第二日一早，起身鼓还没打，蔡中人就已经装备整齐地来敲三元屋子的门了。
自从三元投靠蔡庆丰堂以来，老中头欢喜极了，真把他当作亲儿子看待。为了让他恢复身体，把单间让出来给三元一个人居住，他自己则去外面与单身家仆们一同睡通铺。
虽然老中是极其喜爱面子之人，不过通铺毕竟热闹，喝酒斗牌赌钱成天不落空，他也就再没打算搬回来住了。自从有了三元这个干儿子，他老觉得是自己的好运气开始来了，说话声量也比别人大，喜欢指指点点地装长辈了。
三元今天起床也特别早，早就收拾停当，知道要替官府去收秋粮，他也是乐意下去跑跑，摸摸齐安县的风土人情，何况昨夜刚把灵璧禁区的麻烦事情给解决了，现在的三元精神的很，心中全无负担，极想趁这秋高气爽的天气，到处走走呢。
老中刚抬手敲门，门就应声开了，三元也是正巧要出门去找他干爹，两人差点没碰个满头，对视笑起来，蔡中人问道，“昨日听高县令说要你办事，办好了吗？”
三元点点头，“嗯，已经没事了。今天就跟干爹收粮去！”
“嚯嚯，”老中一脸的骄傲，“真是能干，你也不用太着急，虽然收粮只有三天的期限，不过好在前几日我才下乡去摸过一遍今年的收成，应该没有问题的。筹一万石粮食对风调雨顺的白杨镇来说，不算难事。”
三元谄笑着应道，“爹是行家，爹说没问题就一定没问题了，这些事情我完全都不懂，我跟着爹去学学生意经，帮腔打眼的事情，我会做的。”
蔡中人听他一口一声爹的叫，乐的眉开眼笑，“哈哈，好孩子，带你去开开眼。不过说到底官家的事情马虎不得，万一有个刮风下雨耽误个一两天对我们来说是小事，对官老爷们来说就是大事了，到时候一层层压下来，吃不了兜着走的还是我们具体办事的人。所以我想今天我们早点上路，先去跑几个产粮大户，只要把大头都捏住了，零数就好凑了。”
三元伸手把蔡中人肩上的褡裢扒过来，往自己肩上一提，“那就走吧，路上爹再给我详细说说。”
二人一同从院子里转出来，自角门口接过小六牵来的两头精壮驴子做脚力，老中伸手摸摸自己那头驴子的脑袋，“你看，你还认得这位小哥吗？七天前，就是你把这位小哥从河边泥滩上给驮回来的，如今他可是换了一个人似的了，哈哈，是我老中的干儿子了，漂亮吧？”
三元心里觉得挺乐的，这老头跟驴子说话呢，“它能听懂你说话吗？”
“能，怎么不能？”老中把眉毛一竖，“这畜生通灵性的很呢，若不是那天他在河边，就是我把你从泥巴堆里扒出来地方，突然就不走了，原地打转转，然后把我摔下来摔了个狗啃泥，我怎么可能在那鬼地方停留呢？那就不可能发现你了。所以啊，要说这个老小子，还真是你的救命恩人呢。”
三元摸了摸那驴子的脊背，驴子鼻子里“噗、噗”喷了两口热气，抬头一声嗷叫，嘴唇皮抖的好似拨浪鼓一般，看来和老中一样得瑟呢。
这时天色还早的很，父子两人各骑了一头驴子就上路了。路上老中向三元介绍蔡家在白杨镇及附近一些地方的生意，农户们的依属关系，往常收粮的规矩等等。三元认真的听，不住点头，暗暗把蔡中人所说的各种细节都牢记在心中。
他要在蔡庆丰堂呆上一段日子呢，天罡师告诉过他，三魂界修炼期间，白杨镇是最适合他栖身的地方，所以自己在蔡家的地位自然也十分的重要。那蔡家是经商的殷实人家，蔡老爷最大的生意就是米粮生意了，米粮是天下太平的根本，三元不论是从公还是从私的角度，都觉得多了解米商们的运作规律和生意情态是很有必要的事情。
蔡庆丰堂生意做的极大，在四乡八里都相当的有名，庆丰堂是著名的米号，好多县镇里都开了分号，每年庆丰堂的采购量和定价，都会是其他米号参照的行业标准。
特别是到了秋收前一个月左右的时候，蔡镇夷老爷便会派有经验的伙计下乡，当类似观察员的角色，了解各处农庄的收成情况，考察稻米质量，协商收购价格。那日蔡中人从西苏河边救回章三元，就是考察各地农庄收成正好回程，所以他对今年各地的大致产量、稻谷优劣、收成预期等情况这时其实早就了然在胸了。
一般庆丰堂的收购价格会略高于官方的收购价格，而且因为他们出动的早，所以别的小规模的米号也会参考他们的价格拟定自己的收购价。这次他们出来是急收，高清水托了蔡镇夷老爷帮忙，要在三日内给福建前线起运一万石军粮，那是沿途调度给齐安县的份额，而且上峰文书要在四十天内押韵到军营。现在秋收才刚开始，大家都没有足够的陈粮储备，这就又涉及到了一个统筹调配和物流运输的问题。
若是在平时，庆丰堂的做法是这样的，他们每年划块区给农庄的稻米质量评级，然后按等级收购，有一套专门的评级标准和收购流程，根据所收农庄的地理位置及产粮情况就近分流给自己的各个米号，调配高等级的入各个庆丰堂品牌的米号销售；部分中等品级的入库收存作为储备粮，或者贴补地方，或者捐助做军粮；质量品级比较低的则二次加工成米粮制品，或者索性发到其他收成欠佳的地区去，开民办粥厂接济各地灾民。
等庆丰堂一轮新米收完，那些不入选的农庄中质量实在不行的粮食才轮到其他米行去收。所以庆丰堂的动作必须要快，那是积年累月第一线真把式练出来的，所有流程和制度都很严谨，杜绝了米仓硕鼠的**滋生渠道。若不是庆丰堂有这样雷厉风行又行之有效的手段，也当不了附近四乡八里的米业龙头……
蔡中人越说越得意，一上午的脚程，两人已经离开镇子很远了。放眼望去，四野尽是良田，稻穗压枝，金浪翻滚，一看便知今年仓满可期，绝对是个大丰之年。
蔡中人举起手臂向前方一指，“你看，小邱庄到了，这个庄子是个聚宝盆，年年的产粮大户，就算是灾年，他们家的收成都能有保障，而且质量还往往是出人意料的好。我们先去他家，运气好的话，跑十家不如走这一家，在小邱庄，我们就能把一万石军粮全都缴齐！”
“那么厉害？”三元顺老中手指的方向望去，果然看到一个齐齐整整的庄子，牌楼林立，屋舍分明，没有一道歪墙一间破宅，一看便知是处殷实富裕的农庄。
“走！得儿……”老中夹了夹腿，那驴子步点子加快，向小邱庄一路小跑而去。
三元急急跟上……
还没进庄呢，已经有农户早看到了他爷俩，老远的迎了上来，打着千儿问安。知道是本庄的财神爷来了，忙不迭地打招呼，“中爷来了，嘿，才走了几日，就想死咱啦。今天收粮的价钱有了么？今天的粮食个个双穗饱满，中爷要给个好数啊！”
又一个说道，“来来来，咱给中爷牵驴子，这宝贝驴子，有见壮了，好好喂一把咱小邱庄的谷子吧。”
那边迎上来一个妇女，笑的花枝乱颤，“中爷啊，你身后这位小哥是谁啊？怎么这样漂亮呢，从没见过呢。”
蔡中人从驴子上翻身下来，边将牵绳儿递给身旁的农户，便回过头来对那妇人笑道，“这是你中爷的新儿子，小中爷！”
“哎呦，中爷又开玩笑了。”那妇人过去帮着三元牵驴子，一双凤眼把三元从头到脚乱打量，“儿子还有新的旧的之分吗？这位小哥，俊的一团锦绣，真叫人看得直溜口水。”
三元低着头有些不适应这些农家人的打趣，他不敢正眼看那妇人，听声音有些年纪的，见那妇人向他伸过手来，赶紧将手中驴牵绳儿递给她，腼腆含笑着说道，“谬奖，谬奖！”然后急行几步跟上老中。
那妇人偏偏不放过他，想跟上去，奈何先接了驴子替他牵着，脚下不便。她转身去把驴牵绳儿递给先前接老中驴子那人，口中还在调笑，“这位小哥不仅漂亮，还斯文的很呢，怎么害羞了？又没真溜口水，我只是在吞口水嘛。”
蔡中人知道三元不习惯，突然停下脚步来，回身对那妇人说道，“金寡妇，你别只顾拿我儿子打趣，他面皮嫩，受不了你这样的，来，口水多往我老中这里舔！”说着把腰板一挺，“我不嫌你湿。”
“呸！”那寡妇啐了老中一口，“老没正经的，小心把孩子给带坏了！”
三元跟着傻笑，旁边几个农户也开心地乱笑，连吹口哨，反而把这位金寡妇给整害臊了，做愠怒状拿粉手拍打老中的驴子，“中爷才来就欺负小邱庄的女人，看来今年的粮价是不会差的了！”
老中嘿嘿一笑，“别说，我今天还真是给小邱庄带了笔好买卖来了，谁去替我通报一声给庄主啊，有好事呢，我头一个就先想到小邱庄了。”
那边一个看热闹的农户突然手向老中背后指，“中爷，庄主过来了，吼吼，财神爷到了咱庄上，终朝不出房门的邱庄主都亲自出屋来迎接你了！”
……
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