以点缀着无数星光的黑sè为背景的宇宙空间里，上百艘灰sè的舰只正在以慢速向前航行。以战舰为中心，配属巡洋舰编队，驱逐舰编队，编队之间紧密排列形成了雁行阵。在Ｖ字型的队列中间，星光在一大片区域中显得有些不自然，似乎是虚影在向前飘动。
“舰队前进的速度是在是太低了，敌人会在那里守株待兔。”罗伯特中将走在自己的新旗舰“无畏”号“乌拉尔”级宇宙战舰的左舷主通道里。
“阁下，这是没有办法的事。”走在罗伯特身旁的欧亚第一宇宙舰队参谋长理查德少将手指着一侧的舱壁说：“我们不能丢下那个大铁球，独自前去近地轨道。”
“是这样没错，但是，我亲爱的参谋长，你不觉得把取得作战胜利的希望仅仅寄托在那个上面是危险的做法吗？为了照顾“阿波罗”，两支宇宙舰队只能用仅仅五分之一的速度来“爬行”。虽然“阿波罗”号威力巨大，防御坚固，但是速度实在是不能令人满意。”
“还有就是造价昂贵，建造周期长，只有一个而无法兼顾多个战场。”理查德参谋长补充了他的司令的话。
罗伯特中将忽然停下了脚步，在他的侧面是军官餐厅，从那里传出了就餐军官们热烈讨论着战局的声音。
“我们拥有“阿波罗”，一切敌人都将被毁灭。”一名军官的声音从餐厅里传出来。
“是的，没错，就是这样。”支持声响起。
“但是“阿波罗”号太慢了，没有办法及时赶到战场。”与罗伯特中将持相同观点的人。
“没有必要及时赶到，只要一个接一个的结束战斗就好，先地球，后宇宙，一步一步扫清外围，最后直捣敌人的老巢。”
“太乐观了。”罗伯特站在舱门旁听了几句后对理查德说：“敌人也不是笨蛋，迟早会想出办法对付“阿波罗”的。”
“也许那时战争已经以我们的胜利而告终了。”
“但愿我能够看到联邦战胜敌人结束战争。”说完罗伯特继续沿着通道向前走去。
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“从目前的侦查结果看来，敌欧亚联邦的舰队航速缓慢。”一名ZAFT的黑衣军官正站在会议室一边的大型显示屏幕前，指着屏幕上介绍侦查部队取得的成果，“还有三十小时，敌人才能进入攻击范围。”
“敌人的兵力没有变化吗？”发问的是坐在会议桌边的一名紫衣军官。
“到目前为止所收集到的情报显示，敌人的兵力没有变化。地球同盟的其他两国舰队都没有出航迹象。”
“敌人的空间站呢？”坐在会议桌一端的人发话了。
“我们暂时没有得到确切的情报显示敌空间站的所在位置。L3宇域敌人实行了严密的封锁，特别是在被怀疑为敌空间站停泊的E32153区域。”
“那就是说根本不清楚敌人是不是出动了“铁球”了？”会议桌另一边的一名紫衣质问着站在显示屏前的黑衣军官。
“铁球”是ZAFT军对欧亚“阿波罗”号空间站的代号。
“虽然没有确切情报，”黑衣军官并没有被质问所响，“但是通过一些痕迹我们情报局认为，敌人是出动了“铁球”。请看这里。”随着黑衣军官的话，旁边的显示屏幕上更换了景象，“在左边是以前通过光学望远镜所拍摄的宇宙背景，右边是敌舰队经过时从同一方向拍摄的宇宙背景，请仔细对比被白线所勾勒出来的区域。”黑衣军官在屏幕上用触笔画出了两块区域。
会议桌旁的人们都仔细的观看起图片，有的人很快就看出了差异，剩下的则还有些不明白。
“是背景上的星光稍微扭曲了吗？”先前质问黑衣军官的紫衣首先发话了。
“是的。”黑衣军官肯定了紫衣的说法，“在前次月面战斗记录显示敌人的空间站安装有海市蜃楼系统，因此才得以接近战场而没有被发现，而这两幅照片所显示的背景星光的扭曲正是由于海市蜃楼系统所导致的。通过计算扭曲的范围以及程度，我们得出结论：只有敌空间站那种规模的海市蜃楼系统才符合现在这种情况。据此我们认为敌人出动了“铁球”。”
听完了黑衣军官的话，会议桌两边的紫衣们有的在思考，有的是在交头接耳。端坐在会议桌一头的男人则是在盯着屏幕一言不发。
“委员长，我认为如果敌人真的动用“铁球”的话我们应该重新考虑卡奔塔利亚的作战计划。”会议桌左侧的紫衣军官向着国防委员长兼ZAFT参谋长希尔曼.格鲁特进言，打断了会议桌周围的切切私语。
“不能放弃卡奔塔利亚。”坐在进言的紫衣斜对面的另一名紫衣军官在格鲁特还有什么反应的时候就出声表示反对，“丢失了卡奔塔利亚就意味着我们ZAFT将失去所有在地球上的控制区，那些依附于我们的国家也将倒戈，这样一来，PLANT的粮食供应，矿石来源将会受到影响，对于我们战胜敌人产生极大的阻碍。”
“但是在没有有效手段对付敌人的“铁球”之前与它正面对抗会损耗太多的兵力而且也不一定能够阻止敌方对卡奔塔利亚展开空降。”
“没有试过怎么知道不行，你这是懦夫的表现！”
“明知不行而非要白白损耗兵力，你有勇无谋！”
“你。。。。。。”
“够了！”格鲁特训斥的声音突然响起打断了两名紫衣军官之间的争吵，“这是在开作战会议，不是你们放肆的地方。”严厉的目光从两名军官的脸上扫过，“现在不是争吵的时候。敌人已经行动，我们就必须做出反应，最高评议会和狄兰达尔议长都在等待我们提出方案。”
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“攻其必救，这可是东方兵法里著名的一着。”威廉指着屏幕上所显示的地球形势图上澳大利亚大陆北部闪烁着的红点说：“卡奔塔利亚就是ZAFT所必救的地方。无论敌人愿不愿意，他们必须在那里同我们交战，别无选择。凭借着“阿波罗”号，我们可以通过近地轨道战役来消耗掉ZAFT可观的兵力，同时还要摧毁卡奔塔利亚。诸位认为如何？”
欧亚总参谋长，奥兰特大将环顾了一下在座的将军们之后，扭头背对着他们的威廉说：“阁下，请您下达宇宙军执行同步轨道战役第二阶段的命令。”
“好。”威廉从显示屏那里转回身，走到会议桌边，提起笔在打开的文件夹那刷刷点点几下，签上了自己的名字，然后抬起头对在场的将军们说：“希望此次战役成为我联邦夺取战争胜利实现和平的开端！”
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“库拉提斯舰长，贵舰“密涅瓦”号将部署在左翼，一定要坚守住阵地，但也要机动规避，敌人很有可能会使用那个“铁球”空间站。”ZAFT紫衣军官奥斯曼队队长奥斯曼正在对所辖几舰的舰长们进行作战部署，“本队作为整个舰队的主力机动部队，会承担很重要的责任，而贵舰将会是本队的主力。我期待着您和“密涅瓦”号的出sè表现。”
库拉提斯看了看模拟的部署示意图，对奥斯曼点了点头，““密涅瓦”号一定会不辱使命。”
“那就这样，通讯完毕。”奥斯曼从屏幕上消失了，取而代之的是地球附近宙域的示意图。
“舰长，那个“铁球”真的会来吗？”“密涅瓦”号的副舰长阿瑟转回身询问他的舰长。
“肯定会的。”库拉提斯的目光穿过了“密涅瓦”号舰桥舷窗，遥望着远处的点缀着无数星光的宇宙。
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