第2章 斗剑(上)

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天生的勇士少有,大部分人是通过刻苦的磨练,才成为勇士的。——古罗马谚语
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路库拉斯的信托公司,不是盖的,就卡拉比斯所见的(肯定还有其他的,但路库拉斯认为没必要让他知道而已)一家,就有三十多名自由民在其间工作:这些人核实了引海水工程的款项后,当即就付清了全款,奴隶们真的是背着一陶瓮一陶瓮的真金白银,来结算的。
这个金枪鱼,看来除了温文尔雅、文韬武略外,也绝对是个搞钱的高手,当然从来不是由他亲自出面,他手下的信托公司的自由民会替他安排的好好的:购买湖泊、森林、庄园、工场、矿山,雇佣人力在其间运作,委托商人营销货物商品。而一个真正的罗马贵族,是不屑于过问这些琐碎的杂务的,那样会有损于他们的名声和荣誉。
米卢、波普、塔古斯等头目,每人是八百德拉克马薪资,而参与劳作的退伍老兵们,共二十多人,每人则是五百德拉克马。连海布里达的女儿范伦玎娜,因为帮助工匠们洗濯衣物,也得到了两百银币的报酬(卡拉比斯特意给她的)。至于卡拉比斯的二万德拉克马,他不敢读力设在明处来取,而是按照与凯利、克劳狄娅事先商量好的那样,以工程款的名义,分散在各个采购点,然后一份份汇集在一起,再由卡拉比斯分发:凯利和克劳狄娅都拿到了事先说好的那一份。
皆大欢喜,但卡拉比斯还是找到了米卢他们,当时这些家庭,正准备抛弃那个破烂不堪的老兵之家,在懊恼没有相信卡拉比斯建议的那些死板老兵的妒忌和辱骂下,购买了崭新的家具,喜气洋洋要集体迁徙到公共别墅后面的街区去,因为那里的公寓更干净,更上档次。
“感谢你,异族人,你让fides大放异彩!”米卢等人见到卡拉比斯,与他热情打着招呼。
“以后打算如何?”卡拉比斯将双手伸出,笑着问大伙,“罗马城最富有的金枪鱼,已经把普来玛的图书馆,与他妻子的宴会厅,也承包给我了,不,是我们。如何,帮助我,也是为了大伙儿自己,再相信一次fides,再干一笔吧!”而后,卡拉比斯宣布:“我手头上还有一万德拉克马,不瞒你们说,就是渡槽工程我截留下来的,如何?大伙儿每人再均分四百德拉克马,足够你们找全罗马城最出色的木工,替你们家庭打出最气派的带着铰链的家具,枫木、榉木、水松、冬青名贵的材料任君选择。”
米卢与众人对视了下,而后都笑了起来,说:“卡拉比斯,你真的是贵人,也许我们新的公寓的前面,要立一尊你的小青铜雕像和感激你的铭文。”
“不,是我要为你们树集体的雕像,你们才是我的贵人!”
路库拉斯的图书馆的位置,卡拉比斯独具匠心地将其选择好了,位于一座丘陵之上,用台阶与曲廊连接到地面,它是四面通透的设计,没有大门,伸出的露台面对着绿波荡漾的鱼塘,可以让主人在书写阅读之余,可以漫步其上,就看到最心爱的名贵的鱼儿徜徉其中。贴着墙面,是一组组开放的书柜,按照波普的建议,柜体木板全部使用坚固防蚀的悬铃木,而贴面则是来自毛里塔尼亚的,价比黄金的香橼木做成。墙体为了防止坍塌(这在当时粗制滥造的建筑里,是常有的事情),其材料全是从希腊运来的昂贵的琢石以网格形状堆砌而成,抹灰抹得比玻璃还要闪亮。建成后,路库拉斯就要效仿小加图,起码花上十个塔伦特的价格,雇佣一些抄写员,将哲学、军事、神典为内容的文字,抄写在一张张价值不菲的犊皮纸(用小牛皮做成的纸张,在古典时代最为精贵)上,永久(或者说希望永久)储藏于图书馆的书柜之中。不过路库拉斯与小加图还是不同,前者是为了文化与风雅,后者则是担任度支官时,为纠察贪渎而抄写国库账簿来着。

至于克劳狄娅的宴会厅,恰好用天然的树林与山峦,与路库拉斯的图书馆隔开了,对此卡拉比斯当然是下了苦心的,他知道这对夫妻的感情已经恶劣到什么程度了。宴会厅,架设在一片人工湖上,就像个金碧辉煌的大理石岛屿,共有数十个房间,以不同的神祇名字来命名,最奢华壮丽的,当属“阿波罗厅”,路库拉斯一旦决定在这里请客,一餐的花费起码是一万德拉克马起的。
因为有庞大的金钱作为润滑剂,一切工程都顺利地进展着,当工匠拖着在秋天里含水量充足的木材进场时,路库拉斯找到卡拉比斯,让他下点心思督促整个工程,他要在这个农神节,在完工的阿波罗厅里,宴请全罗马城最显赫的人物。
建筑工场上,西班牙人塔古斯,正在用手里的锯刀削着铺散在地上的赤杨,这是种极度喜欢吸取湿气的植物,一般会把它密密麻麻地扎在建筑的地基下,一旦在地下吸到少量湿气,这种植物做成的木材就会变得坚韧无比,牢牢地支撑着上面沉重的土木石块。塔古斯的锯刀轻快而有节奏地舞动着,一段赤杨木,被他刷刷两刀,就多出了两块梢口,口子永远保持对等的距离,和光滑的平整,然后又是刷刷两刀,很快一段段削好梢口的木材,齐齐地摆在了他的脚下。
“听说你曾是独眼龙属下最强悍的剑士。”一边因为灶神庙假期,前来监工的卡拉比斯鼓着掌,问到。
满脸疤痕的塔古斯憨厚地挠挠头,表示卡拉比斯的评价是对的,然后他抬起一段枝桠极多的赤杨木,端放在卡拉比斯面前,抽出了自己背后的佩刀,一把西班牙蛮族使用的狗腿形的刀,交给卡拉比斯,意思让他试试。
说来也奇怪,以前卡拉比斯在黎克达尼亚军营里刚被解放时,阿米尼乌斯曾交给他一把很短的罗马军团斗剑,当时提到手里觉得极其沉重,但现在这个伊伯利亚(西班牙古称)的狗腿刀,比斗剑大一圈,在卡拉比斯的手里却显得轻巧起来。“这大概就是随泰兰尼昂学习色雷斯斗拳与角力的效果了,没问题的。”卡拉比斯端着狗腿刀,沉着腰,对着赤杨木调整好呼吸,而后学着布鲁斯李的叫声,“鸽蛋——鸽蛋——鸽鸽蛋——”几刀就劈了下去。
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