围堵宴会厅，不放一人离开，大姐纳岚径直走向茉莉，目光如火，指着鼻子厉声喝问：“你说萨尔凯是被谁嚼剩的菜？堂堂国王御前大将，能容得你这样去信口泼污吗？不错，之前那些年为美莎操心婚事，陛下的确把他当作过考虑人选，那又怎样？为女儿择婿，自当精挑细选，难道这也有错？谁家的父母不是这样，你倒是给我指出一个看看？就说你自己，太夫人为你操心婚事，还不是一样考虑了这家考虑那家？怎么，那我是不是也可以凭此就说你是个水性杨花不要脸的？！为美莎择婿，陛下考虑过的人选多了！14岁成年礼都是把各地的适龄子弟招聚王城，那是多少人啊？难不成是还想挨着个的都去给泼上一头污水？！这种诋毁简直就是混账！”
大姐怒声质问当头，霸王花的气势尽展无余：“你说趁雅莱出征在外，萨尔凯深更半夜直入公主寝殿，好啊，既然你都说了是趁雅莱不在的时候，那你倒是告诉我，出征的时候是什么时候？那是美莎要坐镇后防的战时！你懂不懂什么叫战时？要彻查黑手、肃清哈尔帕，多少秘密筹划都必须掩人耳目，深夜召见外臣又怎么了？萨尔凯在当时身为护卫公主的一份子，的确是在深夜蒙招入过寝殿，可你有哪只眼睛看到是孤男寡女同处一室？！”
门罗冷声接口：“没错，那一夜蒙招而来的又何止萨尔凯一人，乌萨德也来了，布赫卫队长也来了，我也来了，统统都是因事关重大要被交付重任，从女官长开始，那么满满一屋子人，那叫深夜议事！这样若也能被拿来嚼舌，简直不可思议！战时权同领主，要坐镇哈尔帕的是公主殿下，可从来不是你！公主殿下要谋划什么事，难道还要事事都让你知道、向你报备吗？”
布赫目光如狼：“小丫头，一直以来当你是孩子，所以从来不跟你计较，可是这一次，你太过分了！你怎么好意思说得出口？若没有美莎的谋划，能揭开层层迷雾找出真凶吗？那一夜乱局能揪出那么多的黑手奸细一网打尽吗？拿一个萨尔凯做这种恶毒文章算什么意思？美莎用过的人也实在多了！缉凶平乱，这种事领军大将不用男人，难不成还要用娘们？有本事你倒是给我组建出一支能顶事的娘子军看看！”
夏尔穆同样怒不可遏：“别忘了，那一夜乱局，美莎苦心筹划可都是为了保这一家上下，这其中也包括你！若没有美莎这些暗地运筹，你凭什么以为自己到今天还能平安站在这里大放厥词？哼，说句不客气的，若美莎真有心收拾你，那一夜顺带手的就能把你痛快料理了你信不信？！不看别的，就凭你这脾气，只要随便耍点手腕激一激，就激得让你自己追去大风神殿会很难吗？而真等你去了，再到那些刺客冲进来行凶的时候，直接把你推出去喂刀不就是轻而易举？等事后追责你都不过是死于刺客之手，充其量就是个没能照顾周全的疏漏而已，理论起来那也都是你自己跑去找死的，死了都怪不着任何人！怎样？是不是这样你才满意？哼，到现在这么长的时间不理你不动你，无非是看着一家人的情分给你留着体面呢！却没想到你居然是个如此给脸不要脸的！太夫人，今天你也别嫌我们说话难听，就算这是你的侄女我也必须要说，老子我活了半辈子都从没见过这样忘恩负义的东西！”
被激起众怒，以薛西雅为首的一群侍女更要力挺作证：“就是，说什么赏整箱金子是用作封口，再没听过比这更可笑的了，侍奉在公主殿下身边的，哪个没被赏过？恐怕我们随便谁亮出件东西，在你眼里都要成重赏了，如果你坚持要说这些全部是用来封口么……呵，倒也没错，这么长的时间可不就是在严厉封我们的口，全都不准骂你嘛。书书网 更新最快”
雪莉冷笑接口：“没错，要不是公主殿下严令禁止，以为我们还会容忍你这么长时间，对你这么客气？你当我们都是谁？陪公主随嫁，个个都是由陛下亲自严格把关筛选，凡是能够在长公主身边侍奉的，可从来就没有一个是胆小怕事的软蛋！哼，老虎不发威，可笑你竟给当了睡猫。好啊，你既然张口就是整箱赏金子，那倒是说说呀，那是什么时候赏的？是公主殿下才刚到哈尔帕，要立威震慑臣下，萨尔凯等人因出谋划策有功才赏的，而深夜蒙招交待重任却又是什么时候了？你故意混淆试听，颠倒前后顺序，毫不相干的事情都能扯到一起，难不成这就是传闻里的用实话来编造谎言？”
艾琳连连点头：“说的就是，赏金子和那天夜里的传召有关系吗？再说了，又不是只赏了萨尔凯一个，那时铁托也同样是领了整箱呢，你怎么不说了？除了他们，更是手下军兵人人都有金子领，你怎么也不说？”
门罗手下一群男仆也纷纷应和，看向茉莉的目光无不充满鄙夷：“真可笑，赏了金子就是为封口？拜托你不要用自己做参照，以己度人好不好？大概也只有你这种人，想让谁给你保守个秘密才需要花钱堵嘴吧？放到我们公主这里，随便什么了不得的机密大事，不宜外传严令保密，那不过就是一声令下一句话而已，何须再啰嗦其他？公主打赏自来全凭心情凭兴趣，可从来没有哪一次，赏哪个人，是为了和他做交易谈条件，堵嘴封口才赏的。”
“没错，按照你的逻辑，哈，你该不会以为忠心这东西，是可以靠花钱买来的吧？”
一片愤怒嘲笑中，一件件的前情旧账被翻出来，人们再看茉莉的表情就全变了，想想可不是么，初来乍到立威震慑，这种事换了谁能不依靠嫡系的自己人？建功自当有赏，这又怎会是什么封口费？再有战时坐镇，尤其是查奸细、捉黑手这种事，必然都是要严格保密不容走漏风声，多少事暗地秘密筹划太正常，由此深夜召见外臣也就真是不足为奇了。再到这种情敌对垒，那两边的分量也实在差太多了吧？根本就不在一个重量级，以美莎的心智手腕，若是有心收拾她，那恐怕早就已经收拾得连骨头渣子都不剩了，哪可能还会容到今天，以致让自己沦入倍受攻击的境地呢？由此可见，茉莉这份刻意泼污的恶意，分明已是昭然若揭。
大姐怒指茉莉:“自从美莎嫁过来的那一天，你为了自己那点心思，就处处看美莎不顺眼，处处挑衅为敌，背后离间夫妻关系、挑唆婆媳关系，极尽搬弄是非之能，你不要以为我们全都不知道！可是这么长的时间，美莎找过你的麻烦吗？说过你一句吗？一再容让不与你计较可知道为什么？难道美莎还会怕你不成？听清楚，之所以容让到今天，一切不过皆因你的父兄！美莎亲口原话：只因你的父兄，是在伪王篡政时期曾血战西疆，并且为此付出了巨大牺牲的人！他们是英雄！所以不容任何人去亵渎英雄，更不准去轻慢你这个英雄遗孤！为此甚至不惜严惩犯口舌的贴身仆，只因背后抱怨过你两句，到现在柔伊还被罚在洗衣房里做粗工呢！可是扪心自问，你的所作所为可对得起你的父兄！可对得起英雄遗孤这种称谓！”
听到这话，任谁都要动容，缇妮夫人捶胸恸哭，难言那种诛心的疼痛，颤巍巍指着不像话的侄女：“你……你这是在让你的父母兄长蒙羞啊！你怎么可以这样？！”
遭遇群起围攻，茉莉捂着被打肿的脸，只觉气顶胸膛说不出的委屈，尖声哭叫：“你们凭什么都来骂我？敢说她从来就没错吗？她如果事事行得正做得端又何必怕人说？自来的规矩，女眷即便任用男性手下，即便事急要深夜召见，那都只能站在庭外说话，根本不可入门廊，有错吗？明明就是她自己逾越乱来，分明就是没把丈夫放在眼里才敢这样轻浮无忌……”
“去你的规矩！”
大姐纳岚被彻底激怒了，毫不客气一耳光狠狠扇过去，这一下当真不知要比文弱夫人厉害多少倍，茉莉一声尖叫整个人都被打飞了出去，满嘴立刻见血。
大姐纳岚气到变色，厉声喝骂：“混账东西，到了现在还想泼污？按照你的规矩，美莎谋划的大事早就泄密了！你明明是得利受益者，却在事后说这种恶毒屁话，简直该杀该死！只问别人不问自己，你就是个懂规矩的？你的规矩，就是到处去围追堵截别人的丈夫，再嚼舌说尽正妻的坏话？你的规矩，就是能不顾别人夫妻独处，不知避忌的要直闯寝殿，遭遇阻拦还要撂狠话？你的规矩，就是有事没事总想让别人的丈夫去你的住处？去陪你过节？去给你送花？我倒想问问你的脸皮是用什么做的！怎么好意思这样理直气壮？！”
听到这里，在场的人还有哪个不明白，因此人人看向茉莉的眼神都真要充满憎恶鄙夷。原本还与之关系不错的手帕交，这下都仿佛是躲避瘟疫一般远远退离，而一群贵夫人更是忍不住的要表态，愤然开口议论纷纷。
“竟然有这种事？真是不敢想象，这样的女子，放进谁家都是祸害啊，有哪个正妻主母能够见容？”
“说的就是，亏得公主殿下竟能如此大度，这要是换了我，怕是早就要痛快收拾了。”
“真没想到西希家如此有声望的家族，竟能生出这种女儿，这实在太让家门蒙羞了。谁不知道战时坐镇，哈尔帕上下安危全靠公主殿下主持局面。若没有这份威力镇得住，还不知道会成个什么样子呢，到现在说这种混账话，我都真是听不下去。”
“可不是么，尤其对女人来说，名誉大过生命，这种泼污若是传出去，再让不知情的信以为真，有口难辩，这不是逼着人去死吗？实在太恶毒了，怎么从前竟不知道你居然是这种人？”
不管是真心假意，一群人精贵眷都必须表明立场，一边倒的公愤讨伐生怕不够卖力，眼看着茉莉这颗鸡蛋碰石头，是彻底碰碎了，三个侧室遗孀互看一眼，眼神里交汇的心情别提多痛快，到这时自然少不了的也必须一块表态：“到底谁是谁非，糊弄得了外人，可糊弄不了自家人。都生活在一起，还有谁能看得比我们更清楚呢？要说这一家上下，谁不念公主殿下的好？就连个最粗使的奴隶都知道公主殿下待人何等宽善，而某些人，又是何等刻薄！”
小茜茜守在母亲身边，一边给阿妈擦眼泪，一边瞪过来的眼神如同看着仇敌，气鼓鼓的说：“每次惹阿妈生气、惹大哥生气都是因为你，你太讨厌了，我以后再不要理你！”
而从始至终，美莎只是静静听着，低垂眼目胡撸着狮子一言不发。
直到大姐转过头问：“美莎，你说句话吧，任谁的家门里都断不能再容这等祸害，你若不想自行决断，就干脆把雅莱叫回来，今天必须当面痛快的做个了断！”
美莎的容情看不出喜怒，依旧眼皮不抬，只是淡淡的说：“时间不早了，诸位夫人都先回去吧。”公主一挥手，严把门户的卫队纷纷让路，重开大门。
一群贵眷不敢再耽搁，匆忙起身行礼告退。
遣散了外人，美莎才接着吩咐：“去叫医生，送叔母回去休息，仔细防备着千万不要再犯心口疼。茜茜你也去，好好陪着阿妈，知道么？”
小茜茜乖乖点头，搀扶母亲就要离开，可是如今闹成这样，缇妮夫人却哪敢离开，千恨万恨那也终究是自己的侄女，忍泪开口：“美莎，茉莉今天……”
“阿妈，今后你不要再管她的事了，看看你，手都在发抖呢，万一真气出大病怎么办？快跟我走。”茜茜满是怨怪的一口打断，拉着母亲不由分说的离开。
美莎又看向三个侧室遗孀：“你们也去吧，帮忙照顾一下叔母。”
三人领着各自的孩子纷纷起身告退，直到所有人都走干净，美莎才终于看向被大姐一巴掌打得倒地难起的茉莉，声音里透露的竟是一种说不出的遗憾，摇头叹息：“茉莉，你可知道，你毁掉的是自己，从今后放眼哈尔帕，只怕你连一个朋友都难找了。”
说完这一句再不理她，起身走人，不曾再多看一眼。
*****
聚会闹出风波时，雅莱正与萨尔凯在行政厅交接正事，一封早已写好的请示文书交给他，就是要萨尔凯帮忙带去哈图萨斯。说起来，对于有意将苏萨城的财富源头搬到哈尔帕，引入埃兰的手艺工匠和达罗毗荼族的艺人，这些事总要获得王的首肯才好实施，因而这些日子，雅莱与萨尔凯探讨最多的就是这些问题，巴比伦摩苏尔现在情形如何，如果以那里的商人做中介是否可行，而真等把埃兰人引过来又该如何查验把关以策安全等等等等。
第一次听说这种想法，萨尔凯实在很意外，让埃兰人来给哈尔帕创造财富？这个……可行吗？但是听起来……似乎……好像也不是没道理。
雅莱笑嘻嘻一再重申：“记着啊，和陛下说清楚，这可都是美莎的主意。”
萨尔凯风凉点头：“不用强调也知道，肯定不是你的主意。”
受到挑衅的某人立刻瞪眼：“喂，你凭什么敢说得这么肯定。”
萨尔凯翻着白眼更风凉：“这还不简单么，你要是能想到，当初撤军回程的时候，早都能把那些人还有什么蚕虫树种的直接掳回来了，哪还用等到今天？”
某人努力辩白：“我……只是那个时候没想到！”
某毒舌严重同意：“嗯，当然，那个时候你的脑子应该早都位移到了下半身，想的全是赶紧回家找媳妇解馋，还能再想别的才怪。”
雅莱：“……”
好吧，和这货说话绝对是挑战，他没兴趣再找虐了。就在这样想时，果然‘愉快友好’的谈话就被打断，约克匆匆飞奔进门，神情难掩慌张，凑到耳边一阵嘀咕，雅莱就在一瞬间勃然变色，什么？！
“她怎么敢……”
萨尔凯只听到这么一句从牙缝里挤出来的咒骂，却似乎雅莱不愿当着他的面发作，看得出是在努力压着火，只随口敷衍一声家中有事，就跟着约克急匆匆的跑走了。
萨尔凯的眉头皱起来，那一句‘她怎么敢’，分明用的是女性字眼的她，因而不得不引起他的注意，向身边手下打一个眼色:“去看看，是否与公主相关。”
萨尔凯的亲信手下，本都是出身国王卫队，与王后卫队中的成员交情深厚的不在少数，因而想要打探消息自然十分便利。
一直以来由美莎严厉约束，关于茉莉的是非拒不外传，可是今日一闹算是彻底撕破脸，凡是公主手下人，谁都不觉得自己还有义务继续为之遮掩保密，因而当旧日哥们找上门，随便问到谁，打开话闸就是再也收不住，把关于茉莉的种种一股脑统统倒了个干净。而鉴于卫队大男人终究还是距离女眷的生活圈子远了些，生怕自己了解得不够全面，不少人就干脆把自己相好的女孩拉过来补充材料。于是再等一群侍女开动舌头，根本不用添油加醋，已经足够让人听得下巴落地了。
的确，来打听消息的昔日国王卫队成员，都真心不知道该作何表情了，面面相觑，几乎所有人齐刷刷的感观反应：这是……活腻了吧？这货确定脑壳里装的是脑子，不是猪肉？就算完全不看长公主，只说那位上司萨尔凯，以为是好惹的吗？居然连他都给招呼进去了，是不是应该佩服这货太有勇气？
等到这番打听来的猛料原封不动传进萨尔凯的耳朵，昔日猎户出身的家伙，就露出了那种猛兽锁定猎物所特有的眼神。萨尔凯即刻命人整装起行，雅莱匆匆跑回去处理家事，他也懒得再当面辞行，只让人给留了一句话：“此行不负陛下重托，我的确看清楚了，必当一字不差如实向王禀报。”
等到雅莱这个地头主人收到留话时，萨尔凯一行早已策马绝尘而去，这简直让他无以言说懊恼，可恶该死的，这个茉莉到底是发了什么疯？这下好了，什么都别想再瞒得住了。萨尔凯本就是途经拜访，他总没道理拦着人不让走吧？不打招呼直接走人，意思已经非常明白：向王通报，谁都别想再阻拦！因而他即便再派人去追，只怕萨尔凯都根本不可能搭理，更不会回转再听什么解释。想想也是啊，突然间莫名其妙竟被扣上一顶与公主私/通的臭帽子，换了谁能不急眼？既然是领主家的亲戚，不便亲自动手收拾，那就干脆交给王去收拾吧，由王出手才只会最不留情最解气！
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