旭日初升，隆顺镖局门前。伴着一阵清脆的马蹄声响，三骑骏马先后抢上街道。马上两男一女，便是孟天名、叶希和李天心。
在前日，众人商议认为应该采取行动对付共同的敌人——幽冥教和蛟龙帮，以免将来受制于人。最后认为可以分兵两路：一路负责联络武林同道共同御敌，另一路负责去京城监视焦家的行动。
孟天名、李天心趁机向徐寿昌提出辞行，说要在冬至前回落霞谷和师傅会面，一来告知这几个月所打探到的有关幽冥教的消息，二来向师傅请准再出谷去京城调查。叶希见他二人要走，便提议说愿意一起离开，先送他们去落霞谷，再顺路上京监视焦家的行动，等到孟天名二人得到师傅批准，可以在京城汇合商量下一步行动。徐寿昌听他们去意已绝，又是言之在理，不便强留，便赠了他们马匹和盘缠，送他们离开。
孟天名三人快马赶了几天的路，来到河北省内的一个小城。算来离冬至还有二十多天，但天气已经日渐寒冷，三人虽不是日夜赶路，却也人困马乏，便决定在这小城内歇息半天，同时把马匹送到驿站内喂些好的草料。
出了驿站，孟天名三人也都觉饿了，商量着先找地方大吃一顿。走了两条街，仍没找到一间“像样”的饭铺。
李天心有些不快道：“这是什么鬼地方嘛，想找吃的都这么难。”
孟天名道：“再找找算了……也是你太挑剔了，非要找‘最大最有名’的。其实吃下去还不都一样？”
李天心正待答话，却注意到叶希一直全神贯注望着路口，便上前拍了拍他道：“臭西瓜，你看什么呢？”
叶希让她一拍，才慢慢回过神来，转首微笑道：“刚才看到几个很奇怪的人，虽然不肯定就是我们想找的，但是跟过去说不定有重大发现。”说完，带着两个不明就里的人追出路口。
跟到一条僻静的小巷，叶希冲孟天名二人打了个手势，示意他们不要开口说话，随即飘身上了旁边的房顶。孟天名和李天心本来正要发问，见状只好强行忍住，跟着他轻轻跃上房顶，尽量不发出丁点儿的声音。
只见小巷的另外一边，三个手持匕首的黑衣人围住了一个挑着菜担、头戴斗笠的农夫，正在步步紧逼。
李天心眼见这又是行侠仗义的好机会，秀眉一挑，右手不自觉的移到了腰间的宝剑上。正想着第一招是用争鸣剑法里儒家的“当仁不让”，还是用道家的“游刃有余”，忽觉右手被人按住。扭头一看，就见叶希正对着自己轻轻摇头加使眼色。这才想起他刚才让大家不要开口说话，现在肯定是在示意自己别出手。凭他一贯的心思过人，既然如此做，应该有他的道理。这样想了一想，便准备把手从剑上移开，当下不动声色地抽了抽手。
叶希觉察到她的手动，又看她面无明显的表情，以为她没明白自己的意思，“执意”要下去拔剑相助，担心她会破坏自己的计划，掌上连忙加了几分力道，把李天心的小手牢牢握在掌心，又冲她“使劲”眨了几下眼。
李天心正准备把手抽回，忽觉一股温暖的气息传到自己掌中，想挣开却被“死死”扣住，整个右手不由“微微一麻”，心中突然升起一种往日从未有过的感觉，仿佛吹过脸颊的寒风都变成了暖的。再看叶希眨动的眼神好像隐隐透着“不怀好意”，脑中竟莫名“慌乱”起来，不知不觉使出了一成内力，强行“震”开了那只非礼勿动的手，跟着使出全身力气狠狠瞪了那人一眼。
叶希揉了揉自己被“震”得微微发疼的左手，初时很是不明所以，但仔细回想了刚才那个“有力”的眼神，恍然领悟到各种原因，俊郎的脸上忍不住笑开了花。
孟天名伏在房顶的最左边，没注意到身边两个人的“小动作”，只全神贯注观察着小巷内正在对峙的那几个人。
只见那农夫慢慢退到墙边，摘下了头上戴着的斗笠。赫然便是那个众人都曾见过的“老伯”、画像上的女子——华医门的在逃弟子。
孟天名和李天心看的分明，没想到能在这里遇到她，都禁不住有些惊讶。三人中唯有叶希毫不意外，露出了一向自信而又得意的笑容。
就听那“农夫”道：“想不到怎么都不能避开你们……既然这样，我跟你你们走便是……”语气中似乎带着无奈和不甘心。说完，把肩上的担子放在一边，摆出束手就擒的样子。
最左边那个黑衣人见状，取出一捆绳子，上前绑人。
李天心看情况有些不对，又想出手相帮。手上正要有所动作，忽地想起刚才被握住的情景，只觉得右手还有些淡淡得“麻意”，不由自主转头看了身旁的叶希一眼，就见他冲自己摆了摆手，接着指指眼睛，又指了指巷内的那几个人，示意她别急，继续看下去。
只听突然间“啊”一声惨叫，那个上前绑人的黑衣人举着双手连连后退，蜷在墙边不住发抖。片刻之后，双手和脸都浮现出紫黑色。却原来那“农夫”的衣袖之上涂了毒粉，多有接触便会身中剧毒。
另外两个黑衣人看到同伴的惨状，一齐退了两步。
其中一个厉声道：“看来上面说赤河五鬼都是死在你手上这件事是真的。等下抓住你，把你十根手指全切下来，看你以后还怎么下毒……”
另一个样子像是首领，从腰间摸出一枚暗器道：“老三，先用暗器打伤她手脚再说。”
那“农夫”闻言，眉头轻轻皱了一下，从怀中摸出一个绣花锦囊和一小节竹筒，缓缓道：“这竹筒内装着药水，纸墨一遇即溶。你们要是想逼我毁了药方，尽管放暗器便是……”
对面两个黑衣人本已取出暗器在手，但听到“毁了药方”这四字，又都停了下来，不敢妄动。
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