听了小校报告之后，袁吉不由得暗叹了一声，贼军来得好快。可是接着又感到一丝的疑惑，这些贼军怎么从北城开过来了？
袁吉挥手对那报到的小校道：“我知道了，你先下去吧。”
“诺！”小校向袁吉抱了一拳之后，转身便离开了县衙。
“诸位，如今贼军已经离我汝阴城只有三十余里，而且还是从北城而来。诸位守城将军是否将守城器械准备妥当？”袁吉转眼环顾了一下陈到、廖化等人。
陈到、廖化等人见袁吉问到，陈到便向袁吉抱拳道：“启禀主公，守城器械已经早已安置妥当。如今就等那贼匪前来攻城了。”
廖化也向袁吉说道：“这几日以来，四门将士已经枕戈待旦，只要贼匪一攻城便可以予以迎头痛击。”
听了陈到等人所说之后，袁吉满意地点了点头，接着便站起身来道：“如今贼匪将至，大伙也要分工协作。刘辟、龚都二人，你们前去防守东门；周仓、裴元绍二人前去防守西门；元俭去守南门；叔至去守北门。你们现在便速速前去，将各自城门紧闭。从现在开始，汝阴城只许进不许出，直到歼灭城外贼匪为止。”
众人听到袁吉命令之后，便郑重地向袁吉抱拳道：“诺！”接着便转身鱼贯而出。
袁吉看着县衙中只剩下阎象、吕范、袁烈和袁洪四人，过了好一会儿才正色地说道：“马上我们便会和城外的贼匪交战了。这城中的安宁便至关得重要。所谓攘外必先安内，只有我们这汝阴城内部安宁了，我们才会更加放心地对付城外的贼匪。所以在这一段时间内，汝阴城必须要实行宵禁，若有违反者必将其认作敌方细作来处理。玄明与子衡，你二人便将这一诏令细说与城中百姓，让他们万万不可违反。”
阎象和吕范二人听了袁吉所说，向袁吉拱手应诺。接着便转身离去。
袁吉又转头看了看袁烈和袁洪二人，笑道：“两位哥哥这几日还是替小弟巡逻这汝阴城吧。毕竟在今后的时日里，汝阴城的治安也是很重要的，尤其是到了晚上。”
“三弟你就放心吧！有大哥和我帮你，这汝阴城里是绝对出不了什么事情的。”袁洪对着袁吉微笑着说道。
“两位哥哥的能力小弟是知道的。之所以将这汝阴城里的巡逻任务交给两位哥哥，也是看在两位哥哥的能力上的。那些高来高去游侠可不是一般人可以应付得了啊。”袁吉微笑着说道。
“三弟说得也是，最近我和大哥也抓了不少那些所谓为民除害的游侠儿。不过他们对三弟你可是没有什么恶意的，他们也知道你上任以来的所作所为，觉得你是个好官。”袁洪说道。
“不管有没有什么恶意，三弟我是被他们给弄怕了。等我们将城外的那些贼匪消灭了以后，我们便将他们放了吧。”袁吉一脸苦笑着说道。
听了袁吉所说之后，袁烈和袁洪不由得轻笑了起来。
“两位哥哥现在左右无事，不如我们去北门看看那些贼匪如何？”袁吉提议道。
“那些贼匪离北门还有三十余里，恐怕一时半刻还来不了。起码也要一个多时辰才到吧。”袁洪想了一会儿说道。
“你们要是不去，三弟我可去了，我还要去视察一下他们的守城器械呢！”袁吉故意说道。
“三弟所言正合我意，我也想去看看那些贼匪到底如何。”一旁的袁烈说道，接着又对袁洪道，“二弟，就算贼匪还有一个时辰才到，我们陪同三弟巡视一下城墙也并无不可啊！”
“好吧，那便听大哥的吧。那白天巡逻的事就先交给下面的人吧。”袁洪呐呐地说道。
“既然如此，那我们现在便去吧。”说完，袁吉便向衙外走去，而袁烈和袁洪紧随其后。
当防守北城的陈到听到手下来报说袁吉他们来了，陈到便急急忙忙地领着几个亲兵从城楼之上走了下来。
见袁吉他们果然在楼下，陈到连忙跑到袁吉面前，向袁吉抱了一拳之后，便问道：“主公为何来此啊？”
袁吉微笑了一下，道：“过来看看。那些贼匪离此还有多远？”
“看这扬起的烟尘，那些贼匪离此恐怕已经不到二十里了。”陈到对着袁吉说道。
“上去看看。”袁吉向城楼上看了一眼说道。
陈到低头沉思了小许，心想，反正贼军还未至，主公上去也不会有什么危险。于是向袁吉抱了一拳之后，便道：“那主公请随到来。”
袁吉点了点头之后，便随着陈到登上了北门的城楼。
此时北门的城楼向着城外的一边已经站满了持戈的军士，在城楼的走道上的一边也是堆满了雷木和滚石，而在走道的中央也已经支起了十几口大锅，锅底的柴薪正在“噼里啪啦”地燃烧着，锅里的金汁还没沸腾，想必油锅的点燃并没有多久。而走道上不时的有着军士在各自什长的带领下在来回忙碌着什么。
陈到见袁吉不住地看着滚石和雷木，于是不由得笑道：“主公当初在新修府库的时候，到等不知为何。在主公令我等将府库充以滚石雷木之时，到等亦不知为何。方今时，贼匪来犯，将滚石雷木搬于城楼之时，到等已明主公良苦用心。到等对主公的预见之明敬佩万分。”
听了陈到所说之后，袁吉不由得哑然失笑，打了哈哈道：“我也是以备不时之需嘛。”
说完，袁吉便来到女墙边，遥望着远方的浓尘。陈到道：“主公，那便是大批贼匪行军所造成的灰尘。”
袁吉点了点头，袁吉没有想到这种灰尘居然有如此之大，完全可以比得上以前电视中所看到的沙尘暴了。而隐隐约约也能听到有大队人马走步的声音。
“飞扬起的尘土居然可以遮天蔽日，这三万多的贼匪必然也是颇为壮观的。要是贼匪们只攻打北门的话，那么你们北门的压力必然最大，到时兵力要是不足的话，完全可以向其他三门调用。”袁吉看着远方的尘土对着陈到说道。
“以到之见，既然贼匪有三万多人，必然会四门皆攻，断然不会只攻一门。”陈到看着袁吉说道。
“三万多人啊，平摊下来每个城门恐怕要抵挡七千多人。而每个城门只有守军九百余人，这力量对比也是太悬殊了。纵使贼匪们皆为乌合之众，没有什么像样的攻城器械，但是胜在人多，万一那些贼匪准备在此孤注一掷的话，我对这一战能否守住汝阴也是有些担心。”袁吉露出满脸忧色地说道。先前虽然在县衙里对能够战胜贼匪充满信心，但是真正地来到城楼上看到那漫天的尘土，说袁吉不担心，那也是假的。
陈到几人听了袁吉所说之后，不免安慰道：“主公莫要担心，贼匪人数虽多，但真正能够打仗的人并不多。三万多人估计也就在两万人左右，凭着我们汝阴城训练有素的将士一定可以防守好汝阴城的。”
“三弟莫要如此，敌军虽众，可衣甲兵器无官军精良。再加上汝阴有坚城可依托，将士用命，贼匪们想要攻破汝阴恐怕没有那么简单。”袁洪对着袁吉安慰道。
“就算城中官兵与那些贼匪人数相差悬殊，到时我们抵挡不住，我们还可以向汝阴的世家门阀求助嘛。不说别的，就说袁家吧，至少也有一千多私兵啊。到时我们向那些门阀借私兵的话，我不相信他们还会拒绝三弟。一来三弟你是袁家子孙，如今的大汉世家门阀无不以袁家马首是瞻，他们不会不卖三弟你一个面子的；二来，要是汝阴城真被那些贼匪们给攻破了，他们也是在劫难逃的。他们拥有那么多的钱粮，那些贼匪可是容不下他们的。”袁烈微笑着对袁吉说道。
听到袁烈说出如此之后时，袁吉心中的那股担忧之色立马便烟消云散。是啊，自己到时守备力量要是不够的话，可以向那些城中的世家门阀借啊。那些城中的世家门阀现在和自己已经是一根绳子上的蚂蚱了，一荣俱荣，一损俱损。
袁吉转过身来对着袁烈满含感激之色，道：“大哥一言，使得吉茅塞顿开啊。吉无忧矣！”说完便开心地哈哈大笑起来，这是完全放下心中的包袱之后，轻松愉快的笑。
看着袁吉一脸高兴的样子，袁烈不由得苦笑地摇了摇头。
当袁吉他们还在城楼之上谈论风声的时候，天地间传来一阵连绵不断的“哒哒”的脚步声，如同滚雷般向四周传达开来，自然也传到了袁吉他们的耳朵里。
袁吉他们听到如此声音之后，都不由得相互看了一眼。在相互点了点头之后，袁吉他们连忙向城墙一边的女墙跑去，双手扶住女墙后，定睛向远方看去。北方不远处的地平线上渐渐地出现了许多小黑点，小黑点也渐渐地连成了一条黑线。袁吉知道，那些贼匪已经出现在了自己的视野中。
“他们终于来了。”袁吉喃喃道。
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