酒宴散罢,天色已近黄昏.冬天天冷夜长,黑得较早.马元凯等人俱都告辞退下,李金鑫意犹未尽,拉住萧山不放,非要再饮几杯.江洗水也觉这人一见便感亲切,和他交谈极是舒适惬意.便令人在偏厅设了小宴,置了暖炉,对饮互酌.
李金鑫问起白莲教之事,江洗水一一为他解说.道:"白莲教是北宋至近代流传的民间宗教。渊源于佛教的净土宗。世人称之为:"白莲红花青荷."教内崇奉阿弥陀佛，提倡念佛持戒，规定信徒不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。它号召信徒敬奉祖先，是一种半僧半俗的秘密团体。它的教义简单，经卷比较通俗易懂。为下层人民所接受，所以常被利用做组织人民反抗压迫的工具。在元、明两代，白莲教曾多次组织农民起义。流传到清初，又发展成为反清秘密组织，虽遭到清政府的多次血腥镇压，但到了嘉庆元年（1796），白莲教大起义已发展成嘉庆年间规模最大的一次起义。嘉庆年间的白莲教起义，前后持续了九年零四个月，最早参加者多为白莲教徒。参加的人数多达几十万，起义爆发于四川、湖北、陕西边境地区，斗争区域遍及湖北、四川、陕西、河南、甘肃五省，甚至还波及到湖南省的龙山县。白莲教起义军在历时9年多的战斗中，占据或攻破清朝府、州、县、厅、卫等204个。抗击了清政府从全国16个省征调的兵力，歼灭了大量清军，使清军损失一、二品高级将领20多人，副将、参将以下的军官400多人，土豪劣绅1000余人。清政府为镇压起义耗费白银2万万两，相当于当时清政府5年的财政收入，从此，清王朝从所谓“隆盛之世”陷入了武力削弱，财政奇黜的困境，迅速跌入没落的深渊……白莲教教义认为：世界上存在着两种互相斗争的势力，叫做明暗两宗。明就是光明，它代表善良和真理，暗就是黑暗，它代表罪恶与不合理。这两方面，过去、现在和将来都在不断地进行斗争。弥勒佛降世后，光明就将最终战胜黑暗。这就是所谓“青阳”、“红阳”、“白阳”的“三际”。教徒们侍奉“无生老母”，信奉“真空家乡，无生老母”的八字真言。无生老母是上天无生无灭的古佛，她要度化尘世的儿女返归天界，免遭劫难，这个天界便是真空家乡。无生老母先后派燃灯佛、释迎牟尼佛、弥勒佛下去。他们分别在每一时期统治着人类世界:青阳时期是由燃灯佛统治着的初际阶段，那时还没有天地，但已有了明暗。明系聪明智慧，暗系呆痴愚蠢;红阳时期是由释迎牟尼佛统治着的中际阶段，那时黑暗势力占上风，压制了光明的势力，形成“大患”，这就是所谓“恐怖大劫”的来临，这时弥勒佛就要降生了，经过双方的决斗，最后光明驱走了黑暗；白阳时期是由弥勒佛统治着的后际阶段，明暗各复本位，明归大明，暗归极暗。"
"清代,白莲教愤慨清廷屠杀极重,致有杨州十日,嘉定三屠等令人发指的恶行.大力发展教众,黄河上下，大江南北到处都有，尤其是直隶、山东、山西、湖北、四川、陕西、甘肃、安徽等最为活跃。各阶层人民踊跃参加，在农村中则有“乡约吃教”，在城镇、集市则有“差役书办吃教”。当时教门派别很多，有清茶门教、牛八（朱）教、十字教、焚香教、混元教、红阳教、白阳教、老君门教、大乘教、清香教、圆顿教、八针教、大阳教等五花八门，其少许多教派都是白莲教的支派。白莲教拥有的群众最多，影响最大。它本身又分为许多别支，各以教主、首领为中心，组织相当复杂。领导人的名称也很多，有“祖师”、“师父”、“老掌柜”、“少掌柜”、“掌教元帅”、“先锋”等等。它的这种组织形式，适应于秘密传教（有时也用经文编成歌词，配上民间小调，击渔鼓、打竹板，用说唱的形式传教），分散活动。白莲教的教主和首领们利用白莲教经文中反对黑暗，追求光明，光明最终必将战胜黑暗的教义，宣传“大劫在遇，天地皆暗，日月无光”，“黄天将死．苍天将生”，“世界必一大变”。他们还号召信徒以四海为家，把教友关系看成是同生父母的兄弟姊妹关系，号召同教互通财物，互相帮助，男女平等。只是因为目光短浅,手段贫乏,致其终不能号令天下."江洗水酒量较浅,只陪二人饮了几杯,已然双颜酡红,微微一笑,道:"简单来说,便如武林中高手相遇,第一个抢上前去找碴的必定是它,可等别人都落了好处了,皆大欢喜了,它还在吵闹不休.是以只在最下层的贫苦人众中有活力,不能为更多人接受."
李金鑫醉眼迷离,叹道:"可怜,可怜!"
江洗水沉默半晌,轻声道:"可怜之人必有其可恨之处!近些日子,我各处洪门兄弟均有来报,白莲教大肆行动,齐聚京城,不知意欲何为?"稍稍一顿,又道:"便拿这次抢我洪门天本花帖来说,着实令人痛恨之极.鹬蚌相争,徒令清廷渔人得利.虽是事关国家大计,却也顾不得了.无论如何,我洪门除非死绝杀尽,否则誓必夺回这天本花帖."其言落落掷掷有声,含了一往直前誓死不休的意愿,当真是斩钉截铁.
萧山酒量不及李金鑫,早已趴在桌上呼呼大睡.烛泪迭重,烛影摇红,李金鑫心内思潮万千,醉看美人在侧,楚楚动人,如花似玉.忖道:"倘若此时此刻,坐我对面的是白燕,那该有多好!"忍不住低声吟道:"送走寂寞，迎来繁荣。为谁争艳为谁红？朵朵饱含相思泪，朵朵伴我去漂零。送走寒夜，迎来黎明。阵阵花香飘满城。丝丝缕缕都是爱，枝枝叶叶总关情……唉,枝枝叶叶总关情."
语音虽轻,江洗水却听得清清楚楚.顿时朱颜俏红,娇若丽花.心底里微有薄怒,私下琢磨:"这人好生无礼.初时瞧着倒还人模狗样,怎地萧大哥一醉,他便这等轻浮了?倘若他敢动动脚,轻贱于我,瞧我杀不杀他."主意虽然定好,心下不免有些慌怕.过了片刻,见他动也不动,双目痴呆,口中喃喃叫道:"白燕,白燕……"这才晓得他并非要对自己无礼,而是思念别个女子.心情放松之余,又有些许失落.
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