森林与山脉的分界在一条连贯着东西的开阔冰冻川前显得泾渭分明，入冬前还是潺潺流淌的河水在冬季最寒冷的那个月里被冻得和岩石一样坚硬，拉着货厢的马匹需要在蹄铁上绑一层粗糙的干草垫才能确保通行的万无一失。如果马匹在光滑得几乎没有摩擦力的冰面上跌倒，那对冬日里依然忙碌在赶货途中的商人来说就是一笔不小的损失了。
在严风中跌倒的马匹几乎没有活下去的可能，可怜的商人会开始整理包裹，用他的两条腿走回靠海的镇子里，从那里重新租借马匹或是雇佣愿意支开身子的杂佬将自己的货厢从冰面上拯救出来：这个过程需要耗费一天一夜的时间。
在没有篝火、食物，甚至连活动躯体都显得力不从心的深寒入骨的夜里，瘸腿的马儿会在簌簌寒风中结束它们操劳的一生。
——这是冬运路上再普通不过的悲剧了。
那段危险的时间似乎已经过去，河面上模糊的厚厚冰层如今也只剩下了若隐若现的薄薄一层，透过它甚至能看见流水的脉动，残存的强度也仅能支撑成年人的体重罢了，诸如马车般沉重的物体也只能绕到冻有岩石的坚固流段才能安然通过。
“……九，十，十一，十二……啧啧啧，还少了两辆。”在河对岸的宽敞地带上，一个男人环伺自己的周围，一辆一辆数着先后聚集在此的马车，不经皱起了眉头。他侧过脸，对着自己身后刚结识不久的黑袍男人说道：
“阿迪亚克，我们还少了两车的人。再怎么说也等了有一些时间了，你觉得他们还活着的可能性有多少？”
名叫“阿迪亚克”的男人没有反应，就像完全没听见似的，这让正等待回答的男人有些不耐烦了。
“阿迪亚克，你有在听吗？我说……”
“嘿嘿……不用担心，至少有一车的人肯定安然无恙……我说，肯定有一车会来的，因为那车上的男人和女人可都是能和‘怪物’相提并论的存在呀，嘿嘿……”
阴阳怪气的话语声打断了男人将要重复的话语，他的身子打了个哆嗦，即使知道阿迪亚克的性格不像他那巫师一般的装束令人难以接近，可那仿佛是从将死之人的喉咙里挤出的沙哑声音还是会让他感到毛骨悚然。
他的舌头直打转，一时语顿愣是没接上话，这样的情况持续了数秒才有所改善。
“额，嗯……也对，如果是那个女人的话，确实也称得上是‘怪物’了。”他一边说着，一边向阿迪亚克投去带着些许犹豫的目光。从某种意义上来说，像阿迪亚克这样会使用杀伤性魔法的人在普通人眼里也和“怪物”相差无几。而且那如同骷髅般瘦削、苍白的面孔，别说是小孩儿了，就连大人也有可能被吓倒木讷。若不是他说起话来出乎意料的有礼貌，谦逊得甚至能让人接受那可怕的嗓音，男人也一定会对他避而远之的，而不是像现在这样正常交流。
“汤姆先生，您可以先去米克先生那里帮助他们布置拦阻装置，这里的清点工作交给我就行了，嘿嘿……”
阿迪亚克话音落下前必然会发出意味不明的“嘿嘿”声，就像喉咙里卡着什么东西似的难受。
“我明白了，那这里就交给你了……话说，魔法这种东西真的好用吗？”
“一分力气一分货吧，虽然也不是万能的就是了，嘿嘿……”
男人点了点头便离开了，留下转过身子的阿迪亚克留在卸完货的车厢旁。他那阴森的脸面向对岸的树林，用飞快的语速默默念着古老的咒语。然后，他那双深深凹陷在眼眶里的眼睛竟发出淡淡的蓝色幽光，好像这躯壳真的只是一具充盈着黑暗能量的尸体！
——魔眼·窥探。
他用这双注入了魔力的眼睛窥视常人无法目及的远方，看见了几束魔力的火花跳动着，其中的某一束特别明亮而另一束则稠密异常，阿迪亚克又向其他方向看了看，并没有发现生气或像是目标猎物的庞大魔力在涌动，反倒是有星星点点的魔力从某一个固定的位置发散到四面八方。
这让他的心里有了数。
“嘿……不妙，只有那一车的反应，却不见另一车……是死了么？但，如果不是目标造成的话，又是什么东西搞的鬼呢……”
阿迪亚克停止了自己的魔法。他没有多余的魔力长时间使用这种高阶魔法，这么做的目的只是单纯地为了自己的好奇心，而且钻研魔道的人大多如此随性。
他转身去做手头未完成的活儿。
狩猎的时候死人是常有的事，事实上他从未想过这里的人能全部安然无恙的会回去拿报酬。既然他已经私自确认了未到场的两车人马中可能有一车人已经遭遇了不测，那把这个信息传达给组织者也算是有点儿分量的事儿，为此向委托方多要一些酬金也无可厚非，但这些都不是阿迪亚克最关心的事。选择魔道的人对俗世难以触及之物都有异样的执着，尽管表现的方式各不相同，但实质是十分接近的。
阿迪亚克已经看腻了那些只凭蛮力进行的杀戮，他想亲眼见证那些有着与众不同内在的猎手们在进行同种杀戮的时候会展现出何种不同的姿态，例如难得一见的龙人族是如何挥霍他们庞大的魔力的？想到这里，阿迪亚克便难以掩饰心中的悦动，狰狞的面孔因为喜悦而变得扭曲起来。尽管这样的表情可以直接被定义为“丑陋”，但却没有丝毫的恶意，只是十分纯粹的好奇和兴趣罢了。阿迪亚克的本质亦是如此，他会对任何超凡脱俗之物表现出近乎疯狂的求知欲，却难能可贵地恪守着自己的道德底线。不像那些几乎销声匿迹的邪恶魔女，因为惨绝人寰的魔法实验而把自己逼上绝路。他待人时所表现出的礼节也是源于良好的修养，这也间接体现了他具有相对端正的三观。
深刻的知晓执着于“未知”和“罕见”必须要有的“度”，这是阿迪亚克混迹于俗世的基本。虽然相貌穿着阴森诡异，又生活在社会的底层，但和那些钻研黑魔法的反社会术士相比，阿迪亚克的却更接近那些置身上流社会的魔导师。
或许，只有对魔道的偏执才是这些“超人”一并具有的共性。
车轮压过土渣的声音从冰封的河流对岸隐隐传出，注意到这点的人开始向声音传来的方向望去，唯独阿迪亚克继续忙着手上的活儿，因为他比所有人都更早地觉察到这点。
“……小的火、薄薄的火、明亮的火、稠密的火、焰飘而根定的火，以及……无火的火。魔法的火焰在燃烧、燃烧、燃烧……凡人、弱人、猎人、龙人，还有精灵和外来者。老师，感谢您理解我的辞别，世间有趣之人、之物，并非厚厚的典籍能一一讲述。现在，我要用我剩下的生命将这一切看个过瘾……嘿嘿。”
阿迪亚克自言自语、碎碎念叨着，心情好得让他忘记了自己正在重复清点那些早已清点过一遍的物资了。
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