萧突迭依照李天晟的计划，引军从南面往西十余里冲入金兵阵营。金兵阵脚已经遇到耶律余睹、萧斡里剌和萧查剌阿不的冲击，约两万余在漠北草原上展开惨烈的厮杀，一时间都是轻骑快马来回冲突，刀砍斧劈，枪挑剑刺，长弓短弩，人人都是血雨腥风，金兵战力依然很强，看看将余睹的阵势逼得后退，萧突迭领数千人后援，金兵才稍显大乱。
在一片喧闹和惨嚎声中，冲出来的金兵无不惊慌失措，辽军以逸待劳，加上风助火攻，金兵没想到辽军败退是假象诱敌，一下子惊慌失措。这时，东面竟然也有金兵冲来，萧突迭急忙命辽军迎战，李天晟忖道：“一定是风势将浓烟刮去，左翼金兵知道大营遇袭，赶回来的！”即刻冲上去，远处火焰张天，草原已经成为一片火海，金秋的热浪滚滚而来，夹着刺鼻的黑烟，本来就漆黑的夜幕在火海中更显一片狰狞之色！
耶律余睹引军冲出火海，兜转一圈，奔回阵中，朝完颜撒里喝大军追杀而去。撒里喝哪里想到辽军会在这漠北草原之中进行火攻？顿时不愧啼哭郎君之名，在漫天火势中兜马来回奔走，吓得变了脸色，大声呼号！旁边副将告知，左翼真珠大王和乌凌散堵的兵马前来营救，撒里喝方才惊魂稍定，夺路而逃。
只见一队金兵往南冲开辽兵，李天晟策马追上，一人领着一队金兵折返回来李天晟一见那人年纪和自己差不多，有些面熟，手上握着长矛，大叫：“来者受死！”李天晟猛然一醒：“他像是粘罕的儿子！”当啷一声，两边兵刃相交，李天晟长剑翻飞，完颜真珠一交手，拍马疾走，后面乌凌散堵长矛急刺而来，李天晟翻身一避，身后两个金兵护卫也抡刀攻杀，李天晟坐骑负伤，即刻飞身到一个金兵身边，将他勒下马来。
完颜真珠解围走远，乌凌散堵回转坐骑，一枪刺过，李天晟抡刀扔过去，乌凌散堵头盔被打掉，心中大骇，也急忙勒马退回。李天晟将另一个金兵捉住，回头见乌凌散堵也已经去远，只好折回。只见耶律燕山身边护着余睹，余睹身受重伤，但是依然挺枪奋力对付金兵，金兵已呈溃败之势，但一些残兵败将人还是拼死对抗，李天晟见到战场上金兵许多被烧，而一些被杀，死伤遍地，空气中弥漫着浓烈的焦臭气息，远处的熊熊烈焰之下就仿佛一幕活生生的地狱景象，看着大批金兵惨嚎悲鸣，浑身灼烧扭动的模样，心中忽然害怕起来：“要是海娜知道我这样对付女真人，会、会怎样看我？”李天晟登时呆了一般，萧突迭见他愣在那里，急忙过来道：“大王，你没事吧？”李天晟被拉开，蓦地清醒，木然道：“没、没事……”
忽然前面余睹从坐骑上跌下，李天晟飞身跃过去，要扶起他道：“余睹详稳……”余睹支撑着起身，推开李天晟：“不、不用……我、我撑得住……李兄弟，那金贼撒里喝和粘罕之子可有捉住？我要报大辽之仇！”李天晟见他满身是血，可是满怀激愤，只得道：“没，他们受伤逃、逃走了。”余睹望着金兵被俘的队伍，还有地上死伤满地的尸首，喃喃念道：“耶律余睹曾因一时之愤而背叛我契丹，这几年身在、在贼营，愧对大辽社稷，愧对族人，然金人对契丹人始终怀有敌意，我好容易才寻得机会，为我契丹人有这机会东、东返……今日、今日这……还是——”忽然呕出鲜血，仰天倒地，李天晟、萧斡里剌、萧突迭等大惊：“余睹大王！”却见余睹已经伤重身亡。李天晟不觉悲从中来，仰天浓烟蔽天，不知何日才能解脱。
金兵这一战损失近万人，被俘的有三千余众。而草原大火烧了数日方才渐渐熄灭。众将引兵回到可敦城，佛顶得知耶律余睹亡故，心下黯然，余睹乃天祚帝姻亲，皇室显贵，他的妻子是天祚帝文妃之妹，就因为当初萧奉先弄权，要自己的妹妹元妃夺得皇帝宠爱，还担心元妃好容易所生的燕王没机会立为太子，所以诬赖余睹勾结朝臣谋立晋王，文妃和余睹所有家眷被害，余睹不得已出走金国。当时奉命追捕余睹的将领都认为他是受人陷害，不忍追杀，放他逃出辽国。
然而实际上萧奉先所奏报之事却是事实，耶律余睹的确有谋立晋王的意思，不过这等密事并不被外人所知晓，他也正是因为心中有此隐情才坚持离开辽国，但身在金军同样不可能得到金国真正信任，这种痛苦无奈的滋味也绝非外人所能体会的，所以直到今日他才以死得到解脱。
李天晟与佛顶来到余睹墓前祭拜，从萧突迭手中接过一碗酒，洒在墓前。萧斡里剌等人也纷纷祭拜，然后耶律佛顶继续留守，安排余睹的几位副将忽散、耶律达等守卫塔懒王城和皮被河城。李天晟等则收整辽军预备返回西域。
辽军经过十日休整，备齐粮草，浩浩荡荡往西进发，其时已经初冬，还在路上经过大漠之时，就开始下起大雪。李天晟心道：“每一次在这样的路上，就感觉时日不知不觉过去，这一次出征，应该是最后的一次了，希望回去以后可以带海娜离开……但愿耶律兄信守承诺，否则，当她知道我这一次取胜的情形，都不知该如何面对她……”
冬日行军十分疲惫，回到虎思斡尔朵正是年关时节，完颜海娜一身毛裘远远在城头，几乎等候了一天才望见辽军归来，而耶律大石则亲自出城十里迎接。踏着一路上皑皑白雪，回师而来的辽军整齐肃穆，严守戒备，黑汗人、回鹘人、突厥人对远征而还的契丹大军都相安无事，不少杂胡商旅都伴着辽军一起返回，不改他们的性子，时不时往军中贩卖一些杂物。
耶律大石早已经接到消息，关于余睹的死和大败金军撒里喝可以说是一喜一忧。面对来之不易的荣誉，他还是要继续。余睹过去在契丹人心中是一面颇具号召力的旗帜，他的离开好歹是在获胜的情形下，也算一种安慰，也为他自己过去的背叛赎回了污名。如今更为担忧的还是李天晟先前的诺言，大石心头万分焦虑。在辽军出征的这些日子，他和萧塔不烟商议了不下几十次，究竟该如何挽留李天晟夫妇？萧塔不烟时不时移驾到西平王府探望身怀六甲的完颜海娜，对她关怀备至，想着先在海娜身上做一些工夫，她已经快要生产，若李天晟回来，只有以海娜身体情况为由，想必李天晟也会有所顾虑。
冬日的虎思斡尔朵时有白晃晃的太阳，在冰天雪地的时节，却没有多少威力。大石身着汉式黑色毛裘，裹着披风，领着大队辽军远远站立在雪原旷野之中，遥望着东方。此时已经快到傍晚，寒风习习，大石与众人围在篝火旁，身边有耶律术薛、耶律铁哥等将领随侍。大军临近时，李天晟、萧斡里剌等远远望见大石旗纛，急忙奔过去。
大石顶着风上前，李天晟、萧斡里剌、萧查剌阿不、萧突迭等呼啦啦跪地拜见，口称万岁。萧斡里剌道：“陛下，城外如此寒冷，臣、臣等死罪。”大石笑着一一扶起，道：“爱卿说的什么话，你们和众位将士远赴沙场和敌人在漠北死战多日，而朕嘛，今日不过是在这里等候我的勇士们凯旋，吹了吹这带回佳音的好风，凉爽半天而已，又有什么打紧。来，诸位爱卿都起来，李兄弟，这一战又是你立下大功，朕就知道，你不愧是我大辽第一人，朕离不开你啊，走，我们回城，几位萧兄弟，你们也都重重有赏。”说着就伸手拉过李天晟，李天晟有些惶恐，想要说“不止是我，佛顶、余睹等为这一战……”可忽然间感觉到耶律大石两手冰凉，眼神中却有着万分的真挚，那些话怎么也说不出口了。
城外见到许多黑汗人和康里人百姓围观，一些人高声欢呼，喜悦的西域音乐响起，一些人就在道路前结伴歌舞，这都是耶律大石特意安排，各军士卒返回城外的营寨，而将领们则随着耶律大石入城，见到如此盛情的迎接，无不群情振奋。
李天晟随着大石走在前面，对大石的情谊只有感激，望着四周人们的眼中也有一些人没有表情，而有人跟着队伍搜寻，显然是在寻找自己的亲人，还有一些人远远低声默默念叨着什么。李天晟瞥见身后辽军中士卒也有人眼中湿润，李天晟走近虎思斡尔朵，穿越城门，心道：“如此雄伟的城楼之下，到底是荣耀更大还是罪孽更大呢？”进到城中，在身边一路伴随的黑汗、回鹘、康里、割禄等各部族百姓载歌载舞的人群中，不知怎的，忽然还是清晰听见远处的寺庙有歌声飘来，依稀听见唱的是：
啊，阿拉！宽恕我们这些人：活着的和死了的，出席和缺席的，少年和成人，男人和女人。啊，阿拉！在我们当中，你让谁生存，就让他活在移习览；你让谁死去，就让他死于信仰之中……
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