拉美西斯有生之年，还从来没有打过如此狼狈的败仗。书书网 更新最快在回撤路上，一处处的补给仓库皆被先后抢断易主。对军队来说，断了补给就是断了生命线，那足以让人心溃散，磨灭所有斗志。多少来自下埃及三角洲的后续增援队伍，慌了军心，甚至不听指挥、擅自行事，其结果当然就是死得更快、败得更惨。
拜不勒斯易主、卡迭什易主、帕尔米拉易主、撒玛利亚易主……这一路狼狈南撤，致使赫梯大军长驱直入接收大片疆土，真比探囊取物更容易。即便拉美西斯一万个不想承认，但实际上也已经和溃不成军差不多，当终于撤回埃及本土时，麾下剩余兵力已不足一半，而赫梯主力大军则是直逼美吉多，让这处自古以来的战略要塞，再一次沦为激烈战场。
到拉美西斯回来时，阿玛纳已经是挡在王城底比斯前的最后一道屏障。到今天，他终于算是明白了，为什么会是裘德被派往西里西亚，又会是他主持海上入侵。拉美西斯永远都不会忘记，萨鲁门特·裘德！他是来过埃及的人啊！他亲眼见过尼罗河，更了解孟菲斯！所以，当闻听这座连通上下埃及、扼守咽喉的重要门户，在极短时间内迅速失守，拉美西斯一点都不感到惊讶。当年因着迦罗一心出逃，他知道破点在何处。水道纵横的孟菲斯，城门并非封死到河底，最致命的软肋就在水下！
该用什么言语形容那种切齿？世间多少事岂非都是如此，因果之间会有多少想不到！仿佛就是一颗颗在无意间埋下的种子，谁都不知道它会选在何时就突然破土开花，而真到后悔时，却已经什么都晚了。是的，拉美西斯实在一万个后悔，当年为什么没有痛快杀了这个家伙！曾经根本没有资格列作对手、他完全没放在眼里的人，却在今天给他的家园带来致命威胁。一切都成了可以利用的破点，如果早知道会有今天，当初，他又岂能容裘德安然归去？！
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底比斯
拉美西斯的归来总算是让绝望中的人们重识一抹信心。好啊，声名显赫、当之无愧的第一战将，只要他还在，埃及就还没有败！
非常时局，拉美西斯也没心情废话，直截了当对法老提出三大要求：第一，授任最高统帅，由他节制调遣全地兵马；第二，以最快速度进行各军战将大洗牌，将那些依仗出身血统，占着位子却不顶用的家伙统统剔除，而将这些年来所有他看中却难得启用的人材，全部破格提拔到重要高位；第三，最大限度筹集粮草，那些神庙名下、贵族私家所有的粮食，都务必竭尽所能的调出来，以保证充足军需。
火烧眉毛的局面，所有要求海伦布当然都是痛快点头，然而对于拉美西斯的派兵布署，朝野上下却难免再起非议。
“集重兵调往美吉多、阿克伦什和莱基什一线，却只有少半固守阿玛纳？这怎么行呢？万一阿玛纳守不住，底比斯怎么办？这样布署，将至王城安危于何地？”
拉美西斯怒声提醒：“赫梯主力军，如今已经是潮水南下堵在了家门口，美吉多、阿克伦什和莱基什一线，是阻挡他们进入西奈半岛的关键！更是抵挡这伙海上入侵势力东进汇合的关键！当前第一要务，就是不能让他们两线贯通！”
宰相卡辛难掩慌张：“可是……你不是说，这股海上入侵势力是孤军，他们在这里恐怕站不住脚，所以行动起来，才是像蝗虫一样大肆劫掠。”
拉美西斯冷声说：“没错，他们心知站不住脚，所以十有**从一开始就没打算长留，所以肆意妄为才丝毫不在意是否会引来埃及百姓的刻骨仇恨。但是不要忘了，作战的目标是会随着时局而变的，一旦让裘德的队伍和凯瑟·穆尔西利的主力军连成一线，这伙孤军从此有了底气，劫掠就会变成占领！明白这其中的区别么？！”
他一再提醒：“真想保住底比斯，重点不在迎面守，而是要从身后牵制，才能让他们无力再继续深入挺进！看清楚，现在已经进入五月了，只需再坚持一个多月，尼罗河的泛滥就会到来。届时整个下埃及三角洲都会变成一片沼泽，很多地方根本分不清是陆地还是河道。他们是外来者，根本没有应对泛滥的经验，若到时不退，就要被河水截断后路。所以，只要不让裘德一线与凯瑟·穆尔西利贯通，尼罗河就能痛快把他们全都赶出去！”
最终，拉美西斯的观点获得法老认同，毕竟海伦布也是做了三十年大将军的人啊，由此连发王令，集结重兵，不惜代价也要守住美吉多、阿克伦什和莱基什一线，也就是西奈半岛的入口阵线，即便是要变成投入巨大的消耗战，也必须拖延时间，坚持到泛滥期来临！
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在拉美西斯回归王城进行全局部署时，塞提这一方先行赶到阿克伦什，开启搏命鏖战。
阻挡赫梯－迈锡尼联军东进，作为拉美西斯之子，那种承袭血脉的大将之风，在塞提的身上尽展无疑。一切的奔袭疲惫、短缺补给的狼狈或者备受打击的现状，于他非但没有折损斗志，反而是要激起满胸复仇的怒火，因为在他身上流淌的血脉，从来就没有一颗认败的心！
作为三角洲东北方的重镇，塞提率领叙利亚驻军半数主力，誓言夺回塔尼斯。于是，在登岸顺利进兵两个多月后，围绕古老重镇城市塔尼斯，赫梯－迈锡尼联军第一次陷入激战。
多年跟随父亲身边，塞提的凶猛可谓充分承袭乃父之风。24岁的年轻战将，在满腔沸腾怒火的驱使下，根本不知什么叫退缩。逼得负责镇守塔尼斯的联军将领，必须速请求援。
这日再逢两军激战，一道迅猛箭光直逼塞提。
“当心！”
部下惊呼，塞提及时挥盾抵挡，巨大的惯性力还是将他整个人冲下马背，看一看，厚重盾牌赫然已被箭尖击穿。如此一箭，让塞提惊出一身冷汗，放眼寻找，就见一个身背硬弓的少年策马逼近。
总督之子，15岁的亚伦最先带着增援队伍赶到了。
看清来人那一刻，塞提暗吃一惊，好年轻啊，这分明还是一个没有完全长成的少年，竟然已经拥有这般实力？！
神箭手的儿子，同样是由父亲手把手的教出来，亚伦显然承袭了这项家传绝技。但是，他的本事可绝不仅仅只在弓箭一项。劲敌相逢，亚伦挥刀出手如风，凶狠不留情。于是，在这场入侵与守卫的战争中，双方最高统帅之子首先斗在了一处。
刀碰刀、硬碰硬，少年非同一般的实力让塞提感到吃惊，完全本能的脱口喝问：“你是谁？先报姓名！”
少年冷声开口：“亚伦！记住了，这是王子姓氏！”
这个名字塞提绝对听过，裘德之子，由阿丽娜赐名承袭王子姓氏，就是他？！刀光剑影中，双方实力几乎难分上下。人和名字对上了号，塞提心中就不免下意识数算年龄，可恶，这小子才只有15岁啊！回忆自己15岁时，敢说具备这种实力吗？一种宛如受到侮辱的愤怒沸腾燃烧，如果输给一个15岁的小屁孩，他也就干脆别混了！
怒火烧灼，塞提一声断喝爆发全部能量。可是，亚伦的实力着实非小可，天晓得是不是神箭手的基因遗传，他的眼力非常准，由此带出的直观结果，就是反应速度异常之快，出手速度更快。在你死我活的全力对搏中，总能准确抓住对手一切细微的动作变化或征兆，使之无机可乘。
久战不下，塞提开始着急，开玩笑吧？在父亲麾下，他绝对要算实力数一数二的战将了，多少老将或猛士，军中对决都早已不是他的对手，怎么竟会战不下一个小屁孩？而且，更有慢慢开始落下风的趋势。
亚伦的可怕简单来说就是一个字：快！他出招和防守的反应速度都实在太快了，有的时候，塞提甚至会觉得眼睛都快要跟不上对方眼花缭乱的劈刀！
客观来说，塞提实际上也是吃了连番转战的大亏，长途奔袭撤军回援，其间几乎没有时间休息，更加之粮草补给短缺，军中已经开始出现吃不饱，体力由此大打折扣。随着久战不下，他开始渐渐感到不支，可恶，这样下去可不妙！
机会！当塞提开始出现迟滞，少年亚伦一下子锁定破绽，迅猛出刀，直劈对手颈侧动脉。塞提堪堪及时抵挡，这一刀却还是劈进了肩头！清晰听见刀锋劈进骨头的声音，下一刻，他的眼前已是血雾飞扬。
“将军！”
部下蜂拥救援，总算替他挡开紧随而来的致命第二刀。在部下护卫中，塞提纵有万分不甘也只得捂着肩头退出战团。而在另一边，杀败拉美西斯之子，无疑是让赫梯联军士气大振，少年亚伦放声大喝：“诛杀埃及狼，挡路者死，冲锋！”
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有亚伦凶悍挡路，在拉美西斯的援军和大批军需补给到来之前，塞提能做的皆成守势，竟是无力夺回塔尼斯。
“阿爸，对不起……我有负重托。”
当拉美西斯率领援军到来，塞提难掩愧色，凭心而论，竟然败给那么一个小屁孩，他实在一万个不甘心。然而，一贯对他要求严格，甚至是挑剔到近乎追求完美的父亲，这一次却没有任何责怪之意。
“军队里最怕就是断补给，这一路赶回来缺吃少粮的，饿着肚子还要怎么打？这不怪你，能做到现在这样，至少没让赫梯人再继续东进，已属难得了。”
父子毕竟是父子，看塞提肩头伤势不轻，拉美西斯也不免担心起来：“怎么样了？务必好好养起来，不能落下什么毛病，否则以后影响到一条胳膊就糟了。”
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拉美西斯亲自坐镇西奈阵线，阿玛纳的抵抗防卫反而是交给其他可以信赖的将领去主持。鉴于这种局面，裘德当然也要调整策略。眼看埃及的军团战将都换上了一个个新面孔，作战能力也迅速开始变得不一样，他知道，这一回，拉美西斯是真的回来了！
联军对阿玛纳的攻势开始陷入胶着，裘德却无法在此耽误时间，只能将南推一线都交给部下和迈锡尼王储阿法斯去一同主持，而他本人则带领主力，要赶赴更重要的东线塔尼斯。
双方的统帅都很清楚，能否与赫梯王的主战区贯通一线，这场突破与死守的争夺，实际上就是在争夺时间。拉美西斯的判断一点都没错，尼罗河的泛滥期就是裘德的死限。作为外来入侵者，联军没有应对泛滥的经验和能力，如若在此之前不能如愿与主战场连通，那么他就必须要走了。这也是在战前与王商定的最后撤退时间，裘德不能让几万大军陷入三角洲的汪洋沼泽。
在另一方，这个道理，当然再没有任何人比凯瑟王自己更清楚了，能否在预期目标之外继续获得更大战果，现在最关键的就是时间。南下推进之路，如今挡在面前的最大障碍就是美吉多。这一处要地，无愧于上古时代最著名的要塞。扼守咽喉，当埃及不惜代价重兵把守，要攻下美吉多，即便对他也不再是一件容易的事。
开战时近三个月，一路打到了美吉多，赫梯全军的士气正在沸点。面对各路大将按捺不住的纷纷请命强攻，王却没有轻易做出决定。本质上，他是个惜兵的人，尤其手下多英才，要他去打那种用人海铺路填坑的消耗战，绝对是非常的舍不得。
“陛下，别再犹豫了，现在必须要抓紧时间不对吗？眼看6月将至，如果不能及时贯通，尼罗河的泛滥期一到，裘德他们便只能撤退，我们就失去能占领埃及的好机会了！”
对于王的迟疑，鲁邦尼都是想不通的要催促，他却摇头说：“帐不能这么算。若能得到那份战果固然是好，但你不要忘了，海上入侵这番疯狂劫掠，又加之大肆破坏，已经是和埃及人结下死仇，即便真能占领，只怕日后施行统治的代价也会非常高昂。说不定，就会变成一方混乱麻烦不断的泥潭。所以才要仔细权衡，用什么样的代价，换取什么样的战果，到什么程度才是最划算。若只图一时心急，当心才要吃大亏。”
凯瑟王提醒部下：“就说眼前的美吉多吧。强攻？强攻还不容易吗？无非是拼人命、拼人海，可是你们不要忘了，这兵和兵的价值是不对等的。这么多年的精心培养，此次出战，不管是国王军还是领地军马，那都是优中选优的精兵。可是再看埃及人呢？对他们来说这是在守卫家门，可以完全不计代价，不管是昨天还在地里干活的农夫，或者什么刚买来的奴隶，到了眼下这种绝地，什么人都可以拉来上阵。这能和我们的兵等值吗？我们损失一个人，能顶得上他们损失十个人的价值，干这种赔本的买卖不是脑子有病？况且，若纯粹拼人海，埃及的总人口都是我们的两倍，他们不缺人！这也是埃及敢打消耗战的根基。”
王的说辞立刻让所有人都乖乖闭嘴了，这般衡量，若强攻的确是很吃亏呀。
凯瑟王再次强调：“追赶时间固然重要，但要从速拿下美吉多，并不等于就要用人命去开路。不管到了什么时候，用最小的代价、最小的伤亡去换取胜利，这都是不变的原则。所以，你们现在需要拿出来的作战方案，也必须是要遵从这个原则。”
众将齐刷刷叩首领命，自此，所有人的头脑都运转开动起来，再一次证明集体的智慧大过天。没用多久，一个最佳方案就摆到了王的面前。
“工兵先行？”
这个主意的最大功臣，就是费因斯洛一手教出来的最得意的徒弟穆菲。实地观测战场，费因斯洛指着美吉多要塞的一侧山坡说：“陛下你看，就是这里。这座要塞建在山头高地，所以易守难攻。但通过仔细观测，如果能从这里修筑起一条坡道，不用太多土石，即可直接通到美吉多要塞的城墙上面去。这样是连攻城的梯子都可以省了，等于是铺出一条坦途。”
凯瑟王立刻明白了：“你的意思是说，工兵先行筑坡道，而作战梯队的任务是要为其保驾护航，首先重点都不在攻城了。如此一来，埃及人想要阻拦，就不能再是躲在要塞中的守，而必须是要主动出战。”
费因斯洛欣然点头：“没错，把埃及兵引出来，那么优势主动就全在我们了。他们若不出战，就要坐看我们顺利铺路；而出来应战，则正好能‘实践’兵与兵的不等值。要放倒我们一个人，他们先要自损十人，因而也就纯粹成了埃及一方的消耗！”
凯瑟王越想越有趣：“嗯，这个主意好，还可以把那些守卫要塞的远投重武器的作用都压制到最低。没修进射程之前，他们奈何不了；等修进了射程，能发挥作用的也就仅变成一段时期了。只要继续修近，便要躲过那些投石机的既定落地靶点。”
费因斯洛继续说：“要对抗他们对铺设坡道的威胁，我们的远投重武器同样可以集中发挥作用，尤其是近到城墙的阶段，这必然是越近越危险，所以，调整距离，我们这方投石机送出去的石块，完全可以是不往城头上面砸，只往城墙脚下扔，扔着扔着就越堆越高，到时候借由石堆，只需再稍微培培土、加加固，这条坡道不就出来了么。”
凯瑟王哈哈大笑，指着鼻子说：“行，你这个徒弟没白教，够狡猾。就这么办！”
（注：历史上，这是罗马人攻占美吉多时采用的策略，到今天，美吉多遗址山坡依然可以找到这条坡道的残存。此处纯为借用，敬请包涵。）
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从未见过的古怪战术，一时间让埃及守军无所适从。大批工兵先行，就在眼前顺山势堂而皇之修筑坡道。诚如所料，他们若想阻拦，出战就是要陷入绝对被动的劣势。兵与兵的价值的确不对等啊！战斗力，尤其是作战效率，这绝非仅靠人多就能换取。更何况，全世界公认什么样的军队最可怕？那就是在连胜之后士气推向顶峰的军队！双方的士气不可同日而语，结果当然就会是云泥之别。对苦守美吉多的埃及驻军，正应了伤敌一百，先要自损八千！
这场工兵先行的争夺战打响后，埃及守军便要急急向拉美西斯求援了。那个时候，拉美西斯本人是镇守在阿克伦什，要阻挡裘德率领主力的迅猛进攻，还要兼顾莱基什阵线，已经是分身乏术。接到消息，他的第一反应同样是瞠目。直接向着侧围城墙修坡道？这算什么战术，他简直无法理解那个男人是怎么想出来的，根本就是闻所未闻啊！
再一次面对劲敌不按理出牌的作风，拉美西斯意识到情况不妙，当即增派大批援兵，痛快直言就算是拼人海，用人墙也要把他们挡住！
人！拉美西斯很清楚，他现在唯一能靠的只有人海，还有……愤怒！为此，他授命帕特里奥，务必将所有祭司都调动起来，向百姓大肆宣扬入侵者在三角洲的肆虐行径，他们玷污神明，把荷鲁斯踩在了脚下，把塞特送进了火塘，把伊西丝折断了翅膀，把奥西里斯卸成了碎块……用信仰的力量激起全地沸腾怒火，拉美西斯就不信，凭埃及的万众百姓，会赶不走区区几万的入侵者！
而在另一方，凯瑟王当然也会给与裘德全力支持，自从拿下了迦南全线，开战时来此呼应支援的三百船兵力便即刻返航，重新投入埃及战线。除此之外，那停留海上数量众多的战船，王自然也不会都让他们闲着，当主战场南下顺利、大局已明朗，就开始将雄厚兵力向裘德一方有计划的分散。从迦南各地港口乘战船出发，一批批向下埃及三角洲增援。凯瑟王的策略，就是要让拉美西斯的守卫阵线成‘夹心’，通过这种方式渐渐平衡两线兵力，甚至就要无分主次，倒看看他该专心对付哪一边。
就这样，猛攻与死守，双方都是拿出了全部的智慧与能力。两大死敌的争锋，再也不是年轻时面对面的互搏较量了，而分明变成了国与国、领导者与领导者之间的全盘比拼。
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