听郭嘉说得郑重，戏志才亦是激动不已，当下指天为誓道：“我戏志才指天为誓：若郭嘉奉孝若能代为我家主公寻得一块托身之地，我定然全力劝说主公好生对待该地百姓，但有违此誓，教戏志才死不得敛尸入棺，魂不得入阴曹地府，孤魂野鬼，永远游荡于天地之间。”听了戏志才此誓，郭嘉暗自放心。
突然指着地图上一块未标注明的空白地方。戏志才有些不知所措地问道：“许昌？”颤声中带着几分疑意。郭嘉点了点头，思忖良久，道：“不错，正是许昌，你我从小生长之处。”顿了顿，“你我皆出身许昌之地，那毕竟是你我故土所在，所以我刚才才会要你发如此毒誓。相信志才你比我更加清楚：许昌虽遭黄巾之乱，但正因如此，朝廷对该地的控制已经薄弱到几乎可以忽略不计。而且该处处重地冲要，北接洛阳、宛城，南连汝南、新野，进可攻，退可守；加之该地土肥田沃，商贾往来集散，的确可谓是争霸天下的托身之地，志才未将其列入考虑范围之内，无非是因为该处至今未纳入任何一方的势力范围之内，所以戏兄才会主动将其跳过，有道是：机不可失，时不再来。郭嘉言尽于此，剩下的还是戏兄和曹公自己拿主意吧。”说完，郭嘉幽然住口。
戏志才听得暗自点头，不过想到一些事眉头又皱了起来，犹豫再三之后，还是将心中疑惑道将了出来，“诚实奉孝所言不假，许昌地处要冲，土肥田肥，而且商贾在此地集散，来往平凡，加之朝廷控制薄弱，的确可谓是争霸天下的首选之地。”说到此处，戏志才又躇踌起来，“但奉孝想过没有？此处至今未纳入任何一方的势力范围，是因为该地处于各方范力相接之地，各方诸候都有意让之成为彼此的缓冲地带，在局势未明朗之前，谁也不敢随意打破这个平衡。若是我方贸然进驻该地，只怕会遭来各方势力的联合打击，岂非是自取灭亡？”戏志才一脸担忧地看着郭嘉，道。
“原来戏兄心忧为此！”郭嘉说完，哈哈大笑起来，戏志才不脸不解地望着郭嘉，“只要略使些小手段，让周边诸候自顾不暇，又如何会遭来各方势力的联合打击。”
说到此处，郭嘉眼中精光一闪，指着新野下方的“荆州刘表”，道：“此处且不说有长江以为天险，纵然刘表有舟楫之便，攻下了新野，威胁到了许昌，但东有孔伷牵制，加之刘表杀了‘江东猛虎’孙坚，已经和江东孙策成了不死不休之势，只要曹公休书一超过封与孙策，邀他相击刘表，想来以刘表守成之心，定然不敢轻举妄动。”说到这儿，郭嘉微歇了一口气，“再说北方最强的两个势力——袁术和董卓。袁术乃当初联军盟主袁绍之弟，董卓又岂甘心他旁边又其他强大的并存，所以，他二人间是注定了一山难容二虎，只要曹公一方面注意打通彼此关节，另一方面扼守好宛地和洛阳进入许昌的要道，自然能坐观成败。至于那孔伷嘛，就算借他十个胆子，只怕也不敢不主动招惹曹公，戏兄还有何疑问，尽管一一道来。”
戏志才已经是听得满面欢喜，当下站起身来，拍了拍郭嘉肩膀，道：“果然不愧是‘鬼才’郭奉孝，我今天戏志才就算领教了……”
“事情如何？”曹操一脸关切的问道：“那郭嘉可曾答应了？”
戏志才无奈地摇了摇头，道：“志才有负所托，还请主公降罪。”说罢，戏志才咳嗽两声后，跪倒在地，“非是戏志才不肯尽力，但郭嘉心有所属，纵然是属下费心口舌，也是枉然！”听戏志才这么一说，曹操急忙将他扶起，而旁边的荀彧却是听得皱起了眉头，道：“按理说：戏兄和郭兄乃是同乡好友，断不会……”
顿时，戏志才脸色一变，无奈地叹了口气，道：“非是戏志才不肯尽心，而是很难尽心，因为他郭嘉身上寄托着我少年时的理想。”荀彧神色暗沉，深深地看过戏志才一眼，不再言语，“不过，戏志才此行，也非是空手而回，两位先生和主公一直为下一步棋该怎么走，夙夜忧思，至今未有定夺，但郭嘉为报主公寄身之恩，已经答允戏志才代为筹划了。”说罢，从怀中摊开地图，缓缓展开。
曹操、荀彧荀攸二叔侄也围了过来，荀攸直截了当地问道：“他郭嘉所选何地？”显然，话话间对戏志才推崇的郭嘉颇不待见。
戏志才苍白的指间慢慢指向许昌之地，荀攸当场哈哈大笑起来，“好个郭嘉郭奉孝未免玩笑开大了吧？这般要我们将自己置于险地，简直是居心叵测。”旁边的曹操和荀修却是沉吟不语，曹操最后把目光落在了荀彧身上，沉思了许久的荀彧恍然大悟般，拍了一下大腿，激动地道：“好个郭嘉郭奉孝，果然名不虚传，‘置之险地而后生’，的确是乱中求胜的最好办法。”
戏志才看了荀彧一眼，像是放下了什么，剧烈的几声咳嗽后，收回了指着“许昌”的手指，慢慢握掌成拳，看着曹操道：“另外奉孝还托属下望主公答允一件事！”曹操楞了一楞，继而回过神来，道：“志才不妨明言。”
“希望主公夺得许昌之地后，善待该地百姓，这也是属下所求。”曹操点了点头，不没容得他多说半个字，“这算是属下为主公尽的最后心力了，以后万事就拜脱二位了。”说罢，向着荀彧荀攸二人深深一拱，语言间，自有一股英雄迟暮壮士老去的凄凉之感，曹操嘴唇张了张终究未道出只字片语，只有双眼有些湿润。
看着戏志才渐渐消失的身影，荀彧和荀攸都清楚：这个曾经曹公手下的首席谋士不只是离去这般简单。蹒跚的脚步，使得戏志才看上去突然间苍老了不只十岁，偶尔夹杂着数声剧烈的咳嗽，戏志才摊开手心，看一眼手心中的一滩鲜血，突然又像想起了什么，突然住步，“对了！主公不有一事！”
“志才请讲！”曹操几乎是颤抖着声音说出这句话。
“‘常山赵子龙’此人绝不能留。”曹操听得全身猛然一震。
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