() 听了这老头的话，福康安的嘴角露出了一丝笑意，他接着问道：“你们昨天是什么时候出城的？”
那老头想了想说：“是天刚擦黑的时候，小的们还没来得及吃口东西就被贼人赶着出城了，到现在还饿着肚肠呢。”
福康安掐指算了算，如果是昨天傍晚时分白莲教起义军开始弃城逃走的话，那么现在追不上到也还算正常。他接着问道：“你们昨天夜里还遇到过什么事情？都从实招来。如果能讲出重大的军情，本帅重重有赏。”
那老头用心思索了一番：“……昨天晚上，小的们一直被贼人用刀逼着赶路，黑灯瞎火的，连脚下的路都看不清，哪里还能……哦，对了，小的想起来了，在昨天半夜的时候，有一伙贼人骑着马从我们身边过，问谁那里有药材，说是什么龙师傅不行了，要找点救命的药。”
“噢，还有这种事。”福康安的眼睛亮了起来，他又问了那老头几句话，见他也说不出什么了，便吩咐道：“给他们每人两吊钱，让他们回襄阳去吧。”这几个老头千恩万谢，连连磕头，被几个亲兵给领走了。
勒保对福康安说：“看来昨天那一战，龙贼亲自参加了，而且身负重伤，如今是否已经毙命犹未可知。”
福康安点点头：“不错，就算他不死，看来也难以继续统御全军，咱们追上去定能将其全歼。大家也歇的差不多了吧？该上路了！”
随着福康安一声令下，两万清军铁骑又开始纵马驰骋了，他们像一头硕大无比的猛兽一般，卷起了滚滚烟尘，向着西方呼啸而去。没有任何一个清军注意到，刚才那个回答福康安问话的老头此时正站在路边一棵老槐树的下面，手里掂着赏赐来的两吊钱，望着远去的清兵，脸上露出了得意的笑容。他不是别人，正是夏震山从绿林时就相识的好友老邱，当初诱捕王益之的人也是他，他现在专门为起义军执行一些机密任务，这一次也不例外，而且他又成功了。
清军继续向前追赶着，在路上不断地遇到了一些掉队的人，都是些普通百姓，询问他们的时候，他们都说是昨夜被白莲教的人抓来推车挑担的，如今白莲教的人看到朝廷的大军追过来，自己抢先跑了，将他们丢下了。
福康安愈发高兴，对勒保说道：“逆贼胆落矣！如今他们已成狼奔豕突之势，咱们必须全力赶上，否则这伙贼人就要放羊了。快，下令全军，全力追击！”
随着一声令下，清军的骑兵们都策马扬鞭，使战马由碎步小跑变成了扬蹄狂奔。整个军队像爆发的山洪一般，带着轰轰作响的蹄声，卷起漫天的飞尘，风驰电掣地向着前面狂奔而去。
福康安没有想到的是，我们早就在一个名叫震天坡的地方给他摆好战场了。
事实上，从昨天午后开始，我们的人马就向这里移动，开始预设战场。我们的主力部队并没有驻扎在襄阳城里，而是在城外驻扎。因此，当我们真的调动兵力时，襄阳的百姓是毫无察觉的。而到了晚上，我们就派出了一部分兵力在襄阳城里到处闹嚷，说官军打过来了，要撤出襄阳了，还故意抓了一批襄阳的百姓为我们运输物品。这一切，都是做给福康安看的，全部的目的就是要把他引到这个震天坡来。
此时，我和夏震山并辔而行，就走在福康安预定要经过的道路上。夏震山环顾了一下四周说：“汉青，这里的地势并不太好啊。你看，道路南侧的山坡不算陡峭，敌兵要是向上爬，是很容易的；北侧这一片乱石岗，虽然到处都是碎石头，但也不能完全挡住敌人的战马，只不过会让他们走起来比较费力罢了。要是福康安冲过了这一片山地，前面又会很开阔，又可以利用他骑兵的长处了。”
我点点头说：“震山，你说的没错，确实如此。不过，要是地势对咱们太好的话，那福康安也能看出来。他可不是省油的灯，看到地势险恶，必然会先派人侦伺，要是那样，他恐怕就不会落入咱们的圈套了。你知道，我没事的时候喜欢到处看地形，这里我早就相中了。我相中的就是北侧这一片乱石岗，这里从远处看是一片衰草，谁都会以为是平地，但是到了近前，却会发现到处都是斗大的碎石，听说这是由于古时地震形成的，因此这里才会被叫做震天坡。福康安的骑兵到了这里，就会步履维艰，这便于咱们用步兵来冲击他。至于南侧，那就没办法了，天下没有十全十美的事，震山，等一会打起来，我想请你到那里坐镇，堵住清军向南侧突围的道路。”
夏震山点头说：“汉青，你放心吧，只要有我在，清兵休想从那里过。”
我们两个策马走过了那片乱石岗，翻过一道山梁，就看见我们埋伏在那里的大队人马。埋伏在这里的人，足有一万五千多人，都是步兵，人人手执刀矛，静静地坐在地下休息。看见我和夏震山走了过来，大家都纷纷站了起来。
我觉得我有必要对大家讲点什么了。于是，我在马上挥了挥手，大声说道：“各位弟兄，福康安的大军正朝着这里杀过来，一场大战就要打响了。弟兄们，你们怕不怕呀！”
“不怕——”大家齐声呼喊了起来，其中杨天保那有些稚嫩的嗓子显得愈发清亮高亢。
“好，弟兄们，没啥可怕的。”我大声说道：“福康安和他手下的兵也都是两个肩膀扛一个脑袋，也都没有三头六臂。同时，我还要告诉大家，那满清朝廷就剩下这么一支能打仗的人马了，要是咱们能把这支人马都消灭掉，那今后就再也碰不上敢打仗的官军了。今后，咱们的起义大军就可以横扫天下，攻城拔寨，开疆拓土，推翻满清朝廷，建立起咱们自己的国家。大家说，这一仗咱们应不应该打呀？”
“应该打——”大家又都高声吼叫了起来。
我接着高声说道：“好，弟兄们，等一会儿敌军冲过来，大家听到号角声就杀出来，前面这片乱石岗会让官军的战马动弹不得，正好方便咱们步兵冲击。这一仗咱们一定会打胜的。”
这时，队伍中一个人说道：“龙师傅，你放心，今天咱这一腔子血就卖给你了。俺要豁出这条命，拼掉他两个三个官军，不赚够本，老子绝不咽气！”
众人不禁窃笑了起来。我定睛一看，原来是杨天保的父亲杨老根。这一次战斗，我们为了确保必胜，将所有能打仗的人都调动了出来，集中了三万五千余人的大军要和福康安拼一死战。杨老根原来在军中只是负责烧火做饭的事，但如今，他也被派到了前敌出战。我大声说道：“老根，好样的，咱们每一个人都要像老根这样，豁出自己这条命，和敌军拼了。有道是两军相逢勇者胜，今天咱们就要和官军拼一拼到底谁胆大，谁勇敢，谁更胆大更勇敢就能夺得今天的胜利！”
杨天保刚才也没看见自己的父亲，如今猛地发现他也来了，便悄悄走过去，拉拉父亲的衣袖说：“爹，你咋也来了？”
杨老根看了看儿子：“怎么，我不能来呀？连蔡老石都来了。他到伙房鼓动我们大家上阵，我第一个就站了出来。小子，你忘了，爹这条命是龙师傅给的，如今到了这节骨眼上，我正应该再拿这条命来报答龙师傅啊。”
杨天保说：“爹，等会儿打起来你就在我身后呆着就行了。”
杨老根把眼一瞪：“哎，你小子瞧不起你爹呀？你嫌我老了不成？告诉你，等会儿打起来，你该干嘛就干嘛去，别站在我身前碍事……”
正在这时，忽然有一骑飞来，马上的义军战士大声喊道：“报告总统，敌军已经快到了，离着这里大约只有一里多路了。”
我说道：“好，大家整装待命，过会儿就和敌军见个分晓！”说着，我和夏震山又交代了一下，就纵马冲上了一处山坡，那里是我们用来指挥作战的地方。夏震山则策马向着道路南侧那道山坡冲去，那里将是此次战斗的关键之所在，必须由这位大将来镇守。
那一边，福康安率领着大军也接近了震天坡。勒保跑过来对福康安说道：“瑶帅，前面的地势似乎是个谷口，看上去很利于敌兵埋伏啊。咱们是不是应该先派人进去侦伺一番再做定夺啊？”
福康安勒住了战马，凝神想了想，伸手对身边的亲兵说道：“拿西洋进贡的千里眼来。”亲兵慌忙将一个黄铜制成的单筒望远镜交给了他。福康安拿着望远镜向前仔细地看了一阵，笑道：“没什么，那山谷里地势平坦，利于马战。贼兵要是不埋伏倒还好，如果设下伏兵，嘿嘿，可就省了咱们的力气了。”
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