李世民、孤神庆一回营大家就听说了那段遭遇，各个都惊出了一身冷汗，尤其是秦叔宝、程知节等人纷纷规劝李世民日后莫要再独自行动。李世民知大家是好意，为免大家担心便心不在焉地应了，但其实心里并未当其是一件什么大不了的事，以后仍旧我行我素，天长日久大家无奈之余也只好习惯了，不过却是人人打起了一百二十分的精神，“可不能让秦王在自己的眼皮底下有何意外”，这是大家一致的想法。
但此时，李世民却一再对众人赞起尉迟敬德来，不住地称其“不愧为真英雄”，同时还不住地惋惜是敌非友。
转眼又过了几天，今日晌午刚过，就有从长安方向来的使者来到大营，把一道圣旨递给了李世民。
原来，自那日遇到尉迟敬德之后，李世民回来反复思量，突然心想：此人冲动易怒，心思单纯，是不是可以适当激之为我所用？主意一定便立刻召来随军从征的房玄龄、杜如晦一起商议。
房玄龄道：“之前我军在刘武周、宋金刚手里连吃败仗，士气低落，十分有必要来一场胜仗，哪怕是小胜，也能让大家振奋起来。但照目前形势，如果与宋金刚正面交锋，极有可能会演变成决战，而我军既无天时也无地利，此时决战弊大于利，所以，这突破口要么是蒲州的王行本，要么是夏县的吕崇茂和尉迟敬德。论武力，王行本稍弱，取胜的机会大些，但夏县距离我们较近，可朝发夕至，只是尉迟敬德虽不善筹谋却十分骁勇足可以一当百、当千、当万，何况还有一个骁勇不弱于他的寻相，如此一旦两军遭遇，孰胜孰败就很难说了。而我军眼下实在是再也经不得败阵了。”
李世民静静地听着，最后道：“宋金刚势头正盛，我军一旦大举离开柏壁，必将使其有机可趁，到时我军便是前有敌军后有追兵，长途奔袭，不妥，还是从夏县那儿找缺口吧，进可攻退可守，而且若柏壁遇袭，回援也来得及。”
“是！”房玄龄应道，“如果是正面交锋的话……”
“不可！”杜如晦道，“正面交锋，我军或许会胜，但一来可能是惨胜，惨胜如败，二来也要耗费太多精力，容易疲敝，这都不是最佳的选择。最好，是用最少的兵力给他一个痛击，振我士气，挫敌锐气，否则只怕就是得不偿失了，毕竟真正的敌人是刘武周、宋金刚，还是应该留着精力去对付他们才对，眼下实不该损耗太多。”
“如晦说得没错，我同意。”李世民同意了杜如晦的提议，“兵，贵在奇。我是想，能不能想个办法让尉迟敬德、寻相他们自己离开夏县，我们在半路设伏偷袭。”
“好主意，这样最好了！”杜如晦拍手赞道。
房玄龄耷拉着双眼，边思考边道：“这个主意是不错。只是要让尉迟敬德、寻相他们自己主动放弃大本营，就必须要知道他们的弱点是什么，或因其所欲而诱之，或因其喜怒而激之。”
“这我知道。”李世民道，“寻相我虽不知，但尉迟敬德我是见过的，此人心如赤子，毫无机心，为将尚可，为帅则大为不利，可见这宋金刚用人之能实在是让人不敢苟同，足以证明其并非传言里那般神不可测，要打败他只是时间问题而已。”
“大王的意思是，这尉迟敬德身上有大文章可做了？”杜如晦试探问？
“嗯，这也正是我找你们来商议的原因。”李世民点头道，却用余光看着房玄龄。
房玄龄思索片刻，计上心来，道：“大王，您当真确定这尉迟敬德勇有余智不足吗？”
“而且还极容易动怒。我就是利用他这点儿才脱了身的。”李世民道。
“我知道了。”房玄龄释然一笑，便立即向李世民献上了三条计策：其一，分两路，一路佯攻浍州，一路佯攻蒲州，宋金刚无暇南下救援，定会命尉迟敬德、寻相前去增援蒲州，我军半路设伏即可击之；其二，离间尉迟敬德、寻相与吕崇茂，使尉迟敬德、寻相自己认为再待在夏县有危险，那么他们自然就会离开夏县赶回浍州，我军半路设伏；其三，围困夏县，待其粮草殆尽，无力固守之时，再放缺口诱其出而击之。
杜如晦听完，立刻赞成第二个计策，并大大赞赏了一番。李世民则以为，第一个计策费时费力，变数太大，不见得会如愿以偿，而第三个虽可行，但我军在围困夏县时宋金刚未必会袖手旁观，到时我军两面作战，胜算不大。
房玄龄见李世民、杜如晦都赞成第二个计策，他也不再犹豫，就顺着第二个计策讲起了离间的方法来。可其实假如李世民选择了其他两个计策，他房玄龄也有方法堵住漏洞，只是现在李世民既然已做了决定，他也就没有再论述的必要了。他一向不善于争辩，李世民选哪个他就做哪个。
房玄龄介绍称，吕崇茂虽然叛唐自立，但终究是为形势所逼，未必是真心归附宋金刚，这一点，宋金刚、尉迟敬德、寻相应该都明白，否则，尉迟敬德、寻相既是奉命守夏县，早就与吕崇茂合军一处了，又岂会现在还是丁是丁卯是卯，两军分割地极为清楚？因此，我们可奏请陛下赦免吕崇茂的罪责，然后让尉迟敬德、寻相知晓。先前就已非同心，如今这事一出，自然杯弓蛇影，依照尉迟敬德的武人脾气，定勃然大怒，对夏县心生厌恶之心，即便寻相有心阻拦怕也是徒劳。一般蛮人，别人不劝还好，一劝必然更为逆反。敌内部有隙，我便有机可趁。
李世民听后啧啧称叹，立刻命房玄龄替自己拟了一道折子，快马呈交李渊。李渊看了以后，点头称赞，便即刻准了，把赦免吕崇茂的圣旨依约给了李世民，同时为火上浇油，李渊还特地在圣旨里暗示吕崇茂杀掉尉迟敬德等人，并定许高官厚禄。除此之外，李渊还传给李世民一道口谕，命其设法救出被尉迟敬德俘虏的李孝基、刘弘基、唐俭等人。
在李世民出征前，李渊曾派自己的堂弟李孝基抵挡宋金刚，可不想没多少工夫，李孝基就被尉迟敬德、寻相大败，一并俘虏至夏县城内。李渊念着亲戚之份，故而有此令。李世民自然不敢怠慢，一口应下。同时被俘的还有刘弘基、唐俭等人，可对这些人李渊却只字未提。
然后李世民就按照先前定好的计划，让一可靠之人携带圣旨秘密潜入夏县城内，可偏巧不巧，这个人没遇上吕崇茂，偏就遇上了尉迟敬德，又偏巧不巧这个人露出破绽被尉迟敬德找了个现行，于是这圣旨就落到了尉迟敬德手里。
这尉迟敬德一看圣旨，果如房玄龄所料，尉迟敬德本就对吕崇茂不满，如今更是怒不可遏，他也不去求证，径直提着大刀闯入吕崇茂房中，一刀结果了吕崇茂，可怜吕崇茂到死前都未看到那个圣旨。吕崇茂一死，他的部下岂可善罢甘休，立刻与尉迟敬德他们起了冲突。尉迟敬德、寻相一看夏县留不了了，就带着抓捕到手的俘虏，包括李孝基等，连夜出城赶回浍州。
然而这正中李世民下怀。就在尉迟敬德、寻相路过美良川时，秦叔宝、程知节带领一众早已等候多时的唐军蜂拥而下，与尉迟敬德、寻相厮杀起来。
因前些时候听李世民说尉迟敬德武艺出众，秦叔宝、程知节早就起了会一会的心思，此战正遂了他们的意。他们一冲下去，秦叔宝就牢牢缠住尉迟敬德，对打起来，程知节则单挑寻相。尉迟敬德见他们设伏偷袭，更是无名火窜起，他丝毫不惧，大叫大骂着迎战。这边秦叔宝与尉迟敬德打得难解难分，那边程知节与寻相也是打得不亦乐乎。
将近半个时辰后，寻相渐渐不支，眼看就要败下阵来，程知节使出浑身力气，叫喊着猛冲，硬是用长槊刺穿了寻相的胸腔，并顺势把寻相踢翻在地。寻相顿时胸前血流如注，虽疼痛异常但也暗自庆幸未刺到要害。
正在此时，秦叔宝与尉迟敬德仍旧难分上下，只是片刻过后，尉迟敬德就发现了漏洞，趁机一个反手就把秦叔宝手里的长槊夺了过来，仍向一边。秦叔宝没了武器，尉迟敬德又步步紧逼，他只好东躲西藏。程知节看了这边一眼，暗叫不好，便顾不上倒在地上的寻相，立即飞过去挡在秦叔宝前面，与尉迟敬德对打起来。而秦叔宝也终于喘了口气，马上拾起自己的武器，重新加入战阵。
寻相见他三人厮杀，又见己方士兵所损甚多，竟不顾尉迟敬德，带着残兵败将，拉着囚车，一路快跑往浍州方向逃去。而正在厮杀的尉迟敬德见寻相居然舍下自己，愤怒至极，使出浑身力气把秦叔宝、程知节二人手中的长槊相继夺下，还把他们猛踢出了数丈远，然后才翻身上马，溃逃而去，逃之前还恰好把追击的唐军一连斩杀数十人，致使无人敢追。待秦叔宝、程知节反应过来，尉迟敬德早已逃出了老远。
这一战，唐军共斩敌两千余人，是与刘武周、宋金刚作战以来的第一场胜仗，战果传到营地，将士们无不欢呼雀跃，再无丝毫颓靡之象，都纷纷摩拳擦掌，直道“原来宋金刚并不是三头六臂啊”、“原来我们还真的能打赢呢”……
而李世民得知后自然也是欣喜万分，亲自出营迎接秦叔宝、程知节等人，并大大赞赏了他们一番，但是出人意料的是，秦叔宝、程知节等都一起跪下请罪，他们一起道：“请大王降罪，我等甘愿领罚！”
“你们这是？”李世民诧异道。
秦叔宝、程知节等一起请罪：“战前大王一再指示我等务必要救出永安王等人，可是，这一旦打起来，情况瞬息万变，我们虽未曾忘记大王嘱托，但不料还是有所疏忽，既未能擒得敌方主将，也未能成功救人。属下有罪，请大王责罚！”
李世民听了，不由得打了一个寒颤，竟然没救出人，他答应了父亲要救人的。但他也知道秦叔宝、程知节等已竭尽全力了，实非他们之过，于是李世民走向前把秦叔宝、程知节等一一扶起来，道：“叔宝、知节，你们先起来。圣人尚且千虑难免一疏，何况我辈凡人？我知道你们都尽力了，请罪的话就不要再说了，也不要再放心上。现在大敌当前，我们正该同仇敌忾、万众一心，岂能因此而生了隔阂？尽力就好，至于结果如何无需太过执着，救人嘛，日后机会有的是，也不急在一时，陛下面前自有我去解释，这件事你们以后就不要再提了。”
秦叔宝、程知节等都叩谢不已，皆言今后定当全力随秦王纵横疆场、万死不辞。虽然这场仗打得并不轻松，结果也不尽如人意，但秦叔宝、程知节还是颇有一些得意，至少他们终于会了会那位传说中能胜过李世民的尉迟敬德。英雄都怕无对手，能一决高下，都觉不枉此生。
然而，李世民万万没想到的是，这次救人失败，以后竟就再也没了第二次机会。
尉迟敬德、寻相二人带着永安王李孝基等唐军俘虏一起赶回了浍州，交付宋金刚。宋金刚听闻他们吃了败仗，大惊之余又把他们臭骂了一顿，惹得尉迟敬德、寻相二人极为不快。
更为火上浇油的是，恰巧当时看守李孝基的兵士只顾饮酒作乐，李孝基瞅准机会，竟夺了兵器逃了出来，然而不幸的是没逃多远就被追兵给押了回来。宋金刚正心里窝着火，一听这事，霎时理智尽失，咆哮了一会儿，最后竟把所有的怨气都撒到李孝基身上，命人将李孝基当场斩首，稍后还把李孝基的首级送给了李世民。
李世民接到李孝基的首级后，只觉天旋地转。李孝基作为李世民的堂叔，虽然李世民与他并不相熟，但李渊却一直对李孝基另眼相看。李世民突然觉得，他和父亲李渊之间的裂痕好像正在越拉越大。几天之后，刘弘基、唐俭等被俘唐将也都瞅准机会意欲出逃，大多都成功了，有散归民间的也有重返唐营的，但刘弘基、唐俭是一路直奔柏壁的。
与此同时，房玄龄对此也极为苦恼。刘文静的事还没完全冷下去，又添了一个李孝基，当真是祸不单行啊。“大王，您最好还是心里有些准备，想些应对之策才好。”房玄龄除了提醒李世民之外，他也一直缩在帐内，没事的时候就和杜如晦来回探讨，希望想个完全之法出来。
但李世民现在是没精力顾及这些的。没多久就有哨兵从蒲州传来消息，说是王行本被围困多日，几近兵疲粮绝、金尽裘敝，不得已悄悄于夜里派信使伪装出城求救，但被围守唐军截获，故来请示李世民要如何处置，顺便还呈上了王行本写给宋金刚的求救信。
“是不是可以以彼之道还彼之身？”房玄龄试探地问。
李世民微微一笑：“你是说放虎归山、关门捉贼？我正有此意！”
“大王英明！”房玄龄、杜如晦齐声道。此外，房玄龄、杜如晦二人还趁机向李世民进言，大意是，自李世民屯军以来，一直军纪严明，不扰民、不生事，自然大有实效，极大舒缓了先前裴寂遗留下的军民摩擦和矛盾，但还是请李世民再多生几分心，与民便利，既然与刘武周、宋金刚注定是一场持久战，那就决不能少了民心的支持，须知民心才是根本。对此，李世民万分赞同，应了二人。
依照李世民的命令，围困蒲州的唐军在看守王行本信使时假意疏忽留下漏洞，那信使见状，果然二话不说就顺势抓住机会逃了出来，一路向东北跑去，直接把求救信呈给了宋金刚。
宋金刚思索，眼下浍州、夏县、蒲州三线一体，好不容易才插下了这三根钉子，现在夏县摇摇欲坠，蒲州可绝对不能再出岔子，否则自己将孤掌难鸣。于是，为大局计，宋金刚立刻命尉迟敬德、寻相二人带精骑秘密赶往蒲州救援。
而此时，李世民已亲率三千玄甲军抄小路，与秦叔宝、程知节等一起已提前赶至安邑设伏，只等尉迟敬德、寻相自投罗网。
不多时，尉迟敬德、寻相就带兵进入了李世民他们的包围圈。李世民一行人躲在树林后目不转睛地看着，手心里都捏了一把汗。
“我和叔宝对付尉迟敬德，知节，你负责寻相，其他人，见机行事，这次，定叫他们全军覆没！”李世民小声地命令道。秦叔宝、程知节等都点头应了。
尉迟敬德、寻相不疑有诈，依然骑着快马狂奔。而当他们完全进入包围圈之后，随着李世民的一声令下，山坡两旁立即源源不断地滚下巨石，同时万箭齐发。
“中埋伏了！”尉迟敬德、寻相叫喊着，立刻展开还击，但已有不少将士被击倒，队形也变得凌乱不堪。尉迟敬德咽不下这口气，冲着山坡上叫道：“他奶奶的，有种的出来跟我单挑，鬼鬼祟祟的，算什么英雄、哪门子好汉！”
李世民忍不住嘿嘿一笑，一摆手，这三千玄甲军全部从四面八方冲出来，一起杀向尉迟敬德、寻相，领头的就是李世民、秦叔宝、程知节等人。
尉迟敬德一见李世民，愤怒地头发都竖立了起来，骗了自己一次还不算，还要有第二次、第三次，是当他是三岁小孩儿吗！他抛下众人，直接冲着李世民杀过来。李世民也不躲避，就连同秦叔宝二人一起与尉迟敬德厮打起来。
“大王，这人非常善于夺人武器，多留心！”秦叔宝一边对阵一边提醒李世民。
果然，尉迟敬德在对阵中屡次欲夺李世民手里的长槊，李世民也有好几次险些失手，幸好有秦叔宝提醒在先他才免于此难。到这时李世民才知，那日狭路相逢，尉迟敬德是为了公平起见，故意掩藏了自己的这个绝技，不然他早已被俘。好一个忠勇可嘉的骁将！李世民不禁心里叹道，同时也更多了几分欣赏和敬佩。
程知节与寻相厮打了一会儿，虽然用尽全力把寻相打成了重伤，但奈何寻相此人逃跑功夫甚是了得，居然能在程知节眼皮底下、步步紧逼之下找出漏洞一溜烟爬上马立即跑得没了影。程知节急得嗷嗷大叫，直喊不过瘾，转身一看李世民、秦叔宝这边仍旧与尉迟敬德难解难分，便一路小跑过去。
不巧的是，尉迟敬德正好在此时一个翻身夺下了李世民手里的长槊，扔出了几丈远，然后一脚把李世民踢翻在地。秦叔宝大呼不妙，刚想上前护住李世民，那边程知节就恰好赶过来，几招之内就把尉迟敬德逼退几步，秦叔宝也趁势加入阵仗，三人又厮打成一团。李世民从地上爬起来，看了看战势，发现唐军已占据绝对优势，敌军几乎已歼灭殆尽，都死的死俘的俘，只有尉迟敬德还在挣扎。
他成竹在胸，立刻翻身上马，拿上弓箭，瞄准尉迟敬德，大叫一声：“叔宝、知节，让开！”秦叔宝、程知节一听立刻齐齐纵身一跃，站到两旁。尉迟敬德见李世民搭起了弓对着自己，又见败局已定，也顾不上许多，马上爬上马就往回跑。李世民哪肯失去机会，扬鞭便追，追了还不到一里就瞅准机会连射了两箭，一个正中尉迟敬德的小腿处，一个正中马蹄，只听一声马叫，尉迟敬德就从马上跌了下来，正被赶来的秦叔宝、程知节抓了个正着，扭着送到李世民面前。
“哼！大丈夫赢得起也输得起，我认了，要杀要剐随你们！但你们是以多欺少，我不服！”尉迟敬德叫道。
程知节立时踢了尉迟敬德一脚，骂道：“你这个黑蛮子，还敢这么倔！不识抬举！”
“那也比你这个死胖子强！”尉迟敬德立马回骂过去，程知节还想再骂，却被秦叔宝赶紧给制止了。
李世民拍了拍尉迟敬德，点点头嘿嘿笑了两声，道：“果然英雄好汉，对我胃口！”
“啊？”秦叔宝、程知节双双吃惊，他们还没反应过来，就听李世民又道：“放了他，请回去替我给宋金刚带个话，我送他的这份大礼可还喜欢？”
“那，什么？你要放我走？哼！又骗人！”尉迟敬德别过脸，生气地说。
“这次，我不骗你。”李世民笑道，“你说得对，我们以多欺少，别说你不服，我也不服。但今天我们也都累了，下次吧，等下次我们再见的时候，我们好好单挑一次，如何？”
尉迟敬德仍不信：“你，你真的是说真的？”
“如假包换，千真万确！”李世民郑重承诺。
“好，我再信你一次！”尉迟敬德各瞪了秦叔宝、程知节一眼，秦叔宝、程知节在李世民的授意下放开了尉迟敬德。尉迟敬德一脱身就箭一般的瘸着腿快速上马飞奔逃去，心里却道：我也骗你一次，我才不信你呢！
李世民看着远去的尉迟敬德，心道：我们一定还有机会再见！
这一仗，尉迟敬德、寻相全军覆没，只有他们两个主帅逃了回去。
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