“嗯。”罗德里斯满意地点头，接着他又说到：“各位大人，虽然我们派遣了援军，也打开了金库，但这些都只能解决当下之急。坐在这个会议室里，我们需要考虑的是更加长远的策略。自一百六十年前迪木卡兰斯帝国覆灭以来，我们与因特兰顿的每一次战争都是旷日持久，而且一次比一次漫长。如今，因特兰顿摆足了架势，而我们却没有及时地准备，不得不说，是我们疏忽大意了。现在战争刚开始，我们已经处于被动，我们必须扳回这个局面，所以，各位大人，有谁有完备的方案吗？”
“陛下。”罗德里斯话音刚落，小布莱德首先站了出来。“与以往不同，因特兰顿这次采取了两线作战，进攻的时间点也恰好打在了我们的软肋上。在戈兰仪式更新当天，大部分居民都聚集到广场上，此时最容易引起混乱，以便一些人浑水摸鱼，敌人最有可能是想借此引起我们和卡兰特的摩擦。如今战争在即，戈兰已经完成交接，卡兰特其实是和我们处在相同的境地，这种时候，我们该与卡兰特联合起来。”
“在戈兰这件事上，你们处理得很好，还有斯托克，他现在应该在回来的路上了吧？我们确实是该和卡兰特进一步交好，就看卡尔奇诺三世愿不愿意放下成见。将军，请继续说。”
“关于这件事，我想我们应该先拿出诚意。铁血军团两天前抵达了戈兰，我们西南方的防线已经不存在外敌威胁，也就没有必要再停驻两支军团。我们该把雷霆或雷光军团调往北方，以准备随时支援哥奴鲁梅斯。”
“我赞同萨瑞曼的提议。”维多克院长紧接着发言。“我以为将雷光军团调回是最佳的选择。一来是雷光军团常年没有离开过南方驻地，太过安逸对于军团培养极其不利。二来也是向卡兰特展示我们的诚意，在一定程度上减轻卡尔奇诺宫廷对我们的警戒，对之后可能会有的合作多少会有帮助。而第三点，雷霆军团多年驻守戈兰，军中士兵想必很多已经在戈兰安家，如今刚撤离，在德布罗立足未稳，还需要一些时间处理各项事务。”维多克院长说到最后还转过头看了小布莱德一眼，后者朝他点头致意同时小声说了句“谢谢。”
“两位大人说得很对，除这之外还有更详尽的计划吗？各位大人，都说说看。”罗德里斯只是赞赏了两人的发言，却没有表示采纳与否。小布莱德看着师出同门的罗德里斯二世，以他对后者的了解，他知道罗德里斯在某些问题上总是抱着偏执的想法，随后小布莱德没再说话。
“陛下，”小布莱德刚刚沉默下去，这回便轮到老布莱德说话。“院长与萨瑞曼的一番话让我想到，也许我们可以重启‘灰狼’计划。”
老布莱德话音未落，全场已经陷入沉默，罗德里斯二世更是闭上眼睛开始冥想，他一脸的凝重，仿佛在与自己的内心作斗争。较为年轻的两位王子和埃柯财务大臣东张西望，他们一时间对这股死寂的氛围感到无所适从，他们对“灰狼”计划的了解仅停留在传言阶段，所以三人都不太明白这个词对这些人到底意味着什么。
良久之后，罗德里斯睁开了眼，他的神情也随之恢复正常。“你的理由呢，总司令大人。”
“因特兰顿进犯，这并不只是我们卡萨利亚一国的事，卡兰特也面临着与我们相同的困难。仅凭一国之力抵挡因特兰顿的进攻，回顾历史，尽管我们每一次都获得了胜利，但也都付出了惨重的代价。所以，我们当与卡兰特联合。而据我们了解，卡尔奇诺三世远比他的父亲要激进。曾经，我们以平分旧迪木卡兰斯帝国土地的承诺换取了前任卡兰特皇帝对‘灰狼’计划的支持，现在，因特兰顿更是主动挑起与卡兰特的战争，对于想要开疆拓土的卡尔奇诺三世来说，未尝不是个好机会。我们可以此向卡兰特提出联合。”
“就这些？各位大人怎么看？老师、萨瑞曼，你们对此是最了解的，你们觉得呢？”罗德里斯二世问在场的人，但他的眼睛一直盯着小布莱德，他想要知道后者的想法，而后者也毫无忌讳地与罗德里斯对视。
“是的，陛下。”小布莱德当然了解“灰狼”计划，不仅如此，他还了解罗德里斯。“灰狼”计划的成果无论是对发起者还是参与者都极具诱惑，所以上一次能够打动保守的前卡兰特皇帝，然而罗德里斯作为当时最主要的推动者之一，头顶的王冠却是以“灰狼”计划的中止换来的，两国的关系也因此下降到了冰点。自那之后，“灰狼”计划便成了罗德里斯心中的一根刺，每当他想起，又或是有人在他面前提及，他的脸上总会流露出一丝苦涩。
“‘灰狼’确实是一套极其优秀的战术，疯狂又出其不意。但有了前一次的教训，卡尔奇诺三世愿不愿意接受，最后还能不能取得预定的战果，这些仍待商榷。”小布莱德没有直接表露自己的立场，他从罗德里斯刚才的表现看出，后者才是这里对计划执念最深的人。
作为曾经的指挥官之一，小布莱德内心里是不赞成计划重启的，但他又不愿因此得罪罗德里斯，这便朝老师维多克看了一眼。后者很快捕捉到了学生的眼神中所要表达的信息，维多克院长随后说到：“今时不同往日，陛下。我们的敌人已经吃过一次亏，可以想象到，他们在思考战略的同时必然会将我们可能启用这项计划纳入考虑范围，而且已经有了应对的方法。那么，就算卡兰特最后愿意再次加入，我们重启计划也很难再有斩获，甚至会为此付出惨重的代价。”
尽管已经想到会有人反对，但维多克院长的话还是让罗德里斯内心感到不适，却也因此让他突然燥热的头脑冷静了下来。“既然‘灰狼’计划已无可能，那便不再考虑。但我们仍然需要与卡兰特交涉，至少在这场战争期间让卡尔奇诺三世放下与我们之间的冲突。那么，各位大人，我们到底该以什么样的姿态去面对卡兰特宫廷，又有谁愿意前往？”
老布莱德司令提议：“陛下，我们该向卡兰特提出战争合作。现在两座要塞同时受敌，我们还不清楚敌人进攻的重心到底在哪，所以，我们首要的是与卡兰特实现情报共享，以便我们能更准确地把握敌人的动向，也方便我们后面制定策略。卡兰特想必也有自己的计划，我们主动提出谈判，可以借此机会了解卡尔奇诺三世的想法，若有必要，我们也可以出兵配合卡兰特。”
罗德里斯点点头，这时，一直没有说话的艾斯首相突然开口：“我们为何不直接向卡尔奇诺三世提出联姻呢？”
会议室里安静了几秒钟，艾斯首相接着说：“据我了解，卡尔奇诺三世的妹妹蕾米拉公主今年十五岁，已经到了可以婚嫁的年龄。而我们的赫尔里格王子也已十四岁，我想，殿下应该很乐意有一个年龄相仿的伴侣。”
“首相大人说得很对，我们竟然没有想到这一点，我们确实可以向卡兰特提出联姻，没有比这更稳妥的做法。”罗德里斯突然有了精神。“那么，由谁来担当弗拉洛丽丝的使者？”
“我认为，由维多克大人担任大使最为合适。”艾斯首相说出已经想好的人选。
“你觉得如何，老师？除了联姻，还有刚才提到的战争合作一事，在座的人里也只有老师能够胜任。”
“或许还有比我更合适的人，陛下。”
“老师想说的人是谁？”
“卡丽丝蒂娜夫人，毫无疑问，她才是最佳人选。”
维多克给出的答案完全出乎了罗德里斯的意料，他一时间竟没能跟上老师的想法。“可卡丽丝蒂娜夫人性格古怪，我们怎能确定她会接受这个任务呢？”
“关于这一点，陛下不必担心，到时我会上门拜访向她传达这个任务，她会答应的。”
“那便有劳老师。各位大人，还有什么需要补充的吗？”
所有人都摇了摇头，罗德里斯这便宣布会议结束。“那今天就先到这里，余后的计划待布莱德司令从哥奴鲁梅斯回来再议。我们将在半个小时后拟定转交给卡尔奇诺三世的信函，请首相大人和杰纽因先生先移步到我的书房。”
“是，陛下。”
当他们纷纷离开会议室，罗德里斯叫住了维多克：“老师，能稍微陪我走一走吗？”
“很乐意，陛下。”维多克已经料想到罗德里斯会找他解惑，所以在离开之前特意走在了最后面。
两人漫步在罗德里斯来时的路上，罗德里斯率先开口问出心中的疑惑：“老师，为何您会提出让卡丽丝蒂娜夫人出使卡兰特？”
“陛下，想必你也知道两国联姻不是一件小事，其影响甚至会比这场战争更大。而且，抱有这个想法的人并不止我们，卡尔奇诺三世头戴王冠数年，却至今没有婚配，旁边几个国家一直都在觊觎着这一点。不管是艾斯首相，还是布莱德总司令，他们都只看到了问题的一个方面，我们这样单方面的向卡兰特提出要求，如果没有诚意，最后只会激怒卡尔奇诺，这绝非是陛下你所愿意见到的。”
“在我看来，由老师作为大使，已经足以证明我们对这件事的重视。”
“不，陛下。”维多克少有地反驳了自己这位学生。“如果这只是发生在卡萨利亚，或许我还有一定的影响力，但是论在联盟里的威望，我是远不及卡丽丝蒂娜夫人的。而且，陛下，你难道忘了，论谋略，卡丽丝蒂娜夫人比起任何一位将军也是毫不逊色的。所以，由卡丽丝蒂娜夫人出使卡兰特才是最好的选择。”
“老师说得对，是学生想得太过肤浅，那么就按老师所说的来做。”
罗德里斯谦逊地向维多克欠身致谢，这会儿他们正好走在空中走廊上，维多克看着庭院里的赫尔里格王子，又转过身跟罗德里斯说：“这件事在没有确定之前还请陛下先不要告诉赫尔里格王子。事实上，我听到一些传闻，那位蕾米拉公主在心智上有些……”
“蕾米拉公主心智怎么了？”罗德里斯有些诧异，他印象中没有听说过关于这一方面的传闻。他再仔细一想，不管那位公主怎么样，只要最后能促成联姻，似乎对他们都没有太大影响，罗德里斯也就释然了。
“就是表现得跟同龄人有比较大的差异。”维多克思索了一会儿措辞，极尽所能地将话说得委婉。“选择卡丽丝蒂娜夫人一方面也是出于这种考虑，她精通精神魔法，让她事先确认一下蕾米拉公主的情况，或许对我们双方都有帮助。先对王子殿下保密，以免在宫廷里出现负面言论，这将对我们不利。”
“还是老师想得周到，学生谨听老师安排。卡丽丝蒂娜夫人那边，就拜托老师了。”
“定当如你所愿，陛下。”
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