雷厉风行清算伊苏瓦，再次收回一大片领地，至此，自凯瑟王即位以来，还能保有领地的领主，已然不足苏毗乌利一世时期的一半。书书网 更新最快国王对于全地的绝对控制权，无人再可挑战！非但如此，此次清算伊苏瓦，更是意外的发了一笔不小的横财，其数量之丰，拿来填补此番巴比伦出战的军饷开销都真是绰绰有余了。对此，当鲁邦尼随口念叨出来，不想却引来王的沉痛心声：“横财？这笔横财有多么可怕，这是赛里斯的买命钱！”
鲁邦尼意识到自己失言了：“陛下，我不是这个意思，只是觉得，这个埃兰王胡姆班的富有，无怪当初的伊苏瓦老王都要觊觎眼馋，竟果然是非同想象。”
凯瑟王目光如刀：“富有？可惜了，世间真正富有的人，并不是钱最多的，而是能有命享受这些财富的人！既然是埃兰人洒出来的，那就必要他们再自己吃回去！要自食其果！”
于是，这笔法外之财的用途也就因此明确了方向，就是要全部投进这场与埃兰清算的复仇之战！
凯瑟王做的第一件事：花钱买情报。
从这些被拘押的埃兰迁徙住民开始，王令下达，并未严刑逼供，反而是施起了法外开恩。就明确告诉他们，只要说出所有自己知道的家乡埃兰的事情，非但不会获罪受死，反而会有赏金，或者都可以考虑让他们继续保留现在的这份生活。如此一来，人们提供起情报，自然是远比刑讯逼问下积极太多了，这才是真真能做到了知无不言、言无不尽。
另外在巴比伦境内也同样如此，重赏之下买情报。巴比伦才是世代以来与埃兰频繁交往走商的国家，所有了解埃兰的商人，只要能提供出有价值的情报，都是以大把的黄金白银来封赏。由此，即便是专做黑市暗地交易、对进货渠道严守秘密的黑市商人，都被彻底撬开了嘴，清查海蛇毒源头的事情因此收获重要突破。
由巴士拉尼亚专走海贸的商人提供出答案：海蛇毒的进货源头，正是从埃兰而来，是有埃兰的供货者将之运送到港，暗地交易，只是对于埃兰的出产地，却还没有人能去亲眼领略过。据传闻是在埃兰南部海岸的一个神秘珊瑚岛，那些供货来的人都称之为蛇岛。据说那里是被神秘人物把持的最神秘的重地，除了在岛上干活的奴隶，就只有极其有限的一些相关者可以出入了，连埃兰本土海岸的渔民若不慎误闯靠近，都是有去无回……
当获得这种答案，埃兰是真凶的铁证，无疑又多了一条。
随后，凯瑟王做的第二件事：花钱买同盟。
同样是在巴比伦，以重金征募水手和带路向导，这样征募而来的人，就与此前强虏强迫到军中被要求效力的人发生了本质区别。这笔钱，买的就是积极自愿，只有这样，对于其所提供的情报信息，可信度才会大幅提升。
此外再有一大重点核心，当然就在亚述了。当鲁邦尼一口提醒说：“陛下，敌人的敌人，就是朋友。此战是否应该考虑让亚述联手加盟？毕竟世代死敌，说起攻打埃兰的经验，他们才是当仁不让要数第一的，远比我们了解情况的多。而且无论是在底比斯还是哈尔帕，埃兰人轮番毒计设局，可都是要把亚述当作栽赃对象，对他们来说，也实在是很有出兵复仇的动机和必要的。”
可惜对于这个问题，凯瑟王掂量起来却很慎重，因为事情根本不会那么简单。他首先问鲁邦尼：“你想过一个问题么？埃兰，或者说是现在这个埃兰王胡姆班，他既然是这样一条毒蛇，可以花费那么多年在各国埋线设局，那么，在亚述会没有吗？那才应该是他最想除掉的目标吧？可是，尼拉里一世却为什么到今天还好好活着，没有被这条毒蛇要了命呢？”
这的确是个问题，鲁邦尼仔细想了想说：“应该……就是由态度决定的结果吧？正因亚述与埃兰是世代死敌，彼此之间的防范警惕都肯定很严厉。埃兰人若想往亚述王的身边去埋黑手，只怕远比在别的地方更困难。既然亚述人都早已知道埃兰是善耍毒计的小鬼，那么我相信，他们对于该怎么去识别埃兰的奸细，肯定都会积累出一套自己的经验的。可是我们包括埃及则全然不同，从不接壤、少有联络，恐怕就是因为谁都没有对这个国家重视过，根本没有防范之心，才让这条毒蛇钻了空子。而且还要一条很关键：陛下没有发现么，无论是在底比斯还是哈尔帕，埃兰王的一切算计，其目的都是为了要让陛下对亚述动手，是要以赫梯强军去灭亚述，而绝非仅仅是杀掉一个亚述王的问题。否则，若只是干掉了一个尼拉里，还会有别人继续作王，亚述本身的实力并未因此就被削减呀，也就是说，即便干掉了亚述王，这个强敌的危险却依旧存在，其实是什么都没有改变。而且万一不幸，等尼拉里死后，重新换上来的新王是比他更有本事更能打仗的，就譬如那个三王子哈利加，那不是适得其反更糟糕了么。”
凯瑟王微微点头，嗯，的确是这个道理。他仔细思忖良久才开口说：“这一战把亚述拉进来，联手的确很有必要，但是，绝不能联合出兵！两国为敌，实在敌对了不少年，忽然之间成同盟，只怕彼此间的信任都会是个大问题。尤其是对普通战士，谁能一下子就转过这道弯？要想并肩联手作战，那几乎就是不可能的，包括层层战将，都必然会留一份警惕戒心，总要防范着不能仗打到半截，冷不丁再被这些家伙背后捅一刀……”
鲁邦尼立刻明白了：“陛下是说，若联合出兵，只怕对前线军团非但难于成助力，反而会造成很大的顾忌负担。”
凯瑟王点头说：“对。同盟的意义，是要从对方获得自己短缺或者没有的东西，是要弥补短板。这样一想是不是就明白了，对埃兰之战，亚述人有的而我们欠缺的，无非就在两样：经验和情报。所以，联手成同盟，也只要拿到这两件东西就行了，是要和尼拉里协商，由他们派出对埃兰最了解、往日战事经验最丰富的人，来做谋师和向导，加盟进来去为各军引路、出谋划策。而至于他们的军力，则断断不能加进来干扰作战！”
“可是如果他们看准这个好机会，是要擅自出兵来抢地盘呢？亚述人的好战和野心，也是不能小觑的呀！”
鲁邦尼直点核心：“只要尼拉里提供经验和情报，想顺利实现，没有钳制肯定是不行的。站在尼拉里的角度看一看，他的国土西方接壤是我们，南方是巴比伦和喀希特，东南方是埃兰，如今巴比伦、喀西特都已被攻陷，若是埃兰再落入我们手中，那岂非都要成了包围之势？就算纯粹是为了自身安全，恐怕他也不会乖乖坐看这一切成真吧？”
凯瑟王微微一笑，指着他说：“所以啊，这一趟必须由你出使，由此来彰显对于此番结盟、化敌为友的诚意和重视。你要和他申明四点：第一，这一战对我们而言，就是纯粹的复仇，除此之外没有更多意义。我们对埃兰的土地不感兴趣。毕竟相距太远，即便真打下来了，日后也很难施行统治守得住。我要的，只是胡姆班的人头而已，只要实现目标就会撤军走人，断不会在那个蛇窝多留一天。第二，只要这一战他肯全力诚意襄助，我愿意和亚述签署和平协约，今后，只要他不先行犯境，我有生之年都不会主动去打亚述。为了让尼拉里放心，这份协约你在此行出使即可签署，但是！”
他故意顿了顿，强调最关键的重点：“在协约中要特别申明，是他这一战全力诚心相助的情况下，这份协约才会成立！亚述派到军中的人，最好不要揣着小心思遮遮掩掩的对我们急需的情报说半截留半截，一个人说话是否言尽其详，有没有诚意，谁都不是傻子，都是可以清晰的感觉出来的。若是由前线战将反馈回来的结果，说他们派人是派人了，但是很滑头闪烁其词，甚至就是故意欺骗，提供错误的引导，那就别怪我要立刻翻脸。还有第二条，就是亚述方面没有给此战捣乱使坏，甚至擅自出兵！这两条是总前提！只要尼拉里胆敢有任何不老实的心思或行动，即刻撕毁协议可就怪不得谁，打完了埃兰，下一个就是他！”
凯瑟王接着说：“第三点，就是从伊苏瓦这笔法外赃财中拿出一部分，直接带到阿淑尔城去，要金银炫目、珠宝耀眼的整箱整箱抬了去，告诉尼拉里这就是我的谢礼。至于数量么……当然不宜太多，总不能让他由此填充国力，足够再拿来养更多的军团，那肯定不行。但也决不能太少，总要对人具备足够的诱惑力才行，就是要那种……箱子一打开，就立刻能勾引贪心馋虫，再也挪不开眼睛，恨不得立刻据为己有的感觉才好。就是这个原则，具体带多少，你自己去把握。”
他强调说：“要知道，这份引诱，可不是对尼拉里的，而是对他的政敌：三王子哈利加的！为的就是速度，要让这份合作尽快成真，拿到我们想要的东西，否则前线军团没法行动。到时候，就用这批财宝当诱惑，告诉尼拉里，如果他不识相，拖延犹豫的久久难下决定，那就别怪我立刻转头去支持他的政敌。看到了么？这不过就是一笔小意思，要论国力财力，也就是我能提供给哈利加的支持，那可远不止这一点点，本王要做什么事情的时候，第一绝不缺钱，第二绝不吝啬！以此来敦促尼拉里尽快下定决心、付诸行动。”
鲁邦尼了然接口：“还有第四点，只怕陛下也会让他感受到更多更实质的威胁吧？譬如说，让所有与亚述边境接壤的领地，都要向边境集结大军以作盯防。一则是逼他看清形势，尽快下决心；二则在达成合作之后，这就是一份监督和钳制，尼拉里胆敢有丝毫不安分的异动，那就会立刻打过去。”
凯瑟王欣然点头：“所以呀，告诉他，此战全程，本王都会亲自坐镇瓦休甘尼督军，至于督的是哪一路军，他应该心中有数。”
明确了目标和行动原则，鲁邦尼即刻带着丰厚诱人的财宝和押运护卫队伍，自伊苏瓦启程出使。伊苏瓦的事情交给亚比斯主持善后镇守，凯瑟王也要带着禁军开拔启程，向旧日的米坦尼王城瓦休甘尼进发。只不过，之所以没有和鲁邦尼的出使队伍顺路走在一起，就是因为作老爸的先要‘顺路’去看看女儿，闹出那么一夜惊险，就算身边人磨破了嘴皮再三保证无恙，若不亲眼看到，他始终没法放心。再说了，伊苏瓦与哈尔帕本就只有一山之隔，到了这里若都不让过去看看，凭什么呀？
“你们皱什么眉头？我怎么就不能顺路去看看美莎了？”
狄雅歌满眼风凉，是是，一个向东一个向西，的确好顺路哈。
等到国王大队浩浩荡荡过境来到哈尔帕城，见面第一时间，狄雅歌必须首先澄清表白：“别，别，别用这种眼神来瞪我啊，可不是我有负重托，是陛下坚持要顺路来看看，很快就要启程往瓦休甘尼去的。”
这叫顺路？
美莎的表情简直没法形容，拎着裙摆特意来了个360度大转身全方位展示：“阿爸这回看清了吗？干嘛别人说了全都不信呀？这下好了，又跑过来，原本没事都要让人乱猜哈尔帕是不是出事了，就不怕传到前线再乱人心？我现在封界封得有多辛苦呀，生怕放过去一个小鬼乱嚼舌，阿爸却好，还要继续给造谣言提供材料，怎么都不知道体谅一下呢？太操心了皮肤都会变差的。”
凯瑟王伸手捏上无良丫头足够嫩出水的脸蛋，磨牙切齿：“好么，我还没开骂呢，你倒先抱怨上了？怕人乱猜疑，那是谁先搞出来的乱子呀？连这么悬的事情都敢玩，你这丫头是非要尝尝挨揍的滋味才行？”
“好痛！”
美少女努力挽救自己的脸蛋，揉着腮帮低声嘟囔：“只要玩赢了不就好吗，又没少一块肉，用得着这么紧张？”
凯瑟王瞪圆了眼睛：“你说得轻松！真以为是在玩游戏呢，给我听清楚，人要自信，但绝不能自信太满！一不留神过了头，那就要成自负，这二者之间往往就是只有那么一线之隔！而一旦因为自负胆大妄为，是会带来严重后果的！那才真叫没机会让你后悔！你觉得万事思虑周全了，可万一就是存在没想到的纰漏盲区呢？一个没想到就是变数！尤其是这种造乱的暴动，谁敢保证一切就都会全部按照自己的计划那么顺利的进行？万一脱离了你的设想，一个没控制住不就傻了眼，等你再想保命都保不住的时候才知道后悔就晚了！”
美莎不吭声了，被惹毛的老爸指着鼻子警告：“命只有一条，一旦玩进去没地方悔棋！你给我听清楚，这不是开玩笑，要是再敢这么出格离谱，拿着吓人当有趣的，就别怪我把木法萨给你留下，从此以后能做什么不能做什么，都要他说了算，你说了不算！还有路娅嬷嬷，也干脆搬到哈尔帕来养老算了，就给你好好重新上上课，重新学出个女孩该有的样子来！”
啥？
周围响彻一片吸气声，凡是从王宫里出来的人谁不知道，这两位可是远近闻名+齐名的碎嘴啰嗦大仙，絮叨神功一旦发作起来，只要是正常人基本顶不住。要是一古脑的全给扔过来，那还怎么活？想一想都足够脑袋炸了。
大姐龇牙咧嘴连声劝：“美莎，你可长记性吧，千万不能再有下次了。”
是是是，乖巧少女立刻拿出最招人怜的小猫样，超级明智的服软低头：“好吧，我错了。”
老爸驾到，前一天还是威风凛凛，万事做主说了算的公主，今天就成了万事受训受审查的倒霉孩子，从城堡的安防值守，到全城的防卫布局，各处分派的人手，还有驻留军目前清查的情况，所有事情皆由凯瑟王亲自把关，必须确认在安全方面没有疏漏才敢放心。
“你要记住，权力这东西就是魔鬼，只要身在其位，那就必须有这根弦：有多少人爱你，就同样会有多少人恨你，永远都不可能让所有人都爱你，所以呀，想要你命的人那是永远都不会缺的！在安全的事情上，容不得丝毫大意，更不能随便拿来当赌博游戏玩！这种游戏谁都玩不起，但有一次赌输了，你要付出的代价就是生命！记住了吗？”
自从老爸一来，美莎已经被迅速念到有精神崩溃的倾向了，终于发现了，要论絮叨神功，比木法萨和路娅嬷嬷这两位大仙段位更高的，分明就是这位老爸呀。车轱辘话说了一遍又一遍，他怎么都不觉得累呢？
“记住啦记住啦，赌咒发誓一个字都没少的全都记住啦，还要保证多少遍阿爸才信呀。”
凯瑟王分外不满的瞪过来：“你还嫌烦？换了别人我才懒得说呢。”
美莎痛快点头：“那好吧，从今天开始我就改名，名字就叫‘别人’。”
啰嗦完了安全问题，家长接下来才要说正事了，以精明老爸这种人尽其用的本性，来看望女儿，当然少不了的还要顺便加工加码的摊派任务。
“现在伊苏瓦暂时由亚比斯全权接管，负责料理善后，后面要更改建制、派设总督，啰嗦麻烦的事情肯定少不了的还有一大堆，所以临走的时候我特意给他留了话。现在伊苏瓦的所有事情，都让他通报给你，由你负责把关主持，一切同样遵从公主令。”
什……什么？！
一听这话，美莎立刻瞪圆了眼睛：“凭什么呀？那里又不是应该归我管的地方。”
无良老爸笑得坏，理直气壮的说：“没办法呀，谁让你这丫头太聪明了呢，要说这份细心，这份洞察力，还有谁能比得了？毕竟伊苏瓦的事情都是打速战，处理的速度太快了，就难保会有很多细节还没顾及到、没处理好呢，这个样子如果全交给亚比斯一个人，敢放心？所以呀，你不把关谁把关？再说了，不是你口口声声总想要一片能发挥长才的舞台吗？所以看到了没有，你想要什么，阿爸就必须给你什么，这片舞台呢，当然就是要……扩大……再扩大……越大才过瘾，对不？”
像游泳似的划拉着双手比划，美莎看到无语，这该叫能者多劳，还是剥削压榨？没有这么用白劳力的吧？从不吃亏的美少女立刻指向狄雅歌，当场开条件：“那好，除非把他留下，必须给我留个人能找回心理平衡才行！”
狄雅歌险些呛个跟头，好么，原本听到这位公主遭遇老爸的无良压榨，他还实在有点幸灾乐祸，暗乐总算轮到这丫头倒霉了，万不成想还没等乐出来，居然就这么快的报应到自己身上，这叫什么事呀。
凯瑟王欣然点头，那个慷慨就好像在白送免费赠品一样：“当然了，这是必须的，这个人归你了，留下！想怎么用就怎么用，这都是经过多年锤炼铁打出来的，放心啊，保证不知道什么叫苦，更不知道什么叫累。”
狄雅歌：“……”
好吧，从现在开始给自己念咒：我是铁人，我不怕累，我是铁人，我累不死……
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在哈尔帕安顿好了一切，能真正放心了，凯瑟王也就没有更多时间继续停留，必须尽快启程往瓦休甘尼去。无良老爸拍拍屁股走人，留给美莎的却百分百是足够累死人的苦差，料理伊苏瓦善后、改制、接管的诸多事宜，俨然就是要以一人之力担当起两方领主。除此之外，更有在王令之下，各地的增援调兵和战备物资越来越多的集向哈尔帕。譬如从伊兹密尔抽调而来的、从涅萨抽调而来的、从西里西亚而来的，不仅有水兵，更有后续增调的步兵、骑兵等各样人马，总而言之就是抽调最可信靠的力量去增援前线，由这些后期到来的军团去代劳镇守巴比伦各地，以使国王军还有哈尔帕出战军团都能全力向埃兰集结，不需要再为后防的镇守而分心。
忽然之间，好像越来越多的担子都压在了17岁少女弱弱的小肩膀上，不仅如此，更有连美莎自己都没意识到的，带给旁观者的震动感触问题。
伊苏瓦眨眼覆灭，看在外人眼里，俨然就是这位长公主非同一般的威力。入主哈尔帕不过半年就先行踏平了一个邻居，这份威力实在比赛里斯坐镇东线时更加渗人。因此，东线的各地领主，都必然是要对这位公主倍加的重视起来。就打着听闻哈尔帕闹出一夜叛乱的旗号，纷纷携正室夫人来串门探望。一时间，你来我往的问候攀交者之多，直让从没有当交际花觉悟、更没有当工作狂爱好的少女应接不暇。
疲于应付之际，美莎真心要抓狂，几乎是带着哭腔的呐喊出来：“啊——！我不干了！没有这么欺负人的！雅莱这个磨蹭鬼，什么时候才回来呀，这明明都是他的活儿！”
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