夜色笼罩顾家堡，廖家大院内，几乎每个角落都插上了松油火把，火光在夜风中跳跃闪烁，将黑夜逼散开去，同时，也就斜挂在空中的那轮银盘一般的明月洒下的清辉拒之门外。
廖士元双手搭着背在身后，像一个巡视田间的老农在院子内来回踱着步子。
火光吞吐着他的影子，忽而极长、忽而极短、有时候几近于无、有时候则投射在一旁的院墙上扭曲得甚为高大。
屋内，不时传来一声呻吟或是一声痛呼。
那是被顾寻射伤的廖家人在包扎伤口，虽然，大部分人是轻伤，不过，有的家伙伤势还是比较麻烦，比如被顾寻射伤肩胛骨的廖五郎……
“父亲大人……”
屋外的檐廊下，廖昌斌将双手分别垂在大腿外侧，一直低着头的他不知想到什么突然抬起了头，然而，瞧见廖士元闪电射来的目光之后，他欲言又止。
“说！”
廖士元停下步子，盯着廖昌斌，干净利落地应了声。
“莫非就这样算了？”
廖昌斌再次抬起头，不知道是不是火光映照在他脸上的缘故，他的双眼看起来有些赤红，语气多少有些愤愤不平。
“你想怎么样？”
廖士元似笑非笑地说道。
“今天下午，是小儿鲁莽了，没能记住父亲大人的教诲，不该在没有了解敌人底细的情况下鲁莽动手，没想到那家伙射术如此精湛，也就吃了大亏……如今，整个顾家堡的人都晓得我们廖家丢了面子，那些顾家人不晓得在心里要怎么笑话我们？”
廖昌斌停顿片刻，咽一口口水下肚的同时在脑内组织了一下语言，继续说道。
“被人笑话还是其次，就怕那些对我们不满的顾家人有了主心骨，以后，就会团结在那小子身旁处处和我们作对，那时候，父亲大人说话恐怕也就做不得数……就这样放着那厮不管可不成，父亲大人，那是要变天啊！”
说到激动处，廖昌斌忍不住向前走了两步。
“嗯！”
廖士元瞧了他一眼，冷哼了一声。
“说那么多废话有屁用，我问你，你想怎么做？”
廖昌斌的眼神多少有些茫然。
过了一会，他呐呐说道。
“父亲大人，那厮还年少，身子看上去如此单薄，近战的本事恐怕一般，不过是射术精湛罢了，此时，那些对我们廖家不满的顾家人还在观望，那家伙仍然是孤家寡人，只要是人，就免不了要休息。到了半夜，让小儿带上几个好手悄悄摸过去将他围住，然后，手起刀落便是……”
说到兴奋处，廖昌斌双手比起手势起来，双眼发亮。
“蠢货！”
廖士元一巴掌拍到不知觉间走到他身旁的廖昌斌头上，打得那小子往后退了好几步，捂着脑袋无辜地望着自家父亲。
“才说要了解敌人的底细以后行事不再鲁莽，你小子又开始自以为是了！”
没等廖昌斌回话，廖士元继续说道。
“你知道那个光头大汉是谁吗？像你这样的货色，那家伙一个能打三四个，连那样的好手都死在顾家小子手里，你还说他近战本事一般？你说你今晚要去偷袭对方，你知道那小子现在在哪儿吗？”
瞧见廖昌斌摇头，廖士元忍不住骂道。
“让你老子我来告诉你吧，那小子没回狗窝，而是他的那个小舢板上，舢板停在河中心，防的就是有人半夜摸上门去。你小子要是被那厮发现，姓顾的肯定不会再手下留情了，那时候，你死了也就死了，我们顾家怎么办？纠集全族人和那家伙拼个你死我活？就算杀了那厮，恐怕也要伤筋动骨……我们是瓷器，别人是瓦罐，非要拿瓷器和瓦罐碰，你不是蠢货是什么？你做事情之前就不会在脑子里想一会么？为什么不向你大哥多学学……”
廖昌斌撇了撇嘴，不服气地说道。
“那就这样放着不管？我们廖家以后岂有立足之地……”
“放肆！”
廖士元怒喝一声，扭头瞧了瞧左右，然后小声说道。
“蠢货，谁说杀人一定要用刀？”
“父亲大人……”
廖昌斌抬起头，可怜兮兮地瞧着廖士元。
在廖士元眼中，他那个表情就像小时候向自己讨要玩具一般，他忍不住心头一软，也就泄露了两句。
“我已经托人带了一封信连夜赶去滑台交给大郎……”
“然后呢？”
“没有什么然后，大郎知道该怎么办！”
“到底怎么办？”
廖士元瞧了一眼满脸迷惑的廖昌斌，忍不住叹了一口气，明明是一母同胞，这家伙怎么就不像他那个大哥廖昌杰那般懂事呢？
“这些不用你晓得！”
见廖昌斌还要开口说话，他虚踹一脚，吓得对方往后退了好几步。
“自个把自个的事情做好，千万不要再惹事了！”
……
第二天一早，太阳照在曲溪上，漾起一层层鱼鳞般的金光。
阳光掠过铺着青瓦的房顶，落在对街的屋檐下，廖昌斌沐浴在晨光中，他眯着眼睛，瞧着对面那户人家紧闭的房门，过了一会，他挥了挥手，嘴里吐出了一个字。
“砸！”
几个壮汉从他身后的屋檐下走了出来，那些家伙手持小儿手臂粗细的木棍沉默无声地走上前去，来到门户前。
为首一人飞起一脚踹在木门上。
“砰！”
一声巨响后，门后的门闩被一脚踹断，两扇门像被飓风吹过一般向两边急速分开，又快速弹了回来，第一个冲进去的那个家伙的鼻子险些被撞上，还好他躲得及时，不然必定鼻青脸肿。
“去你妈的！”
他气急败坏地把门后的一个竹篓踹得飞了出去。
竹篓向院子中间飞去，险些撞在闻声赶来的顾建的身上。
顾建手里拿着一把锄头，作势要向那人头上打去。
“你敢！”
那人忙往后退了半步，急急忙忙拿起木棍，指着顾建。
这时，一群人簇拥着廖昌斌走进院内。
瞧见廖昌斌，顾建面色惨白，手里一个哆嗦，没能拿住锄头，任由锄头落下，在院子里的泥地留下一个清晰的锄印。
见顾建放下锄头，先前被他吓了一跳的那个家伙手持木棍就要给他来一下。
“住手！”
廖昌斌皱着眉头喊了一声。
按照他的本意，他倒是想痛痛快快地揍这外带猪像心中嘹亮的家伙一顿。
然而，他记得来之前父亲廖士元说的话，这一次前来顾宅主要是要回买那五十亩田付出的财物，不能伤人，毕竟，那厮和顾寻是两兄弟。兄弟之间的恩怨，外人是不明白的，同样，外人也不能随便插手。
“孩子他爹，你怎么啦！”
顾建的妻子李氏拿着一把菜刀从屋内冲了出来，跟在她身后的还有一个十岁出头的小男孩，小男孩身后则是一个七八岁大的丫头。
“顾大郎，你涨本事了啊！”
“三少爷，小人以为是贼子闯了进来，不知道是您啊！”
顾建脸上挤出了一缕微笑，真心与否只有天晓得，随后，他慌忙扭头朝自家妻子喊了一声。
“孩子他妈，还不放下菜刀！”
李氏慌慌张张地把菜刀放下，用自己肥胖的身子将两个孩子挡在了身后。
“顾大郎，知道本少爷来你这里做啥么？”
“知道！小人知道！”
顾建像捣蒜一样急忙点头，阳光落在那张黝黑的脸上，看上去颇为温顺。
“三少爷，请随小的来……”
说罢，顾建恭顺地将廖昌斌等人引到前院的一间放杂物的偏房，屋子里，整整齐齐地摆放着几只箱笼。
“三少爷，廖大爷上次赐给小人的财物都在这儿，小人正准备喊人帮小人将这些财物送到府上，既然三少爷亲自上门，到是省事了！”
门前，顾建笑着说道。
他的这番作为让廖昌斌颇为诧异。
说实话，他之所以亲自带着庄客上门，夺回父亲为那五十亩良田付出的财物只是其次，最主要是为了泄愤，想要将从顾寻那里获得的羞辱转嫁给他的大哥顾建。
他原以为对方会绝望地挣扎和反抗，不想顾建的反应如此干脆，让他颇有点奋力一拳却落在了空处的感觉。
“呼！”
吐出一口闷气，廖昌斌挥挥手。
“搬！”
几个庄客应声上前，在顾建的笑容和李氏悻悻的目光中将那几只箱笼抬了出来，那些箱笼并不轻，里面装满了布匹和铜钱。
“三少爷，要不要？”
一个庄客凑上前来，向廖昌斌做了个手势。
廖昌斌知道他的意思，是想要顺手牵手捞点外快。
心中不由一阵意动，然而，想了想之后，想起昨晚父亲大人让他做事前多动一点脑子的责骂，他摇了摇头。
没必要横生枝节。
于是，这次交接快速和干脆，也就半柱香的功夫，廖昌斌一行如风一般闯了进来，又像风一般离去。
等他们离开之后，李氏一屁股坐在地上，一把鼻涕一把泪地嚎啕大哭，中气十足的大声叫骂起来，其责骂的对象有顾家的列祖列宗、有顾家的两兄弟、当然，不开眼的老天爷也在其中……
顾建没有说什么，他望了李氏一眼，吐出一口长气，然后，蹲在院子里，皱眉眉头盯着墙角的一窝野草，寻思着。
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