新任的冀州刺史公孙度，虽然他甫一上任便将府库中用来接济百姓的几百万钱粮全部上交给了朝廷，不过此人却是没有竭泽而渔，而是向州中的世家富豪以秋收作为担保，借贷钱粮，总算让百姓勉勉强强地熬到秋收。
中平二年的秋季一到，整个巨鹿郡的田野一眼望去全部都是金光灿灿的，耀得人眼中冒出了幸福的神采。
袁吉等人看着百姓收割黍米时的喜悦神情，心中也是充满了甜蜜，毕竟这里面也有着他们的一丝汗水。
“今年天公作美，百姓们获得了大丰收，年底一定会过上一个美好的生活的。”袁吉看着一望无垠的金色海洋，高兴地说道。
“大人所言甚是！百姓们终于可以过上一个安稳年了。”田丰手捋胡须笑说道。
“呵呵，这都是仰仗诸位的功劳啊，走，咱们再去前面看看。”袁吉呵呵一笑带着微笑着的沮授和田丰，还有张颌、陈到、纪灵五人继续徜徉在金色的海洋中。
…
中平二年的底月间，大汉的西北边境又传来了羌人首领北宫玉伯起兵攻略大汉三辅地区的消息。一时间，朝廷又复起皇甫嵩为车骑将军，领兵五万前去征讨。随行参战人员有中郎将董卓，还有长沙太守孙坚。
由于此次起兵造乱的羌人达到几十万人，皇甫嵩等人屡次进兵都不能完胜贼军，只得一面筑营牵制贼军，一面再向朝廷请求援兵。
若是说先前的黄巾之乱使得汉王朝元气大伤的话，那么此次的羌人之乱，那可就真正地动摇了汉王朝的根本了。
史书上可是记载着，此次平乱耗时几年，前前后后所消耗掉的钱粮可以以亿计。而大汉朝廷的精锐兵马，北军也是在此时损失最为惨重的。可以毫不夸张地说，这场动乱已经使得大汉朝的寿命缩短了几十年之久。
不过边疆的战事和远在冀州巨鹿的袁吉可没有什么关系。此时的袁吉刚刚和巨鹿的百姓过了一个欢乐年，接着便和沮授、田丰他们一起设计一下明年巨鹿郡的发展情况。正所谓一年之计在于春，不在开年的时候将下一年的发展规划一下，那就很难有什么治理头绪了。
如今中原的所有经受过黄巾之乱的郡县都在努力地恢复着战乱前的生产和面貌。经受过黄巾一乱，大汉的大部地区的贪官污吏差不多为之一空。新上任的官吏大部都是因为战功或是朝廷直接下放下来的，可以说是有着真正的才能的。
那些真正可以算得上为百姓谋福的官吏甫一上任，便是以当地百姓的饱暖为首一要务，励精图治。经过一年的发展恢复，不少郡县开始有了新的气象。
中平三年可谓是一个太平之年，除了边疆的一些异族的叛乱，整个大汉的中原地区都处在了一个比较平静的环境中。百姓们的家中有了余粮，生活有了保障，再加上上头的官吏都是一些清明，真正地为百姓着想的人，所以百姓们可以说是真正地过上了一个安居乐业的生活。
若是长此下去的话，说不定大汉王朝的国祚还可以延续几代。可惜不知道汉高祖刘邦的坟墓上了冒了什么烟，居然在这一代中有这么一个不肖的子孙做了皇帝。
过了中平三年之后，昏庸的皇帝又开始了他那卖官鬻爵的敛财行为。不少乡绅富商纷纷纳钱买官买爵，想以此来提高他们商人的低贱地位。更为可耻的是，皇帝居然要那些在任的州牧、郡守官吏按照俸禄品阶来捐钱。往往一个刺史要捐纳几千万钱，郡守要捐几百万。
可是山东的大多数刺史，郡守都是因为军功或是清名而上任的。做官几年，兢兢业业为百姓谋事，对治下财物丝毫不取，你叫他从哪里弄出那么多的钱粮奉与你？
于是乎，山东郡县的大批有才能的官吏纷纷下台，而那些用钱买来官爵的人走马上任之后，除了行家里本事，捞钱以外，你叫他哪里懂得如何去治理百姓？
刚刚才过上一个安定日子的百姓突遭新任官吏的剥削和压迫，顿时又是一无所有。甚至一些人家干脆家破人亡、妻离子散。百姓们怨声载道、苦不堪言。
时下，常山真定人张燕在太行山继续打着黄巾军的旗号，趁着朝廷昏聩，百姓流离之际，收留了大量被新任官吏迫害得无家可归的百姓。张燕遂以太行山上的黑山为巢穴，有目的的开始聚拢百姓，百姓也纷纷附聚，越聚越多，多至百万人，时号“黑山贼”。
朝廷惶恐，严命冀州和并州的郡县发兵剿贼。袁吉也在出兵的行列之中。
不过袁吉可没有真正地打算领着部下去太行山里和那些对地形异常熟悉的黑山贼战斗。说到底，那些所谓的黑山贼不过都是一些被朝廷逼得走投无路的，无法生活的百姓罢了，一切都是汉王朝自己一手造成的。
现在让袁吉去攻打，说真的，就算打过袁吉也不忍心去打，更何况是打不过呢？所以袁吉便直接带着军队做做样子，绕着太行山走了一圈之后就回来了，纯粹是抱着打酱油的态度去的。
不过也有那不知好歹，对汉王朝忠心无比的郡守领着兵马冲进了太行山里。其余观望的郡县愣是等了几天时间也没有见那进去的军队从中出来。于是众人一哄而散，联名向朝廷上了一份奏章：贼势浩大，有百万之众，我等兵微将寡，损失惨重，不能取胜，还望朝廷早日派遣大军。
如今的大汉精锐都被派到了西北，和那些羌人作战，如何还有兵力去剿那黑山贼？于是灵帝采纳司徒崔烈之言，以官爵名利去招降那黑山贼。那张燕也知道若是长期和朝廷作对的话，也不是长久之计，于是便答应了朝廷的招降。不过其并没有将手下的黑山军遣散，因为他知道，朝廷之所以会对他招降，那就是因为手下有着这么一帮黑山军。
狗改不了吃屎，贼匪也改不了匪性。张燕虽然接受了平难中郎将这一官职，但是他仍然纵众殃民。朝廷也是无可奈何，得过且过，置作缓图。
当中平三年年底的时候，西北终于传来了朝廷平定羌乱的消息。主帅皇甫嵩因功被封为安定侯，领凉州刺史之职，而董卓也因此被封为河东太守。
袁吉在巨鹿等待了两年的时间之后，朝廷终于派来了一位天使。袁吉喜出望外，原本以为是将自己调任到汝南当太守的，可不想居然圣旨上要袁吉交上巨鹿太守印绶，即日奔赴京师。
这下可把袁吉给弄得糊涂了，这叫自己即刻去京师，也不说去做什么。这到底算是要升官，还是要罢我的官啊！
待天使一走，袁吉便将沮授、田丰几人叫到了卧舍里，问道：“两位先生可知这圣旨到底是何意？夸赞了一番吉治理巨鹿的功绩，又将吉这太守之职罢免；要我即日去京师，可又没有说去京师做什么。吉委实猜测不透。请两位先生指教一下。”
只见沮授和田丰二人听罢，蹙着眉头，细细地想了半晌。只听沮授首先说道：“明公任巨鹿太守期间，治理巨鹿卓有成效。如今巨鹿百姓家家殷实，安居乐业，莫不感怀明公仁德。再加上朝中阉宦下来讨要钱粮，明公也是礼敬有加，丝毫不差。可以说明公并没有得罪朝堂上的任何人。明公此去京师不会有任何的事的。”
“可是为何圣旨没有说明要吉去京师所为何事呢？”袁吉诧异地问道。
“这，请恕授却是不知晓了。”沮授拱手歉然道。我只知道你此去是凶还是吉，哪里知道你去京师会做什么呢？
“大人不必多忧。袁家四世三公，门生故吏遍于天下。倘若朝廷真的要对付你们袁家，天下之人不会袖手旁观的。”田丰说道。
呀，这个田丰可真是了不得啊，居然猜测出了我的担忧之色。没错，我就怕那皇帝老儿要对付袁家，毕竟袁家根深枝茂的，除了他刘家，那就要属袁家是第一家族了，这可是一个不小的隐患啊。
“若是明公担心的是这个的话，那就不必了。授对天象略知一二，知道明公此去京师只会大吉大利。授敢肯定，此时朝廷将明公召回京师，肯定是要封明公某一职位，而这职位有可能现在不必透露。要是授等在京师的话，说不定还能猜测一二，但是现在嘛，冀州巨鹿毕竟离京师还是有些远。”沮授说道。
看着沮授那坚定的眼神，袁吉不由得相信了他。因为历史上没听说过灵帝会对袁家动手啊，要动手的话，那后来可就没袁绍和袁术什么事情了。
“呵呵，公与既然说大人没事，那丰便放心了。丰也想大人此去京师必也是官路亨通。”田丰笑呵呵说道。
正待此时，一亲兵跑将过来道：“启禀主公，门外有一人自称从京师而来，说有一书信要交与主公之手。”
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