海风劲吹，空气中充满了咸湿的味道，站在船头的男人一身武士装扮，极目远眺，对着天空中的海鸥望得出神。男人腰间斜插着一把黑色的刀，其名曰“竹盐”。
这是悦川三年的十一月，“红色五月”号的第二十七次出海，满载而归的船上，已经憋了大半年的船员们都急切盼望着能更早一些回到自己的家中，好让自己渴望慰藉的心灵和肉身都得到彻底的放松。
船终于靠岸了，卸下货物，清点的过程枯燥而乏味，却不得不让船员们打起十二万分精神，若是有些许差池，短少了货物，那么便不得不面临船长的怒吼和薪金的克扣了。
方才在船头喝西北风的武士也下了船，嘴里嚼着从赤岛采购的，名曰槟榔的特产。这在赤岛当地是极流行的水果，武士初时觉得其实也并没有怎样好吃，反而有一股难闻的味道，只是那边的摊主都格外热情，身材火辣，眉目含情，也不好驳了她们的面子，便只好采购了一些，随船带回来。在船上分给其他船员，他们也嫌弃那味道，船长更是避而远之，想来在老家也少人问津的，武士本着不可浪费的武士道精神，没人吃自己吃，吃多了，也觉得还能接受，大嚼了几日，剩下的也不多了。上了岸，船员们点检货物，身为武士，却无须作这琐碎的活计，无所事事，便又大嚼起槟榔来。
忽有一人，自码头的东面向“红色五月”号停泊的地点飞奔而来，那人身形矮胖，速度却并不慢，不多一会儿功夫，便到了武士的近前。
“风次郎少爷，大事不好了！“矮胖的男人气喘吁吁地说道，脸上的红鼻头在长途奔跑之后愈发显得闪亮。
“五郎，你到这里来做什么？家里发生什么事情了？”武士把嘴里的槟榔渣吐到地上，示意矮胖男人先稍事休息，再把事情讲明白。
被称作五郎的男人，突然瞥见武士嘴边一丝鲜红，惊恐道：“少爷，你，你难道在海外得了什么怪病，怎么怎么~~~”
武士先是一呆，随即明白是大嚼槟榔，让自己唇齿间都留下了猩红之色，满不在乎地用衣袖擦了擦，不耐烦道：“没事，回去再跟你解释。快说，究竟出了什么事情？”
五郎道：“不是，不是咱府上出了事，而是，而是，云子，啊不，平姬大人要出嫁了！嫁给无霜城的城主！”
这个消息无异于惊天霹雳，方才还在不耐烦的武士，眼中露出不可置信的神色，旋即被不可名状的怒意点燃，瞬间充血的双眼，比方才嘴边的红色还要深上几分。武士忽地抓住五郎的衣领，追问道：“是什么时候定下的事情？平姬大人现在如何了？”
“少爷，少爷，你先放开我，放开我。”挣扎着的五郎慌忙道。
被冲昏了头的武士，两撇八字胡一上一下，抖动不停，一阵海风吹来，终于让他的头脑稍微冷静了一些。他放开五郎，示意五郎快说。
“那是上个月的初四，无霜城的城主来我们这里拜访，席间平姬大人奉命奉茶，怎晓得那城主居然对平姬大人一见钟情，当即提出联姻之事。约定了在本月十八日来迎亲。我得知少爷的航队今日归航，便急忙赶来告知少爷这个消息。”
五郎磕磕巴巴，终于把事情从头到尾叙述完毕。
十八日？还有五日，平姬就要属于那个无霜城的城主了么？
“云子，云子，云子~~~~~~~”武士忽而呐呐自语起来，“竹中风次郎啊，你这个懦弱无能的家伙，难道就这样眼睁睁看着幸福再一次溜走嘛？”
后世的史官对于悦川三年十一月十三日的记载乏善可陈，这一天没有发生什么值得记录的大事。但是这一天对于竹中风次郎来说，是他人生中最重要的日子之一。
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