夜半时分，荣兰背上包袱，与我相携走出幽芳阁。立于花径上，我遥望东南方向，伏地拜别，拭去泪痕，往花园角门走去，不再回头。角门半开，门内大柳树下系着一匹白马，我看向荣兰，她低声笑道：钥匙是今日骗过门房偷着取的，马儿却是夜间私下在马厩牵出。为防蹄声惊梦，荣兰将备好的软布垫于马足，牵马慢慢走出后门。离府数十步，我忍不住回身望去，乌云细月微光，亭台楼阁暗影中矗立，深夜微微的凉意侵入周身，荣兰唤一声：公子，该走了。我深吸一口气，上得马去，细碎蹄声中向前方无尽的黑暗行去。
一路行来，穿街走巷，?是灯火熄灭，唯有借夜光辨路，走出近一个时辰，荣兰拉马在一家旅店门口停下，店前两只灯笼高挂，尚未打烊。进房热水洗脸，心中方得松懈。荣兰道：公子委屈歇息一晚，明儿一早我们就出城门。我让荣兰一同上床休息，道：你我相依为命，休再提主仆之分，以后我就唤你荣发。
卧床不久，荣发便沉沉睡去，我看着微光影动的蓝布粗帐，难以入眠。明晨家中便会知晓我离家之事，父母应该不会大张旗鼓寻找，且不说闺阁女儿婚前离家名声不佳，就是违旨抗婚的罪名也承受不起，想到这番行事如此逼迫父母，心中忧虑惭愧，孟丽君啊，你自诩孝女，确为父母想得甚少，所仗不过家人疼爱，此去千里，前程渺茫，唯有出人头地之后，救夫报仇，再向父母家人请罪了。静夜更漏声分外清晰，窗棂渐渐有微光透出，我起身下床，推窗望去，几家炊烟升起，街巷上早起的贩卒车马已然开始忙碌。
“公子”我回身见荣发已经整束完毕，他端来梳洗用具一旁服侍，又对我说：一会儿让店家把早饭送房内吧。我问为何，他略有迟疑道：公子的相貌太那个了，我怕让人认出来。我不禁微笑：荣发，我既已走出家门，就不怕人前议论，以后千里行程，赴京赶考难道都要藏匿面貌身形吗，我们下楼去。
早起行客并不多，我端坐于店堂，与荣发低声商议出城门后行往最近的青岭小镇，在那儿改换马车，沿官道上京。听得“哎哟”一声，抬头看时，却是一个布衣少女满脸通红的站在身前，一手还拿着空盘，荣发拉拉我的袖口，努嘴示意地上滚动的馒头。我俯身捡起两只馒头，放于桌上，道：麻烦姑娘再拿一份来。一个掌柜模样的从柜台后快步上前，道：对不住贵客，小云，这么不小心，还不快去。他一抬头，突然口吃：你……公子恕罪。我微微侧头道：是我不小心碰翻了食物，算我账上，别难为这位姑娘。
虽然身心疲乏，我还是勉强喝了碗粥，备好干粮，与荣发走出店门。门前牵马正欲上路，老槐树后转出蓝衣一角，小云走到我们面前，红着脸儿道：谢谢公子，我听着公子要出远门，带上伞吧。她把油布木伞塞在荣发手里，看我一眼就跑回店中。荣发笑道：这位姑娘好眼力，就看出我的大包袱里没有伞，公子一出门就有桃花运，是我瞎操心了。我道声贫嘴，便骑马向前去，荣发蹦跳着跟上。
高大城门就在眼前，晨露未消，进出人马货物却不少，行人面色怡然，衣衫整洁，果然是太平盛世的景象。城门口左侧却围了一众人，有兵士一旁守着。荣发向我打声招呼，挤进人群，才一会儿就回我身旁，神色似惊，道：是皇甫公子逃亡在外，朝廷通缉的榜文。我下马立住，看不远处模糊图文，对荣发说：先出城门。提心稳步向城门走，荣发牵马在后，兵士只是惊讶看我，并未阻止，看来父母确未曾伸张。回头看已在身后的城门，感觉身上微汗，心中不舍之意涌来，父母亲情难弃，十七年乡土难离，再深看一眼，丽君这便走了，少华已逃亡，只怕与我同一心思，你我虽可能远隔天涯，为早日雪冤之心应是一样，也可称得上患难夫妻。
放马缓行，清晨的阳光透过绿荫在官道上留下斑驳的光影，道路两侧是齐整的农田，三两农人一早就在田间耕种。我心中有事，只是闷闷不语，荣发行路有劲，一边笑对我说：公子好冷静样儿，竟似常出远门的。我道：心中不敢放松，只想着我就是郦君玉，一个要去考取功名的学子。荣发道：月前和映雪姐姐上商家买绣品，她可是头也不敢抬，话都说不利索，所以不免担心小……哦！公子。我叹气道：荣发，难为你了，再小心也不为过，现时如身在悬崖，踏错一步就是万劫不复。荣发挺挺胸道：放心吧，公子，我记下了。
正午时分，骄阳似火，人马均是疲惫不堪。寻得路边小村落，溪边饮马洗尘，再去庄户人家讨碗水喝。我于树荫下暂歇，荣发到竹篱外高声叫门，一个老者声音传出：客人请进。推开半掩竹篱，只见是一个小小的院落，茅屋已见破旧，墙角篱旁的绿草红花却葱葱茏茏，角落里数十只小鸡正啄食谷粒，一位老农模样的在大柳树下修理竹杷，他请我们院内矮桌旁坐下，向屋内喊了一声，屋内应声不久走出一位白发老妇。老妇笑着敬上碗茶，我行礼谢过。老伯问道：公子好相貌，是经商还是游学？我道：上京城赴考。老伯摇头道：千里路途，就带个小书童，现在可不象先时太平。我道：是因为北方战火吗？中原之地应未有波及吧。老妇接声道：两月前征兵，一月前加了赋税，家中独子跟皇甫老元帅走了，好在媳妇要强，日子不好过。我问：听说皇甫元帅降敌，令郎可有消息？老伯道：小儿有家书才到，他说老元帅是忠心为国之人，朝廷拖欠军饷，不发援兵，朝中有奸臣啊！
正说话，进来一个二十余岁女子，蓝布薄衫，鬓角齐整，利落快语道：王铁匠家的二女子让张大户看上了，要娶了做九姨娘，正要死要活的哭呢。看我二人坐着，又道：家中来客人了，吃了中饭再走。我站起称谢，那媳妇打量我道：这位公子是大户出来的吧？二女子和你倒相配，张大户都六十好几了，还想糟蹋人家姑娘。荣发道：那怎么行，不愿还抢亲啊！媳妇道：还不是家里穷，他家小儿子就指望这点嫁妆钱讨亲呢。老伯道：太平了这么多年，一打仗就是百姓苦啊！我只说：外族入侵，出兵抵御也是无可奈何之事。媳妇愤愤道：哪里是朝鲜入侵，听私塾秦先生说，是朝中有人撺掇着小皇帝打人家。老伯低声道：别乱说话，等会送点米过去，王铁匠一家是老实人，能帮多少算多少。我示意荣发，递过一锭银子，又从包袱中取出一块玉石，道：老伯仗义，学生也帮衬一把，若是那位姑娘不愿，就拒了那门亲事吧。一家人谢我，我推辞不受。再看天光下安然农家景象，心中感觉已自不同。
午后上路，走走歇歇，太阳渐已西沉，荣发向我道：公子，我们帮了人家，心里头真是高兴。我看着远处成团乌云慢慢移近，拂去风吹扑面的头巾，说了声：我却心中只有羞愧呢。看荣发不解之色，我笑笑，心中道：不出家门，哪里知道天下之大，有多少人家凄苦生活，有多少女子苦难青春，我能帮得究竟只有银钱啊！荣发看看天色，对我说：怕是要下雨了，这雨伞果然用得上。我让他上马，道：前方就是小镇，快些过去，淋雨不是好玩的。同骑加快马速，却不料雷雨更快，乌云越过头顶后，几道闪电劈开黑空，惊雷豪雨几乎惊起白马，荣发紧抱我腰，我心中惶急，纵缰急冲，寻得旅店时，周身?已湿透，楼阁客房内点上白烛，换去湿衣，将喧闹雨声关于窗外，细弱烛光竟似有家的温暖。一日就快过去了，映雪应该嫁为人妇了吧，她心中可欢喜，还是在想着我，今生不知有无再见之日？一夜风雨似无止尽，我渐觉困意，明早这天会放晴吧！
次日清晨，天光照进房里，我心内明白，眼皮却是沉重，周身酸乏，待要起身，身子竟不听使唤。荣发坐于床侧，焦虑万分：公子，你病了。我安慰他：不须惊慌，扶我起来，我拟个方子，你去抓了药来。荣发拿了药方出去后，我昏昏沉沉卧床，耳闻窗外淅淅沥沥的雨声，身子好似无根柳絮，找不到靠旁，难道老天也要为难我，心伤困倦如浪潮涌来……直到荣发煎药送来，我握住他手，心中才觉稍安，荣发道：公子一定是累着了，又淋了雨，身子本来就弱，先喝药，好好睡一觉就没事了。由他服侍着服过汤药，我看着眼前的小丫头，他穿上男装毫无破绽，也比在家时更精神爽利了。我努力舒展眉头，对他说：谢谢你荣发。他笑了：公子精神见好，我看该谢老天爷，我去给你端碗粥来，吃饱了才有力气。
在旅店歇息一日后，我已能下床，仍觉乏力，依着荣发的意思要再修养数日，我看窗外绵绵细雨，也就同意。羁绊旅店，忧心就如这阴雨连绵不休，荣发每日尽心端茶送药，每于他谈及映雪，他总怪我多想，说太过劳心了。一日，我正拿了书册习读，荣发推门进来，后面跟着一位老仆，只听荣发道：店里一位客人病得厉害，听说我煎的药是公子自己下的方子，想请公子给看看。老仆行礼恳求：我家员外病了5天了，高热不退，镇上郎中请遍，眼看病情一日重一日，听这位小哥说公子也在病中，实在是没有法子，还请救救我家老爷。我看他惶急，起身道：我非医家出身，医术浅陋，既是性命攸关，我先去看过，若能相帮，自当尽力。老仆连声道谢，随他走过楼道，来到东角客房，老仆门口通禀一声，便带我走进房中。的
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