一行九人离了“碧霞元君祠”，兼程赶路。小云原想和翥凰先行赶往“真武观”，但此行他已经领教了月无双的绝世神功，考虑到清雅七人一旦遇到魔教高手，不免有性命之忧。随即放弃此念，宁肯慢一点，也要和众人结伴前行。飞行半个时辰，一条大河出现在前方，河水橙黄，小云心知它是黄河，招呼一声，九人在河堤降落。
时值仲春，河水并未完全解冻，暗黄色的冰凌如犬牙参差，积聚在大河中央。春汛未至，泥汤似的河水流速较慢，浩浩荡荡向东流去。岸边沙滩泛起白花花的盐碱，芦苇、野草还没有返青，枯黄一片，连天接地，浑无际涯，景色苍凉雄阔。九人心中郁郁，眼望大河如斯而逝，不舍昼夜，不禁神魂摇曳，久久无言。
远处传来喊杀声，小云凝目远眺，见数里开外两支部队正在鏖战不休。双方力量悬殊，一方约有五万人，另一方最多也就万余人，此时已被三面合围，正在且战且退，阵势不见散乱，想是日常训练有素。队伍中央一杆大旗，迎风招展，上书“独孤”两个斗大黑字，于万马军中颇见精神。人多的一方没有任何标识，所有士兵一色黑衣黑甲，小云已在齐郡逗留了不算太短的时间，一望便知是车万里的部队。心想“朝廷将领中姓‘独孤’的只有景略一人，此刻他被叛军包围，我焉能见死不救？”将景略情况简单对翥凰等人说了一下，然后一行九人飞临战场上空，密切注视战局变化，准备伺机相救。
小云从空中俯瞰，见大旗下一员战将，银盔银甲素罗袍，佩弓挂剑，手持一杆钢枪。跨下坐骑通体碳黑，四蹄雪白，正是绝世名驹“乌云盖雪”。此人英姿飒爽，杀气腾腾，果然是儿时好友独孤景略。他亲自殿后，掩护部队撤向东南方向的一处山谷，估计是想凭借谷口的有利地势，阻挡敌军追袭。每当车万里的部队逼近，他便会独自纵马冲入敌阵，手中长枪犹如蛟龙入海，上下翻飞，勇不可挡。顷刻间，就能戳死数十人，敌军攻势受阻，为自己部队赢得撤退时间。
如此，且战且退，片刻后部队全部撤入山谷。数千士兵守住谷口，张弓搭箭，“嗖、嗖”声连成一片，羽箭如飞蝗暴雨，飞向敌军。车万里的部队接连冲了数次，死了几百人，始终无法攻入山谷。鸣金收兵，后撤三里，安营扎寨。营寨一字排开，宛如长蛇，将谷口三面包围。叛军熟悉地形，如此安营，估计谷中再无其它出路，是要瓮中捉鳖。
“砰、砰”声不绝，同一时间，景略的部队也开始兴建营盘。劈柴挑水，埋锅做饭，秩序井然，在敌军的重重包围下，丝毫不见紧张。小云招呼一声，九人在一座高山上降落。低头俯瞰，见景略部队所处的山谷，面积不算太小，三面环山，就似一只口袋，能进不能出。谷底有许多低矮的民宅，大约数百间。屋后是缓坡，上面种有庄稼和果树。再往后便是山崖，寸草不生，壁立千仞，绝难立足。
小云不禁倒吸一口冷气，此处地势如此险恶，景略和他的部队除非是变为飞鸟，否则，绝难逃出生天。心里犹豫不决，如果自己出手刺杀叛军统帅，景略自然可以轻松脱困。但问题是，车万里虽不是什么好东西，轩辕翊国也不见得就是一位贤明的君主，自己身为出家人，不但涉足国事，并且厚此薄彼，岂不惹人非议？权衡再三，打定主意，一旦叛军攻入山谷，自己可以救出景略一人。至于其他人是死是活，天下是姓“轩辕”，还是姓“车”、姓“丰”、姓“左”，既非自己力之所及，也非自己职权所在，只得听之任之！
半个时辰后，见景略部队的营寨已经建好，一行九人在辕门降落。小云对担任警戒的士兵道：“请代为通传独孤将军，故友云归鹤造访。”士兵转身入内，很快返回，道：“独孤将军军务繁忙，请云先生自行入见！”搬开鹿角丫杈，放众人入内。此时已过晌午，军营内除了少数士兵正在巡逻，其他人各回营房休息，大敌压境，仍是作息如常。
小云暗暗点头，景略治军有方，令人钦佩。前行片刻，抵达中军大帐。景略迎出，和他热情相拥，道：“你我今日在此绝境相逢，也算人生难得奇遇！待会儿，定要饮酒庆贺一番！”说完，放声大笑。步入帐中，众人分宾主坐下。小云将自己一行，一一作了介绍。景略见翥凰姿容绝世，也是神驰目眩，暗暗向小云一挑大拇指，以示赞美。清雅见小云微微一笑，神色流露出几分得意，不禁心下凄楚。将头转到一边，只作不见。
寒暄过后，小云问起此战缘由。景略喟然长叹，将今日之事的起因简单说了一下。自从他代替澹台复羽征讨车万里，就一直和充任“监军”的雍王轩辕佑国意见不和。此人是皇室贵胄，胆子极小，畏敌如虎，连续数十日，下令坚守营寨，不准和敌军交战。景略数次请战，都被他一口回绝。无奈，此后再遇有战机，便不再请示，直接提兵出战。每次都是大获全胜，满载而归。
他一向治军严谨，体恤士卒，深得部属拥戴。此番不遵号令，却又屡建战功，轩辕佑国不免疑忌颇深。数次上书朝廷，诬告景略不服从调遣，有不臣之心。“正统皇帝”每次批复的都是“知道了！”三字，除此再无其他表示。轩辕佑国以为景略圣眷优渥，不敢再行上书诬告，但私下里却是处处提防，事事掣肘，使景略再难自行调动军队。
其实，“正统皇帝”轩辕翊国也并非完全不信轩辕佑国的诬告，二人有兄弟之亲，景略只是一员普通将领。谗言入耳，“正统皇帝”也是疑忌丛生。他之所以没有下旨责问此事，是担心激起景略发动叛乱，所虑者不过是“将在外，君命有所不受。”，并非是对景略有多么放心。朝中大臣老于世故，经验表明，一旦皇帝对某位朝臣存了猜疑之意，用不了多久就会下旨惩处此人。于是纷纷见风使舵，上书指责景略有谋反之心，以示自己有先见之明。另有几位较为正直的大臣，见景略秉承儒家精神，虽处嫌疑之境，做事仍旧勇往直前，不计后果。可谓善于谋国，罔顾谋身，已知他结局必定可悲，不禁代他惋惜。连自己的生命也难以保护周全，又怎能为国效力？又怎能实现自己的人生理想？正直无私，虽是美德，但有时却能形成恶果，景略不屑于顺应小人，致使自己身陷危境，犹自不觉，可谓痴人！
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