流云固然大奇，李次青身边，除一人微微含笑外，另几个文士也大有讶意，一人失声道：“原来你们早便相识了？”
李次青只一笑，道：“老朽关子卖到现在，迷底掀开了一文不值。当然识得，国师三十四年前入湘，与老朽有过一面之缘。所以纵然一封书札，这点薄面，他终会卖给老朽一回的。国师，你说是也不是？”
当下为众人一一引见。几名文士，都是家居附近，一个隐居湖心，姓邓名双林，一个住在十余里外的城中，算是大隐隐于市，名叫卜恩，另三人却是兄弟，张立言，张立命，张立德，平日常来常往，暇余便与李次青放舟湖上，饱览风光。
玄心正宗这边，李次青只认得金光与玄武青龙，不识流云，笑问道：“听说玄心正宗极受圣朝信赖，国师一职，两代宗主荣任，请问这位，便是诸葛流云国师么？”金光便一颔首，流云也依礼客气地称了一声：“李老先生。”
李次青爽朗大笑，亲自拉了流云的手臂，道：“好，好，好，少年英才，老朽相识恨晚。薄酒久已备下，两位国师，两位护法，便请各位一同入内如何？”金光在一边微微一笑，主动答道：“你我故人，不必客气。倒是流云，承次青兄如此抬爱，当真教他折煞。流云，你还不代表本门谢谢次青兄？”
流云莫名其妙看看他，再拢一拢袖，将法袍前襟后拢，小心一步迈出，确定不会绊到自己下摆，这才道：“我自会谢的，而且，李老先生，您不必和我客气，流云性子散懒，最不惯如此。”
李次青还未答话，邓双林也大笑出声，道：“都休要客套，非但薄酒，笔墨也已备下，就等各位大驾了！”卜恩和张氏兄弟却一言不发，很有些木讷的模样。金光眼角余光向他四人一扫，再向青龙一挥手，青龙会意，低声传令，命随行的十名弟子，就留在松下候命。
引路来的柳征道：“这几位朋友，一并进去如何？李长者居处极是宽敞……”金光已微笑道：“这个却抱歉了，本宗门自有规矩，与百姓常人交集，不得以门人随行护卫，免以道凌人，惊世扰俗。”
卜恩眉梢一挑，突然道：“李次青兄，请大家都进楼去啊，怎的这么多话！”张立言却一拉他袖子，道：“卜兄莫躁，李先生知道怎么办。”李次青便笑道：“是啊，卜兄，你也别急，一杯薄酒定是会敬远客的。不过，门人守于外，这也是玄心正宗的死板门规，当年与我初见时便是如此。卜兄，张兄，征儿，随他们去吧，一会令人将饮食送些出来就是。”
卜恩便不说话，当先往里走，邓双林笑嘻嘻地作势有请，李次青拉了流云先行，金光与二将在张氏兄弟陪同下，也逐一步进了竹楼。
进得屋来，家什极是简单，除一桌酒席外，便是临窗的一张书案，早摊开了毫笔素帛，连砚里的墨都磨得好了。李次青先不引人入席，笑道：“老朽虽僻居宏安小城，但习气未尽，好与士林交流。士林风气，名人留题，价值弥珍，尤其一宗门双国师，历朝所无。若得两位国师题赠，供老朽他日珍而拱之，老朽当有过望之喜。”
卜恩面色更沉，不住向旁张顾，张氏三兄弟不离金光，只皱眉看着李次青，隐有不悦。邓双林却笑道：“这是士林风气，三位张兄，卜兄，得躬此会，幸何如之，不知三位是否大悦？”卜恩便向柳征看了一眼，柳征点头，道：“是啊，弟子游历时遇得多了，士林确有这等风气……”
金光微有笑意，突道：“次青兄言之有理，诸葛流云，便由你来为长者留题些什么吧。”流云一呆：“我？”哭笑不得，只当他诚心留难，一甩袖，道，“我写不了！”声音极不客气。金光却不发作，只向李次青笑道：“这便麻烦了，本座来宏安前受了些微伤，右手至今难以持物。”右手自袖中伸出，不住颤抖，极是吃力。
李次青嘴角牵动，白须微颤，却仍是一阵大笑，道：“罢了，少不得老朽来作个假。”举步上前提笔，身子才动，卜恩突然一声喝：“你做什么……”声音出口忽觉不对，徒然停住，邓双林忙道：“次青老不过要代两位国师留题笔墨，到时遣人去一趟国师的座船，用上国师的专有印钮，只怕是比朝廷文书更珍贵的物件。”
说话间，李次青已拈起笔，饱浸了墨，大笔书下，却是极古的上古箍文，字字如同符咒，只看得卜恩与张氏三兄弟齐齐皱眉，邓双林笑着解释道：“符法远古相传，多半以上古文字为之。要作假，便要逼真，放心放心，反正李老哥的古箍文少有人见，到时一手一张，全部送去船上用印好了。”
这四人才点了点头，李次青下笔不停，不到半柱香工夫，已写了七张条幅，笑道：“好了，好了，人手一张。金光国师，你且看看，三十余年不见，老朽这手文字，是否有所进步？”
金光只是微笑，点头不语。邓双林便道：“卜恩兄，你瞧着谁走一趟船上？”卜恩与张立言对视一眼，张立言道：“由我两个兄弟亲自跑一趟。”一示意，张立命、张立德上前收拾帛书，抱在怀中。
柳征正要说话，青龙抢道：“既如此，便由我来引路。”伸手作势，率先向外行去，卜恩面色一沉，却又忍住，只道：“也好。”张氏兄弟便一言不发，随后出了竹楼。李次青一掷笔，笑道：“好了好了，附庸风雅已毕，大家伙且吃且谈罢！”引众人入席，一桌素食，色香俱全，烹治得极是不错。
金光持杯在手，垂目看了片刻，再看一眼玄武，玄武微笑道：“酒是好酒，但国师你伤势未愈，最忌酒气。不如……”金光嗯了一声，便也笑道：“也好。流云，你代本座敬各位一杯吧。”流云又被他点到名，呆了一呆，还是忍下，举杯道：“你既开口，我代劳一次也无妨。”
他向席上团团一揖，一饮而尽，卜恩等人面现笑容，也分别饮了。金光又道：“次青兄，嫂夫人手艺不减当年，不如也请出来同乐一番，三十多年了，想不到还有重见之时。”李次青有些迟疑，才向卜恩看去，玄武已道：“是，当年临别宴饮，也是出自嫂夫人之手。不如请出来，玄武先敬一杯！”
卜恩仍是不答，金光一笑，也道：“本座虽不便饮酒，但次青兄，你伉俪二人，俱是金光几十年的故人，不如本座便以一杯代百客，待嫂夫人来了，同时敬了你二位可好？”此言一出，卜恩眼中一亮，微一侧首，给了李次青一个眼色。
流云离卜恩最近，却也未曾看到，只是在想：“原来玄武等人，与这李家都是旧识。”待柳征起身去请李夫人出来时，他忍不住看向金光，正见到前宗主和气之极的笑意，一个古怪念头，顿时按捺不住地冒了出来：“这人……也会笑得这么正常么？”
就这么一走神间，李次青又吟起诗来：“中有乔松树，使我长叹息。百尺无寸枝，一生自孤直”，声律异常钪锵激昂。
邓双林忽道：“这首不好。”李次青笑道：“不好在何处？”邓双林道：“这首五古，字面极是不错，奈何立意我看他不起。”李次青含笑道：“天下衔赞此诗之绝妙，众口齐称其辞之感人，因诗而爱人，故皆推崇倍至，以为最高道德不外如是。却不知双林兄，何以会看不起？”邓双林便正色道：“立身于世，但求一身之孤直，一己之清安，观人间兴废，如楚人观越人之瘦肥，其心漠然。纵以诗句粉饰，又岂入得双林的眼里？”李次青便大笑，道：“不错，的确有理，一己之清，修身可也，以为至妙，则真是小看了天下人的识见！”
玄武若有所思，蓦地问道：“众口誉之不可信，众口皆骂之，那又当如何？”李次青道：“双林的话，令老朽茅塞顿开，玄武老弟，此事我便可答你。”以手扣桌，慨然而歌曰，“时雨降兮泽田畦，行人行兮恶诸泥泞。秋月升兮辉中庭，盗贼盗兮恶诸照影。天地之大兮憾犹如是，况吾生匆匆天地之一寄？吾为农者，吾称诸时雨，吾为行人，吾恶诸时雨。吾为中庭之美，吾赞乎明月，吾为盗贼之行，吾恶诸明月。”玄武微微一震，拱手施礼，道：“是，次青老言之成理，玄武受教了。”
说话间，柳征从里转出，和一名婢女同扶着一名老姬，边走边道：“师娘，是玄心正宗的两位国师要见您，说您的素食极为美味，要亲自敬酒以谢。”那老姬絮絮道：“玄心正宗的国师不就只一个吗？极年轻的小伙子。不是已经走了吗？怎么又回来了？”走到近来，一眼看到玄武，大喜道，“老头子，你瞧，经儿回来了，终于回来了……”用力一挣，便要向玄武冲去。
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