“陛下，洛阳形势危急，已失去自保之力，臣以为我们不妨向夏王求援，届时我们与夏王合力夹击唐军，兴许会峰回路转。”
说这话的是长孙安世，他现在想的仍是如何帮王世充守住洛阳。天下四分五裂，敌友瞬息万变，夏王，即窦建德，不管以前郑、夏之间有多少过节多少恩怨，但面对强敌定会化干戈为玉帛。当年曹操南下，刘备不也与孙权联盟而战胜了曹军吗，长孙安世相信历史会重演，窦建德一定会答应来援。
王世充本不信窦建德会不计前嫌，但眼下已无计可施，这是唯一的一线生机，万般无奈下答应了长孙安世，并令其前往游说窦建德。“朕之安危，洛阳之存亡，全赖卿等了！”长孙安世离开之前王世充对他如是说，几乎是声泪俱下，长孙安世立即发誓称定不辱使命。因李世民已将洛阳重重围困，长孙安世只有与几位同行之人一起乔装成商人，凭着三寸不烂之舌终于成功走出唐军包围圈，径直向河北进发。
夏王宫中，窦建德正与众臣商议救郑一事。中书舍人刘彬认为，这些年唐军势头越来越盛，若不去救郑，唐军灭郑后下一个目标必是夏，由此观之，救要比不救好，而且，郑已被围困半年有余，早就兵疲马累，此时若能与郑军两面夹击重创唐军后，还有可能会将洛阳收归囊下，届时王世充必无反抗之力，洛阳号称东都，历来是兵家必争之地，一旦拿下就完全可与关中李唐抗衡，继而一统天下。
但国子祭酒凌敬却认为，唐军大举进攻洛阳，关中必定空虚，与其千里迢迢前往洛阳援救，不如直接进逼关中围魏救赵，或可收得奇效。
长孙安世得知后又大力开始游说窦建德与其手下众臣。他道：“夏王深谋远虑，果非凡俗之人，安世敬佩之至。只是有件事不得不向夏王禀明，我王已几近绝望，洛阳真的已坚持不了几日了。围魏救赵固然是好计策，只怕围魏还未达成，赵已成为他人口中之食！”
长孙安世果然口才了得，他三言两语就点中了要害。确实，王世充已坚持不了多久，他若不直接前去援救，怕他还未达到关外，王世充就已弃城投降，王世充有多少能耐他是知道的，心理防线一旦崩溃，毫无指望之下，即便洛阳粮草充足他王世充也会不战而降，这才是问题的要害之处。窦建德作如是想。围魏救赵需要时间，倘若在洛阳被围之初或许还可奏效，而现在，良机已失。
窦建德想到，当年刘武周、宋金刚南下与李唐交战时，他坐镇河北，想的就是要等他们双方两败俱伤之际再去收拾残局，没想到最后李唐居然会全胜。正是那次之后，窦建德不敢再对李唐有任何轻视之意，故而一直一会儿摩擦骚扰一会儿遣使求和，就是想一步一步探知唐军虚实。
李世民围攻洛阳开始后，窦建德也想过趁机逼近关中，可当时他想的是，一样想等唐、郑双方两败俱伤之际再坐收渔利。可他又没想到王世充空守着战略要塞东都洛阳，竟然会如此不堪一击，自己千疮百孔，唐军却未有丝毫实质损伤。
“我真是高估了王世充，真是废物一个！”窦建德不禁咬牙切齿道，若是他在洛阳坚守，定会让唐军有来无回。这两次都想坐收渔利，可到头来都是一次一次错失良机。窦建德不愿再等了，现在最大的敌人是李唐，他必须给王世充希望，让其坚持下去，然后双方合击痛败唐军，这才是万全之策。一个只剩最后一口气之人，你去跟他讲围魏救赵实际就是直接送他一杯毒药。窦建德自认为，他已别无选择，绝不能再看着李唐做大，必须要做点儿什么。
于是，窦建德亲率十几万大军浩浩荡荡西进向洛阳方向开来，号称二十万。因其妻曹玥也是军中女将出身，故而也一同随军而行。
消息一出各方反应不一。起先，王世充迟迟等不来窦建德，以为请援失败，绝望之下派出了使臣向唐军透露投降之意，正在商量具体事宜，并向李世民要来了“保其命”的承诺。可第二天就传来了窦建德西进的消息，便立刻撤回使臣，重又精神焕发起来，命洛阳守军继续顽固抵抗，同时还手舞足蹈，以为唐军末日就在今天，该嬉戏的嬉戏，该赏歌舞的赏歌舞，完全忽略了围困在外的唐军。
远在长安的李渊也听到了消息，他惊恐万分。“不得了了，这会儿可不是闹着玩的！”朝中文武百官也都纷纷上书，李渊思前想后，又亲下圣旨要李世民赶紧班师回朝。
对于这个圣旨，李世民选择了又一次置之不理，他密令全军，若有撤逃者一律定斩不赦。而当传达圣旨的侍臣问起时，李世民却对抗旨一事只字不提，只说军务繁杂，要准备的太多了，非一日两日之工夫，待准备妥当后自会班师。反正就是一直拖着。
而他也没有再派人回长安去说服李渊，一来夏军顷刻毕至，来不及，二来消息确切，非口舌之功可解决。为今之计他只有硬撑着，并拿出亮晃晃的胜绩来说服父亲。洛阳只在朝夕，耗费了这么长时间，用了这么多功夫，好不容易才有今天的局面，他绝不能、也不甘心就此功亏一篑。所以，不管什么情况，他都不会放弃。“不管是什么暴风雨，想来就来吧！”李世民心道。
但是，李世民这样想，不代表所有将领都这样想。窦建德大举西进的消息一传来，唐军大营立刻就炸开了锅，他们倒不是害怕窦建德，而是两线作战实在有心无力，何况窦建德之才略可要高出王世充不少，是个很难对付的角色。没多久，几乎所有的将领都乌压压一片全都聚到李世民账内。
“大王，我们班师吧！”
“大王，我们别再坚持了！二十万大军马上就来了！”
“大王，两线作战，有心无力啊！”
“大王，半年多了，大家都累了……”
“万一他们两面夹击，我们就是腹背受敌啊！大王，别再坚持了！”
……
众人你一言我一语地叽叽喳喳，李元吉也添油加醋：“二哥，你好哈想想啊，你不能把大家都推到死坑里！”就连房玄龄、杜如晦他们也不禁也暗地里心里直打鼓，虽然未明着建议李世民撤兵，却一再建议李世民“三思而行”。毕竟窦建德的二十万大军不可等闲视之。
唯有薛收拍案而起，与主张退兵的将领一一辩论，甚至不乏言辞激烈处。他不仅口才好，又博学，三言两语都把所有人都驳地面红耳赤、羞愧难当。房玄龄、杜如晦、长孙无忌三人素知薛收秉性，见薛收一起便都住了嘴，听凭薛收所为。
薛收道：“洛阳城池坚固，历经数月围困，成败只在朝夕，这自不必说。其将士兵卒虽被我军数次大败，但终究战力尚存，大王不也在其手下吃过很多亏么？其粮道被截，粮草正渐有不足之势。当此之际，若我军一旦撤离，洛阳得到喘息，并与夏军合兵一处，士气旺盛，后方充足，那时我大唐不仅统一无望，只怕还会有灭顶之灾啊！大王，万万退不得！”
“那你说我们怎么办？我们能一下打两个吗？”众人一起问。
“为何不能！”薛收指着地图，走到李世民身边道，越说越急，“窦建德要到达洛阳，虎牢关是其必经之地，所幸虎牢关现由我军驻守，大可在此截杀。至于洛阳，王世充出尔反尔不足为虑，为今之计莫如先击夏再攻郑，只要窦建德败走王世充自然开城投降！”
“可窦建德带来了二十万大军啊，我们还要围困洛阳，这仗怎么打？”众人又一问。
“死战！”薛收冷冷抛出这两个字。众人一惊，皆心道：你又不用上前线！他们都看向李世民，急切地叫了一声：“大王！”
“伯褒之言正合我意！”李世民逼视众人，“我，叔宝，知节，敬德，还有神庆，带玄甲亲卫队先去拦截，伯褒看看还能抽调出多少人，全部派去接应，再加上懋功、君廓他们在虎牢、洛口附近的屯兵，应当可以一战了。剩下的，继续盯着洛阳，由元吉负责，不过，一应军务皆听从伯褒调遣，违令者，斩！有丝毫松懈者，斩！”
众人心知，李世民能带去的玄甲亲卫队，只有3500人。窦建德来之前，李世勣率军攻取了虎牢关并驻守于此，与洛口的王君廓遥相呼应，郑更加岌岌可危，这也是之前王世充惶恐欲降的原因之一。
李世民说到最后的时候虽是面向大家，但眼睛盯着的却是李元吉。李元吉顿时冷汗直冒，他对李世民一直不满，但却是真怕。何况他至今仍对上次战败被罚一事耿耿于怀，一边不想也不愿再随便插手军务，怕万一再有差池自己难辞其咎，因而乐得付于旁人，有功可分一杯羹有过也算不到自己头上，一边见李世民总是打胜仗不免又暗地里心生嫉妒。他当即表示同意，可心里却在诅咒李世民能死在窦建德的刀下。
“将近二十万大军，他区区3500人就想截断，异想天开，痴人说梦！”李元吉回到账中后自言自语道。他现在可什么都不想做，就等着李世民的死讯传来。有人去代他做这个刽子手，他求之不得呢，父亲问起，他也可以说“是二哥自己抗旨的”。李元吉“哼哼”冷笑两声，浑身散发着阴森的味道。
李世民走后，薛收不敢怠慢，急忙和留守将领一起调拨各路唐军，最后抽出三万余人连夜派往虎牢关，并告知李元吉知晓。李元吉素知这些将领都与李世民交情不浅，没几个会听他的。恼怒之余，先是大声责骂，雷厉风行地给了他们一个下马威，后一再推脱此事与己无关，既李世民明言由薛收调遣，那便一切由薛收全权负责，万一出了什么不该出的事可别攀咬他。薛收微微一笑，已知李元吉是想推脱责任，故并不介意，全由他去。薛收想，只要他不坏事，都好说。
薛收又挨个查验了各处的设防，命他们密切注意洛阳方向的动向，有任何风吹草动都立即禀报。如此忙碌一阵，直到临近晚间才回到账中，可他脚刚踏进去就看到房玄龄、杜如晦、长孙无忌三人早已等候他多时。
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