内庭里，女儿住了十几年的宫殿一下子空了，走进寂寥宫室，茫然环顾四周，景物依旧，人已不在，那种感觉，真就好像是把他整个心都掏空了一样，再也找不到支点。书书网 更新最快最爱的孩子，居然就这么匆匆嫁了，从此告别家门，终是没能逃脱王室宿命，是要掺杂着多少利益权衡的因素，沦入违心的婚姻，只要一想到这个，凯瑟王就是一阵一阵揪心的疼。
茫然吩咐身边人：“这里……要好好打理着，什么都不准变。以后逢到节期……等孩子回来的时候……还要住的。”
木法萨低声应着，心中复杂的滋味只多不少，遥想当年，在面临阿丽娜无法再生养子嗣的难题时，他还曾这样一口建议：美莎和雅莱……万没想到，冥冥中这居然就成了真。可惜真到成真时，却谁都笑不出来。
女儿的违心出嫁，仿佛就是在凯瑟王本已经够悲愤的心头，又狠狠添了一把火。一场阴谋暗算，不仅害了兄弟，更让美莎赔进一生，每当思及于此，他就恨不得是把整个巴比伦彻底撕碎！
于是，就在美莎出嫁走人的第二天，凯瑟王带着无以复加的切齿愤恨怒改军令：去他的战场守则，什么降者不杀，统统滚到一边去！这一次，他必要血洗巴比伦！不要一个俘虏，只要人头！要亚流士的人头！
*********
乌尔斯快马加鞭先行赶回哈尔帕，听到儿子带回的消息，领地大将军奥赛提斯简直要被震傻了。
“你说什么？雅莱这一趟是……求婚？！他娶了美莎？你不是开玩笑吧？”
乌尔斯连连点头：“谁敢拿这种事开玩笑，当然是真的！我们也是抵达以后才知道，都是美莎的主意。现在陛下已经应允了，即日在哈图萨斯举行婚礼，然后就要跟着雅莱一起回来了，所以我先行报个信，这一边要赶快做好准备迎接公主。”
“陛下居然能答应？”
奥赛提斯张口结舌好半天回不过神，这才是最让他感觉不可思议的地方，如此重量级大礼委实太意外，简直是比赛里斯之死更让人始料未及，只不过，这种意外显然是大喜，百分百要让所有人举双手欢迎，稳重老将一下子哈哈大笑，无可名状的激动起来。
“美莎要嫁过来了，我的天呐，好好好，这真是太好了！哈尔帕的未来都算有了最过硬的保障，这下是真能让人踏实放心了呀。”
这不独是奥赛提斯的反应，乌尔斯带回的爆炸消息，即刻轰动哈尔帕，可以毫不夸张的说，那是从高官到平民，全体上下都陷入一片狂喜。高官重臣喜的是从此拿到了一张最过硬的靠山牌，平民百姓喜的则是阿丽娜的女儿要嫁到，由此可见，拥有一座最灵验的大风神殿的哈尔帕，果然是被神眷顾的地方啊。
于是为迎接公主驾到，从内侍到外臣，上上下下都迅即忙碌起来：腾理哈尔帕城堡，为新一代的领主夫妻布置新居，通令领地内各城镇的主事官员齐聚都城，筹备典礼仪仗，总之是要拿出最隆重的迎接阵容，以示欢迎诚意。
伊德斯军团里，作为先期抵达的萨蒂斯，到这时才险些背过气去，啥？搞了半天送信是为了这个？后知后觉的少年终于恍悟，难怪美莎一再叮嘱不准他说出去，否则就是所有人都会要了他的命。可不是么，要是让人知道这件事他竟然是第一功臣，就算别人一概不看，那位亚伦堂哥都肯定要劈了他，这这这……倒霉小弟吓得龇牙咧嘴，为了小命着想，暗自狠狠发毒誓，没错，这事必须烂在肚子里，打死都不能让人知道他有份沾包！
而除了萨蒂斯，另一个笑不出来到的就是茉莉了，一心恋慕表哥的少女，骤闻‘噩耗’直被惊得摇摇欲倒：“你……你们说什么？表哥他……成婚了？他娶了美莎？！”
跟在茉莉身边的首席侍女西洛娅一脸悲切点头说：“是真的，听说在哈图萨斯即日举行婚礼，这会儿应该都已经在回来的路上，从今后，领主夫人……可就是美莎了。”
这样的噩耗打击对于茉莉显然是致命的，扑到姑妈身边，太受刺激的少女只差哭干眼泪，怎么会这样？她不相信啊！想她心系表哥，是已经喜欢了多少年？怎会到头来，表哥就这样莫名其妙娶了别人？！
“表哥他怎么可以这样？婚姻大事，理应何等慎重，他怎会连个招呼都不打就……”
缇妮夫人只能抱一声叹息，茉莉的心她如何不懂？纵然不忍看侄女这样伤心，她却又能有什么办法？搂过哭成泪人的少女，她倍感无奈劝一句：“茉莉，我知道这让你很难过，但事已至此，你……也就看开些吧，毕竟以眼下这种时局，想必都是没办法的事，你别怪雅莱。”
茉莉擦着眼泪，抽泣着说：“我也不是怪表哥，就是替他心疼。往日他和美莎表姐凑在一起是个什么样子，姑妈也不是没见过，如今竟要娶进门来过成一家去，那表哥还怎么活呀，不是都要被欺负死了？”
这……
缇妮夫人脸色一僵，想一想也是啊，什么时候儿子和那位公主凑到一起，不都只有被欺负的份？
茉莉接着说：“还有，若纯粹只是受点欺负也就算了，最怕的是……姑妈就没想过吗，现在上上下下这么一片激动欢腾是代表着什么意思？这不就是权威份量最直接的表达？国王陛下就是最硬的靠山，以美莎的强势，这样的儿媳能是好相处的吗？等她一来，仅是底下的仆人见风使舵就足够预料会是个什么情景了，今后这个家门里该由谁说了算？还能有姑妈你说话的份吗？更甚者推之及广，由内再至外，恐怕今后整个哈尔帕，是不是还能由表哥说了算都不一定了。”
一路说下去，缇妮夫人的脸色就真是越来越难看了，想一想，敢说没道理吗？如此强势的儿媳妇，的确不是能随便消受得起，这以后的日子……
茉莉满眼悲愤，恨恨提醒说：“所以姑妈，若不想日后被人轻慢小看，甚至是欺负到头上来，那你就必须要拿出婆母应有的威仪了，等回来以后，以婆媳身份初次会面，谁能镇住谁，直接决定着今后风向会倒向谁，所以这种时候，绝对不能输了气势。”
缇妮夫人吓了一跳：“你是说……给美莎摆脸色？这怎么行啊！最蒙王厚爱的长公主，她能在这个时候嫁过来，对哈尔帕总是件大好事，若是冷待了公主，那岂非连陛下都要惹恼了？不不不，这可不行……”
少女茉莉捶胸顿足：“姑妈，你怕什么呀，公主再尊贵，她也是嫁给了你的儿子，你就是她理应尊重侍奉的长辈。姑妈你要想清楚，这样做很大程度也是为了表哥呀。我知道，以眼下时局，这份政治联姻是有助于哈尔帕，所以表哥想必也是没办法，可既然成婚了，那就该有个成婚的样子，要是一个大男人竟被妻子欺到头上去，那表哥今后的脸面何在？姑妈总不希望表哥今后都活得丢脸窝囊吧？所以，这也是在帮助表哥去立威！”
缇妮夫人陷入迟疑，这……有道理吗？可是……
“你姑父才刚走，他的灵魂都在天上看着呢，若是知道我竟去为难他最疼爱的小侄女，给美莎摆脸色，岂非日后重聚都不会饶了我？不不不，这不行！绝对不行！不如……还是看雅莱自己的意思吧，不管他们日后怎样相处，要是雅莱自己都没意见，那……我也就实在不好说什么。”
“姑妈！”
茉莉气得跺脚：“你要是这样畏手畏脚，那今后被人欺到头上去，可就真是怨不得谁了。”
缇妮夫人挥手打住：“茉莉，我知道你是好心，只不过，为了不受欺就先去欺人，这样的事，我实在干不出来。”
************
回程路上，美莎出嫁的阵容着实壮观，所有嫁妆和精美嫁衣，早已是筹备了好几年，因而即便是成婚匆忙，但是该准备的东西实则半点都不少。放眼一望，仅是装载嫁妆的马车，一辆接一辆便足有上百车驾，无论衣物、珠宝、家具、还是各样的生活用品，每一架车上装载的东西都堪称价值连城，简直就是搬了一整座宝藏往夫家去。
再看随行人员，包括18女卫在内，精挑细选要一同跟去哈尔帕的侍女就足有五十多个，再加之以门罗为首的内侍仆，服侍起居的仆从阵容已过百，其中包括厨师、医师、裁缝、绣娘，还有专为公主打造各色首饰的珠宝师、专门调制香膏精油各色化妆品的妆药师、专门打理花草的园艺师，甚至因这份阅读喜好，更有不少专门负责抄录各种笔记的书吏也是标配，总之，凡是平日用惯的人手，都要跟着公主一道随嫁。
而除了仆从阵营，护卫阵营更夸张：布赫所率的王后卫队，即便因阿丽娜早逝，这些年着实缩减了不少规模，但总计还是超过了一千人，其中一等卫100人，二等卫300人，三等卫900人。这一次再不比出使，既是出嫁，全体卫队自然都要跟着一起走。此外再有，凯瑟王又拨出了由萨尔凯统领的国王卫队第三大队，一整支大队同样足有一千多人，也都要跟着远赴哈尔帕成公主护卫。更有最精锐的暴风纵队，因着做父亲的这份不放心，也足足拨出了八百多人，由铁托统领，乌萨德所率的中队就在其中，一并拨到公主身边，这部分人都是要留于哈尔帕，不参与出战的。
精锐汇集，若说美莎是带了一整支军团出嫁丝毫不夸张。而除此之外，凯瑟王更令特别打造了一方印鉴，是在哈尔帕领主印鉴的基础上，又加入了代表着长公主的字样，由此便形成了一道极为特别的公主令。有王明言：既然许可了雅莱带兵出战，改由美莎坐镇哈尔帕代行职权，那么这封印鉴就是权同领主，哈尔帕全地都要听从调遣。
对于父亲一系列破格甚至是出格的安排，美莎简直叹息到无力，在争论时无可奈何要说一句：“阿爸，我不是去夺权的。”
可惜对此，凯瑟王坚决不可能再妥协了，满是忧心的劝告女儿：“美莎，开战的事情你还没有经历过，没经验就不要和阿爸执拗。你要看清楚，所有这些安排，一切皆因现在是战时！坐镇后防，第一位是要先护住你的安全！这个时候你谈什么合适不合适，就算真觉得不妥，等到战事结束，你再把萨尔凯、铁托这些人都撤回来也就是了，可现在不行！哈尔帕有的是不安稳的因素，真当遇事你不能没有人手！还有这印鉴也是一样，雅莱这个领主自己都还没坐稳呢，更莫谈你这个新出炉的领主夫人了。既然怂恿着非要雅莱出战，那么等他带兵一走，就剩下你自己了，人生地不熟的，万一再遭遇欺生怎么办？若没有明确授权，哈尔帕的人不听你的，使唤不动岂非糟糕？所以，这种准备是必须的！这份权你可以不用，但绝不能没有，明白吗？”
想想好像也有道理，美莎便不再争辩，于是，最终便是带着如此壮观的阵容，启程远行。
而也正是鉴于公主的出嫁阵容太过壮观，于是这便遭遇到了第一个现实难题：领主家门，小小的一座哈尔帕城堡，远不能相比王宫的规模，根本就用不了这么多的护卫，那么跟过去的大队人马，又该往哪里去安排呢。
为此，走在路上时美莎便与雅莱商议起来：“现在值守城堡的都是叔叔留下的亲卫队，队长是叫迪雷格对吧？”
雅莱点头说：“是，这个迪雷格今年不过才30岁，是阿爸一手提拔上来的后起新秀，本事和忠心都没得说，所以才会越来越受重用。”
美莎说：“现在既然你要出战，亲卫队肯定都要跟着你这个领主一起走的，这样空出来的位置，就可以让王后卫队来替补，但似乎……也不好替换太多。”
雅莱不以为然：“这有什么，到时候迪雷格的人我带走了，城堡里的值守就都换成你的人呗，还有什么替换太多太少的问题。”
美莎没好气的瞪眼：“你傻呀，这怎么能行？就算你没意见，敢保证你的阿妈还有弟弟妹妹那么多的家人都没意见？万一因为这个争论起来，不都变成是我一来了就把控上下，反要让大家都变成寄人篱下了？不行不行，这样的话，叔母一定会多心的。嗯……不如还是一半一半吧，城堡里，我只留一百名一等卫，主要都是负责我身边的事，剩下的值守，就由哈尔帕的驻留军，选一些能放心可信的替补上来，你看这样好不好？”
雅莱挠头想一想，好像也有道理，咧嘴一笑：“行吧，你想的周全，那就按你说的办。”
美莎接着说：“而至于我带过去的其他人嘛，不如……就干脆全都编入哈尔帕的城防守军，负责行政厅、还有城门、府库这些重要地方的值守，你觉得怎么样？”
啥？
这下，雅莱立刻惊悚瞪眼：“城防守军都是驻留军的编制配属，和他们混编到一起去？你开玩笑吧？留在各城镇只负责巡逻治安的驻留军都是什么成色？这些年的改编，各领地的军马都是渐渐分成了两大块，优劣分开，稍微有点本事的早都混进出战军团这边来了，驻留军都被戏称为是‘挑剩下的’，到了出战军团面前都根本没底气抬不起头，就更别说是到这些人面前了。你看看，哈尔帕全地总计两万驻留军，都城大概有四五千，这些都是归于别兹兰统管的，可他的职位和萨尔凯、铁托这些人能比吗？直接效力国王的家伙，论地位职权都远比别兹兰要高得多，这个样子怎么混编？要他们都屈居到别兹兰之下？可能吗？还有这些部将兵卒就更别提了，国王卫队，暴风纵队，那都是什么份量？陛下嫡系最精锐的存在，没有之一，你让他们都去干站岗守门巡逻的差事，这种安排一说出去不都要炸锅？就算不看身份，纯粹看素质也根本混不到一起去啊，暴风纵队随便揪出一个来，是驻留军的巡逻小卒能比得了吗？那估计都根本不屑于用眼睛夹一下……”
美莎眨眨眼睛：“那我问你，战时戒备，提升戒备等级提升的是什么？还有梅托斯，为什么一力希望出战军团，少走人、多留人，留下的这些是用来干什么？不就是为了巩固后防镇守？岂非正因驻留军的战斗力不够，才很需要补充力量。既然要补充，那与其留的是哈尔帕的出战军团，还不如留的都是这样些人。谁带出来的兵，谁用着才最顺手，所以哈尔帕的军团尽可能多的都由你们带走，这才会更有利于你们作战呀。而我带去的这些人，就用做留守固防，有什么不对？而至于为什么要混编到一起，而不是让他们各自为政，分管城防，不就是因为我带过去的都是外来者吗？对当地状况根本不了解，若单独自行履职，能履行得好才叫怪。所以和驻留军混编到一起，统一布署，镇守各处，你说有没有道理？这怎么会叫开玩笑？”
雅莱被问住了，想一想，好像也是啊，可是……
“都是陛下嫡系身边人，眼高于顶、心高气傲的肯定都是免不了，我就是怕……他们能接受得了吗？万一心里有想法，硬混到一起，反而容易造麻烦，多有冲突。”
美莎不以为然，当即叫来萨尔凯、铁托，包括乌萨德，就直接说明了这个意思。她的神情淡淡的，悠然说：“我知道，这一次派的差事，实在委屈你们了，没有机会上战场，都被困在了本公主身边，即便嘴上不说，将士心中怕也难免多有抱怨。所以，我只想申明一点：镇守哈尔帕、稳固后防，这同样是这场战争中重要的一部分，这份使命的责任之大，其实丝毫不亚于前线，再有，这也只是暂时的，并非是要你们长久的受这份委屈，等到战事结束，都会再调回到阿爸身边去的。所以，届时与哈尔帕的驻留军混编一处，共守城防，我实在不想听到有谁因为看不起人，或者轻看这份差事，而闹出不愉快的龃龉纠纷。”
叩拜在地，萨尔凯第一个开口说：“公主殿下放心，在陛下身边效力的人，若是连这份道理都不明白，也就干脆不要干了。国王大队必不会有此抱怨。”
铁托接口道：“不错，王令所在，便是使命必达，暴风纵队更不需有此疑虑，不管什么任务安排，公主殿下尽管交派就是。”
美莎却说：“你们没有抱怨，却不等于部下就不会有。自来高官易与，小兵难缠，我要的是从上到下都不能有这种负面看法和情绪，所以，好好约束部下，要把话说通了，把心气捋顺了，本公主初嫁哈尔帕，可不希望有谁初来乍到，就给我丢脸拆台。”
几人齐齐领命，异常干脆，雅莱在旁看得感慨，这叫什么？有一趟埃及之行打底，公主美莎在这些人心中显然是已经具备了权威，所以交待什么，才没有人敢争论废话。而他，什么时候才能拥有这份权威呢？
书书网手机版 m.1pwx.com