败退，在丢失了不少城池之后，黄巾军也开始渐渐地聚拢起来，凭着人多势众和官军也打了个旗鼓相当，便就此和官军对峙了起来。
原本在历史上，汝南的黄巾规模也是不小，但是自从袁吉开始有目的的收拢流民和驱赶张角所派的布道者，再加上汝南的黄巾军中的得力干将也被袁吉招揽了不少，这便使得汝南地区的黄巾比历史上小的多，而且对汝南的破坏也不是很大。不过虽然规模比历史上小，但是实际上黄巾军的人数也不少。
而这只祸乱汝南的黄巾大部分都是由山贼土匪所组成，其中也不乏有一些流民和一些被他们裹挟而来的百姓。他们此次之所以要攻打汝南，一部分原因是上级命令的，另一部分估计便是来报复，毕竟当初出兵剿灭他们山头的可是汝南。
“三弟，据探子来报，那黄巾贼众又攻破了一座县城了，连带着先前攻破的已经有十座县城了。而且看那些黄巾贼众的行军路线很明显地是要向我们汝阴而来的。”袁烈大踏步走入县衙之后，当着袁吉的面说道。
袁吉听了袁烈的话之后，点了点头，道：“贼众有三万多人马，那些县卒不多，城墙又没有修缮的县城被他们给攻下来也就不足为奇了。”
“主公，如今汝南的许多县城的世家富豪都携家带口地来到汝阴请求主公庇护，不知主公如何对待此事？”一旁的吕范向袁吉拱手问道。
袁吉也知道，自从上次剿灭汝南匪众之后，不少人也知道了汝南的实力，尤其是那些世家贵族，眼睛是贼亮的，鼻子的嗅觉也是特别的灵敏。
如今整个大汉都爆发着黄巾起义，汝南也不例外，他们知道汝南的几个县城中就算汝阴的实力最强了。而且他们还知道，汝阴可是“四世三公”袁家的大本营所在地，就算县城中的官军不济事，那么还有袁家的私兵啊。不过汝阴城中的官军不可能不济事，毕竟那些官军在剿匪的时候，他们也是见过的，那叫一个兵强马壮啊，再加上汝阴城那重新修缮一新的高大城墙。汝阴城已经是他们逃难的最理想佳地，只要进了汝阴城便可以保住自己的一切了。
“如今我们汝阴城已经是人满为患了，最近也已经收了不少逃难的百姓。这口粮上的供给也是渐渐不足。你去告诉那些世家富豪，要想在汝阴避难那也是未尝不可的，不过必须要缴纳足够的钱粮，毕竟我们汝阴城也不太富裕啊。”袁吉沉思了一会儿，微笑着说道。
“主公，不可！”这时阎象从众人中走出，急忙向袁吉劝阻道。
“哦？为何不可啊，玄明，你说说不可的理由。”袁吉眯着眼睛看向阎象说道。
“收留那些世家富豪与汝阴，本可体现主公大度和仁义，那些世家富豪也必然对主公感激涕零。若是主公向他们索要钱粮的话，他们必然对主公好感大失，认为主公是见利忘义之人，这对主公以后的生威必然会有所影响。再说，主公乃是四世三公袁家的子孙，若是主公如此做的话，也必然会影响到袁家在海内外的声誉。望主公三思！”阎象向袁吉作揖拱手道。听了阎象所说之后，堂下众人都赞同地点了点头。
袁吉听了阎象说的话之后，感觉也有道理，也感觉到自己确实有些市侩了点。也罢，那就放过那些肥羊吧。不过在那些世家富豪身上捞不到便宜，可也不能让自己吃亏啊。
袁吉假装咳嗽了一声，对着众人正色道：“玄明说得有理，是吉考虑不周啊。那就让那些世家富豪们入城吧。不过毕竟我们汝阴城的地方也是不大，就收一些暂住费好了，正好用来作为我们的衙役对他们的管护费。还有，对于那些世家富豪们，我们官府就不必对他们施舍什么米粮了，他们都是富贵人家，必然会随身携带米粮。要是没有米粮的话，那就叫他们出钱购买，实在要是没有钱也没有粮的，那我们官府就施舍些与他们。我这样做不过分吧。”袁吉说完之后，眼睛直盯着阎象。
阎象见袁吉盯看自己，当然知道袁吉对自己什么意思了，于是有些苦笑地向袁吉拱手道：“主公如此做，合情合理，毕竟那些世家富豪不比穷苦百姓，他们一些随身携带的家当还是有的。我想主公如此对待他们，他们也没有什么埋怨主公的理由的。”
“主公如此做是正确的，我们汝阴的钱粮也是穷苦百姓耕种出来的，当然是用来救济穷苦人的，可哪有救济富人的道理？”一旁的纪灵摊开双手对着众人说道。
“依俺看，最好还是将那些富人们的钱粮给全部征缴过来。到时让那些富人们和城中的百姓一样来咱们粥棚里喝粥，只要不饿死就成。”站在陈到身后的周仓大大咧咧地说道。
听了周仓的话之后，众人都不由得哈哈大笑起来。
笑了好一会儿，袁吉伸手示意大家安静后，说道：“这黄巾之乱一日不平，这流离的百姓便会一日增多。照着这每天前来汝阴避难的百姓人数，恐怕早晚会把这小小的汝阴城给挤爆了。所以我们要尽快出兵，至少要将这汝南的黄巾给消灭掉。”
“主公说得没错，请主公下令，到可做主公先锋，为主公将那汝南黄巾给荡平。”陈到一撩衣袍，单膝跪地向袁吉请命道。
见陈到向袁吉请命之后，廖化、纪灵以及周仓等人纷纷单膝跪地向袁吉请命道：“我等也愿为先锋，为主公荡平汝南黄巾！”
袁吉听到众人请命，不由得满意地点了点头。这时袁烈却从一旁走出道：“汝南黄巾有三万多人，而其大部皆为嗜血凶悍的山贼土匪所组成，其战力也不可小觑。虽然他们的衣甲兵器不全，可毕竟人数众多。单凭汝阴这四千人马要是出去和那三万匪众在野外决战，那是殊为不智的。”
一旁的陈到听了袁烈所说之后，有些不以为意道：“到对子云兄所说的不敢苟同。我们汝阴如今是兵强马壮，城中四千人马精锐无比，衣甲兵器也是精良。对付那些衣甲不全，训练不足，毫无阵法可言的山贼土匪那是绰绰有余的。到只需两千人马，便可将那三万乌合之众彻底剿灭。”陈到说完之后，又向袁吉一抱拳道：“请主公下令以到为先锋，到必会为主公斩将夺旗！”
袁吉听了陈到所说之后，不置可否，手托下巴沉思了一会儿，心想，这陈到以前是个谨慎的主啊，今天怎么这么反常？莫不是几次剿匪都打了胜仗有些骄傲自满了吧。三万人也不少啊，这四千人上去恐怕就算打赢了，损失也是不小的。
“叔至为何如此不智，我汝阴兵马虽然也是精锐，可是敌方也是有三万多人，虽然对方皆是乌合之众，但是皆为嗜血彪悍之辈，若是四千人马和他们纠缠上去了，凭着我们兵马的精锐，到时也有一定的把握将那些贼匪给击溃，但是我们的损失必然也不会小。到时如何再有兵马来守住汝阴？若是再来一伙贼军，那时我们如何挡得了？”一旁的袁洪对着陈到厉声问道。
陈到也不是愚笨之人，被袁洪这么一说顿时便清醒过来，觉得袁洪说得也是在理，可是嘴上却不承认，道：“那么以子风兄当如何？”
袁洪回头看了袁吉一眼，见袁吉对他点头示意，便微微一笑道：“很简单，那就是等待敌军到我汝阴城下，我们利用汝阴这座坚城将敌军一举歼灭。不是据探子来报说，那三万多人的贼军正向我汝阴进发吗？呵呵，我们便依托坚城拖垮那些敌军，等待时机一到，我们便趁其不备…那大事可济矣！”
听了袁洪所说之后，在座的众人无不抚手称赞。陈到也不得不承认袁洪这个办法是最好的办法。依托坚城来歼灭敌人，不仅可以消灭大量敌人，而且还可以最大量地减少自身的伤亡。
“子风兄果然大才，到受教了。”陈到向袁洪拱手施礼道。袁洪也赶忙回礼，连说不敢当。
袁吉听了袁洪所说之后，也是很赞许。自己把这城墙给修理的这么坚厚，不就是为了让它在打仗的时候发挥作用吗，要是听了陈到的话，将军队开出去的话，那么还要这城墙干什么呀。自己花了那么多的钱粮在这上面，要是还起不到什么作用的话，那么那些钱粮岂不是要打水漂了啊，那可是浪费啊，浪费可是可耻的。
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