阳清带着遍体伤疮的延昭赶回望沙堡的时候，漭水水岸早已尸枕狼藉，不堪忍睹，纵是阳清在秦王帐下征战多年，惯见这血流涂地，骨肉剖离的景象，也不由心生恻然。说来“逐云王”手下的沙盗多半是出自沙海中的流民，与黄龙部众本也该是血脉同宗，为何竟会如此仇雠不解？
阳清目光所及处，一名尚骑在龙驹上的沙盗正目眦欲裂，胸口被河岸便削尖设陷的连衡木矩刺穿，**龙驹颈上也插满了羽箭，人驹却依然做出前冲的姿势，若非两旁伸出的连衡木刺对穿了龙驹的肚腹，只怕这一人一骑还会借着最后的惯性冲杀一回。
阳清微微侧首，不忍再看，忽然瞥到身旁地上躺着的一具尸体，那是嘲风部的士卒，记得也是时常跟随在啖垆身边的亲随。他肩上雕凿着嘲风图刻的护铠已被砸碎，一支长槊斩下了他的小臂，而在他的左手上，却还紧紧攥着一把机括拗断的龙骨连弩，上面沾着浓稠的红白之物，想来竟是矢尽丧绝之下用连弩生生敲碎了敌人的颅脑。阳清再也压抑不住心中的愤怒，转眼望向烟尘中的沙堡：延辽，你处心积虑发起这场征伐，葬送了这么多人的性命，只是为了报复南楚，报复整个南天赤龙部么？
踏过机关陷地后枕藉千百的尸体，阳清以凌缚之术带着延昭走向望沙堡。自经受过“幕天沙暴”之后，延昭周身轻铠灼烫难触，阳清只好柔化剑气，隔空缚住延昭肩臂，又因为这么做不方便御剑，是以过了许久才折返此处。木角拒马阵已被攻破，阳清心知望沙堡只能陷入苦守，局势岌岌可危，但他此刻更加忧虑的，却是另一件让自己不敢想象的事情。
及至望沙堡碉磊之下，阳清远远便看到堡头上正与驻营堡前的沙盗对峙的啖垆，心中稍稍宽解。沙盗铁骑似乎也觉察到他的到来，纷纷调转龙驹，早有两队边翼上前将两人围在中间。
“你终究还是回来了。”骑列倏然分开，“逐云王”也不骑乘龙驹，缓步走来，目光如利刃般扫过阳清，看到对方身旁萎靡不振的年轻校尉，微微皱了皱眉，“他进过‘幕天沙暴’？”
“都是拜将军所赐。”阳清冷笑，“看来南楚将军和在下真是低估了‘逐云王’的术法造诣，只是这样狠绝的手段，恕在下不敢苟同。”
“你怪我手段狠绝？”男子一怔，随即长笑一声，讥讽道，“阁下有什么资格指摘本王？看看漭水中飘塞断流的尸体，看看水岸上与机关陷阵浑难分辨的模糊血肉，再看看拒马阵上支离破碎的皮骨，那样不是出自阁下手笔？阁下既有这天资纵横的兵机阵略，莫非还不知天生天杀，万古不易？阁下可敢扪心自问，此生行伍，手下斩杀的人命，可曾比本王少了去？”
此生行伍，手下斩杀的人命，可曾比延辽少了去？阳清立时愣怔不语，脑海中尽是对方这句焦雷般的诘问：昔日效命秦王帐下争杀四方，逐鹿竞鼎，剑下丧生的怨魂厉魄岂止千百？低头慢慢举起双手，阳清有些失神地盯了半晌，忽然苦笑：这样沾满血腥的手，又有什么资格去触碰那一袭雪白的裙衣呢？
男子看到少年这一刻的反应，仿佛天地间所有的东西都不再萦于心上，只有灵魂深处的那一点点眷恋，还牵引着不致盲途无归，忽然便想到了七年之前的自己，眼神中也是这样的卑怯孤独，纵然心中怀着深深的恋慕，也只能默默看着那个冰蓝羽裳的女子与人恩爱，子女绕膝。
她的一生，纵然坎坷多舛，却终究是幸福的吧？男子笑容滞涩，看向少年的目光猛然收紧，沉声问道：“望沙堡已是本王囊中之物，阁下也不必心存侥幸。只有一事本王尚且不明，云儿……如今当真受南楚和丹霞郡主所挟，在这望沙堡中？”
阳清闻言终于醒转过来，想起了心中最担忧的问题，看了眼身旁半醒半昏的延昭，摇头：“在下放出这些风声，又骗将军说朝云姑娘也在堡中，不过是想拖延战机，以待苍王驰援。”
“果然……”男子怒极反笑，缓缓抬手，指间云纹戒子芒华刺睛，面色却苍白的可怕，一字字道，“如此，本王现在要取你性命，可有不服？”
“将军杀伐决断，立判意下，哪里容得在下服与不服。”阳清见对方面色恼恨不已，心中隐隐便有不祥之感，但他少年意气，轻狂桀骜，自是不肯示弱，脖颈一硬反唇讥道，“便是朝云姑娘当真在堡中，将军便可以轻视丘矶城满城住民性命不吝杀手？以朝云姑娘仁柔之性，若是知道将军如今竟成了冷血悖戾的杀人魔头，该会怎样伤心……”
“住口！”男子怒发戟张，戴着云纹戒子的右手紧握成拳，喀嚓作响，掌心中有鲜血滴了下来，牙关磨切如刃，“那些人的性命，怎么配与云儿相提并论？她的女儿，本就该是龙族五部最尊贵的公主，这崆峒圣境里每一条卑贱的生命，都只配在她脚下匍匐！”
男子尽赤的双目已经燃起了癫狂的神色，连他身边的骑士都有些畏惧地退了开去，只有一名银灰重铠的年轻骑士怔怔驻马，有些失神地问出一句：“你们方才说的……可是裂云的姐姐，朝云？”
阳清和亢怒中的延辽讶异地看向那名骑士，却见对方铁盔下的面容苍白如死，目光纠杂难明，口中木然重复着那句话：“你们说的……真的是朝云？”
“兄弟，你疯了么！”一名骑士见他竟在“逐云王”面前放肆，急忙上前拉拽，那名骑士似乎终于觉察到自己的失态，微微张了张口，像是还想说什么，却还是收了回去，默默驱骑退到一边。
阳清心中牵挂着朝云安危，并不在意骑士异常的举动，指了指身旁遍体红疮的延昭，将男子看向那名骑士的目光拉了回来：“以将军的手段，若要取在下性命，在下也无以反抗。但延昭校尉任职翼宿一部，想必与将军有族亲之故，莫非将军当真不念半点旧情，眼看他受阳炎内焚之苦？”
阳清不懂五部术法，见延昭周身灼烫，肌肤赤彤，便以为他与朝云一样，是受了阳炎之侵，只是从表面看来，似乎比朝云严重许多。延辽却是一怔，片晌才叹了口气，目中凶煞之气稍稍褪减几分：“阁下认为，本王以术法掘引沙海造化之力生出的沙包之中，所蕴的只是区区阳炎之火？”
“能够在烈风沙石之中燎燃不熄的，恐怕也唯有玄昧真火。”阳清也是一怔，“将军才绝横逆，竟能同时掌握风火二灵之术，着实让在下佩服。”
“风火二灵？”延辽面色一滞，哭笑不得地看着少年，语气中分不清是责备还是自嘲，“阁下身为西天白龙部后起之秀，竟不知龙族术法最重血脉嗣传之本？莫说本王非属赤龙皇脉，便是这一身风灵术法，也不是传自白龙王室，不过是借了手中一样御宿法器及后天些许造诣而已。玄昧真火……哈哈哈，阁下倒真是抬举本王了。”
“那沙暴中的火灵之力究竟是……”阳清面色转瞬苍白，轻颤着看向身旁延昭不忍目视的脸容，再不敢追问下去。
“那是炎狼妖火啊……”男子也看着延昭，声音里有明显的悔惧，“若非与炎狼一族过从甚密，七年来本王的数千铁骑又岂能在大漠中来去无踪？此次进兵丘矶城，本王原打算与炎狼一族联手出击。但青焰炎狼王狡猾无比，只答应以族中炎黄时代传下的‘妖冥流火’相助，怎知云儿竟会留在丘矶城……”
“将军竟与青焰炎狼暗中勾结？”阳清怒道，“龙族先祖与景徽大帝耗费心力压制于大漠中的炎狼一族，将军怎么能与之结盟？”
“只要能砸碎那些高高在上的头颅，砸碎这个曾经让她饱受流离的崆峒，纵然是与境外死敌青鸟一族结盟，又有何不可？”男子冷笑一声，睨视众人，“龙神先祖？景徽大帝？他们又能强过本王多少？先祖为精卫开罪木神句芒，始有青鸟一族与我龙族仇敌万年，景徽帝为澡雪祭取崆峒印，使璇玑列岛上的九幽绝狱塌毁近半，心房两部常驻难脱。本王与这些先代贤主相比，可有哪里做错了？”
“呵呵……果然是为了那个女人么，舅舅……”遽然响起的这个声音低幽徘徊，带着无尽的怨恨与轻蔑，猛地攫住了男子的心，“咳咳……娘亲说的果然不错，舅舅当真是为了那个女人，连族人的生死都不顾了啊……咳……难怪对我这个外甥，都能谈笑间种下炎狼火毒呢……”
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