小石头先前完全沉浸于围棋之中脑海里千百张棋谱不断泛现一步一手均有如神助。每每手指踯躅心底深处便立时有个声音指点着棋子该往何处。此刻直到棋局终结他仍恍恍惚惚。待商尹笑语响起方把他惊醒身子一震问道：“啊？谁赢了？”这话问得他仿佛是个旁观者而非是下棋之人。
商尹愕然不知他此言何意？是炫耀？抑或是他真的不知？若说他是外行可着数精妙谋算老辣迥非初学者可及。百思不解下他苦笑道：“石兄弟你莫要耍我了。输赢怎样你岂会不知？”
小石头方想说话。与此同时秦皇却是笑呵呵地走来堪堪出现即道：“商爱卿棋局如何呀？”说话间人已走至棋秤旁稍一顾览又道：“可惜可惜……多好的局面啊！居然让商爱卿给下输了！唉……”神色满布惋惜心下却喜暗想幸亏雷爱卿机灵假意有事上奏否则时下难堪得紧啊！
跟着朝随后而来的雷啸岳赞赏地望了一眼。
又看商尹诧色未褪脸上尚带一丝负后惭色。心想商爱卿平日里常常赢朕今日终也让他尝尝亏输的滋味。思虑及此不由一乐。继而呵呵爽笑道：“小石头棋艺不凡能赢商大学士即可表明事实。”瞧着商尹怔怔的模样秦皇更觉其逗又道：“小石头朕已知晓你的棋艺但旁的才学朕却不知。这样吧朕出一联你试着来对对如何？”
听着对联小石头不自禁地便会想起冰清脱口道“好、好、好！”
秦皇见他应得爽快心想看他胸有成竹倒须出个难点得否则这般势利之人真做了官难保不大肆贪墨。他对现代棋路委实不惯只道小石头定是棋品如人品十九也是如此。沉吟余裕他道：“朕的上联是‘东启明西长庚南箕北斗天子曰：朕乃摘星汉。”说罢得意地看着小石头暗忖这联隐意深遂潜字工允瞧你怎生回答？
这会儿商尹与雷啸岳各自摇前面的倒还好说但后面的天子曰无疑极难尤其摘星汉三字意示皇帝在选拔人才。这叫小石头怎好对得！万一有甚惹闹了圣上犯了皇家的忌讳眨眼便是人头落地的结局。二人想到这里都为小石头捏着一把汗。
小石头听得联句攒额余裕恰想起当日冰清为自己介绍花卉时的情景当即展颜微笑吟哦道：“春芍药夏牡丹秋菊冬梅石头答：民非探花郎。”
商尹与雷啸岳一听顿即含笑不语暗自叫妙。
秦皇一愣没想他对得非但迅且工整已极。以探花郎对摘星汉实为得体。整个下联与上联一对实属天衣无缝妙至毫巅。一时倒感惋惜心忖若非从棋路上看出为人朕时下看你才学非浅必已赐个官儿予你。唉……可朕还要难为、难为你。既纯心想难为他出的上联也就越刁钻。
当下又道：“雷为战鼓闪为旗风云聚会。”整个上联气势磅礴若下联对得弱了未免逊色。
小石头瞄了眼棋盘接道：“天作棋盘星作子日月赏光。”
这联一出众人皆惊。雷啸岳拭汗不绝商尹暗自叫苦。二人均想小石头啊小石头纵是回答不出却也不须说此下联啊！要知道这下联委实忤逆了皇家威严。他以天作棋盘星作子实是霸气十足有开天僻地的豪情。可秦皇又如何会容忍手下官员有此野心？
小石头不知自己的下联已然犯了忌讳。须知摩天峰上冰清教他对联每每均要他出口不凡。若气势稍弱冰清便好一番教训说他身为男儿没有壮言豪语便算不得是英雄。长此一久小石头的联句不知不觉地便豪情万丈尤让人震撼。虽说那时冰清喜欢可现下秦皇却感不快。心道你要天作棋盘星作子。那朕又该如何？哼……又想朕倒要好生瞧瞧你究竟是怎样的一人？
想到这里蓦地站起怒声道：“天作棋盘星作子朗朗乾坤谁个敢下？”
旁边二人瞧秦皇龙颜陡怒情知不妙各自颤栗。然小石头粗条得很听着秦皇既似斥问又似上联的话语顿时回道：“地为琵琶路为弦煌煌世界孰家能弹？”这联一对固是雷啸岳这般一流的武学宗师也是双股打颤。那商尹更是冷汗滴落暗道今趟算是害了一位年轻俊秀若早知道事情会如此演变自己是万万不会向秦皇举荐了。
但见秦皇神色激变眼看就要说‘拖出午门斩’商尹惶惶下跪颤声道：“圣上小石头年幼无知望圣上饶宥！”与此同时雷啸岳也“噗嗵”跪下道：“圣上是微臣疏于教导以致家中仆人犯了天颜。圣上要处治先处治罪臣即可！”二人你一言我一语竞相为小石头求情。
小石头这刻方知自己原已犯了大忌当即跟着跪下。只是左思右想没想出自己到底在那触犯了皇帝？
秦皇往下一看瞧着两个视为肱骨的文武大臣为个触犯皇家忌讳的小子求情讨饶未免费解。但也因此神色改而稍缓不过口吻依旧含愠“你们是他什么人？为何要这么帮他？”
二人互视一眼均道：“微臣（罪臣）与他非亲非故。”
秦皇重重“哼”了一声道：“既然非亲非故为何要冒死劝谏？莫非就当朕不敢治你们？”
二人一凛忙道不敢。商尹又道：“微臣劝谏其实并非为了小石头而是全为了圣上的清誉着想。”
秦皇闻言嘴角微撇忍着笑意心想看你有什么胡言乱语？道：“哦？你倒说来听听！”商尹方想说话秦皇又道：“若你的理由不能让朕信服。朕便把你与小石头一同治罪。知道吗？”
商尹暗下苦笑心想自己也算倒霉原想为圣上举荐位贤才孰知竟惹了一身祸？不提他怎生埋怨这会他咽了下口水清了清喉咙朗声道：“圣上我大秦威名四显国势日盛其因便是不拘一格的提拔人才以致今日朝中英才济济。而诸多有才之人为何远投至大秦而非去他国。原因便是圣上求贤若渴思贤知贤任贤信贤；向以士者国之宝儒为席上珍而待之。倘若今日弑了小石头罪名是出言不逊那么……试问天下英雄和士子谁还敢投奔大秦？”
这番话如暮鼓晨钟登让秦皇惊醒。暗忖对呀！商卿此言大大的有理。尽管心下已然认可但要他立时反口或是对商尹称赞有加偏生一时说不出口。当下神色肃然在那沉吟不决。
而跪着的三人也是心神不定怦怦不绝只怕秦皇一意孤行非要诛杀小石头。
这时小石头也诧异莫名。寻思着究竟那里得罪了哪个最大的官要商学士与雷老爷如此为我求情。转念又思不管了反正至多弑了我便是。可如由于我的因由而牵连了他们却教我怎生过意得去？思至此猛地抬头大声道：“圣上草民不知到底犯了什么错？可你若想杀草民尽管杀便是但是商学士与雷家老爷是没错的还望圣上明察！”
他这番话不说兴许秦皇今日就恕他无罪。但此番慷慨激昂委实用的不是地方。秦皇心道好你个奸猾小子商爱卿没谏言前你不一语。时下闻了商爱卿的话语只道朕会念着此番言语而放了你？哼朕偏不如你所愿。缘于方才的一局棋他对小石头臆断得很压根就不认为他是良善之辈。不过商尹的劝谏终究在他脑海里回响秦皇喊道：“来人！”等四名侍卫上来后又指着小石头道：“把此人下于天牢待朕决断。”
侍卫领旨随即押着小石头迳往天牢而去。而小石头既不挣扎也不争辩心道有罪无罪总有天理俟时再说吧！假如胡乱说话牵连了商学士和雷老爷那便是我大大的罪过。如是一想跟着侍卫乖乖地走了。
秦皇看着依然跪在地上的两位重臣沉声道：“起来吧！”
二人谢恩肃站一旁。
秦皇此刻眼中精光四射盯着二人道：“朕非是弑杀成性也非是容不下有人口出忌语。只是适才哪人朕隐隐得……”说到这里忽感自己的解释着实荒谬绝伦假是宣之于口。即便眼前二人不至于当场失笑难保他们不会在背后讥讽自己。如是一想当即住口不言。只是随意地摆手道：“朕累了你们退下吧！”
二人相互偷视一眼见秦皇满颜厌烦心情极为不爽若此刻再为小石头求情决计是有拒无应的份。当下叹息一声道：“喏！臣告退！”后退了三步又是一礼才转身而行。
二人到了宫门外相视苦笑继而各叹一气。方想开口竟察觉对方与自己心思一般也想说什么？忙道：“你说你先说……”异口同声下二人又是一声苦笑。
商尹道：“雷大将军你乃朝之重臣小石头之命能否得救惟有靠你了！”
雷啸岳叹道：“难啊！难啊！小石头今日处处忤逆圣上有些举止实已到了株连之罪！圣上能暂时不弑已算格外开恩！”说罢又是一声叹息。他是想起邓蓉好容易有个心慕人儿却不料飞来横祸转眼即要人异处。若此讯息教她知晓还不知会怎样？思至此雷啸岳额头更锁愁眉紧蹙当真是忧不堪言。
商尹沮声道：“唉……均是下官害了他。若非下官向圣上举荐今日之事也不会生。说来商某时下懊悔难当啊！”
雷啸岳道：“商大人咱们也不要挑自己的责任先回去思个法儿再说！如何？”
商尹道：“惟有如此了！”
当下二人互相告辞各自回府筹思。
商尹行到一半路程猛地想起当日潘国舅对小石头推崇倍至。且闻小石头对他尚有救命之恩。若刻下去求他兴许有甚转机毕竟潘太师与潘贵妃在圣上那儿确实比自己说得上话。如是一想登即要轿夫改道转向潘府。不提轿夫们诧异自己大人怎地与潘太师热络上了。一路脚步飞快商尹急催。
柱香时辰商尹已站到了潘府的朱红大门前。看着穷奢极侈的潘府虽有感慨无奈为了小石头之命今日偏只能低头。拉着门上的兽环“咚咚咚”地轻扣数声。门内人喊道：“谁啊？”
商尹答：“大学士商尹！”
门内人一惊急忙“吱呀”开门露出一獐头鼠目的中年汉子。他先讶异地打量了一番商尹忽而满面谄笑“原是商大人啊！嘿嘿……小的以为有人寻开心呢？今儿个商大人到咱太师府有何贵干啊？”
商尹正色道：“本官来找潘国舅有要事商谈！”
哪人此刻笑得越谄媚但隐隐地含着一丝讥讽之色低头哈腰道：“回商大人话不巧得很我家少爷正好不在府上。您改日吧！请回！”话音甫落即要关门上闩。一副不愿多待片刻不想多说半句话的模样。
商尹急忙伸臂一拦道：“且慢！既然你家少爷不在本官便在府上等他便是！”此刻情势万急不知秦皇何时会改了主意突然说要斩了小石头。是而他也顾不得颜面了。
哪人诧异余裕看了商尹片刻似在怀疑眼前这人到底是不是他。心想没错！是他啊！
正当这会便闻一个懒洋洋的声音传来：“商大人今日怎地会到我家来？”
商尹转目一看不是潘国舅还有谁啊？这般痞子声调也惟有他能吐地出来。原来潘国舅恰是连夜没归此刻正赶上回府。商尹走前道：“潘国舅下官今日实有要事与你商谈！”
潘国舅惊道：“我与你会有要事？”说到这里神色显得很暧昧地道：“莫非商大人有甚隐晦需我在旁襄助？啊？嘿嘿……”
商尹一阵头晕遇着这个痞子委实有种说不清的感觉。看着他有些踉跄的步伐商尹扶住道：“国舅此事有关雷府的仆人小石头！”
潘国舅对小石头的惊羡才学直至此刻仍是念念不忘。陡闻之余醒了泰半催道：“哦？说……你倒是说啊！”
商尹为难地环顾周遭道：“国舅咱们到贵府去说怎样？”
潘国舅醉眼乜斜看了看四周道：“好！请……”
二人进府到了会客厅。
商尹也不虚套把小石头先前在御花园的表现以及圣上恼怒一五一十的说予潘国舅知晓希望潘国舅能予一臂援助解得小石头的危机。
潘国舅为人虽痞但素来仗义闻听后立时道：“商大人你放心潘世杰定全当力以赴。”
直至此商尹心下生慰暗想这家伙诚然行为怪诞放荡不羁却有可取之处。也算善哉！
当下与他辞别迳自联络其他好友打算着待明日齐向圣上保奏小石头无论如何都不能让秦皇弑了他。否则自己势必懊悔终生。
且说雷啸岳回府堪堪进门便见得邓蓉、苏氏姐弟及穆淳风均在大厅等候。邓蓉看他进来先向他身后稍加端详随即问道：“雷叔父小石头呢？”雷啸岳长叹出气说道：“一言难尽！”
这话说出大伙皆惊。
接着雷啸岳便把小石头在皇宫之举一一说予他们知晓。
邓蓉愕然随即悲痛万分。苏吉叫道：“狗皇帝怎地乱杀好人！”又对苏眉道：“姐姐咱们去救石大哥！”苏眉应是二人方想出门。雷啸岳喝道：“放肆你们不要命了？皇帝关的人是这么好救的？”
苏吉不服道：“可是……”
雷啸岳道：“没可是石兄弟老夫会想办法！你们只须乖乖地待在府里等伯父的好消息便是！”说到这里看苏吉依然脸带忿忿继而问：“听见没？”
众人看他面颜沉肃决不似假倘然自己等人一意孤行要往救小石头难保这老儿最先铁面无私把自己等一一擒拿入官。无奈只得应是。
雷啸岳又道：“你们先回房歇息明日一早老夫在朝上便会保奏石兄弟。”这会他猛地想起什么问道：“雷霆没回来么？”大伙摇头。
雷啸岳诧异喃喃自语：“这孩子明知家中有客人怎地不回来？”邓蓉客气地说：“雷叔父许是霆弟营中有事耽搁了吧！”雷啸岳颔正想再说。
会客厅门一声巨响倏地被人撞开。大伙皆惊转眸端详竟是雷府管事小贵却见他刚进门槛便是好一个大马仆摔跌在地极是狼狈。
雷啸岳怒声责道：“小贵你怎么回事？”
小贵急急忙忙地爬起惶声喊道：“老爷老爷不好了。适才大少爷的副将来报大少爷被内廷侍卫抓走了。”
雷啸岳怔愕急问道：“什么？抓走了？什么时候的事？”
小贵又道：“那副将说内廷侍卫是拿着圣旨去的。罪名是谋杀御林军另一副统领符闾大人。”
“啊！”雷啸岳几欲晕倒。
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