艳阳高照，通往诺尔顿城门的大路上，商人车队远远的排出三四里去，一些聪明的小贩用柳条编织的小筐装上淡酒和烤肉不停的车队间穿梭，为这些风尘仆仆的路人带来一点儿打发寂寞的消遣。
大家虽然都在无奈的排队等着进城，可没有人抱怨或发怒，来来往往的帝国士兵巡逻队让所有人都清楚，自己正站在格兰帝国皇城前，必须按照规矩排队，否则城门口聚集的两个营上千名士兵会毫不犹豫的过来镇压！
诺尔顿城是大陆有名的雄城，加上依偎皇城的各个村落和军营，这片人类聚居地足有上千倾，常驻居民达到数十万，是格兰帝国真正的政治与经济中心。
商队的另一边是一条长长的人龙，按照格兰帝国的法律，凡是进入皇城的人都必须接受检查，也只有带有帝国紧急公务的官员或军人才能有资格享受快速通道，哦，帝国的某些贵族也会花点儿金币走那个小门，他们一直是游离在法律边缘的特权阶级。
柯柯诺罗城到诺尔顿城并不太远，阿鬼离开火焰斗士团后带着火狮子团的聘用证书慢悠悠的来到了这座皇城，经过漫长的等待后，终于轮到他通过检查。
“你的姓名和职业！”一个身穿皮甲的年轻士兵问道。
“阿鬼，佣兵！”阿鬼说着将自己的银徽章亮了出来。
“嗯，进城干嘛？”他又问道，
因为阿鬼只拿了跟手杖似的木棍，士兵也觉得他没有什么威胁所以只仔细看了看佣兵徽章，然后点头示意旁边的书记官将这个名字登记上。
“呵呵，我来投奔火狮子佣兵团，听说他们最近正招人呢……”阿鬼回答道。
士兵看了看阿鬼这平淡的长相，然后示意他过去，不过仍然不忘再多说几句：“进城后不能闹事儿，要老老实实的！”
阿鬼笑着拄着木晶芯走了二十多步才从那长长的门道里走进了皇城，顺着那笔直的大道看过去，远处隐约能看到对面的城门的顶尖，实在想不到这个大城居然比草原雄城大库伦至少大上四五倍！
能让八辆马车并行的大道宽敞整洁，地面都是用一块块大青石铺垫的，马车和骑士们不时的撒出一片哒哒的马蹄声，演奏出大城市的生活节奏。
行人都靠着道路两边行走，各种饭店、旅店、商店，将大道两边打扮的热闹非凡，光是各种样式花色的招牌就把阿鬼看得眼花缭乱，能细微观察的紫瞳也变得不知该注意什么为好了。
还好路上有不少佣兵在闲逛，阿鬼很容易就问到了火狮子的档口，原来这些大型佣兵团都会在城里有个类似店铺的门面，里面专门负责接待前来委托任务的客户。
“嘿，小兄弟，你有什么事情么？”阿鬼刚登上台阶，门边站立的一个佣兵就和善的问道。
“哦，我是来报到的……”阿鬼从怀里将莫塞交给他的聘用证书拿给对方。
“嗯，你跟我进来吧……”佣兵带着阿鬼穿过大厅，直接走到了后院，原来每个铺满后面都连着一个不大的小院子，阿鬼目光一转就将这个小小的院落看了个遍，看来即使是黄金徽章的佣兵团在帝都里也没有多大的驻地，这里连个操场都没有。
“这里是我们值班小队的驻地，大队都驻扎在城外呢，呵呵，那样干什么都方便点儿。”佣兵笑着说道，然后将阿鬼带到一个小会议室里，让他在里面等一会儿，马上就会有人来接待他。
阿鬼刚坐了几分钟，一个叫凯威的男人走了进来，他马上站了起来。
“嗯，你先坐下，我问你几个问题。”凯威是个仔细的男人，他看了看手里的聘用书自然知道眼前这个小子是军部那边调过来的新人，可阿鬼即不强壮也不高大，让这个习惯面对壮汉的小队长有点摸不着头脑。
“你原来的团队是火焰斗士团吧，那团长是谁？”两人坐到桌子边，凯诺拿出一只笔来，一遍向阿鬼问道一边在聘用书上写着什么，按照惯例，他需要先核实对方的身份。
“团长是柏洛斯，绰号地狱三头犬。”阿鬼说道。
“嗯，团队里你还认得谁？”凯威的嘴角挂起一丝笑容，地狱三头犬可是一个名人，下级军官都知道他。
“还有格恩和莫塞，大熊，螳螂，蛮牛等等队友我只知道绰号……”阿鬼说道。
“嗯，你也有绰号吧？叫什么啊？”凯威一边记录着一边继续问道。
“我叫疯子，”阿鬼脸上红了一下，这个绰号实在太难听了。
凯威顿了一下又看了阿鬼一眼，然后没说什么继续问下去：“你的佣兵等级是什么？”
“二级银徽章！”阿鬼说着将自己的佣兵徽章交给了凯威查看。
“嗯，不错，你这个年纪能得到这样的徽章很不容易，”凯威对照着徽章又记了几笔，然后问道：“你的武士等级呢？现在是什么级别？”
“武士级别？”阿鬼愣了一下，他在角斗场里玩的是越级挑战，根本就不知道自己的等级是什么，他只能犹豫的问道：“我不知道自己是什么等级的武士，这个该怎么测定啊？”
大陆上早就没有武士公会了，所以也没有正规的测试武士等级的地方，一般情况下大家都用佣兵等级来代替武士等级，当然了，这样十分的不准。
“哦，柏洛斯没说过你是什么等级的武士么？”凯威愣了一下，他估计阿鬼最多也就是个中级武士，所以换了个方式来问：“那你杀过人么？杀了几个人？”
“我杀过人～”阿鬼沉默了下来，样子好像在沉思。
“当佣兵的杀人很正常，你不用有什么不舒服……”凯威还以为阿鬼太过年轻，对杀人这事儿还没想开。
“哦，我没有不舒服，是杀的人太多了，我记不清有多少。”阿鬼笑了笑：“我得好好想想，好像应该超过五十人了……”
凯威冷着脸看着阿鬼，他真的无法接受眼前这个小子的胡吹，杀过五十人了，你以为你自己是屠夫啊？不过他并没有当场斥责阿鬼，只是在聘用书上写下几个字然后用笔反复划了几下。
对于眼前这个小佣兵，凯威的评价是年轻，平和，但爱吹牛，他实在没办法接受阿鬼关于杀人数目的回答。
“好了，你先在这里住一晚，我需要核实一下你说的，如果没有什么问题，明天会有人带你去营地。”凯威说完冷着脸走了出去，嘱咐门外的佣兵带阿鬼去休息。
当天下午，佣兵公会将一份文件送到了火焰斗士团的驻地，因为有佣兵公会这个遍布大陆的组织存在，佣兵团相互间也可以通过公会来传递信件。
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