一套太极剑使完，李金鑫气息内敛，提剑肃身，轻声道：“见笑了！”
郭一海心内剧震，说不出话。赵功成一声长叹，笑道：“非是哥哥想要夸你，若非是亲眼所见，便想破大天，我亦料不到你武功居然精进如斯！”
他歇了一歇，又道：“我在武当山上习武多年，自觉还算用功，不敢稍有懈怠。李兄弟年纪较我为轻，为兄着实猜不出，兄弟会有何般际遇，竟能练至如此登峰造极之地步？说句不客气的话，一年以前，兄弟的功夫只比我稍胜一筹，不成想现今超出为兄可不止一筹半筹，哈哈，我是拍马也赶不上的了。”
李金鑫也不与他见外，趁着此时说话投机，便问起赵功成家仇一事。赵功成唏嘘良久，方才说出一番话来。
原来当日河南李家一别，赵功成便急速赶回武当，求教于恩师涤尘道长。涤尘虽甚少下山过问世事，但武林各大门派常与书信往来，对武林各家功夫甚是了解。一待赵功成说了家人中掌之惨状，仇敌下手之狠辣，涤尘道长当即告之曰，或是“下九流”的人所为。
其时世人所以为“九流”者甚杂，儒、墨、道、法、农、名、阴阳、纵横、杂是为九流。医、卜、星、相、皂、隶、娼、优、卒亦为九流。另又有上九流，中九流之说。
上九流谓之：一流佛祖二流天，三流皇上四流官，五流阁老六宰相，七进（进士）八举（举人）九解元。
中九流谓之：一流秀才二流医，三流丹青（画家）四流皮（皮影），五流弹唱六流金（卜卦算命），七僧八道九棋琴。
下九流则：一流高台二流吹，三流马戏四流推，五流池子六搓背，七修八配九娼妓。
但武林中亦有一个极为隐秘的门派，叫做下九流。历朝历代的造反之事大抵都有它在背后操纵。其门派中人为数极少，但个个功力卓绝。其以铁太极为门派标志，所至之处，世人禁忌。只因诸大门派均吃过它的暗亏，是以都瞒了不说。
据传下九流自唐初时由一个道人创立门派，这名道人姓阴名九功，幼时身世颇苦，为外夷所掳，受尽折磨。后来侥幸逃出，躲入山中。偶入汉墓，得《大梦天书》《归藏》篇中“健”字篇两页，“风”字篇一页。遵学习之，遂得大成。后来生起权势之心，便拜入太子李建成门下，迭出奇谋，仗以力臂。隋末，唐国公李渊勘破“天钉”，狙击天狼，大发紫薇诸桓，火烧水灌，固以龙脉。在其二子李世民支持下在太原起兵反隋并很快占领长安。次年，隋炀帝被杀，李渊建立唐朝，册立世子李建成为太子，这其中，阴九功立功甚巨。
孰料李建成只具小才，不及李世民有军功，拒不纳九功言，欲借出征突劂之机扼住李世民兵马，继而杀之。不料为李世民所察，于玄武门设伏先发制人。建成，元吉两兄弟一为李世民格杀，一为尉迟敬德格杀，并枭其首级。建成先死，元吉逃生不得，临死前疾呼：“恨不听阴师之言，徒增吾恨。”
第三日，立世民为皇太子，下诏曰：“自今军国庶事，无大小悉委太子处决，然后闻奏。兹有东宫祸乱之根阴世九功，妖言惑众，欺主谋逆，斩九族。”
其时阴九功已娶妻生子，但终是敌不过数千军兵，妻子皆被杀，独九功负伤而逃。流落江湖，收九徒。创立下九流门派。并在民间宣扬李世民弑兄之事。言曰：“……太宗亲执弓以射杀其兄，疾呼以加刃其弟，斯时也，穷凶极惨，而人心无毫发之存者也。”
只是太宗屈己而纳谏，任贤而使能，恭俭而节用，宽厚而爱民，至政令清明，百姓安居乐业，阴九功终未有可趁之机。后世赞曰：“……至治之君不世出也！从善如流，千载可称，一人而已！”
但以阴九功所创的下九流之力，大肆揭太宗弑兄夺位之过，令其无可掩饰，亦令后世史学家云：“……太宗在唐为一代英明之君，其济世康民，伟有成烈，卓乎不可及已。所可惜者，正心修身，有愧於二帝三王之道，而治未纯也！”意思是说他的功劳是别人所做不到的，但可惜的，未能无愧于心，比起大禹，成汤，武王等治下，终是不如。
此是下九流第一次面世，后来在宋，元，明时有下九流门派中人冒出，其派也愈见邪异。明末蓟辽督师袁崇焕，为清皇太极施反间计而被冤杀，其中便是下九流之功。只叹一代英雄袁崇焕碟刑（分裂肢体）处死于西市，弃尸于市。刽子手割一块肉，百姓付钱，取之生食。顷间肉已沽清。再开膛出五脏，截寸而沽。百姓买得，和烧酒生吞，血流齿颊……
袁崇焕死后，皇太极念及其一世忠义，派下九流的第七门徒烈焰护了其怀有身孕的小妾至辽东，厚加照顾，录为八旗正白旗。其七世孙乃是江宁江军富明阿。富明阿死后，朝廷重加优恤，谥号威勤。在吉林本地、扬州建祠。富明阿之子，便是光绪二十六年，为抗沙俄入吞关外而不屈战死的黑龙江将军寿山。可谓是督师之后的又一英雄，可惜为清廷所用。
清廷入关之时，下九流出力不少，后来为清宫廷御用，轻易不出江湖。在涤尘道长继任武当掌门前一年，曾与下九流排行第九之门人前车交手，二人打斗良久，惺惺相惜，因此才知世上有下九流之门派。
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