三元进了佛堂，原来高清水已经来了，将佛堂进出人等一应事情都询问过一遍，这时虽然又差人去把看鼓楼的三元给叫来，可是还没轮到和他说话，所以他就老老实实地挑了角落站了，先看看情况。
但见最上座一位官人，看气度和穿着，知道是齐安县令高清水。这人怎样长相？
这位官人，长的实在是太漂亮了，身材颀长，皮肤白皙，浓眉大眼，轮廓硬朗，态度温和，气质文雅，也没有什么胡须，看上去仪表堂堂，年轻健朗，与那旁边坐着的黑瘦老头儿正形成鲜明的对比，仿佛是特意用一丑来衬托一美。
旁边这黑瘦老头，听言谈应是白杨镇的镇长，这时也亲自来过问蔡府失窃之时。三元再看，下首座上第一个便是蔡仲颐，面露恭敬，正在回答高清水提的问题。
冷不丁又瞧见了一旁角落里，站着刚才与自己冲撞的那小厮。也是和自己一般专挑没人注意的角落里站，手上虽提着差距，却不上去斟茶，眼睛忽闪闪地盯着上座的各位老爷，聚精会神地在听案情。三元心中好笑，难道还有一个和自己这般爱管闲事的人么。心中对这小厮充满好奇。
这时听到高清水说道，“本官刚才听了镇长的汇报，大概了解了整件事情的疑点。第一，佛堂是有人专门看守的，并没有被外人闯入的痕迹。第二，存放琉璃杯的锦盒是上锁的，并没有被撬开的痕迹。第三，最后一次见到琉璃杯是前日蔡老爷招待隔壁镇的童员外，自童员外走后，府里也没有什么可疑的人员走动或者经过佛堂。”
“这点鼓楼的老何提供的线索非常重要，每天清理佛堂都是固定的时间，清早和傍晚各一次，进佛堂负责打扫清洁的小厮呢？却说每天只打扫一次，只在清早打扫。这两个人说的不同，蔡老爷，你看呢？”
蔡仲颐沉默不语，旁边白四爷站着回道，“守佛堂的笨豆，是府里的家生小厮，应该比较可靠。那个看鼓楼的老何因为年纪大了，一直懈怠爬楼，还经常对抱怨差事辛苦，他没好好看查，胡乱回禀的可能性也不小。”
蔡老爷道，“我看老何不象你说的这样狡诈，怎可随便冤枉人呢？高县令，”蔡老爷又转身对那上座的官人，“府里御赐之物失窃，镇长亲自过问已经很感激，还蒙高县令特地过府查问，真是惶恐。”
说着又站起身来打躬作揖。
高县令道，“鼓楼的位置非常重要，如果那贼偷了东西，还没溜出府去销赃，接下来的几天里极有可能怕搜查，所以尽快转移赃物。要安排机警得力的人守住鼓楼，时刻瞭望。”
“已经安排了。”蔡仲颐的视线转到下站的重家人中，似乎是在寻找三元的身影。
三元赶紧站出来，应道，“我会仔细观察的，一有疑点就来向老爷汇报。”
高清水点点头，正要继续吩咐什么，还来不及开口，突然有个小厮慌慌张张的从人堆里挤出来，来人正是看护佛堂的笨豆。
“老爷，各位大人，不好了……”笨豆喘得上气不接下气，两条扫帚眉上下飞舞，一张圆脸呼呼跑着热气，象蒸熟的包子。
“又怎么了？”白四爷瞪他一眼，明显是怪他打断大人们说话。
“小的，刚才，在后面收检垃圾发现，发现，下面居然掩藏着的，是……”
“什么？”
“一个死人！”
“啊？”高清水惊呼一声，腾的就站了起来。“你说什么？”
“佛堂后面的假山下，发现有一具死尸！”笨豆瞪着一双惊恐无比的圆眼，又说了一遍。
“快带我去看。”高清水头一个就向外走，众人赶紧跟上。
所有人都紧张起来，琉璃杯失窃，又牵扯出一件命案来，大家不禁交头接耳。
笨豆领众人出了佛堂，引去佛堂后巷。
三元也随即出来，但是他并不够资格跟到那命案现场去，被拦在了外面。
高清水带了衙役和蔡家的几个重要的家人进到佛堂之后，不一会儿，众人又纷纷出来了，但见几个衙役抬了个用袋子裹住的长条物件，周围走着的人都故意离的很远。
走在近处的是高县令，何镇长，蔡老爷，白四爷，后面跟着的笨豆。
三元看到衙役们走到佛堂前比较开阔的地方，将那用布包裹的长条物件放下，衙役将布撩开，众人纷纷转头避让，高县令等上前靠近了查看，那白四爷更是蹲下身来看的非常的仔细。
三元的位置看的并不十分真切，但是在布裹解开的瞬间，被他甩到一眼，那居然是一具尸体，看衣服穿戴，竟是府中丫环的样子，然后众人围聚上去，他就再看不清楚其他了。
正无奈间，突然看到身边站着的，正是刚才那个小厮，和自己一样，也在探头张望。他不知道这扮了小厮的蔡府三小姐，三小姐也不认得他，因为刚才对撞的时候她也没好意思看，三元冲她笑了笑，跟她打招呼。
“小兄弟，刚才没事吧？”
“没事。”锦雯记得三元的声音，又温存又好听，不过这人使她很紧张，锦雯这时才看到这人的长相，光是看他那双眼睛，就不知道怎么回事，全身都不对劲了。
对这个跟自己身体接触过的男子，锦雯内心非常的抗拒。
三元却什么都不知道，只觉得这个小厮挺怕生的，又是一阵香风入鼻。三元经不住又看了她一眼。恩？怎么感觉怪怪的，好像心里有根线被抽动了一下。
看那小厮的衣服裤子怎么这样眼熟呢，衣襟下有一截磨损打了补丁，这不就是自己刚才睡觉脱下来找不着的那件吗？三元很好奇。
“喂，你……”三元想看看清楚，那是不是自己衣服上的那块补丁。
“什么事情。”锦雯转过身来，她没敢再看他的眼睛，只略略看到个大概，心已经扑通扑通乱跳，紧张的不行了。
三元凑过去，“让我看看……”说着手就向她胸口的衣襟伸过去了。
锦雯紧退两步，“呸”了一声，骂道，“流氓！”说着就疾步跑开了。
三元立地呆住，小厮的衣服都差不多的，估计自己看错了，也不用这么大惊小怪吧，这人真有趣。
尸体被临时停放在佛堂之外的一间偏屋内，不许外人接近。仵作当场验看完尸身，进来向高清水禀报初步验尸结果：
“女尸长五尺二寸，年纪在二十岁以内，身体无外伤，穿戴整齐，尸僵已过，尸斑略显，应该死去已经有半日以上的时间。根据尸斑的位置判断，尸体应该有被搬动过的痕迹……”
“……验……”仵作迟疑了一下，继续说道，“……**，发现死者在死前有被强迫行房的迹象，有机械性损伤，根据伤口撕裂痕迹判断，有被强迫的可能，是抵抗型撕裂。而且还……”他又迟疑了。
高清水正色道，“继续说。”
“可能施暴者不止一人，”仵作的神色微微有些流露同情，可见其状凄惨，连如此有经验的老仵作都为之动容了。仵作继续说道，“目前尚不能得出确切死因，要等把尸体运送回去，再加仔细勘验，不能排除他杀的嫌疑。”
众人惊愕不小，朗朗乾坤，青天白日，治家严谨的蔡府，发生这样的事情这还了得，简直太残忍，太血腥了。
高清水听过仵作的报告，对蔡老爷说道，“蔡老爷，这女子的尸体仵作希望带回衙门去细验，你看没有问题吧？如果是凶杀案，本官是要一力追究到底的。”
蔡镇夷此时早已慌乱了心神，赶紧点头称是，“全仗县台大人主持侦破，务必要将此案查个水落石出，将恶徒绳之于法。若不然，我蔡府全府上下必然要人人自危了。”
“恩。”高清水又道，“县衙离这里比较远，本官既然来了，索性就呆上几日亲自侦办此案，张仵作龙师爷可先行回衙，有任何新的发现立即前来报我。另外日常公务，就暂托龙师爷管理，有疑难不决之事，就辛苦辛苦你的脚，送来蔡府给我处理。”
但见那二人领命而退，几个衙役跟随着一起去了，正逢捕头鱼得水进来，互相目视了一眼。
鱼得水刚刚问完一众相关人等的口供，回来复命。高清水见他过来，忙问，“鱼捕头，有什么发现么？”
鱼得水回道，“蔡老爷、白管家都说不认识这个女子，小人刚才又去仔细询问了家中有可能在这附近出入的其他家人，都说不认识这死去的女子，虽然她身穿的衣服的确是家中丫环的衣服，但是众人都从未见过她，并且小人仔细查看她的鞋底磨损的痕迹后发现，磨损集中在脚跟的部位，应该是被拖移搬动至此，另外，在她身上发现一块锦帕，非常可疑，看规制像是非常高级的织品，不像是普通丫环所配使用的。”
“哦？”高清水忙道，“拿来我看。”
章三元也忍不住好奇，凑眼望去……
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