回后场接球的时候, 龙马不小心摔了一下。看着球咕噜噜地滚了出去，她叹了口气，翻身躺在地上，将球拍松开放在身边。
网球场的地面被夕阳染成了红棕色，她闭上眼睛，脑海中依然在追逐着那颗跳跃的黄色小球。
她又回想起上午迹部打出来的唐怀瑟发球。那似乎是她对真田打出的不稳定COOL抽击球的升级版。高速旋转、贴着地面飞行，几乎是必胜的发球——真不愧是他, 能开发出这样的招数。
似乎是因为对发球质量的要求相当高，为了保护手腕, 迹部只在第一局用过，之后体力也不再容许, 不然肯定会成为比田仁志的大爆炸还要难解决的问题。
还好……最后是她赢了。
呼, 真是好险好险。
不然指不定要被猴子山大王怎么嘲笑呢。
龙马差点要睡着了，要不是听到脚步声靠近，她才睁开了眼睛。
“别在这里躺着, 你先去洗吧。” 手冢在几步之远的地方停下。
他的声音平平淡淡的, 似乎他们打了这么久对他来说不过是场再普通不过的热身，连气都没多喘几下。
龙马嘀咕着爬起来，还有些不甘心：“以后你一定要认真和我打一场。”
“好。”他答应了, 还是很淡定。
“哦还有, ”龙马走出去两步，又想到了什么, 犹豫地扭回头, “部长, 你刚才那个，是不是……”
总觉得比以往打出来的球带了更强的旋转力，该不会就是他上次说的什么六倍力量吧？
手冢颔首：“稍微有点想法，在尝试。”
她若有所悟地哦了一声。
……
其实在球场上奔跑的时候是不会感到太累的，一旦停止运动、神经放松下来，才会无法避免地犯困。
龙马坐在休息室里抱着球拍等待的时候，不知不觉就靠在衣柜门上睡过去了。不过她睡得不是很沉，听到咔哒一声门响，便惊醒了。
她立刻坐直了，抬头看到手冢关上浴室的门走出来，还在整理领带。她打了个哈欠，果不其然看到手冢露出了有些——难以理解的表情。
总是那么困吗？
龙马也无法解释，总不能说是因为自己年纪更小，需要的睡眠时间更多吧？
手冢沉思着打开了部活室的门，她也赶紧背起网球包跟了上去。
“饿了吗？”
“唔，还好……”
和班上的同学、社团里的前辈一起吃饭可能是日本校园里最正常的社交活动之一了。
龙马跟桃城吃过汉堡，跟菊丸吃过拉面，跟不二去过咖啡厅，当然，还和各位前辈一起去过河村家的寿司店——甚至还去过手冢部长的家里吃晚饭。
这些也就算了，她是真没想过手冢会带她走进快餐店……
然后，他给她点了一份炸鸡。
M记的小姐姐还快乐地给他们推荐了儿童套餐——天哪，是儿童套餐！
龙马望着她拿在手里奋力推销的塑料玩具，简直要惊呆了，再看看手冢，他正不动声色地打量着，好像还真的在考虑，赶紧制止：“不不、这个真的不用了……”
“哎呀，小朋友，让你哥哥给你买一份嘛！”
“不……”
这误会是不是有点大。
服务生姐姐还趁着手冢不备，悄悄凑过来跟她耳语：“趁着年纪小，一定要抓住机会撒娇才行啊，不然以后长大了会发现你错过很多的！”
龙马：“……”
虽然，但是。
“我已经不是小学生了，”她无力地解释道，“而且那是我们社团的部长。”
“什么，才国中生吗！”对方大为震惊，又认真地看了看手冢，依然动摇无比，挣扎着说，“啊、不过！就算是年龄差我也可以的——小朋友，有你们部长的联系方式吗？”
原来如此……又是一个对手冢部长见色起意的人啊。
龙马明白了。
她记得，乾的资料记录了这样一件事：每年情人节大石都会受到很多礼物和情书，其中一个原因是他很受欢迎没错，另一个原因就是大家都知道他和手冢走得比较近，所以也会有很多人拜托他转交……
如果太心软不知道怎么拒绝别人的好意的话——比如，大石前辈，只会让自己陷入两难的境地呢。
她轻轻叹了口气，然后很坚定地回绝了这位漂亮的小姐姐。
“不要。”
“诶！不要这么绝情嘛，只是一个邮箱地址——”
她拿到了那份新鲜出炉的炸鸡，飞快地溜了。
或许是看天色晚了。一般情况下，龙马会和其他人在路口分开，但这一回，手冢把她一直送到了家里。
在游轮上的意外后，原本大大咧咧的前辈们都默默在心里记了一笔。以前，若是她迟到了，不过是打个电话来催一下，现在干脆直接让桃城大早上来接送她上学——大概是怕她在路上又被卷入什么事件里了吧。
而放学回去的时候，如果她碰巧撞见了进行长跑练习的海堂，对方也会默默地改变路线陪她回到家附近。
手冢又是从迹部口中听说过“内幕”的知情人，以他严谨的性格，必然会看得更紧。
龙马无法拒绝，只好说：“麻烦部长了。”
“不要紧。”手冢看了她一眼。
这时候，龙马正在与包装袋里的鸡骨头奋战，啃得咔擦咔擦响，分叉的骨头都快戳到脸上了。看得他有些好笑，过了会儿，主动跟她提起明天的比赛：“明天，教练会把你安排在最后。”
“诶，为什么？”她不经思索，脱口而出。
网球部里的所有人都知道她想和迹部对决很久了，以迹部的脾气，只可能坐镇单打一号，所以龙崎老师特地把她安排在最后出场，满足了她的期待。
而来自大阪的四天宝寺虽然也很强，却和他们是第一次打照面。说起来，她现在只记得他们有个特别热情的一年级生，和手上绑了绷带的银头发部长——不巧，因为某些原因，她对银色头发的人总是会多一点关注，因此很容易记住。
“要我和他们的部长打吗？也不是可以……”她思考着，慢吞吞地说道，只是还有些困惑。
没有特别的理由的话，不会这么安排的吧？
手冢答道：“不一定。”
“不一定？”她一怔，脑子转了过来，“——是说，他们部长不一定是单打一号吗？”
“嗯。”
这好像不符合道理。龙马皱眉：“阿乾学长说他们部长很强，而且是单打选手啊？”
“是很强。”手冢不紧不慢地说，“但他们今年很看好远山金太郎。”
“哦，他啊。”她了然。
超级新秀对超级新秀吗？或许这是大家都想看到的结果吧。
龙马对这种所谓的噱头并不是很感兴趣。不管是一年级的新人王也好，还是大名鼎鼎的三年级高手，对她来说都是照样当“对手”。但既然对方那么积极地想找自己PK，她也没道理躲。
“你没有问题吧？”虽然是疑问句，但他明显并不担心。
龙马也毫不犹豫地点头：“我当然可以。”
正聊着，他们在转角处遇到了提着购物袋的德川和也。
“……”
“……”
冷冻效果十足。
龙马最害怕的事情发生了。
虽然天气很热，但也没必要让这两位凑到一块来吧！
不过，和她想得不太一样，两位当事人并不觉得有多尴尬。德川很平静地对手冢点了点头，了解了状况后，顺势邀请他来家里吃饭。
也许只是客气而已，但手冢也没有客气地婉拒，而是答应了。
毕竟……龙马想着，自己也曾经被邀请到他们家吃饭，属于礼尚往来吧？
“这是龙马第一次带学校里的朋友回来呢！”菜菜子开门时，隐隐兴奋。
她的声音惊动了趴在沙发上看杂志的南次郎：“什么，家里来客人了？”
他一翻身，哐当一声从沙发上掉了下来。
手冢跟菜菜子道了谢，换上她递过来的拖鞋，刚走进去，一眼就看到摔在地上五体投地的越前南次郎。
“……”
一阵诡异的沉默。
南次郎灰头土脸地爬起来，挠了挠头发，满不在乎地“啊哈哈”干笑了几声：“哟，少年，不要客气，随便坐哈。”
“打扰了。”手冢微微欠身。
龙马不忍直视地扭开了头。
“哪里哪里，我们很欢迎！我们家丫头不懂事给你们添麻烦啦……”他说到一半，想起什么，飞快地把地上的杂志捡起来，塞到了沙发垫子下。
手冢眼尖地看到了，不动声色，南次郎更是若无其事地坐了上去：“呃咳！我记得你是龙马的、哦对，网球部部长是吧？我经常听你们教练唠叨，说你很厉害哦。”
手冢不卑不亢，十分含蓄：“承蒙夸奖。”
如果有人对十几年前的“武士”怀有憧憬的话，看到现在的他，肯定也会幻灭的。
龙马叹了口气，转过身，那边入江奏多端着切好的水果出来，给了她一个安抚的眼神。
“不要紧。这不是迟早有一天会发生的事情吗？”他笑着说。
“……虽然是这样。”龙马不得不承认他说的是对的。
“只是我们没想到这么早而已。”入江补充。
“什么……早？”
入江奏多看了看沙发那边的手冢，沉默了一会儿：“如果你没想这么多，那就算了。”
菜菜子从后面推了他们一把，轻咳：“干什么啦，别堵着路，来，帮我把汤盛出来，要开饭啦。”
德川和也将买来的东西放好，这时候也进了客厅，入江奏多向他挑了挑眉毛：“和也，你说呢？”
“说什么。”德川没听明白。
“唉，你们啊……”他叹气。
……
这个晚餐和平常也并没有太大区别，有的人安安静静，有的谈笑风生，龙马夹在中间，一心二用，速度变得特别慢。
手冢起身告辞的时候，她也被菜菜子赶出来送他出去。
刚过了拐角离大马路不远，手冢就站住了，对她说：“回去吧，早点休息。”
“那……明天见。”龙马挥了挥手，目送他的背影远去。
居民区里的街道总是十分安静，她往回走了几步。就察觉到巷口里有个鬼祟的声音，顿时提高了警惕。
不会吧，就这么一段路，也会有人盯上她吗？
离家门口不过数十米，龙马瞥了一眼身后的灯光，十分淡定，不慌不忙站住了，扭头对着那阴影处大喝一声：“出来！”
然后那摇摇晃晃的影子扭捏地走出来，在路灯下露出一头乱糟糟的黑发。
龙马默念着真田教的口诀，念到一半，忘词了。
“——切原？”
海带头少年挠了挠脸颊，有些不好意思地说：“哎呀，还是被你发现了啊……”
什么情况？
龙马一头雾水，盯着他看：“你找我？”
明天他们青学是和四天宝寺比赛没错吧？立海大不是还要往后一天排吗？
“我好不容易才找到机会过来的！前辈他们管得好严，哎你先别走。”切原看上去也有点紧张，赶紧交代来意，“那个、我就是想来问问，确认一下——”
龙马眨了眨眼睛：“如果你是来预约决赛的话，我是很有信心的没错，不过，我们应该不会排在同一场吧？”
“不是这个，”他摆了摆手，然后一愣，歪头，“——等等、为什么不会？”
龙马默默地看着他：因为你已经是我的手下败将了……
当然话不能这么说。
于是，她说：“因为我很想和你们的幸村部长较量一场。已经约好了哦。”
“啊、哦，是这样啊……”切原微微失落，嚣张乱翘的头发好像也耷拉下来了，“但是也不一定吧？”
“大概吧，比赛对阵是部长和教练的安排。”她答道，然后反问，“所以呢，你想问什么？”
“唔，其实也不是很重要的事情，如果你不方便回答的话，也可以不勉强，但是——”他咽了咽口水，深绿色的眼睛被路灯照得隐隐发亮，“你没有和你们网球部里的谁在一起吧？那个不二，或者手冢谁都好……”
龙马：“？？”
她明白对方的意思了，很干脆地摇头：“怎么可能？”
“没有就好，”切原振作起来，“那我还是有希望的！”
龙马欲言又止：“你就是来说这些的吗……”
好无聊哦。
她想到了比赛前气势汹汹来和她打赌的迹部，撇撇嘴。
“不会又是想说，如果你赢了就要约会什么的吧？”
“不行吗？”
龙马沉默了一会儿：“我觉得我没有兴趣。”
“你是觉得我赢不了吗？”
“这么说，似乎也可以……”
切原顿时被她嫌弃的眼神刺激到了：“上次输了那是上次的事情！——下次，我绝对不会输的，你等着！”
他气冲冲地跑了。
龙马抓了抓头发，慢悠悠地往回走，正看见入江奏多靠在门边，似笑非笑地看着自己。
“人家说得这么清楚了，你还不懂吗？”
她心说，我也没有蠢到这种地步吧？
“所以我拒绝了啊。”
“这不算明确拒绝吧？”
“可是，我不觉得我会输啊？”龙马理所当然地回答。
“……原来如此。”入江奏多点了点头，脸上的笑容变得有些微妙，然后又逐渐加深，“你这样的想法，也很有意思呢。”
龙马停下脚步，思考了一会儿：“还是说，我这样说不对吗？”
“现在没有兴趣，不等于以后没有吧？”
“唔，那以后再说吧。”她轻松地说道。
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