待行礼之后，吴乞买问：“你就是张用直，杨先生非常欣赏你啊，说你是难得一见的英才，博览群书，学识渊博，嗯，看来所言非虚。”张用直再次行礼：“陛下太夸奖了，实在愧不敢当，小生到此本是向杨先生求学，先生太抬举了。”说着也向杨朴拱手致意。杨朴道：“年轻人不用太客气，陛下继承先皇遗志，正是用人之际，对于有才学之人，大金定然给与施展抱负的机遇。”杨朴说完给吴乞买示意。
完颜吴乞买让二人坐下，命人给张用直也端来一碗茶，然后徐徐说道：“那么，张用直，当今天下形势想必你有些认识，我大金国要争雄天下，你有什么可以告知朕的吗？”张用直饮了一口茶放下，拱手道：“回陛下，以在下浅见，经过大金数年征伐，覆灭辽国已经十之八九，然辽国占据大漠，幅员广阔，大金继承辽国故土之后，需要假以时日养精蓄锐方能与天下争雄。再者，听闻先帝曾与宋国有结盟之好，宋国尽管素来有兵弱之讥，但其地域也不亚于辽国，而且城池众多，物产富庶，尤其百姓群集则是北方数倍，轻易图谋不得。”
吴乞买听了问道：“如此说来，我大金何日方能一统天下？岂不很难取得南朝基业？”张用直昂首道：“陛下，以在下对南朝的了解，宋国历来对我北方是怀有戒心的，大金先帝与南朝结盟也是有条件的。大金不当轻易毁弃盟约而落下话柄。在此之际，河西之地历来臣属辽国，先前还为营救辽国而出兵伐宋，在下以为，大金要壮大实力不妨先从西夏着手，取得河西之地一来拓展疆土，二来也能为日后图谋南朝形成围困之势，从西北往东南，渐次顺江而下图谋天下，则史不绝书矣。”
吴乞买哈哈大笑：“杨先生，张用直果然有见地，很好，那以你说养精蓄锐，朕要问问，我大金以女真人为主，兼收契丹、渤海等，汉人也有，但都是你们汉人所说的蕃民居多，作战虽然勇猛，但毕竟一时之利，真要取得天下，尤其是南方山河形势与北方很不一样，我大金勇士如何能保持胜绩？”张用直琢磨片刻，道：“大金兵勇作战擅长骑射，以宋军而言，出击辽国和西夏时都比较弱，但防守则甚为得力，而且器械众多，处于优势。若要攻城拔寨的话，大金日后需要从大军整体作战进行更多谋划。”吴乞买道：“怎地我大金不擅攻城，辽国五京和其余众多城池如今都在我掌握，难道南朝城池都比这些更难攻克？”
张用直听吴乞买语气有些不悦，扫了一眼杨朴，继续说道：“陛下方才也有言，将来金兵南下，宋国山河形胜与北方不同，且宋国民众是大金十倍不止，与大金灭辽之战情形会截然不同，陛下既然要我说，我宁愿将困难想得多些，才于大金有利，否则张用直只算投机图利之人，决不能取信于人，也无法在大金长久。”吴乞买微微点头：“嗯，不错。对了，中原历来有一些兵书秘籍，从先帝那时起就因我兵少而在意这事，今时我军虽然壮大不少，但如你所言，南方民众将是我许多倍，我们需要确保胜算在手，那么，张用直，中原的兵法是否为我用？”
张用直行礼道：“陛下圣明，中原兵法韬略从春秋战国之时已经于各地流传，历来圣贤名将都曾用以治军，无论是汉人还是如大金、辽国这样的其他部族，并无妨碍，像两晋时期，前秦国主苻坚为氐羌人，却重用汉人王猛，用中原韬略谋得北方强盛。起初王猛本打算在南方桓温帐下效力，可惜桓温自视甚高，对王猛过于随便的举止看不惯，反而作为外邦异族的苻坚爱才若渴，将王猛比之于诸葛亮得遇刘备，为前秦强盛贡献全部才学。因此，兵法韬略视乎用人为何，本身并无挑剔。”吴乞买笑道：“既然是这样，那我大金兵马对那些兵法可用？”
张用直见吴乞买言语似乎有些特别，又看了看杨朴道：“敢问陛下，可是话有所指？”吴乞买一愣，杨朴急忙插言道：“陛下的意思，大金如果习得中原兵法，或可以事半功倍，增强统一大业的胜算，既然你熟悉汉人兵书，不妨向陛下直言。”张用直沉吟片刻：“陛下的雄心小生自然了解，可是，这中间只怕有些难处。”吴乞买道：“什么难处，你说。”张用直起身道：“历来兵法撰述必定都凝聚作者毕生心血。而学习兵法者，往往也是一朝一代某位杰出统帅，这些典籍是有心之人方能习得，未见得可以普及大众，不知陛下希望在下从何说起。”吴乞买朝杨朴看了一眼，也沉吟片刻，“唔，你的意思朕明白，不妨这样，如今战事甚多，以你对我大金的了解，眼下适合我军的大约是哪些著作，你且一一道来，然后我与众人商议之后，再作定夺，由你讲解传授。”
张用直拱手行礼：“遵旨。在下才疏学浅，在先生面前献拙了，就我所知，以最出名的《孙子兵法》而言，重在义理，而非临阵应敌之道，但博古通今者，亦能从中学到为将之要诀。而同时《太公兵法》则较为实际，注重激发士卒民心，注重国力物力调配，注重敌情搜集，注重战时地利等；《司马法》曾传闻多达百余卷，流失很多，以在下所观，该书已残剩仅数篇，其内容首先偏重对国君的仁德道义有要求，其次作战方面，《司马法》讲求缓动，徒不趋，车不奔，保持严整队形，即使追逐逃敌，也不可逾越战斗行列。还注重阵法和操练，以及注重赏罚。《尉缭子》也称为重要兵书，但很多内容偏于国政，不足为凭；最后有《李卫公问对》是唐太宗与李靖对话，所记为一些琐事，虽有见地，然可吸取的不多。南朝宋国曾将以上兵法颁布为‘武经七书’，作为军中一些将领的必读典籍。其中《吴子兵法》、《三略》在下未能阅得，所知不详。”
吴乞买听得点头：“如此说来，南朝军中将领大都习得这些兵书？”张用直还未开口，杨朴在一旁道：“陛下，此事杨某也略知晓。这‘武经七书’一说，是在宋国号称‘熙丰变法’之时，王安石引得皇帝宋神宗欲求图强，增加武备，因而整理出这几本兵书以供军中研习。”吴乞买看了看杨朴道：“这么说，宋军也不可过于小视，即便宋军作战不力，但有这许多兵书用于操练守备，以我大金兵马该如何对付宋军？对了，张用直，有没有这些宋人不知道的兵书可用？”张用直听了一愣，不知所以，“嗯，那个李靖，朕也知道他是大唐一代名将，似乎他不单是流传了一个问对，据说还有另外的兵书，是么？不知能否为我大金所用？”
张用直迟疑道：“陛下，《李卫公兵法》曾听闻有传世，但在下浅薄，未曾见过。”吴乞买道：“哦，你没有读过？”张用直听吴乞买语气有些失望，拱手道：“陛下，我虽然没有读过，但也从《李卫公问对》和对李靖用兵之道有些了解，以在下所知，李靖这部兵书在南朝一直未能整理出来。”张用直这话一出，吴乞买与杨朴都凛然一惊，吴乞买道：“什么？你这话是什么意思？”张用直道：“据说这本书只流传有一部分，无全本存世，宋国之所以没收这兵书入‘武经七书’，就是因为没能将这本兵书整理出来。”杨朴道：“张用直，这话可是实情？你我都身处北国，南朝宫中的军机要事，很可能虚假不实，如今距王安石那会儿已经四十多年，怎知宋人没有这本书传世？”张用直道：“诚然这是在下所推测，但陛下、杨先生，要读到《李卫公兵书》也不算难，麻烦在于辨误而已。”杨朴道：“你的意思是从其它典籍中将这书理出来，做宋人没做完的事？”张用直点头。
完颜吴乞买听得满脸疑惑：“杨先生，这是何意？”杨朴道：“陛下，张用直的办法臣其实也想过，但我大金刚刚据有辽国不久，且如今陛下也才登位。所以这等耗费时日的事，还难以展开。虽然有韩企先、韩昉、张用直和一干辽国旧臣能算博晓汉人典籍之人，但是否能寻得唐朝的珍本还未可知，此事尚无从下手。”吴乞买听了愣在那里，张用直此时心中大为疑惑：“陛下和杨先生似乎对这《李卫公兵书》很是好奇，莫非他们想要以这本书来壮大金军的实力？对宋人形成‘攻其不备出其不意’的效果？”吴乞买迟疑片刻，想起蒲鲁虎说的宋国使臣马扩还在等候，起身道：“好吧，此事容朕再想一想，张用直，很快朕会让杨先生给你指派一个身份正式为我大金效力，你先下去吧。”张用直行礼退下。吴乞买让杨朴随着他前往会客的大帐。
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