这一夜，关于红婴之子西斯，各种各样纷乱的念头就这样在脑海中飞窜，美莎说是睡着了，却根本就没有睡踏实。书书网 更新最快半梦半醒间，一张张面孔闪过脑海，乱如团麻，却又好像快要抓到什么。梦中少女呼吸越来越急，不知不觉额头已是沁满汗珠，忽然间，不知是被什么思绪惊动，她一下子翻坐而起，心口怦怦乱跳，随即向门外高呼：“来人！”
今晚值夜的一个叫艾琳的侍女闻声匆匆进屋察看，就听见纱帐后的公主在吩咐：“去把萨尔凯，还有乌萨哥哥叫来。”
艾琳一愣：“现在吗？”
美莎立刻发怒：“快去！”
小侍女再不敢耽搁，匆匆出去传话叫人，过不多时，萨尔凯、乌萨德纷纷闻讯而来，还有被惊动的大姐纳岚和伊莲等人也都过来了。
“美莎，怎么了？”
大姐不放心的询问，伊莲则连忙帮她梳头，整理仪容，这个样子被外臣看到不合适呀。可惜美莎现在根本无心理会这些，推开伊莲，直问萨尔凯和乌萨德二人：“当日叔叔刚刚出事的时候，阿爸去大风神殿察看现场，然后就审问了当时被扣留的摩苏尔一群人，那个时候你们都是跟在阿爸身边，也都在现场的对吗？”
二人略显茫然的点头，乌萨德首先开口：“是啊，怎么了？”
美莎问：“关于红婴之死，当时那些摩苏尔人是怎么说的？一字不差说给我听！”
二人互相看了看，就努力回忆着复述起来，美莎细细听着，听到关键处眼神凛然一变：“红婴是在中毒的第二天就死了？他们真是这样说的？”
萨尔凯又仔细想了想，肯定点头：“没错，是那个霍顿亲口说的，说即便也是同样的断臂救急，但终究还是没能保住，熬到次日，没等天亮人就没了。”
美莎又接着问：“当时，那个红婴的儿子西斯在不在场？他又说了什么做了什么？”
乌萨德回忆说：“他在，还有个更小的妹妹，都是一起送母亲的棺木过来的，当时……也没见他说什么做什么，可能就是陛下的威势，让他那个妹妹害怕，所以一来了就哭，然后就听见他安慰妹妹说……说：别怕，不会有事的。然后就没听见他再说什么了。都是霍顿在陈述红婴被害的经过。”
萨尔凯又补充道：“不过他妹妹这一哭，倒是让霍顿这个做父亲的很着急，一张口就是恳求陛下能不能放孩子们先回家，说他们在这里都被吓坏了，反正那意思……只要能先放他们兄妹回去，他们这些人在这里留多久都没关系，愿意配合查案。”
美莎目光闪动，心思飞转，真后悔那时没有坚持爬起来去风神殿看看。西斯……这么成熟稳重、万事思维清晰的做派，居然能被父亲归进吓坏的行列……反正她现在见到的西斯，可一点都不像是能被轻易吓坏的那种人……
沉思良久，她才首先对着萨尔凯说：“今天晚上问你们的话，一个字都不准透散出去。还有，现在你的队伍都是和哈尔帕的城防驻留军混编一处，这应该算是一种便利。我现在就隐隐发现，驻留军中的问题……似乎很大，所以，我要你帮我留意一件事，要不着痕迹的去暗查，万不要惊动谁，就查摩苏尔人众来到这里的落脚地，他们所住的地方，是哪一队人负责在那里站岗？尤其是上回他们抬着红婴棺木来的时候，滞留了那么久，在他们的住处，站岗的都是谁？轮换了几班，反正所有在那里值守过的吧，必要把名单搜集齐全，还有哪天是哪一队全都搞清楚。还有这一次也一样，在他们明日启程离开之前，务必死死盯牢了，不光是要盯着这些摩苏尔人，更要盯着在那里站岗轮班的驻留军，但有异动，立刻报上来。”
萨尔凯眼神一凛，即刻领命。待他先行退去后，乌萨德沉色看过来：“美莎，难道你是怀疑……”
美莎不回答，招招手让他凑到身边，吩咐说：“明日摩苏尔的人启程，你带上你的队伍跟他们一起走，就说是本公主的待客之道，要护送他们直到过境才敢放心。千万记着，这个西斯恐怕不简单，不要被他的年龄骗了，我要你仔细观察他们一路上的言行举动，不管他们说了什么干了什么，一定记清楚，回来说给我听。还有，要是我没猜错的话，他肯定不会放过这样的好机会，一定会想办法从你嘴里套话的，到时候你就尽管顺他的意，就装出一副毫无所觉的样子，把他想知道的说给他听，千万不要被他看出你心存警惕，到时候，刚好可以顺势反过来试探一下，就看看他会是个什么反应，记着，到时你就这样说……”
耳边一阵嘀嘀咕咕，乌萨德正色点头：“明白了，放心。”
等到儿子走后，大姐纳岚满是困惑的看过来：“美莎，你这是……”
少女不回答，只是继续吩咐：“把门罗叫来，还有卫队长大叔。”
很快，布赫与门罗相继赶来，美莎断然下令：“除了留一些必要的人在城堡中值守警戒，明天，等到摩苏尔的人启程离开后，就把卫队所有人统统拉出去，就以本公主要去星星池祈祷的名义，严密封锁大风神殿周围的山区，尤其重点，就是要把背坡处的红婴墓给围进去！千万记住，明日所行，事关重大，断不容放出任何腥味，不能让任何人察觉端倪，就算是飞鸟过境都必须给我打下来，以免是有人放出的信鸟，明白了吗？”
布赫领命归领命，但实在不明白：“美莎，你这是要干什么？”
目光锋利的少女从牙缝里挤出回答：“起墓！开棺验尸！”
什么？！
身边人众尽皆变色，门罗大吃一惊：“公主殿下，你是说……要给红婴验尸？”
美莎神色冷峻，冷冷的说：“或许真是天意吧，有这份遗愿，特意送回来下葬，倒真是给我们提供了便利。你们就不奇怪么？太相像的两起谋杀，同样都是中了海蛇毒，也同样都是断臂救急，叔叔坚持了七天，而红婴，却是在中毒第二天，没熬到天亮就死了，我就是忽然很想知道，红婴，她为什么会死的那么快！”
人们的脸色再度一变，这么一想……还真是啊，红婴为什么竟会死得那么快，这个问题还从没有被认真思虑过。
美莎看向身边第一号的验毒精英：“现在，你知道应该准备什么了吧？”
门罗严正领命，即刻退去就开始准备验毒所需的药剂工具，当然，还有助手。
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随后不久，两封至关重要的加急信函分别送往了哈图萨斯和巴比伦前线。往巴比伦去的是布赫，见到亚布·伊德斯，不说内容先提要求：“把各路领军的人都招回来，埃利诺、巴萨、奥塞提斯、雅莱，拉赫穆，包括狄雅歌，这封信事关重大，必须共同商议。还有，是要秘密通传，在他们各自本队，都尽量不要让人发现主将离开的事，尤其是不能让摩苏尔的人知道。”
亚布·伊德斯立刻听出味道：“摩苏尔方面出了什么问题？”
布赫不回答，只让先找人：“要快！这件大事，是要抢先机的！”
亚布不敢再迟疑，连忙派出亲信去各条战线找人。
传信来到东线时，雅莱、米萨鲁和拉赫穆的追逃队伍都已经启程追进了喀希特山区，听到这么奇怪的秘密传信都是一愣：“回去？还不要让人发现离开，什么意思啊？前方探路的已经有人抓到过那些逃跑王室的踪迹了，再有几天说不定就能追上……”
传信兵复述布赫的原话：“先回去，听听公主殿下要说的事情再做决定，因为你们极有可能追错了方向！”
什么？！
满头雾水不明白，但众人皆隐隐感觉到这里面有玄机，要抢先机、秘密行事，那就肯定不会是小事。因此，追逃队伍留下米萨鲁坐镇，暂时扎营固守，雅莱、迪雷格和拉赫穆这几个被点名要回去的人，都趁夜纷纷秘密折返，与奥赛提斯一道，做好军中保密事宜，不惊动任何人的回归亚布·伊德斯所在的主力军大本营。到来时，埃利诺、巴萨还有狄雅歌也都已闻讯而至。
各路首脑齐聚，布赫又首先驱赶闲杂人等，要所有在大将军营帐值守的卫兵和各人所带的随从部下统统退去，并在帐外拉起至少五十步的警戒线，不准任何人靠近。
非同一般的慎重态度让人更加感觉到不同寻常，看到这架势，雅莱第一个变色：“出什么事了？该不会是美莎出事了吧？”
“放心，美莎很好，现在有麻烦的是你们！”
布赫安慰一句，到这时才终于拿出公主信函，递给最高首脑亚布·伊德斯说：“先看看吧，按照美莎的发现，你们就已经不能再这样打下去了。”
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另一方在哈图萨斯，突然看到夏尔穆亲自赶来送信，凯瑟王已是吃了一惊，再等拆封看清女儿的信笺不由勃然变色。开棺验尸？！别的不说，看到这个字眼，做父亲的已是又急又恼又担心的再也坐不住，叫上鲁邦尼，当日便急急启程直奔哈尔帕。
“公主殿下，陛下来了！”
听到传报，美莎当真无语，拜托，只是去要一道命令，怎么就把人招来了？不过……是不是也该算意料之中？啰嗦家长不跑过来开骂才稀奇，只能安慰自己，没关系，来了也好，正能当面说的更仔细。
凯瑟王一路登堂入室，见到女儿，一把拽过来已是忍无可忍气急败坏要开骂：“开棺验尸？还亲自察看？！疯了吧你！那腐烂的尸体都有尸毒，更何况本来就是被毒死的人，你不要命了！”
美莎无奈嘟囔：“我现在不是好好的，什么事都没有吗？”
凯瑟王更生气：“这能成理由吗？真等有事就晚了！”
哇呀呀，好不容易才自己做了几天主，啰嗦家长就又来了，什么时候才能不当她是小孩呀？美莎坚决没兴趣再掰扯这个，拉起父亲就往城堡深处走，顺便招呼鲁邦尼：“阿爸跟我来，大叔也来，自己看看就最清楚了。”
一路来到私牢院落，走进地下最深处的一间牢房，尚未靠近已能闻到阵阵腐烂的尸臭扑鼻，鲁邦尼捂着鼻子一阵心惊：“美莎……”
少女风凉一笑：“大叔这是什么表情啊，放心，不是红婴的尸体，那个早都埋回去了。”
等到真正靠近散发恶臭的牢房，隔着木栅栏才发现，里面是并列摆放着两头小牛犊的死尸，虽然堆放覆盖了不少用于防腐吸湿的石灰木炭等物，却还是无法阻挡尸体随着时间而烂坏，到如今都已是斑驳露骨，木法萨和门罗等人以最快速度点起浓浓的熏香，驱散围绕牛尸嗡嗡乱飞的蚊蝇，香气掩盖尸臭，才至少能让人暂时忍受得住。
回忆信笺中的内容，凯瑟王问出的第一个问题是：“美莎，你怎么会想到去给红婴验尸？是什么让你起了这份疑心？”
美莎直截了当的说：“就是她的儿子，西斯。不久前西斯一行专程来到哈尔帕，见面第一印象，我就特别不喜欢这个人。那种感觉很奇怪，连我自己都说不清楚，但好像就是从本能里生发出来的排斥，该怎么形容呢？那就好像……是虫子！对，就好比我最讨厌受不了的蜘蛛吧，明明小虫子趴在远远的地方，它也没招你没惹你，更没跑过来袭击你，可只要一见到就会炸毛跳脚，第一反应就是想拍死他！那个西斯带给我的就是这种感觉。所以，才开始留意他的言行举止包括眼神，然后我就慢慢发现了，没错，最让人厌恶的所在，就是他那双眼睛！笑时，笑不及眼底；悲时，悲伤也映不到眼中来，阿爸能明白那种眼神吗？就像看着一只昆虫一样，虫子之所以那么让人讨厌，岂非就是因为没有人能从一只虫子的眼睛里去看到感情！”
凯瑟王隐隐有些理解了：“你是说，那个人……感情淡漠。”
“可是他在祭拜阿妈的时候却哭得特别伤心，眼泪都快流成河了。”
美莎冷笑接口：“说起来，还是他自己提及的那句话给我提了醒，他亲口说的，之所以摩苏尔的人少有参与东路军，没有一起去追缉亚流士，就是因为怕雅莱容不下。因为摩苏尔城一见面，雅莱就是对他们鼻子不是鼻子眼不是眼的多有责难，说要不是他们抬着红婴的棺木跑来哈尔帕，提什么归乡下葬的要求，说不定叔叔还根本不会被人害死呢！就是这句话！我忽然就觉得……咦？有道理吗？所以，再等追究细问起红婴之死，才意识到了这个诡异的事实：同样都是中了海蛇毒，也同样都曾断臂救急，可是……叔叔坚持了七天，而红婴却是在中毒的第二天，没熬到天亮就死了。如果纯粹说是男女体质有别，会差别到这么大的地步吗？红婴又不是不会拿刀的弱女子，当年水寇中混成老大都是硬碰硬闯出来的，她的体格不至于会有这么差劲吧？再有，状似随口热情聊天，我还问过他们摩苏尔城的各样物资尤其是医药是否短缺，如果有什么需要尽管来找我。然后都是他们亲口告诉我：不缺不缺，什么都不缺，这些年来为扶持摩苏尔，仅是叔叔提供给他们的各样援资就不在少数！所以呀，也就是说在红婴这个领主身边，真到中毒后救命救急，医师药物都是根本不会少更不会比谁差的！那么，既然如此，如此大的差别又该作何解释呢？不值得重新思量吗？”
鲁邦尼悚然动容：“不错，的确是这个道理，所以你才会想到开棺验尸？”
美莎目闪寒光：“是啊，而结果一如所料，红婴之所以死得那么快，正因为有人给她二次下毒！就下在她砍断手臂之后的断臂创面伤口上！”
关于验尸的细节，门罗禀报说：“自来传统，为保证死者仪容完整，若有外伤断肢，都会重新缝合到身体上再入葬，所以，有这截砍下来的断臂一同入棺，也就非常便于检验了。当日开棺，其实根本不需要细查，一眼就已经能看清楚了。红婴的尸体早已烂得只剩骨头了，既然是因为刺破指尖而中毒，那么剧毒就是从手指开始向上侵入，按理说，砍下来的这截断臂，应该是中毒最深的，骨头的颜色也该最黑。可事实却反过来，红婴全身骨架的颜色都远比这截断臂更深更黑得多，而颜色最黑的地方，就在断臂处的创面，反倒是那截上臂骨成了毒性含量最大的重灾区。所以我敢断定，这必然是从创伤处又进行了二次下毒，而且毒量之大，只怕远比第一次中毒还要狠！而再等随后检验残毒的类别属性，却同样都是海蛇毒！”
门罗格外肯定的说：“这么大的用毒量，足够让人顷刻毙命，所以按照我的猜测，红婴的死亡时间，基本上就应该是第二次下毒的时间，是一等下手之后人就死了，再没有半点挣扎余地。为了验证这种结论，按照公主殿下的授意，让我想办法弄到了一点海蛇毒液，然后找了这两只小牛犊来做个试验。牛犊大小，取的便是要与一个人的体重基本相当，然后便在牛脚处分别划破口、再下毒，中毒之后立刻断肢，就和当日救急的法子完全一样，给牛犊放血疗伤，再加灌喂解毒药。陛下请看，左边这一只坚持了五天，而右边这一只，熬到入夜以后又在断肢创面进行二次下毒，而且，我能找到的毒液实在太少，所以第二次下毒的量也都和第一次差不多，但饶是如此，那也是施毒即死，连一顿饭的功夫都没再坚持住就咽气了。再等解剖察看其骨头的颜色，就是和红婴呈现出来的状况一样，身体骨架反倒要比砍下来的断肢骨头颜色黑得多！”
美莎接口道：“阿爸看到了吧，正因这只死得早，所以腐烂程度都比那只厉害多了，因为中间差了好几天呢。当然了，牛和人毕竟不一样，灌药也不可能像人喝药似的那么顺利容易，所以坚持的时间上有些出入在所难免，但是这份差别，也足够说明问题了吧？”
至此，凯瑟王的脸色简直要阴出雨来，清晰意识到恐怕所有人都犯了大错。红婴是死在次日天还没亮的时候！深更半夜，又是遭了暗算最紧张敏感的时期，那守在身边的除了亲信就是亲属啊，根本就不可能会有外人！也就是说……
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“也就是说，根本就是摩苏尔出了内鬼，是他们自己人干的！而且，如果两次用的毒都是一样，全是海蛇毒，那说明第一次也恐怕根本就不是亚流士！”
巴比伦前线，主帅大营里，骤闻红婴竟是被人下了两次毒，而且用的毒物都是一样，所有人都快被震翻了。
布赫看着雅莱说：“你们知道吗，西斯专程去了趟哈尔帕，从第一次见，美莎就特别讨厌他，然后就觉得他这个人很有问题，在红婴墓前哭得那么伤心，可是说到一同向喀希特追凶，他却好像一点兴趣都没有。说什么为了大局，不想和你起冲突，说担心哈尔帕的军马因为领主之死而多有责难，容不下他们一起共事。更有甚者，就连美莎提出要给你写信，帮他搞定这种麻烦，不让你再和他对着干了，他居然硬是婉言谢绝没接受，说什么不想因此再挑动夫妻之间生嫌隙。当时美莎就有断言，都是一样痛丧至亲，他凭什么可以这么顾全大局这么忍？那除非是天生的圣徒，要不然，就只能解释成是太会做戏的虚伪！”
一时间，雅莱当真扬眉吐气，冲着奥赛提斯+迪雷格没好气狠瞪眼：“怎么样？我说的怎么样？就觉得那家伙特别虚伪，你们还都不信，还全说成是我的问题，看到没有，连美莎都是一样的感觉！哦，全推我头上，说我一开口责难容不下他？那不是还有你们这些稳重人都在拼命压着吗，这个他怎么不提不说？哈尔帕东路军，什么时候全军上下集体责难过他了？到现在是连美莎出面帮忙都不接受，这算什么意思？这回看清楚了没有，动不动拿本殿下说事，这根本就是借口！”
无论奥赛提斯还是迪雷格，这下都真觉匪夷所思，迪雷格皱眉嘀咕：“那个西斯……他也才不过16岁吧？能有这么阴？会不会……有可能是别人干的，也未必就是他。反正，我真的很难想象，那么一个毛头小子，如果就能有这么阴毒的心思，这……这还是正常人吗？那毒死的可是他亲妈！”
布赫一声冷笑：“当然了，不是亲妈还用不着动手呢，头顶上的当权家长不死，又怎么能轮到他来继位掌权？对此，美莎还特意问过他，为什么你阿妈死了，不能是你阿爸来继位呢？譬如就像我们的继承制度，国王若是无子，都是可以由女婿来继位的。结果这个西斯就亲口说了：巴比伦没这规矩，他们的传承，只认血亲、不认姻亲。所以呀，也就是说，如果是由霍顿来害死红婴，那基本不成立，因为他根本没动机，别人就更不用提，除了血亲，谁都不可能从中得利呀！”
这样说时，他接着又问雅莱：“还有，美莎特意要我问你一句话：当时半路察觉出事，你先一步赶回哈尔帕的时候，亲王殿下是否就曾单独对你交代遗言？这应该算是人之常情吧，在弥留之际要对自己的继承人交付嘱托，是交待那些，只能是领主自己心中有数的事。而在那种时候，总是要把闲杂人等统统赶开，不容旁听的。”
雅莱心头一震，他立刻明白了，脱口大声：“有！当然有！没错，就是这个道理，在摩苏尔也肯定是同理！红婴要给儿子交待遗言，也肯定是要单独说话，不容再有第三人旁观旁听的，所以要二次下毒，都数这个西斯是最便利最有机会，没有人会比他来动手更方便了！”
这下，一群猛将都真要惊得说不出话来，亚布·伊德斯喃喃自语：“我的天，这简直就是一条毒蛇呀，我都真要怀疑那海蛇毒会不会就是他自己的毒液了，可是……我现在不明白的是，他是红婴唯一的儿子，而且是长子，又没有人会和他争位，摩苏尔领主的位置早晚都是他的，那又何必要干这种事呢？不惜亲手谋害生母，这又能让他比正常情况下的继位多得到什么好处？”
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