两片有手掌宽、一臂长，四角包铜的朱红色厚重板子，很快被仆役们拿了进来。
“给我打！打到他说为止！”柳员外指著绑在地上的夏生，狠狠跺脚。
柳家家规虽算不得过分苛刻，不过一旦触犯，用起家法来，便是极重。就在年前早春，一个婢女因为手脚不干净，偷了主母的首饰，身子弱了点，竟被活活打死。
虽出了人命，但好在这婢女是卖了全身，家中又仅得个娘舅，亲缘浅薄。只拿了些银钱打发她家和官府，便再无事端。
不过，柳家家法向来只责下人。用来责罚主人，此番是破天荒头一遭。
二十板下去，夏生黝黑而线条优美的背脊渐渐皮开肉绽，化做一片血肉模糊。他先还是直挺挺地跪著，闷声不响的硬抗。到後面打得厉害，再挺不住，终於倒在地上。
他受此奇耻大辱和不白之冤，心中觉得这样被打死了，倒也不失为一种解脱。
柳员外却是气得著实厉害，只管不停喊打。下人们虽见将夏生打得狠了，谁又敢停手。
柳家六娘望著那两片朱红板子上下翻飞，渐渐沾上血渍，心痛如绞。她虽懦弱，但夏生，毕竟是她亲生的骨肉。
“老爷、老爷！不能再打了，让他们住手吧！”柳家六娘再也无法旁观下去，扑过去抱住了夏生，用单薄娇小的身子护住亲儿，哭得哀哀切切，脸上胭脂花粉被泪水冲得一塌糊涂。
行家法的两名仆役，见六娘护著夏生，当下便住了手。
“是啊老爷，好歹夏生是柳家唯一的儿子。纵是做下错事，又不知悔改……但万一打坏了，可怎麽好呢？”丽娘轻轻一笑，也在旁边慢悠悠的插话。
这几句话虽刻薄，却点醒了震怒中的柳员外。他冷静下来後，也知道以夏生目前的伤势，确实不能再打。
“……你生的好儿子！”柳员外一肚子气没地方撒，颤巍巍指著六娘高声道，“把她给我拉开！给那孽子上些药，关进柴房，不好好说实话反省了，便再不许他出来！我倒要看看、倒要看看他有多硬气！”
吩咐完，柳员外只觉气血上涌，胸口一阵闷痛，再也无法在这里待下去。他勉强转过身，对丽娘闷声道：“我们走！”
“是，老爷。”丽娘适时扶住柳员外颤抖的身子，搀著他步出门外。
房间里，只留下一干如狼似虎的家丁，和夏生母子二人。
“儿啊……你就跟老爷夫人说了实话吧……别这麽拧著啊……”六娘鬓发蓬乱，满脸是泪的被几名女婢拦住，边哭边夏生的方向嘱咐，声音凄切。
夏生听她这一场哭，心中也觉恻然，却不能做出任何回应。
只能任人粗暴地抓住手脚往门外拖，然後死死的咬住下唇，直咬得渗出血来。
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往夏生的背上倒了两瓶金创药粉，又用手没轻没重的抹匀之後，家丁们将他锁进了柴房。
又隔著铁窗栏放进了一碗清水和两块馒头，便皆抽身离去，再无人管他。
柴房地处偏僻，只有一个小小窗户，朝向北方，使这里显得比别处寒冷寂静许多。
夏生盖著件单衣，趴在冰凉的石地上，只觉得全身无力，背上的疼痛钻心入骨。
昏昏沈沈过了半晌，药力浸进肌肤，疼痛稍减，人也渐渐清醒明白。虽不觉如何饥饿，嘴里却干得厉害。
夏生抬起头，望见窗台上那一碗清水，下意识地舔了舔干裂的唇，费力的撑起身子。
他虽然很想就此死去……却终究没办法抵抗，身体对一碗清水的渴望。
抚养他长大师父曾经说过，修行的正道有数种，释教苦修、道教炼丹打坐、通天教吸日月精华，褪鳞毛角蹄……但殊途同归，无非是摒却肉身种种**杂念，达到与灵魂的共振。
再精进一步，便是脱去凡胎，登上仙途，超脱六道轮回。
生命的灵魂与**，往往矛盾，而且灵魂易被**所累。比如红尘官场中，多少人起先立志为国为民，报效朝廷。
但到了最後，却又有几个未曾搜刮百姓，巴结上司，一门心思的往上爬，反而将初衷放至一边，渐渐淡忘的？
这只是灵魂被眼前形势利益、自身**所迷的一种。也由此可见，人的**该是如何强大、难以抵抗的东西。
尤其是，**，和生存的**。
夏生虽曾跟师父学著画些符、观人气色，却是利用法器，终属凡胎，不是修行之身。
他扶著墙站起来，抖著手从窗台上拿了那碗清水，凑到唇边一饮而尽，如逢甘霖。
一碗水下肚，人也精神清爽了些。他又觉得冷，慢慢挪到燃著火的灶台边，想借些温暖。
灶台内，小半截篆著符咒的桃木断剑，尚未烧尽。
夏生坐在地上，望著那片在烈焰中慢慢被吞噬的剑身，灰白的唇哆嗦著。虽很想控制住，两行清泪却不由自主滑下面颊。
桃木剑纵成残片，也是狐妖魅魉无法触碰的东西……可能将它带至柴房烧掉的人，只有一个。
渐渐明白过来，原来昨夜的一切，都是骗局。
由狐妖和自己的亲妹妹，共同设下。
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