卫宁正在府中与父亲、朋友等吃饭叙旧，不料马日石单前来传谕，言皇帝召见相商要事。只得弃下箸筷，随老臣直奔太守府。见了圣驾，马日石单退去，只剩卫宁与刘协单独相处。
“如今汉祚日衰，非王佐之才不足以匡正天下。还请卫卿家出山相助！”
“草民早已不是立于庙堂之上的人，陛下切勿称贱民为卿家。况且乡野村夫如何懂得治国安邦呢？”
刘协闻言递过来一张纸，说：“朕册封你为太傅，为列侯。”
卫宁没有接“圣旨”，而是行礼婉谢。“草民不过一商人罢了，何敢腆颜高居要位。”
刘协长叹口气，说：“当年皇兄曾说，卫宁死了，是天亡我大汉。还说若是你寿尽天年，汉武盛世也绝不是虚谈……”
“陛下，能够恳求您勿谈国事吗？”卫宁打断了刘协的回忆，咳嗽了下说，“我只是个商人，如果陛下要做买卖我可以答应。”
又是一次长叹，刘协无奈地笑了笑，掏出一枚铜钱。“这是你救下朕及众文武的酬劳。”
卫宁接过铜钱，抛了抛，说：“陛下果然守信。”
“既然你不想谈国事，那就谈生意，百金求退敌之计。李傕、郭汜、张济三将合兵近万五千人，图谋劫驾西归。”刘协的忧愤之情溢于言表，乱世之主屡遭劫难呀！
“河东有多少兵马？”
“三千人不到！”
“粮食可撑几日？”
“月余！”
“即刻派使臣前往招抚白波贼与匈奴，许以官爵。再往招河内、冀州等地援军前来。然后只需相持十数日，再遣一巧舌之士，贼军自然退去。”
“他们又怎会轻易离去？且各地援军……”
“各地诸侯来与不来并不紧要，关键是让西凉军知道有来援军的这种可能性，终日提心吊胆就足矣。此乃河东，毕竟不是西凉、关中。况且如今西凉不稳，他等也须防备关中失守，必然不敢在此多耽搁。”
“甚好！如此朕就安心了。”刘协瞬间松弛了下来，仿佛瘫软般。
卫宁看着这不过是半大小孩的皇帝，心有不忍，如此年纪就承受了大人都未必能承受的压力。他的肩膀还太稚嫩了，能挑得动这副担子吗？汉到底还可否为呢？自己路上琢磨的空想可行吗？
“陛下，再做次买卖如何？”卫宁决定将不成型的计划托盘而出，就当是为汉室尽最后一份力，为这个自己曾经一力反对的孩子卸点担。
“哦？”刘协撑起身子，迫不及待想听听卫宁的下文。
“若想兴复汉室，必得扫灭各路不臣之辈！如今唯一可行的是，联络荆州，南保社稷。荆襄富庶，足可为资。只需清明政治，任贤唯能，整军修械，当不愁复兴无望。”
“若是你能……”刘协欣喜的眼神中满怀期待，欲言又止。
“陛下，勿谈国事，咱只谈生意。这买卖收你一文钱吧！之前的退敌之计算不得什么高招，也收一钱，总共两钱，明日草民就让人来取。”
卫宁说罢起身行礼告退，刘协望着离去的他，“圣旨”颓然地从手中滑落。
夜色中，一支军队正逼近安邑城，杂乱的队伍中时不时会有财物掉落，引发一阵不大不小的骚动。尽管军伍混乱，但还是明显地分成三派，泾渭分明。
“卫宁不过一介腐儒书生，有何能耐？当年他不是照样败在我们手上吗？”郭汜对于李傕的述说满不在乎，认为他是在为自己的失败而夸大其词。
“哼！交兵之后自有揭晓！”郭汜的不以为然让李傕颇感不爽。
“还是小心为上！当年若不是贾先生，恐怕我们早已身死洛阳了。”张济对卫宁心有余悸，提醒自以为是的郭汜。
“如此瞻前顾后，不如二位在此等候，待我去打破城池享那钱财女人！”
郭汜的猖狂，令李傕和张济面色一暗，杀机涌动。
“你休要目中无人！”李傕之侄李暹拔刀相向，瞠目而视。气氛顿时陷入紧张，士兵们警惕地看着身边的“敌人”，随时准备下手，西凉军内部的火拼他们早已习以为常。
“住手！”张济怒喝道。
要说实力，张济可是拥众八千，完全可以吞灭郭汜。但他忍耐住了，解决河东城里的敌人抓住皇帝才是紧要大事。刘协啊，你到底是飞腾的契机，还是致命的陷阱呢？
“报告，前方发现不少百姓在收割粮食。”
“杀！”郭汜下达了命令，兴奋地拍了下马。
“很可能有埋伏！”张济身后的张绣出言劝止。
“河东一帮老弱残兵，就算有埋伏，我郭某也不惧。”
“这离安邑甚近，先扎营下寨。”李傕不是和张济、郭汜商量，而是吩咐侄子李暹传令。张济面有不虞，与其相距半里扎营休息。只有郭汜全军不做停留，前去围杀手无寸铁的百姓。
日光透过窗户的缝隙投射在卫宁的脸上，一个晚上的修炼令他精神焕发。
“仲道，不好了，左慈他们和皇上冲突起来了！”祝公道“嘭”地推开了门。
卫宁二话不说与祝公道火速前往城门，原来是郭汜抓了数百平民在城池外斩首示威，左慈要救，杨奉、董承等不允。个中关键是，被俘百姓全系杨奉等人派出去抢收粮食的，现在为敌军所捕，他们居然袖手旁观。
已可见城门处的推搡拥挤，卫宁走近向刘协行礼，双方暂时停止了冲突。再没有言语，他登上城墙观看形势。近三百个惊慌失措的百姓面朝安邑城一字排开，地上已经陈列着数十个血淋淋的头颅，城墙上的士兵大多心有不忍地把头往他处瞥。
“陛下，难道这就是您的爱民之道？”卫宁下了城楼，尽管是责问刘协，眼睛却是盯着杨奉。
“大胆！一介草民，居然敢如此与陛下说话，来人，拿下！”杨奉喝斥道。
军士犹犹豫豫不敢上前，左慈等人则环绕在了卫宁身边。“在河东，还轮不到你说话！”卫宁虚空一抓，杨奉就被无形的手提着倒挂在了半空。
“仲道！放下杨将军。”刘协焦急地喝令道，皇威乍现。
卫宁瞅着刘协身上的威严，嘴角扬起了赞赏的微笑，淡淡的。杨奉“脚踏实地”后，惊恐地躲到了刘协背后。卫宁玩味地看着刘协，他把城外百姓的命交到了这个孩子的手上。
“开！”刘协终究是下达了卫宁所希望的命令，厚重的城门缓缓地打开了。
“感谢陛下的大恩，昨晚的两笔生意就当是赠礼了！”
卫宁的微笑越发浓重，直至转过身时，脸上所有的笑意尽去，只剩骇人的平静。
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