李渊思前想后，仍是决定来了一趟紫薇殿，把窦建德的事挑了一些不紧要的详细说与宇文静姝听，可宇文静姝只是笑盈盈地听着，一句话一个字都不答。李渊十分惊奇，故在宇文静姝为他递上一杯清茶时，突然抓紧她的手，直接问道：“静姝，朕记得你大哥就是死在窦建德的手里，现在窦建德嘛，已经在大牢里了，按说你最有发言权了，为什么反而一句话不说？”
宇文静姝起身郑重跪拜道：“陛下，妻从夫纲，臣妾既跟了陛下，便生死是陛下的人，陛下与他无仇，臣妾便与他无仇，至于其他，不足论也。人生百世，能活着已属不易，之前种种何需再耿耿于怀呢？仇也好怨也罢，你杀我，我杀他，他又杀你，连环相扣，真要算起来哪里能算得清呢？倒不如苟且活着也算对得起自己。启禀陛下，如今一切，静姝已然知足，不求其他！”
宇文静姝明白，李渊是想为处斩窦建德找一个借口，她若撺掇李渊斩杀窦建德，来日若是后悔了，或是生了什么变故，她宇文静姝就是被推出去堵悠悠众口的替罪羊，何况，生存实难，她是真的不再想什么仇什么怨了，思之无益。
李渊确实是存了这个心思，他想处斩窦建德，只因窦建德在河北根基颇深，怕会导致什么不必要的变故，所以想找一个借口，宇文静姝与窦建德有仇，是最好的人选。其后他又问了宇文士及，不想他们兄妹竟是一样的说辞。李渊无奈，也只好先把窦建德的判决压上几日再说。
李世民和薛收回到迎客厅的时候，房玄龄、杜如晦、长孙无忌，还有欧阳询、褚亮及其子褚遂良都在围着虞世南，有的和他谈诗论文，有的向他索字，虞世南呵呵地应着。这些人中，欧阳询与李渊有旧交，故接受了李渊赐予的朝廷官职，其他人都是秦王府幕僚。
李世民一来，就直奔虞世南那儿去，扶住将要行礼的虞世南，高兴地说道：“我就知道夫子一定不会拒绝我的，说什么要隐居，还是红尘好！”
“哼，我哪是自己想来，我是怕我不来，回头哇大王把我绑了来，我这把老骨头禁不起那般折腾，为了不辱斯文，我还是自己主动来的好！”虞世南上下仔细打量着李世民，上次长安一别已有六七年之久，当时的毛头小子如今已是闻名天下的秦王，一时感慨世事多变，又稍稍感伤道：“六七年了，大王消瘦了许多，不过，倒是精壮了不少，可喜可贺！”
虞世南就这一句话，竟让李世民感受到了一种不含功利的父辈之爱，不自觉就卸下了在外的所有包袱，轻松如儿时。他先与欧阳询互拜，然后坐下看向众人，笑道：“你们就这么着急啊，夫子远道而来，还没歇上片刻你们就一起围过来索字，来日方长，在乎这一两日吗？”
大家都不约而同举起手，刚想请罪，褚遂良就抢着说道：“大王，我们不是来索字的，是来请观《兰亭序》的！”
李世民一听《兰亭序》顿时两眼放亮，但又不知褚遂良何意，茫然道：“请观《兰亭序》？我也一直想着呢，做梦都想，可这……《兰亭序》不在这儿吧？你们在这儿请什么？”
褚遂良还想说话，虞世南咳嗽两声，厉声道：“明天的拜师礼免了啊！老朽不再收徒了啊！”
虞世南这一说，褚遂良急了，暂时把《兰亭序》抛在了一边，对着虞世南越说越急：“不行，老夫子，您怎么能说免就免呢，这么多人都听着呢，君子重诺，怎么能反悔呢！孔老夫子所不齿也！”
虞世南刚想反驳，李世民就盯着虞世南大声质问：“收徒？收什么徒？收谁呀？老夫子，您不是说除了我不再收徒了吗？您可是举世闻名的大家、大师，怎么能自食其言呢？”
虞世南捋捋胡须，狠狠地点了一下头，对李世民大声说道：“第一，是你逢人就说你是我学生，我自己从没承认过，我只是教你写了几天的字而已，算不得师生情分。第二，此一时彼一时，收不收徒，收谁不收谁，是我的事，不是你的事，人家遂良可比你强多了，你再练十年也比不了，这个学生是给我脸上添光的，不像某些人净给我抹黑，我当然要收！”
褚遂良立刻喜道：“老夫子，这么说你不反悔了？太好了，学生这厢有礼了！”虞世南却回复他：“你管好你的嘴我就不反悔！”
李世民重重叹了一口气，假装惋惜道：“那是，遂良的字是比我写得好，不是谁能轻易比得了的。不过，嘿嘿，遂良固然好，我也未必就差了，夫子，您不承认我这个学生可别后悔，不过那也没关系，一日为师终生为师，虽然你只教了我几天，但我已然是你的学生无疑，只要我认了您不认也得认，你狡辩不得！”
房玄龄、杜如晦、长孙无忌三人在一旁听着他们的对话，互相使唤眼色，心里暗暗叫苦。经房玄龄、杜如晦点拨，长孙无忌才知经过虞世南可看一眼《兰亭序》真迹，于是，三人便在虞世南一进府的时候就围了上来，千方百计地要讨得《兰亭序》。褚亮和欧阳询倒不甚上心，褚遂良却比他们还急切。
然而，虽然众人一再围攻，虞世南愣是一口否认。好不容易等来了李世民，他们迅速捕捉到李世民对《兰亭序》也是一样的急切，本以为能借着李世民逼迫虞世南就范，谁知他们说着说着就忘了《兰亭序》这茬了。房玄龄向薛收频频使眼色，薛收却笑而不应。房玄龄无奈，只好鼓起勇气提醒李世民：“大王，臣实在不知原来您还和虞老夫子有过师生情分呢，那想必大王已见过王右军的《兰亭序》真迹了吧？可惜我等无此缘分，不知大王可否描述一番，让我等开开眼界呢？”
“嗯？”李世民惊讶道，“我与老夫子有师生情分不假，但这与《兰亭序》有何干系？”
房玄龄不便把话说的太明，正在思索要如何应答，褚遂良已迅速接道：“当然有干系，老夫子就是王右军的嫡系传人啊！看《兰亭序》找他肯定没错！”
“什么？不可能啊，老夫子是师从智永和尚的，这我还是知道的。”李世民纠正道。
褚遂良又迅速说道：“那智永和尚就是王右军的七世孙，《兰亭序》真迹一直是他保管，他圆寂后就把《兰亭序》真迹传给了他的弟子兼徒弟辩才和尚，这辩才和尚正是老夫子的同门师兄啊，关系匪浅呀！”虞世南不断地冲着褚遂良咳嗽，可褚遂良始终不管不顾，不知是真没注意到还是故意假装不知。
但李世民听后疑惑地望了一眼虞世南，质问道：“老夫子，我那时候就听传闻说那个智永是王右军的嫡系子孙，我还问了你，你说都是传言，我居然就信了！老夫子，您怎么能这么说谎呢，您就是这么为人师表的吗？您都这么大的年纪了，怎么还这么淘气呢！”
长孙无忌又适时补了一句：“大王说的是，当时臣也听说那个传言了，但虞老夫子说那是子虚乌有，臣也和大王一样相信虞老夫子才信了的，后来听玄龄说起的时候才知道……”杜如晦也补充说：“为了那个《兰亭序》，我们一直是辗转反侧、思之难眠，刚才听大王说您和虞老夫子交情匪浅，我们都还嫉妒大王您有此福分呢，没想到原来大王也是不知道的……”
这时，一直笑看众人的欧阳询也不再沉默，哈哈大笑道：“兰亭天下第一，凡好学之人莫不以观之为荣，这是人之常情，可以理解。不过，终究是他人传家之宝，我辈外人也强求不得啊。不瞒各位，我和世南相交数十年，也没此福分哪，至今仍是兰亭一梦啊！”他这么一说，不管是真是假，众人都不好再追问，都把眼光投向了李世民。
其实根本不用他们示意，李世民早就心痒难耐，他一个一个数着攀起亲戚来：“老夫子，您看，您是王右军的嫡系传人，我是您的学生，那这么算的话，我也是王右军的嫡系传人了，这《兰亭序》是王右军的传家宝，自然是传内不传外，我是王右军的嫡系，那这《兰亭序》就是我的了，我看我自己的东西有什么不可以？您就跟辩才师伯说说呗，让我看看嘛，就看一眼……”
虞世南斜眼瞄了一下李世民，然后闭上眼睛使劲地摇摇头，嘟囔道：“我没承认过有你这个学生……”
“虞世南！”李世民突然拍桌子大声吼道。众人一惊，李世民的雷霆之怒果然不同凡响，然虞世南不为所动，反郑重道：“君子隆师而亲友，大王您就是这么尊师的吗？”
李世民转而喜道：“夫子，您终于肯承认我这个学生了，那《兰亭序》……”
“我没承认过有你这个学生……”虞世南又抛出了这句话。褚遂良看不下去了，替李世民埋怨道：“老夫子，您这么出尔反尔实非君子之道也！人无信不立，读圣贤书，行圣贤事，您如此之为，如何堪为人师？”
无论他们如何软磨硬泡，虞世南硬是一点儿口也不松，其后为了摆脱大家的纠缠，竟立志既不住在秦王府也不回家，反一直借住在欧阳询家中。但饶是如此，他回到长安的消息仍是不胫而走，在朝的，隐居的，但凡有些学问的都隔三差五地结伴来拜访欧阳询，实际却是瞅着虞世南。自然，对于他们相请之事，虞世南一律拒绝，或是干脆宣言智永并非他师或智永非王右军之子孙。
大家见虞世南如此坚决也都只好悻悻而去。有时，虞世南兴致，就当场挥毫，写就一幅字赠与来人，欧阳询有时也会写上几笔。来人虽未讨得一观兰亭的机会，但能得到当代两位大家虞世南、欧阳询的墨宝，也是千载难逢，倒也乐呵呵地了无遗憾。
这几十年来，这样的场景，虞世南和欧阳询早已习惯，他们几乎每天的面对人要么是来讨墨宝的，要么是为一观兰亭，当真已是身经百战，几乎没有他们应付不了的人。可唯有褚遂良，对《兰亭序》的急切之心与日俱增，一天到晚的围着虞世南不放。不过虞世南倒也是真心喜欢褚遂良这孩子，一边和他亦实亦虚地打太极，一边饶有趣味地切磋起书法技艺来，日子倒也别有滋味。只有薛收对《兰亭序》丝毫不上心，故而虞世南最喜欢与他结交，轻松自在，半点儿压力也无。
褚遂良是明着去纠缠讨要，李世民却忽然消停了下来，对着虞世南丝毫不提《兰亭序》一事。可私下里却偷偷把房玄龄单独叫到跟前，问他有何良策。
房玄龄推说不知，却有意无意地提到，早年薛收游历江南时曾无意与辩才结识，二人谈诗论文相交甚欢，起兴处那辩才竟偷偷把《兰亭序》真迹拿出来与薛收共赏，并还提到了其师弟虞世南，说虞世南青出于蓝而胜于蓝，独成一家，师门大幸。薛收本欲出价收购，奈何辩才执意不卖，薛收无法，只得在辩才处借住了十天十夜观摩《兰亭序》。薛收回来后向房玄龄、杜如晦二位提及，称“兰亭天下无双，得一观而死而无憾”。由此房玄龄、杜如晦二人方知，虞世南经常宣扬的什么关于智永的事都是障眼法。
“难怪伯褒这么冷静，我说呢，像他这样，对《兰亭序》理应比我还要痴迷才对！”李世民歪着脑袋，边说边想，“这辩才居然谈着谈着就把真迹给拿出来了？”
“良宝知音共赏，人之常情。这辩才和尚也是诗文大家，只因是出家人才声名不旺，不然怕也不会在虞老夫子之下。”房玄龄一边说着一边担忧地看着李世民。
果然，李世民灵机一动，盯着房玄龄道：“那就是说，只要才学相当，就可以把天下第一的《兰亭序》真迹给‘拿’来了？”
“大王，您是说‘偷’？”
“是‘拿’！说，谁能办成此事？”李世民命令道。
“大王，这样不妥吧，读书人怎么能干这事呢？”房玄龄小声建议道。
“房玄龄！”
“是！臣以为萧翊可堪此任。”萧翊，秦王府掌管文翰的一位文士，由房玄龄举荐入府，其人多才善谋，尽忠尽责。房玄龄建议，可让萧翊带人前往，先礼后兵。李世民点头同意，并放话无论辩才开价多少都不必还价，他一分不少地付给他，若“礼”不成再见机筹划，总之必须要把王右军的《兰亭序》真迹带回来。
房玄龄还建议此事最好不要让薛收、褚遂良知晓。房玄龄道：“大王，他二人，一个已经如愿以偿，一个性情耿直，若他们知道了怕会凭空生出诸般阻扰来。”李世民连声称是，赞房玄龄深谋远虑，他表示，真迹到手后会让他们每人都拓上一本。房玄龄忙代杜如晦、长孙无忌二人致谢。诸事吩咐妥当后，萧翊便带着李世民给的几本王右军杂贴上了路，直奔越州云门寺辩才处。
因李建成并未委以重任，故魏征在东宫常常无事可干，他原想献上拉拢李世勣一计后太子定会对他刮目相看，不想却是一点儿变化也没有，可偏偏他又是个极闲不住的，总想找点儿事干。其实刚开始大家也乐得把一些不要紧的，如整理文稿、校对奏章等谁都不愿做的繁琐杂务交给他，可谁知他又偏偏爱提这个意见说那个建议，先是文后是人，终于把大部分人都惹烦了，都想方设法地绕着他，只有李纲、王珪几个肯与他结交。
但李纲、王珪他们都认为太子无需一定要在军功上与秦王争辉，自古君臣之道，君未必一定要强于臣，只要能让臣甘心臣服即可，汉高祖任用张良、萧何、韩信而得天下，但其才远在那三人之下，汉武帝任用卫青、霍去病而平匈奴，可论排兵布阵、领军作战，汉武帝之才亦在卫、霍二人之下。因此，太子只要交心于秦王，秦王未必不会肝脑以报，又秦王作为羽翼，太子何忧之有！何况他们认为，秦王乃性情中人，使其臣服宜用心而非用强用力。
可惜，李建成却认为，李世民军功威盛对自己始终是一个威胁，而心，却是最靠不住的。再说，他若是真的能与李世民交心为一，到时只会让父亲起疑，其势危矣。李纲、王珪谏道：“秦王在军中一呼百应，有他来为太子护航，纵然陛下起疑，又有何惧！”李建成思索片刻后仍是摇摇头，君天下，他相信父亲的心意才是最重要的，若父亲起疑谁都帮不了他。
因此，尽管魏征与李纲、王珪他们的意见截然相反，但却都是李建成不能接受的，从这点来说颇有些同病相怜的味道，是以他们几人越走越近。只是，他们几个又都极为固执己见，有时议论起来谁都不让，几乎所有东宫的人都曾碰到他们几个吵架吵得面红耳赤的场面。不过不论他们怎么吵，也吵不进李建成的耳朵里，不知是幸还是不幸。
这天，魏征实在百无聊赖，又想起听闻的关于虞世南和《兰亭序》的传说，为了不虚度光阴，他也随着大流，跟着人群来到欧阳询府中拜访，却也总是想方设法地消磨时光，并为对《兰亭序》表示出多大的热情。虞世南和欧阳询一见魏征便一律谢绝了众人，独独留下魏征与薛收二人品文论道。
魏征与虞世南、欧阳询都曾在窦建德麾下任过职，魏征爱挑刺的毛病别人受不了，可虞世南和欧阳询却极为受用。他们二人平时尽是听赞颂之辞，现在居然有人来给他们挑刺，不管是针对字、针对文还是针对他们人，他们都顿感无比新奇，如久逢甘霖一般，即使魏征说得偏颇了点儿，他们也听得津津有味。而魏征也欣喜这么多年终于有人不再烦他，顿时如遇知己，不过一顿方工夫，三人便都相互视为自己人。
魏征素知虞世南不会给任何人提供便利，便也从未打起《兰亭序》的主意，只是难得有人与他倾诉衷肠，三人在窦建德处又都极为清闲，故而常常厮混在一起，今天烦闷之下才又来找了这俩人，不想薛收也在场。
他们一起长谈了好几个时辰，谈着谈着都忘记了彼此的身份，甚至都错过了午膳都不自知。但他们谈论的也仅限于文学而已，一旦涉及政事，魏征立刻正襟危坐，摆出敌对的架势毫不示弱，直到其他三人连连致歉才肯罢休。谈及兴处，薛收终于找准机会，问魏征：“玄成兄，请恕小弟直言，良禽择木而栖，既然兄长在东宫不受重用，何不考虑改换门庭？秦王必不会亏待兄长！”
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