时间一晃, 到了建安三年春天，莫黎昭和诸葛亮搬到草庐来已经一个月了。在此期间，除了刘琬知晓二人搬到襄阳，总隔三差五地来草庐给他们送东西以外, 二人与邻里之间只保持着客气的距离，并没交到什么知己好友。
诸葛亮本就喜静, 莫黎昭也不是个好玩的性子, 二人住在隆中之时, 去集市上逛街的次数屈指可数，倒是都喜欢呆在家里看书、耕种。
草庐就坐落在伏龙山脚下，二人偶然听闻, 山上有一片幽静竹林, 比起逛街，这种地方显然更能打动他们的心。这日家中无事, 诸葛亮打算去竹林一览，莫黎昭自然没有异议, 二人便一同去了。
步行半个时辰, 二人已走入半山腰, 果见不远处有一片竹林, 快步行至前方, 四周竹木由稀至密, 逐渐充斥了绿色。
再往深走, 便已置身竹林之中, 脚下泥土松软, 足踏无声，周围空气清新寂静无人，举目满眼苍翠。此等环境，让人全身心忍不住都融入了这片幽静之中，逐渐进入忘我境界。
一缕缕阳光从遮遮掩掩的叶隙间透下，若仔细辨认，可见光柱中有轻微的浮尘，宛若浮沉海上的众生。
莫黎昭被景所触，忍不住长长地呼吸着，许久才叹道：“不想这里环境竟如此清幽，当真是隐居的大好去处。若是能一辈子住在这里该多好……”
“但你知道，我终归是不能一辈子住在这里的，对么？”诸葛亮瞧着她，幽深的瞳仁隐约闪烁着。
莫黎昭微微一笑：“那是自然。”
诸葛亮望着满山的翠绿，眉间却有些淡淡的愁色：“如今天下未定，外面战火纷飞，生灵涂炭，大半百姓无家可归，我却尚在这山中闲住，想到这里，我当真觉得惭愧和不忍。”
莫黎昭踮起脚，伸手抚平了他的眉头，诸葛亮冲她一笑。
“汉室倾颓，皆因桓灵昏庸、宦官乱政。各路诸侯纷纷兴兵，表面上为的是复兴汉室，实际上都是为了皇帝的宝座。献帝的政权注定会终结。”诸葛亮目光炯炯，“如今天下豪强并起，我愿出仕，辅佐明主建立一番功业。”
历史上新旧政权更替，本就是十分自然的事。旧朝倾颓，新朝兴起，是从古至今不变的规律，而现在，这样的时代已经到来。
若以旧朝的眼光来看，这自然是大逆不道，但诸葛亮何等智慧，岂是拘泥之人，如果将目光放得长远，不难看出刘协政权气数将尽，将有新人取而代之。
就连刘备这位一心“匡扶汉室”的正统，恐怕也在打自己的算盘。历史上，刘备称帝后，仍立国号为“汉”，但实际上这“汉”指得是刘协还是刘备自己，可不能不容人仔细思量。东汉末年群雄并起，豪强们都在觊觎皇帝的宝座，“匡扶汉室”大半只是幌子，是政治口号，为得是师出有名。刘备枭雄，难道待有朝一日统一中原，真的把自己漂泊半生费尽心力争来的皇帝让给刘协当？
二人边走边说，忽然，不约而同停下了脚步。
不远处有一块巨大而平整的石头，上面坐着一个少年，眉目清朗，一袭绿色粗布衣衫，恬静地坐在那里，似乎与这满山的竹林融为了一体。少年膝上放着一本书，莫黎昭走近一瞥，是本《道德经》。
莫黎昭和诸葛亮都没想到这里竟然还有人，见那少年只坐在那里不说话，像是在欣赏品味这片竹林，都微微一笑，没有打扰。
那少年见了他们，只用友好的目光注视着二人，却默然不语，兀自安静而坐。
走过了那少年所坐之处，莫黎昭和诸葛亮牵手向深林行去，又是半个时辰，才发现这竹林比想象得大许多，二人兜兜转转，已找不到回去的路了。
他们本是初次来此，人生地不熟，何况意在游览，并未花心思记路。
“看！”
忽然，莫黎昭伸手一指，诸葛亮顺着她手指的方向看去，不远处一块大石头上盘腿坐着一人，竟是那绿衣少年。
诸葛亮不禁觉得好笑，本以为他们已经走出很远，原来一直在原地打转。
虽是回到了刚才的地点，但林中的景象大体相同，二人还是不知道如何下山，无奈之下，只得走到那绿衣少年身前。
“这位兄台，我们初次来此游览，迷失了方向，不知可否告知我们下山的路？”
绿衣少年抬头看着他们，见诸葛亮仪表不凡，一袭白衣虽然朴素却纤尘不染，莫黎昭也是清秀靓丽，一双水灵灵的眸子闪烁着光，毫无外面的市侩之气。少年大约发现他们和自己是一类人，不自禁微微一笑，道：“这竹林中的路本是一样的，无论往哪里走，最终都会走到这一处。”
莫黎昭一愣，忽觉这话大有深意，还没来得及仔细思量，便听那少年道：“罢了，正好我也要回去，我带你们下山吧。”
“多谢。”诸葛亮道。
少年略一点头，一边走，一边用友好的目光打量着二人，忽然道：“我听邻居们传言，附近搬来了一户新的人家，是一对少年少女，结伴住在一起，莫非就是你们？”
得到二人的确认后，绿衣少年自我介绍道：“我叫崔钧，字州平。你们怎么称呼？”
原来此人便是崔州平！莫黎昭暗暗点了点头，据历史记载，诸葛亮在隆重居住时曾自比管仲、乐毅，时人多有不信，只有崔州平等人与他友好，并认可他的才志，想到此，她不觉对崔州平产生了几分亲近感。
诸葛亮和莫黎昭各自说了名姓，又与崔州平随意聊着，就这样下了山。
山下便是一户户人家，大片大片的田野铺散在广袤土地，几栋房屋点缀其间。
此时已是傍晚，橙红色的夕阳漫上了天空，将悠闲漂浮的几朵白云也染上了橙色。夕阳斜照在刚刚播种的田野，小路上，几个农人扛着锄头，不紧不慢地踏着步子回家，两三只馋嘴鸟雀在田边捉着虫子，看到三人下来，只拿黑豆似得小眼睛盯着他们，也不躲闪。
诸葛亮的草庐就坐落在这里，崔州平一路把他们送到家门口。
诸葛亮对崔州平道：“今天多谢你了，我们没什么可报答你，不如留下用晚饭吧。”
崔州平也不推辞：“那就麻烦了。”
“不麻烦。”莫黎昭深知他二人脾性相投，一笑，道，“今晚我做饭，你们聊。”
夜幕渐渐降临，草庐内靠窗的一张桌上，几只烛光莹莹照亮了室内，诸葛亮和崔州平正对坐着，相谈甚欢。微凉的晚风从窗中透进来，吹在身上十分舒爽。
正在这时，莫黎昭将烧好的饭菜端上了桌。诸葛亮对崔州平笑道：“我和黎昭平日喜爱素菜，家里也没什么肉食，但愿这桌饭菜没有委屈你。”
崔州平道：“孔明多虑了，岂不闻‘五味令人口爽；驰骋畋猎令人心发狂；难得之货令人行妨’？”
“好！‘是以圣人为腹不为目，故去彼取此’。”诸葛亮展颜，举起筷道，“请。”
崔州平亦朗声道：“请。”
烛光被风吹得微微摇曳，映着二人明亮的眼眸熠熠生辉。
诸葛亮和崔州平畅聊了一晚，便已十分熟了，直到星斗满天，诸葛亮才不舍地把他送出门口。
一夜无话。第二天上午，莫黎昭和诸葛亮决定去襄阳的刘府里拜访刘琬，毕竟自他们搬到这来，刘琬就对他们照顾有加，不论是出于情义还是礼数，他们都应该去登门拜谢。
刘琬的父亲刘表是荆州牧，他的府邸自然极为好找——全襄阳城里最华贵最显眼的便是，二人略一打听，便一路到了府门。
门口的侍卫知道自家琬小姐在南昌结识了一对少年男女，还总到隆中去给他们送东西，此刻见了莫黎昭和诸葛亮，心道想必就是这两人，当即让二人稍等片刻，进去通禀。
不一会，刘琬就从里面迎了出来，见到二人，便笑道：“大老远跑过来累了吧，快进去坐吧。”
莫黎昭和诸葛亮也不拘礼，跟着刘琬进了府中，穿过正厅，又沿着长廊拐了好几道弯，才来到里面里面刘琬的住处。
莫黎昭进去一看，屋里竟还坐着一人，是个已近而立之年的男子，面如冠玉，看上去温文尔雅。
一见莫黎昭和诸葛亮，男子彬彬有礼地站起来，眉间带了几分疑惑，对刘琬道：“这两位是……”
刘琬道：“他们是我的朋友，今来咱们府里坐坐。黎昭、孔明，这是我大哥刘琦。”
一听这位就是刘表的大公子刘琦，莫黎昭和诸葛亮赶忙施礼。刘琦客气道：“不必多礼，你们既是阿琬的朋友，也就是我的朋友，快请坐吧。”
刘琬道：“大哥和我本在商量蔡家人的事，不想你们来了，也就没来得及回避。”
刘琬说完，似又陷入了忧愁中，大约觉得莫黎昭和诸葛亮是可信之人，就没有顾忌，忍不住恨恨地叹道：“ 你们还不知道吧，父亲本想在死后立大哥为荆州主，但最近蔡夫人和蔡瑁在父亲耳边不断进谗言，父亲动摇了，已有心废掉大哥，立蔡夫人之子刘琮为主。”
说罢，刘琬握紧了双全。莫黎昭深知她外柔内刚，如今她重拾荆州牧小姐的身份，衣着和打扮虽是华贵温婉了不少，但眉眼间那股英气始终没变。
若真像刘琬说得那样，刘表死后，蔡夫人和蔡瑁就相当于掌握了荆州政权，而另一派的刘琦和刘琬，便会立刻陷入毫无立锥的境地。
莫黎昭和诸葛亮都是心思雪亮之人，岂能不明白这个道理，对望一眼，心中也都添了些对二人的担忧。
再看那刘琦，也是苦下脸来，眉间多了几分严肃忧郁。
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以下为番外部分——
不一会儿，诸葛亮喝完了粥。莫黎昭又耐心地等他阅完那叠公文，却见他还是没有歇息的意思。
她扫了一眼诸葛亮面前的公文，清清嗓子：“公子。”
“何事？”
“已经很晚了，你不去休息？”
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