艾尔铁诺历五六八年六月日本京都
“真是乱七八糟的混帐东西，偏偏就是需要他的时候找不到人，这浑蛋雪特人，难道要我在这里呆上一晚吗？”
为了要照料伤者，兰斯洛坐在床边，百般无聊，不由得皱起眉头。
屋子已经修好。虽然说不上完好如初，起码遮风避雨不成问题，外观上也看不太出曾经受过重大破损。修屋子的当然不是兰斯洛，天位高手的破坏能力虽强，修东西的本事却是大大差劲，只得急召人手支援，白家的工兵部队天下驰名，修一间小小木屋，这自然不是什么问题。
只不过，当屋子修好，人去楼空，兰斯洛的烦恼也随之出现。
有雪发了一顿脾气后，就跑得没踪没影，多半是找白澜雄喝酒去了。这蜥蜴女被自己一掌打晕，犹自未醒，结果反而弄到自己不好出去，屋子里的酒又喝光了，这下子真是麻烦。
把她丢下，不是什么问题，但是考虑到她此刻昏迷不醒，若是随便丢下她，一个人在屋内，说不定就有什么变化发生，要是落在别人手里，此事势必让自己大大头痛。说来也是好笑，如果不是因为封住了她的武功，现在也就没那么多顾虑了，但若就此解除封印，自己却又不愿，只能说是自寻烦恼了。
夕阳淡淡地自窗口照进来，凄红伴紫，为屋内添上一层瑰丽颜色。洒在昏迷中的泉樱身上，分外显得纤影苗条，肌肤柔嫩，不过大前提是别去看那张脸。
兰斯洛那一下出手著实不轻，虽然说出手刹那，理智抑制了大半力道，不至于取人性命，但是打在这么一个娇怯的小女人身上，仍是很重的一击，连颅骨都出现了裂痕。
尽管没有对有雪明说，但是兰斯洛的心头确实有悔意，也不能理解为何自己要出这样重的手？
如果要杀人，那一出手就杀了，把人打得半死不活，这并不合自己的作风。更何况，明明已经把这女子定位为“拘禁身边，痛加折磨”，为什么又会忽然按耐不住，一掌打得她险死还生呢？
这实在是难以解释。只记得，当她作著旧日的打扮，恍若当日枯耳山上的女龙将一般，持枪傲立于自己面前时，自己胸中就极为不快，愤怒、失望的情绪，像海涛般拍击胸口，而后，当她冰冷著容颜，将那句威吓话语说出，自己脑里便“轰”地一声，失去了理智，在狂怒中出手，一掌便击了出去。
要不是在力道迸发的前一刻急忙收劲，那就不只是把人打飞出去，而是真的会伤她性命了。自己的控制力为何如此差劲？这……可不是好现象啊。
“嗯……”
昏迷中的泉樱，好像哼了几声，兰斯洛没去理会，只是将手掌贴放在她脸蛋上，缓缓运劲。即使是强天位高手也无法对魔法无师自通，回复咒文他用不出来，白起大舅子逆运乙太不灭体的本事，他既不会，也不可能用在这臭蜥蜴女的身上。
不过，拜在打工大夫华扁鹊门下的有雪之赐，此次东来日本时，带了不少疗伤妙药，现下在泉樱身上派到用场，兰斯洛帮她敷上药膏后，便潜运内力，缓缓揉按，帮著药力加速行开。
而看著那张淤肿的脸蛋，兰斯洛有些好笑，自己的失常纵有千般理由，也绝不会是因为被女色所迷。看这么一副肿成猪头的丑样子，难道自己会放著家里的美人儿不爱，去和这个猪头女看对眼吗？这实在是太可笑了。
只是，想到有雪临去时所言，兰斯洛不禁面色一沉，这个义弟善于察言观色，确实是看出了自己最不愿意面对的事。
枯耳山一战之后，发生的事情实在是太多了，经历了这么多的变化，自己的思想、价值观都有所改变。尽管不太想承认，但是心里确实觉得，光凭著一腔热血大喊报仇，这种做法不但傻，而且很容易因此失去更值得被重视的事。
特别是，随著时间过去，心里的仇恨、愤慨越来越淡，不由自主地用理性观点来审视整宗枯耳山事件时，心里实在是有著说不出的恐惧。
对于放弃复仇的自己，弟兄们会感到怨恨吗？这一点倒是还好，真正让兰斯洛害怕的，是对弟兄们的怨恨感到满不在乎的自己。
过去那个重情分、讲义气的自己，是不是已经不见了呢？放弃为弟兄们报仇的自己，是不是就是一个没义气的东西呢？
自己可以漠视所谓的道德规章，但说到底，自己仍与大舅子不同，不可能像他一样，视世上一切规范如无物。只要想到有一天自己变成一个没道义、没情分的大贱人，那种感觉可真是让人想吐。
然而，就为了不想当坏人，所以才固执著想要替弟兄们报仇，这个心态本身就已经不能说是正确了吧？而基于这种心态，对弱质女流大加折磨，这种做法怎么看都是很卑鄙无耻的。
有雪也就是因为看穿了这点，所以才对自己那么反感吧。
念及此处，兰斯洛不禁苦笑了起来。连一个小小复仇都可以牵扯出这么多事、这么多迷惘，看来复仇果然是一件很得不偿失的事啊。
“嗯……夫君大人……请你原谅贱妾……下次不敢了……”
昏迷中，泉樱轻声呢喃，身子还忽然缩了一缩，显然甚是畏惧，兰斯洛见状不由得苦笑。
“夫君”、“贱妾”这些称呼，是自己从戏文故事里学来的，当初并没有多想什么，只不过想起这蜥蜴女以前一副温文典雅的模样，这种文诌诌的叫法比较适合她，听在耳里也比较爽，却没想到现在的她，全然没有过去的温雅气质，将这叫法叫得这般可爱，自己每次听到她自称“贱妾”，心里就觉得一阵好笑，全然没了本来意义。
“女人啊，真是一种奇怪的生物啊……叫你蜥蜴女还真是没有叫错，到底哪一个你，才是真正的你呢？”
独自思量，兰斯洛忽然有一丝迷惘。
在与有雪相互叫骂时，自己曾经质疑有雪是不是被这蜥蜴女的美色所迷，这才忘记弟兄仇恨，为她说话。那时，曾有一个念头连续几次出现在脑海，就是和有雪说，既然他这么同情这女人，乾脆把这女人送他算了。
可是，这轻而易举的一句话，虽然连续几次出现在脑中，却是怎么样也说不出口，此事亦是非常没有道理，难道……不只是有雪，连自己也被这妖女的美色所迷了吗？
“真是荒唐透顶……”
想到了这个可能性，惊讶之余，兰斯洛的苦笑声更显得刺耳，在泉樱面颊上轻轻**的手掌，顿时僵住了……
结束了北海道之行，枫儿与宗次郎赶回京都，在途中，她开始整理此行得到的一些情报。
与花天邪在荒山上一会，是枫儿所没有料到的事。看他的言谈，虽然仍像过往那般狂妄，不把别人放在眼里，但是感觉上却已有所不同，而武功上的增进更不待言，他潜地行踪，又能在奇雷斯爪下逃生，单是从这一点来看，他已经是个不容小觑的强敌。
花天邪已经到了日本，这个情报枫儿立刻传回雷因斯，但是却隐去了自己蒙他所救的事。如果要提到此事，势必就要解释花天邪为何会出手相救自己，这里头的原由，若是让兰斯洛大人晓得，想必脸色不会太好看，小草小姐也很尴尬吧。
而那人是一副绝顶心高气傲的性情，想必也不愿让此事为人所知，自己这样做，应该是最好的处置方法。
奇雷斯的存在，也是一项重要情报。与宗次郎这个人畜无害的小魔族不同，奇雷斯的出现，证实了魔人们已经涉足人间界，而且力量极其强大，已经到了不容被忽视的地步。
想到奇雷斯，枫儿忽然忆起一事。记得那日窃听时，除了奇雷斯，还另外有一个“人”，正在与奇雷斯谈话。由于没看见相貌，所以无法肯定，究竟那也是一个人类？亦或者是另一个来自魔界的魔人？
如果是魔人，那么就代表魔界来此的高手，又多一名，值得仔细注意，特别是，自己曾听到那人称奇雷斯为兄，如若两人真是兄弟，又功力相若；连起手来，人间界恐怕只有三大神剑联手，方能将之稳当挫败。
但如果是人类呢？那么又有一个疑团出现了。
花天邪相救自己一事，自己并无法确认，会不会……当时与奇雷斯谈话的人就是他？而所谓的相救自己，只是他为了排除嫌疑，故意演的一场戏呢？以这人的自傲，这不太像是他的作风，但花天邪过去的纪录极其不良，一个会丧尽二十万同宗子弟兵，用以提升自身力量的狂人，有什么事做不出来呢？
念及此处，枫儿便将这个可能性一并写上，传回雷因斯，希望目前的决策人员能够根据这些，做出妥当的判断。
不过，小草小姐不在，目前有谁比较派得上用场呢？无忌公子吗？想想实在是让人担心。
才一回到京都，白家人员马上送来有用情报。和天位奥秘息息相关的日本三神器，其确切位置究竟在何处，是目前要调查的第一要务，如若能够破解奥秘，找到突破天位的方法，这个利益之大，甚至比拿下日本更加重要。
三神器中的八咫琼勾玉，枫儿曾经在宗次郎身上看过，尽管感觉不出其神异处，但确实是不凡的珍宝，而从宗次郎的语气听来，这东西的来历大有蹊跷，说不定是流传到人间界的魔族重宝，假如是真，那么确实大有可能关系到天位奥秘。
八咫镜、天丛云之剑的下落，自己就不清楚了，或许该要找宗次郎再问问。不过，日本宫廷所排定的婚期越来越近，如果要赶在婚礼之前有个了断，好像没什么时间慢慢调查了啊。
还有一件事情，也是很不寻常。因为白无忌的命令，京都分舵的白家子弟使用太古魔道仪器，尽可能地监听、留意京都范围内的可疑对话，本来目标仅是京都城内、新撰组寓所几处重要地点，但是数日前，京都城外曾经传来强大的魔力波动，引起了监测人员的注意。
日本传国久远，国土上有许多灵波强烈的古祭坛，侦测灵波并不容易，但是白无忌日前下令，要留意日本境内的强力魔导术者，还特别送来一套由太研院院长亲手制作的特殊仪器，监测三千里方圆内的一切魔力波动，这才发现了那股隐藏在结界中的灵波，并且立刻调用仪器，监听附近声音。
“受到结界影响，监听的效果并不好，只听见‘除魔’、‘碍手碍脚的丫头’、‘换新人’、‘圣咒’这些字眼，断断续续的，也没办法很确定是不是这些字……”
向枫儿报告的白澜雄，低声道：“不过，对话中曾经出现一个较完整的句子，我们不是很敢肯定，而这句子也让人难以索解。”
“是什么？”
“对话中提到‘谨遵日贤者大人的……’，这一句话，就是我们最后得到的讯息了。”
知道白澜雄话中有话，果然，他接著便说出，在截获这讯息不久后，藏匿于农庄中窃听的该分舵，全部被歼灭，没留下半个活口。
“之所以还能保留下这些情报，是因为在接收到窃听字句的同时，也发一份讯息到稷下分部的系统，所以才能保存下来。”
白澜雄提到，这种太古魔道的监听，似乎也被敌人察觉，使用了类似狮子吼之类的声波武学，破坏了窃听用的卫星，更透过系统，将窃听中的分舵人员震杀，连带整个农庄都被冲击波扫得乱七八糟。
“那太研院呢？如果有传声到太研院，那边可有伤亡？”
“很幸运地，半个都没有……好像是因为那个接收系统，是院长大人仓促间赶制的不良品，开动收讯没多少时间后，就喷火花炸掉了，还搞到整个太研院系统大当机，因为这样逃过了一劫。”
该说是傻人有傻福吗？知道那位小姑娘没事，枫儿心头顿安，尽管彼此没多少交情，见面次数亦数得出来，但她却知道爱菱对兰斯洛的重要性，雅不愿见到她遭受伤害，现在事情能这样了结，也是不错。
不过，整件事到现在，阴谋的气息越来越浓了，似乎有某个组织在暗中策划些什么。说是要除魔，这口气倒很像是那日出现在京都城的魔导师们，但是提到日贤者之名，这却又是怎么一回事？
据自己所知，日贤者皇太极已然亡故，唯一的弟子就是兰斯洛大人，如果把太古魔道的技巧算上去，爱菱小姐也算一个，除此之外并无其余的弟子传世，为何他的名字会再被提起呢？
这个疑团，枫儿解之不开。本来想要等候命令，再继续调查，却忽然想到一件事。现下小草不在，白无忌又不好直接对自己下命令，如果要等候上级命令，那可不知道要等至何时，还是主动些比较妥当。
存著这想法，枫儿唯有再找上宗次郎，虽说向这孩子套话，令自己心头不安，但这总好过去面对他的姊妹，那位一开口就近乎是精神攻击的美丽小公主。
虽然尚未成婚，随意进出京都城不合礼法，但枫儿最近出入频繁，守卫们几乎连问都不问，很和气地请枫儿入城。
只是，这次来的时间却似乎不太对，因为当枫儿来到宗次郎的居所，听见里头有人在交谈，感觉上气氛不是很愉快，而听那声音，赫然便是天草四郎。
天草四郎出现在这里是为了什么？他们师徒两人又在谈些什么？枫儿很好奇，却也知道那并非是自己所能窃听。这样近的距离，太容易被天草四郎给发现，到时候徒然被他取笑一番。
枫儿没有再靠近，也没有刻意运功倾听，不久后，只听见天草四郎似乎说什么“总之你把他放出去就是不对，这次的事情，你这样做就是错了”，说完，屋内便是一阵光亮，似乎是为了避免与枫儿见面尴尬，天草四郎由另一个方向走了。
不明白他们师徒两人在争执些什么，枫儿开门进去，只见宗次郎很疲倦似的趴在桌上，看到她进来，笑了一笑。
“宗次郎，你还好吗？”枫儿到来，是为了要向宗次郎确认一下，那天的几名魔导师，在向他提及诛魔工作时，还有没有提到什么东西？但是看这孩子疲累的模样，心中怜惜，掏出手帕帮他抹汗。
“和天草大师范吵架了吗？为什么呢？”
“嗯，师父觉得我有些事情做得不对，养了宠物就不应该随便放走，还有一些和诚实有关的问题……嗯，枫儿姊姊，你是来找我出去玩的吗？”
“我们等一下再一起去玩吧，姊姊有一些事，想要先找你问一问。”枫儿道：“那天那些……神官们拜访你的时候，有没有提到什么别的事呢？想想看，他们还有没有说些什么？”
“嗯……像是什么啊？”
“像是……有没有提到和日贤者有关的事？或者是其他什么听起来很重要的。”
被问到了这点，宗次郎像是想起了什么，两手捂住嘴巴，很怀疑似的看著枫儿。
“那些事情……你不能说吗？”
宗次郎点点头，枫儿自然也问不出个什么东西，虽然知道这之中一定有什么问题，但宗次郎既然不愿意说，自己总不能逼问他吧。
两人商谈片刻后，枫儿便打算与宗次郎一起外出，实现带他出去玩的承诺，这时，宗次郎忽然一下扑过来，将她拦腰抱住，重现那许久未见的招牌动作。
枫儿有些讶异，因为自从两人熟稔之后，宗次郎就没有再这么做了，是有什么事令他极为不快吗？
“枫儿姊姊，你觉得待人诚实是对的吗？”
闻言，枫儿不由得一愣。以自己的立场，当然希望宗次来对己永不说谎，不然从他那边得来的情报，岂不是毫无用处？基于这个考量来回答，似乎是很自私，但不管从哪个方面来看，诚实总是一件美德。
“当然啊，诚实是好事，枫儿姊姊很喜欢诚实的宗次郎呢。”
这显然就是宗次郎所期待的答案，所以他登时笑逐颜开，放开紧抱的双手，拉著枫儿一起往外跑。
而看到这样子的转变，枫儿也不禁有著一丝疑虑。宗次郎这孩子看似天真，但却有他精明的一面，自己这样子回答，该不会有什么问题吧？
经过一夜调养，泉樱的情况已经大有好转。除了要归功于华扁鹊调制的药膏，她自身的体质也很有关系。
似乎是因为服食生死花的关系，泉樱的**多少起了一些变化，虽然不像枫儿那样魔化，可是确实因此有著较寻常人类要快的新陈代谢，以致于**痊愈速度略为增快。
不过，生死花在人间界是难得的毒物，当年枫儿中毒，绝不可能吞食太多，更没理由多过泉樱，那为何枫儿产生**魔化的速度与症状都比泉樱要强呢？
嗯，想来一个是人类，一个是龙族，这两者之间还是有差别吧。
看著已经能够坐起来进食的泉樱，兰斯洛心中思索著这些差别，若有所悟。
华扁鹊的药膏极灵，经过自己以内力催行药效，一夜之后，脸颊上的淤肿已经好得多，断裂骨头亦已愈合，不过，自己在使用药膏时，隐约有感应到魔力波动，又嗅不出这药膏的成分为何，想想最好还是别追问这药膏是怎么调出来的。
“昨天晚上，你一夜都守在我旁边吗？”将白粥慢慢地用完，泉樱捧著陶碗，对身旁的男人小声发问，却在与他丝毫不见和缓的眼神相视后，连忙改口。
“夫君，贱妾……贱妾想请问您……是否昨夜……”
“够了，你先休息吧。”
兰斯洛实在是有些搞不懂，这些女人的神经到底是用什么做的？就算自己真的是在她身边一夜不睡，这也是照顾病人的常理，用得著这么感动吗？
正要起身，忽然手被拉住，偏头一看，却是泉樱拉住自己，小声说了句谢谢。
“贱妾好高兴喔，能够让夫君你这样守著一夜，就算再被你打一次我都会笑呢。”
“不要在自称贱妾的同时用这种语气说话，那很白痴……你这女人，你知不知道自己昨天差一点就没命了？光这样就愿意再被打一次，你是花痴啊？”
冷酷的嘲讽，如果是别的女性，一定当场就变了脸色，但泉樱只是看著正上方，眼神中一片悠远，轻声道：“醒来之后，身边的事，有好多我都不懂，我也常常怀疑自己是不是傻了呢……可是，如果终究要痴，为花而痴、为花而狂，不是也很美吗？
而且……夫君你喜欢花痴的女人吗？假使你喜欢，那我变花痴也可以啊。“
说著，泉樱望向与她执手相握的男人，在彼此目光相触的刹那，兰斯洛顿觉心头一震。
胸中骤惊，握在掌中的柔嫩小手忽然变成火焰般赤烫，兰斯洛像是甩开一尾毒蛇似的，甩去泉樱的手掌，头也不回地走出房间。
背后似乎响起了一声轻叹，这究竟代表了什么，兰斯洛已经不愿意去想，只是来到屋外，努力釐清混乱的思绪。
事情不应该是变成这样的。当初向泉樱伪称夫妻名份，还胡扯了那堆故事，只是为了让她不起怀疑，即使自己痛加折磨，她也不会起反抗之心。
这效果确实是达到了，要不是泉樱全然相信那些谎话，在自己这样的折辱之下，别说是素来高傲的她，任何一个有自尊心的女人都会反抗、逃跑。
既然一切如同预料，那为何事情会渐渐脱出掌握呢？
照著本来的估算，尽管自己没有残她肢体，也没有作出什么重大伤害的行为，但以堂堂天位高手之尊，被人为奴驱策，这样的羞辱，当事人心头的愤恨可想而知。若是自己落得这般处境，纵然不刎颈自杀，也一定会切齿发誓报仇。
但是泉樱没有。这个叫做泉樱的小女人，彷彿彻底与前半生没了关系，一点都见不到过去的傲骨，笑著将自己这许多严苛折辱承受了下来。
她感觉不到痛苦吗？这答案应该是否定的，只是比起外在的压力，她内心的苦痛更加剧烈，为了赎那份根本不存在的罪，她对那些不合理的折磨表现了宽容，用她那双看似纤细的肩膀，扛起了赎罪的责任。
而自己又没法如同预期般那样铁石心肠，对著埋头苦干的泉樱，越来越是心软。
就像有雪说的一样，若是撇除旧仇不算，现在的泉樱确实是个好姑娘啊，残忍地伤害这样的弱女，自己还算是人吗？
最糟糕的一点，已经在刚才发生。她看自己的一眼，那眼神……好熟悉。妻子小草在杭州与自己相依为伴时，每当自己回过头去，所看到的就是这种眼神，那时自己不懂，现在回想起来，那眼神依稀是孕育著深情，而此刻这眼神为何会在这蜥蜴女的身上出现？
虽说是为了复仇，但是与她伪称夫妻，兰斯洛心里已自不安，若是因此牵扯情孽在身，到时候要如何对身边的人交代？见了小草、枫儿，自己就真的要当一辈子猪头了。
事情不能再这样下去了。突破天位、征服日本，是这趟海外之行的目的，像复仇之类的私事，不该再耽误正事，要早点作个了断。泉樱既然感觉不到痛苦，受到这些折磨困扰的，反而是心存不忍的自己，而心中的情愫蠢动，更是不妙，要在事情更不可收拾之前，有个了断。
对于泉樱，自己已无杀意，残她肢体之类的重手，亦是不适，但枯耳山上数十条人命，不能就此作罢，如果不以命偿命，那么就只有夺走她视为第二生命的东西了。
女性的第二生命，除非是扁鹊鬼婆、郝可莲那样的女人，不然不是容貌就是贞操。自己连断她手臂也不愿意，更何况毁去她那绝世容颜，那么，该做的事情就只剩一样了……
尽管当惯了强盗，但为了给妹妹作个好榜样，兰斯洛从未对妇女有不规矩的动作，现在忽然面对这等尴尬事，委实有些手足无措。
（又不是没经验，像傻子一样站著，像话吗……）
沉吟片刻，兰斯洛把心一横，重新就冲进房里去。
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