苍山如海，残阳似血。
此刻，那个平时习惯头戴纶巾，身着文服的华朝将领，那个惯善谈笑，儒雅满身的华朝北方军副元帅，正怒目圆睁，披甲在身，胯下的玉龙驹也已经和它的主人一样，两三个昼夜不曾休息了。紧握尖枪的他正在最后一遍巡视着他的部下，这次的战役不同于往日，所以才要逼得这位禁晖军统领，堂堂朝廷的从二品大员，亲自披甲上阵，不但如此，这个被部下敬佩，皇帝器重的中年将领，此番担当的还是突围的先锋，全军主帅就等着他为整整七万军队撕开一个敌军的口子，方能顺利引兵南归，不至于全军覆没，毕竟此刻的他们已经在四面围困，粮草渐渐不继的情况下坚持了十七天了……
马上的将领名叫仲平，文党出身，投身军旅，累功官至华军禁晖军统领，从二品大员，先帝和今上都十分看重他，不仅因为他的武功，还因为他自身脱离朝廷派系争斗，是皇家眼中又忠又有用的典型。自古天家无非就是期盼这样的臣子多些，仲平当然能算一个。
此番出征，是朝廷的镇北关截获北方敌寇——河罗的重要军事情报，说是河罗可汗率少量精骑打算探听华朝边防的虚实，试探性进攻华朝边防重镇——云门，朝廷接报以后，经军方最高机构——军帐商议，拟请主动出击，截杀河罗可汗，并报请华朝最高议政机构——仪阁，仪阁的七位阁员中，虽然在具体实施上有些分歧，但基本同意军帐报请的主动出击方略，故写成奏议，上呈御览，当今皇上继位两年多来，严守先帝——昭帝的遗命，小心经营国事，主要整顿内政和国家经济，对外采取守成策略，尤其对北方善战的游牧民族河罗，更是一反几代先帝连续对外征伐的国策，秉承昭帝晚年的对外政策，积极防御，战略后撤。可是经过昭帝、今上加起来十多年恢复和发展，华朝内政和经济情况都有所好转，但河罗人见南边的华朝主动战略退却，甚至放弃一些关隘和城塞，于是步步紧逼，不断试探华朝的底线，妄图恢复几十年前与华朝的疆界线，所以弄得这位二十几岁的皇帝十分头疼，每次见到军报，尤其是北方军报都十分懊丧，而且怒火中烧。
结果这次北方军驻军总关——镇北关发来的军报如此提气，这位隐忍多年的皇帝再也按捺不住心中的怒火，他大喜过望的兴奋批示“军情朕已悉知，速筹措擘划，调派得力战将，精锐甲士，务必击杀贼酋”，又叫来身边的太监，让他给当朝仪阁首辅，朝廷征讨大元帅葛昀带话，“卿宜知之”。
这位皇帝虽然今年不过二十几岁，继位也不过两年多，但是为人极有城府，说话办事都很稳重，也经常话中有深意，需要下面的臣子去悟，这一点不像他的父亲昭帝，更不像他的祖父烈帝，倒是很像他的曾祖父——华武祖晚期执政的风格。
话分两头，这位年近古稀的老元帅葛昀，自从自己不到20岁投军以来，已经历经武祖、烈帝、昭帝、今上四朝了，从无名小卒一步步被擢拔，也因为华朝四十余年间战事不断，战将奇缺，所以让这位毫无背景，武功谋略都仅属中上的平民将领，得以平步青云，接连被几代先帝器重，甚至在昭帝后期，正式拜为大元帅，填补了华朝这一职位从武祖后期就一直虚设的空缺，成为华朝开国以来的第三位正职元帅。今上登基之后，为显隆恩，也为稳住朝局，进一步对这位老臣进行提拔，昭帝后期的老丞相兼仪阁首辅田慎岂还骸骨，今上慨然应允，转过头来，却又马上把比田慎还大两岁的葛昀从仪阁次辅的位置上提到仪阁首辅的高位，使之表率群臣。让军方的大元帅担任仪阁首辅，这是华朝几十年间，两朝先帝时期都不曾有过的恩遇，光是这一手，就让朝中许多臣子都对这位少年天子不敢小觑，这样的政治魄力，确实让人叹服。
实话说，葛昀能得今日的荣宠，连他自己都不曾想到，尤其是被昭帝破例扶正，把常年空悬的元帅位赐给他，以及被今上恩赐仪阁首辅，这真是几辈子都修不来的福分，要知道，自从高祖开国以来，华朝在高祖、武祖两朝战将如云，而且不少都立有赫赫战功，无论比智还是比勇，都有许多人超过这个葛昀，可是也不过只有两位担任过正职元帅，况且自从武祖敕令第二任大元帅林卫致仕之后，华朝几十年都默认不设元帅，由几位副元帅分行其职。更别提让军方大元帅领衔仪阁了，这份恩宠之前也只有开国元帅吕涛一人有过。可就是这位葛昀，凭着老到的政治智慧，明哲保身的处事艺术，又加上自己对华朝几代皇帝确确实实的忠心，不但成为几代皇帝的心腹重臣，没有受到“一朝天子一朝臣”式的政治清洗，反而一步步巩固和提高自己的政治地位，话说回来，昭帝和今上也正是看重他老成谋国，能顾大局，不贪图小利，不与人争执的个性，当然最重要的还是葛昀为人确实忠诚，尤其是对皇家，每每在关键时刻，总能做到和皇帝站在一边，无条件地支持皇帝的任何决策，但又不至于成为一个别人眼中谄媚阿谀的小人。所以，这种人屡受提拔其实也不足为怪，他自己也常常想，如果生在太祖、武祖那样战将如云、群星璀璨的年代，他的战功也许比不上那些老前辈，可是自己的官职恐怕也不会低，毕竟，为将之道，智勇二字，他独独占了个“忠”字，光这一点，就足够了。
却说老到的葛昀接到今上派人传来的口谕“卿宜知之”，细细琢磨：军报明明是先报到军帐的，后来又经军帐报向仪阁，仪阁复议以后再上呈御览，自己身为大元帅兼仪阁首辅，不可能不知道这件事啊，可是皇上为什么还要单单提醒他要“知之”呢？还能怎么知呢？葛昀去仪阁看了皇上回复的御批，又想了想皇上单独给他传的口谕，他大概猜到皇上的用意了……
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